好，怎么不好，现在别说让薛襄只是把刚到手的庄子改成桑基鱼溏，就是让他一个人去挖渠，他也会马上去做。
薛沛这也是没有办法的办法。桑基鱼溏建效不快，要推广起来并不容易，只能慢慢以点带面，让周围的人看到实效，才能大规模的推广。等到桑基鱼溏推广开了，这一片的产量都上去了，薛沛再往空间里收物资，才不容易引人注目。
只是现在还有一个难题，那就是薛襄若是去了二十里外的雾李庄，跟甄士隐读书的时间势必不能得到保障，因此薛沛才说不让他参加今年的秋闱。
并不是薛沛突然不知道轻重缓急，而是他听甄士隐之意，薛襄今年参加秋闱的话，中与不中在两可之间，不如再等一科，把基础打得牢固一些更有把握。
薛襄去了雾李庄，薛成也启程去了京城——京中的铺子已经开了快一年，也得让薛成去看看守铺子的人可还老实。再就是让他顺道看看，现在京中都时新什么花色，好为明年的纺绸做好准备。更重要的是，得在京里置一处合适的宅子，以备将来薛襄与薛蟠两个进京之用。
把能用的人都派出去，薛沛自己就得亲自监督着庄子里的事。好在经过将近一年的时间，庄子里的一切都上了正轨，并不用他多操心，可以利用空余的时间，替宝钗与英莲两个开起蒙来。
虽然薛沛本身不是学中文的，可是他脑子里有贾敏、张夫人两大才女的记忆，给两个小女孩开蒙还不是什么难事。又因两个女孩开蒙，觉得自己孤单的薛蟠蝌，每天都跟在堂姐身后蹭课，薛沛只要他不哭不闹也就由着他跟着。
及至薛襄把雾李庄的田地都改建完，安排薛坚守着，回来才发现自己的儿子不光认了二三百字，就连三字经都能磕磕绊绊的背出大半，不由很是惊奇。
一问之下，教儿子的竟不是甄士隐而是自家兄长，更让薛襄觉得兄长本可自己读书科举，却为了全家人隐忍牺牲，把机会让给了自己，若是自己将来有所成，不知回报兄长，那就是猪狗不如的东西。
不光薛襄是这样想的，就连甄士隐也与薛襄的感觉差不多：他到此地之后，只教两个学生，又不用理会家里的琐事，便是姑苏那边的产业，收获之时也是薛沛派人替他打理的，让甄士隐觉得薛沛此人的心胸，远非一般商贾可比。
加上薛沛数次照顾庶弟的行为，让甄士隐越发觉得此人襟怀坦荡，待人至诚，是个实诚的孝悌之人，心里多了些亲近相交之感。又见薛沛亲自下田，与佃户相处融洽，合了甄士隐天下大同的心思，对薛沛越加感佩，行事很愿意听听薛沛的意见。
这日甄士隐给薛襄两个留了课业，让他们自己完成，自己则踱到薛沛处闲谈，薛沛突然问了他一个问题：“甄兄自己可有意继续科举？”
甄士隐久已未想过继续科举之事，被他问的一愣，低头寻思半晌才道：“自我二十二岁中举，如今已经十五个年头了，便是再进一步，又有何做为。”
“欸——”薛沛不赞同的出声道：“当年你中举后未能再进一步，不过是怕被甄应嘉报复。现在他已不足为虑，就算为了将来英莲着想，你也该试试。至于说做为不做为的，便是只任一县父母，能让治下百姓安居乐业，谁说不比那些尸位素餐的禄蠹强。”
甄士隐便用心的思考起薛沛的话来，良久又问：“我看薛兄之才，并不在我之下，怎么自己没想着？”
这个答案薛沛早已经准备好了：“你也知我是历尽繁华之人，以前又一直是商贾。若不是家里逢事，盗贼一直无踪，官府也觉得对不起我们府上，说不得连薛襄参考，都有人会拿行商子弟，三代后才可科举说事。好在我这里有薛襄与薛蟠两个可以做指望，我只要给他们守好退身之地便好。”
