谢嫣深知，就算她胸中十拿九稳，极有把握胜过君锦玉，以高颖的性子，也绝不会允她上去比试。
锦亲王府在保皇派的眼中，一向是个欺君罔上、党同伐异的乱臣贼子。
锦亲王君恪投靠八王爷早已是京中勋贵心照不宣的秘密，与定安侯府容氏之间，已经到了水火不容的地步。
志不同道不合，不相为谋。纵然只是个贵女中再寻常不过的比试，高颖又岂会真正放心让她前去。
谢嫣笑道:“我哪里懂这些诗书，不过是府里新请了个夫子，心血来潮的时候，向他请教过这个。若说比试，我是万万不如你的。”
“能记得住这么多也很了不得，”曹盼雪松开她，眉飞色舞打趣她，“夫子都是刻板之人，你府上的这位，竟也懂这些风花雪月，若有机会亲自登门拜访，嫣嫣你可要替我引见。”
不过接了个赏菊会的拜帖，容倾虽未出面，居然也能勾得一众贵女，为了个与他沾不上多少边的彩头，死活要争个高低。
似他这般风雅多情之人，大约届时也会欣然与人畅言风月。思及此，谢嫣便也含笑应下。
插在香炉里的半炷香彻底燃尽，夹杂着斑驳星火的香灰纷纷落于炉中，最后又归于一片沉寂。
曹盼雪拉着钱毓，与其余两个姑娘惴惴然上了台子。
台下不知何时渐渐聚起不少人，有丞相府里的小厮婢女，有姗姗来迟的众多贵女们，还有两三个绾着下人发髻、衣着气韵却颇为不凡的妇人，坐在下头看热闹。
谢嫣凭借几个世界积累下来的经验，一眼看出这几个做下人打扮的妇人，定然在宫中当过值、伺候过贵人。
不过先帝的妃嫔中就有一个出自丞相府，是以在这里出现几个宫里的姑姑，也无甚奇怪之处。
她转而将目光投向看台上，但见君锦玉那边已有四个姑娘，肩并肩走上台子。
第一轮比试，君锦玉并不在列，她笑吟吟看着缓缓走到台子中央的姑娘们，轻声对唐菱道:“你别难过，让高颖她们一局也无碍。若是我前两场都要上去，那不管第三场我们是输是赢，都至少能与对面打个平手。武将世家也需要脸面，哥哥他们本就在朝中与容氏一派斗得你死我活，更是无心再操心我们姑娘家惹出来的事，左不过是两分，我们后面都能追回来，也就不要让她们下不来台。”
“你惯会让着君嫣嫣和高颖她们，”唐菱愤愤不平掐了把她的脸，语气极其不甘情不愿，“好了好了，我嘱咐过她们，你也不用担心会节外生枝。”
隔着不远不近的距离，君锦玉清晰地瞧见，谢嫣正同个穿了绿衫姑娘，孤零零看台站在一角。
君锦玉眉眼噙着柔婉笑意，嘴角弧度越发烂漫，似有浓密花枝藤蔓，柔柔从眼底生发而出。
这是自打常嫣嫣回府以来，她第一次由衷感到愉悦。
“况且嫣姐姐在她们那队，我也不好做得太绝，以免令母妃误会是我不懂事……菱儿，今日之事就多谢你了。”
唐菱挽着她手臂宽慰:“君嫣嫣一看就不是个好相与之人……”
唐菱语调要落未落，脑海中却蓦然浮现出方才坐在椅子里，独自品茗的艳色少女。
那张芙蓉面宛如三月阳春初春里，迎着料峭春风傲然怒放的牡丹，纵然周遭亦有无数春花争奇斗艳，她仍是最醒目的那一枝。
柳眉檀唇，琼鼻杏目，一姿一容尽是她们这些人学不来的高贵娴雅，给予她的惊艳，实在难以叫人轻易忘却。
看那气势谈吐，君嫣嫣绝不是个不通情理之人，唐菱莫名觉得对着锦玉说出这番话，十分违心。
然而只是犹豫一瞬，待窥见君锦玉眼底残留的那抹无可奈何的忧伤，唐菱心绪复而平静如初。
念及锦玉生性娇弱，不是那种喜欢说谎之人，便接着续道:“会哭的孩子有糖吃，你到底由王妃尽心尽力养了十七年，她要是待你刻薄，你也需多番在长辈跟前哭诉几回。”
君锦玉心中暗赞唐菱总算还有点脑子，口中却不以为然道:“我又不是小孩子，没事哭什么哭？”
唐菱正欲再劝几句，李如兰身后的侍女忽然对准铜锣轻轻敲击几下，将她满腹肺腑之言全部截回腹中。
八个姑娘站做两列，先由谢嫣这队行梨花花令。
钱毓四个人起初行令颇为顺畅，然而转过几轮，令头落在曹盼雪这处时，她却怎么也回忆不起，谢嫣方才念给她听的几句诗。
眼看锤子快要落在铜锣上，她灵光一闪，磕磕绊绊说了两句。
花令被传到第四个姑娘处，兴许是她太紧张，她错把荷花当做梨花，闭着眼睛不假思索念出来。
对面哄然大笑，几个性子活泼些的指着她讽刺:“错了错了，你们是梨花，我们才是荷花！”
那个出了错的姑娘绞着衣角，双颊通红，捂着半张脸，快步走下台阶。
“一共行了二十一句。”
曹盼雪在谢嫣左手边停下，接过侍女递上的帕子，擦干掌心汗珠:“一上去就忘了个精光，梨花还是太难了。”
说罢铜锣又被人敲了敲，君锦玉那队的贵女们缓缓迈上台阶。
最初的十几句接得格外迅速，待接到第十九句时，那个姑娘面色一僵，反复干巴巴念叨着“荷花”