对呀，甄士隐这才想到，自己与薛沛是没法比的，人家有兄弟有儿子，将来只要中了一个，便可改换门楣，可是自己若是一直窝在庄子里，甄家就只能渐渐落寞了。
想想自己妻子已经再次有孕，说不定就是个男丁，甄士隐的心火热了起来。可是想想自己的年纪，又不那么自信了：“只怕我这个年纪……”
薛沛劝他道：“人都说五十少进士，三十老明经，你离五十还差得远，自有用武之地。”
说的甄士隐连连点头，自回家与封氏商议。封氏自从有孕之后，也盼着是个男孩儿，好给甄家留后。即盼着是男孩子，就盼着这个男孩来到世上之后，不再如他父亲一样窝着不敢出头，对薛沛的主意很是称赞。
这让甄士隐下了决心，不过他决定自己也不参加今年的秋闱，到时与薛襄一起进京。一来他多年未揣摩科场文章，得多找些来读，二来与薛襄一起进京，可以有个照应。薛沛还劝他不必拘泥，他若是春闱的话，自己再去寻别的先生来教薛襄两个便可。
谁知人家甄士隐是想着自己妻子已经快四十了，才又有了宝贝的一胎，若是自己长行必要两头记挂，不如等孩子生出来，养上两三年，将来进京应春闱之时正可一起。
对于甄士隐这么强大的理由，薛沛只能佩服他思虑周到。就是没弄明白，这样痛惜妻儿的人，怎么原著里说放下就放下，跟着跛足道士跑了。
反正现在跟原著不符的事情不是一件，薛沛想想也就放下了——薛成从京中回来了，跟他汇报了两个铺子的收益情况。虽然生意不如原来薛家那样日进斗金，可是也没赔银子，看帐目那两个掌柜的都算是老实忠厚之人。
薛沛让他买的宅子也已经妥当了，在京中的东城，离开的两个铺子不远，是个四进的宅子，占地约有四亩半。原是一位在京开当铺的生意人，出了跟孙家一样的事，只好把宅子卖了离京回乡，只用了三千两便买了下来，算是让薛沛捡了个便宜。
关心完自家的铺子、宅子，薛成就给他说起京中的见闻来：四皇子即倒，五皇子便显露了出来。三皇子可能发现自己一直不争不抢，皇帝爹永远想不起自己来，已经隐隐有与五皇子别苗头的意思。
京官们这次都不大敢站队了，京中的局势还算平稳。也因着局势平稳，那些无事生非的子弟们，现在个个奢靡起来，一些人家的做派更加张狂，其中为首的，便有宁荣两府的子弟。
比如说宁国府的贾珍，他老子贾敬已经出家修道去了，他刚刚袭了三等将军，摆了三天的流水席不说，还大肆在四九城舍米舍面，据说要舍够一个月才算完。也不怕别人觉得他收买人心。
比如说荣国府的大老爷贾赦，每日流连在琉璃场，银子花的如同流水一般，连唯一的儿子都顾不上管。他新娶的夫人也劝说不听，每劝贾赦便买两个丫头放到房里，气得荣国府的老太太骂了几次都不能让他收心回府。只好把荣国府的家让二老爷贾政来当，连贾赦的儿子都抱到老太太身边亲自教养了。
再比如荣国府的贾珠，据说读书颇有天赋，大有其父之风，每日里文会诗会不断，听说十场有八场都是贾珠带头办的。人人都夸荣国府为了培养子弟不惜银子呢。
还比如荣国府的二太太，生了一个含玉而生的有大造化的儿子，为怕不好养活，便一夜之间将那孩子的小名贴到京中大街小巷，让万人叫着给他压福。
薛沛听到这儿已经听不下去了，那个贾珠才多大，就文会诗会不断？他读书象别人还好，要是真象贾政，还不如不会读书呢。
还有那个贾宝玉，万人叫他的小名是给他压福呢还是折寿呢？那个荣国府也不想一想，什么样的人才配让万民敬仰！
“我让你查荣国府二太太放利子钱的事儿，可有眉目？”那样作死的人家，作死之路可不止一条。
薛成习惯性的四下看了一眼，压低了声音道：“老爷真是料事如神，那个二太太的丫头不是嫁了荣国府的一个小管事，叫周瑞，人有几分机灵，从二老爷当家之后，便管着那府春秋两季租子，日常在街面上走动。”
“奴才让铺子里的一个伙计跟他往来了些日子，故意装出铺子里掌柜的心黑克扣工钱的样子，那周瑞很大方，告诉伙计若是缺银子只管找他。后来伙计就说自己的娘病了，没银子抓药，周瑞一出手便借给他八两银子。就是那利银是砍头利，借条写的十两。”
薛沛便点了点头：“让那个伙计机灵着点儿，别真的着了周瑞的道。”薛成应下，又问要是太太打听京里的情况，自己应该怎么回答。
“实话实说就行。”王子腾流放一千里，家产抄没的消息早就传来了，没有什么好瞒着的。至于王夫人，薛沛觉得薛姨妈要是知道王夫人害了她后还如此张扬行事，就是拿刀架在她脖子上，她也不会再生出金玉良缘的心思。
庄子里的日子恢复平静，就过得飞快，好象昨天才插秧下田，今日就要收稻了。薛沛还是亲自看着自己住的庄子收获，薛襄则早早去了雾李庄，要盯着那边的产出。
有了头一季的经验，第二季收稻收的更顺利。这次亩产比头一季还高了二十几斤，等于是每亩田佃户可以多得十来斤稻谷，让佃户们一个个喜笑颜开。
从一道道水渠里起出的活蹦乱跳的鱼，更是让只见过野生鱼的佃户们连连称奇：平日也没见谁喂过鱼，不过是把田里的杂草扔进渠里，一条鱼就足有四五斤重。
薛沛早让薛成进城联系了几家酒楼，还联系了几家鱼铺，起鱼的这日早早有车来拉。随着一条条沟渠的鱼起出，来拉鱼的人心里都算出了一本帐：光是鱼，薛沛变能收四五百两银子。
可别小看了这四五百两银子，要知道这些水渠总共才占了多少地方？
等这些人把鱼拉回金陵之后，更多的人知道薛沛庄子里产的好鱼，有那好新鲜的大户人家，也派了管事前来采买，不几日鱼就卖了个七七八八。
而那几个酒楼的老板，更是亲自跑到薛沛的庄子上，来问能不能一直给酒楼供货。薛沛在起鱼的时候早料到了这一出，所以每条渠里的鱼并未全部起出，供这几个酒楼没什么问题，冬日里提价的事儿也提早跟他们说了。
所有人里最兴奋的，非薛蟠莫属。薛沛早跟甄士隐打了招呼，在收割与起鱼的时候给薛蟠放了几天假，让他跟着一块下地收获。这小子眼看着鱼变成了白花花的银子，高兴的两眼放光。
薛沛看着好笑，有意逗他：“今年比去年能多收七百两的银子，你觉得该怎么花用好？”
薛蟠好象上有打算：“父亲由着我花用吗？”说完一人期盼的看着薛沛，生怕他说出一个不字。
薛沛已经开始四下看看有没有什么棍子这类的东西，等一会儿薛蟠说出的用途不合心意，就给他两下子。脸上还带着一丝笑意：“你说。”
完全没意识到危险的薛蟠，就大声说出自己的打算：“今年二叔中了秀才，等着明年我也想下场试试，万一也中了，那就又可以免八十亩地的税。所以这几百两银子，咱们不如再添些地，这样年年的出息都买成地，把这一片的地都买下来……”
光是想想自己家土地连陌的情景，薛蟠已经手舞足蹈了。
薛沛直直盯着薛蟠，心里油然升起了一股自豪感：看吧，自己决定到庄子里来住着，还坚持不懈的向薛蟠哭穷，效果多么明显。眼前这个顾自做梦的半大小子，原著里把家业都败光了，现在有了银子第一件事不是想着吃用花费，而是要添置产业。
我可真是一个教育天才。
薛沛在心里给自己点了个大大的赞，看着薛蟠还在那儿兴奋，自己的眼里也放出光来。薛蟠从自己的兴奋之中回过神来，发现父亲没有回答自己，看自己的眼神还很怪异，以为自己想错了，渐渐的站好，不敢再出声了。
“怎么不说了？”薛沛见薛蟠不说话了，好心的问了一句，想看看这小子还有什么后继计划没有。
他自觉慈爱的声音听在薛蟠的耳里，怪异之感更甚，低着头嗫嚅道：“我想差了，这银子父亲说怎么用就怎么用吧。不管是给妹妹裁衣裳还是给母亲打首饰都使得。”自己刚才光想着怎么买地给日后多些出息，把母亲跟妹妹都忘了，难怪父亲不高兴。
每年在金陵的时候，府里租子入库，帐目收拢的时候，父亲都会给母亲和妹妹添置些衣裳首饰之类，自己刚才却一点儿也没想起来，难怪父亲生气了。
薛沛听到薛蟠突然提要给薛姨妈和宝钗裁衣裳打首饰，还惊讶了一下，要过一会儿才想明白，这孩子是误会自己，以为自己怪他心里没有母亲和妹妹了。
为了让他相信自己真的没有生气，薛沛上前拍了拍薛蟠的肩膀：“你长大了，懂得为家里日后的生计着想，我心里很高兴。就是你母亲与妹妹，日后穿用的时候有的是，倒是你想出的这个法子，可以让她们日后可以穿用的更好。哪怕她们今年没有新衣裳、首饰，也会高兴的。”
听他这么一说，薛蟠低着的头终于抬了起来：“真的？父亲也觉得我这个法子可行？”
薛沛点了点头，还陪上一个老父亲欣慰的笑容：“真的，难为你小小的人就想出这样的法子来。不如我拿四百两银子给你，你去添置田地如何？”
听到父亲真的要把银子交给自己去买地，薛蟠又有些忐忑起来：“父亲，我，我不知道该去哪儿买。”说完觉得自己刚才那么兴奋，完全是臆想，又有些不好意思。
“不怕。”薛沛觉得薛蟠有这个心已经是很大的进步，向他道：“我让薛成陪着你去，你不可使主子的性子，遇事要跟薛成多学着些，明白吗？”
薛蟠用力点头，都不用薛沛叫人，自己就跑出去找薛成了。一直听着他们父子对话的甄士隐，佩服的看着薛沛道：“薛兄如此教子，何愁将来不享儿孙福。”
薛沛微微一笑：“也是甄兄这位好先生时时教导他。原来这孩子在金陵学了一身的骄奢之气，我也是怕他在金陵惹麻烦或是让人引坏了，才搬到庄子来住。这里进城不易，他就是想骄奢也没花银子的地方不是。”
甄士隐听了叹道：“孟母三迁，不过如此。薛兄是个有大决断之人。”
薛沛不欲与他在这个话题上纠缠，笑问道：“今年甄兄还是在这里过年吧，来回折腾着嫂夫人怕是身子受不住。”
甄士隐早有些意——他们在姑苏本就是隐居，也没有什么亲族，便是岳家也不甚亲近，只想着怎么跟他打秋风。到了庄子上后，离那些人远些倒省了好些口舌。
听他同意留在庄子上过年，薛沛心下一喜，要是他没算错的话，今年正是原著里英莲走失，甄家房子被葫芦庙炸供过火烧了的时候。若是在跟前自然要担惊受怕，不如一并迁过来的好。
因商于甄士隐道：“其实甄兄不妨把姑苏的宅子卖了，在金陵城内或是就近置下产业。并不是我痛惜人力不愿意替甄兄打理，是想着那里并不是甄兄的家乡，也没有照应。还不如一并搬来，将来甄兄宦海倦游，咱们还可一处把酒言欢。”