两个字，却再无下文。
直至侍女手中的锤子稳稳撞上铜锣，那姑娘还是吐不出一句完整的诗句。
高颖眉梢间俱是大仇得解的快意，她叉腰冲对面高声道:“你们这轮输了！可不许耍赖！”
谢嫣抿唇扫过台下，却见那两三个目不转睛盯着台上贵女细看的姑姑，彼此交换个眼神，最后轻轻摇了摇头。
等到四个人挨个走至台下，唐菱猛然抓住那个忘了如何接诗的姑娘，有些复杂地拍拍她的肩膀:“做得不错。”
那少女羞得恨不能寻个地缝钻进去:“唐姐姐，我是真想不起咏荷的诗来，并非是故意让着她们的。”
唐菱头疼不已:“罢罢罢，都是殊途同归，你也算办得不错。”
少女听罢骤然抬起头，水灵灵的双目折射出丝丝缕缕眷恋神往之色，微红着脸道:“锦玉她……可是有办法替我们得到定安侯的那枚香囊？”
不过是个小小香囊，唐菱忒看不起她们这点忸怩，没好气道:“既然敢叫你们刻意输给高颖，锦玉自是有法子夺得彩头。莫说是容倾带回京的什么香囊，哪怕彩头是容倾系过的腰带，锦玉也能给你弄到手。”
那少女脸庞红得几欲滴出血水，娇蛮地冲她跺了跺脚:“唐姐姐和锦玉可不要骗我！”
最后逃也似地遁入人群中。
唐菱险些气得追了上去，她掐着帕子小声咒骂:“定安侯容倾又算得了什么？锦玉的兄长不但生得出众，还是先帝的亲弟弟……这吃里扒外的小蹄子仰慕谁不好，非要去仰慕容倾！”
京中未出阁的少女们大多心仪锦亲王和定安侯，可唐菱一向觉得，尽管定安侯容倾乃是当今太后的亲弟弟，又以容貌冠绝京城。可一个上阵打仗的侯爷，要什么劳什子好容貌。
长得好看，也只能糊弄糊弄敌寇那些女儿家罢了，敌军又不是看着你长得好，就会手下留情。
保不准两军对阵之际，敌国主帅还在偷偷琢磨，到底应该怎么将你毫发无损俘虏回去，也好献给主上，以此讨一桩赏赐。
第二场仍由两队各自的花主，推选姑娘上去比试。
谢嫣这处别无其他合适的人选，仍然由曹盼雪她们几人上前应对。
待八个人在台上站定，谢嫣立刻瞧见君锦玉那双带着一对翡翠玉镯的素手，正轻轻提起有些冗长的裙摆，袅袅婷婷行至台子中央。
近日街头巷尾的百姓频频谈论的都是君锦玉，她一站在那里，就引得台下诸位引颈而望。
君锦玉也浑不在意，她安安静静立在那里，瓷白的肌肤在阳光的照射下，泛出一种近乎剔透的光泽。
长裙被微风细细描摹勾勒，加上个头娇小，她整个人显得极尽娇弱。
她睁着水汪汪的眼眸，神色间携了丝迫于上场的无奈，有些娇怜地看向钱毓几人。
站在谢嫣身侧的宋帘冷不丁起了身鸡皮疙瘩，她吮着手指，不满道:“这个君锦玉，动不动就哭哭啼啼，看上去娇弱又无辜。也就你们京城的姑娘信她这一套，我们那儿的姑娘，可没有一个像她这样矫揉造作。”
君锦玉这朵白莲花，无时无刻不是靠着扮无辜，来博人同情。
她入戏极深，谢嫣也无力阻止，只能替自己辩驳:“我也不晓得她怎么是这副性子，她从小就是被王府诸人娇养着长大，听母妃说，在我回府前，锦玉还很是活泼烂漫。我平日都住在自己的院子里，鲜少与她来回走动，也不知道她如今怎么就越发……沉闷。”
宋帘不禁陷入沉思:“那她是挺奇怪的。”
第二场比的是接龙，由第一个人以各自抽的花为开头背诵，每句诗的最后一个字，则成为下一个的头字，而每个头字亦可取同音字代替。
这一局由君锦玉她们那一队当先开始，君锦玉恰好站在中央，每至前一个姑娘渐渐有些力不从心之时，她便巧妙地接住下一句。而君锦玉回回留给下一个姑娘的尾字，皆是再容易不过，轻而易举就能引此一字接出另一句诗来。
越念到后头，她们的士气越发则高涨。
直到最后一个少女错记了头字，才就此结束。
侍女清点标记出的数目，钦佩道:“六十三句。”
第二轮比第一轮难上许多，高颖虽然心中没底，也笃定对面比她们强不上多少。
反正第一局都赢了下来，第二局输了也无事。可眼下瞧她们这阵仗，若非第一轮君锦玉并未上场，她们只怕早已输得颜面全无。
钱毓方念了句“梨”字打头的诗，诗句以“断”做尾，曹盼雪静默须臾，才抖着嗓子磕磕绊绊接出一句。
如此行过两遭，花令又抛到钱毓这里，她双手握紧，拳头掩在袖子里，脸色隐隐发白。
锤子毫不留情砸上铜锣，李如兰的笑容夹杂点点幸灾乐祸:“八句，这轮比试乃是君锦玉她们赢。”
钱毓腿脚有点发软，下台阶的时候怎么也迈不下脚。谢嫣见状，领着宋帘一同走到前头，扶她们两个下来。
她经过高颖身边时，听闻有人耐不住性子开口小声责备:“同样出自锦亲王府，况且君嫣嫣你才是正经的嫡小姐，为何君锦玉那般腹有诗书，而你却是个中看不中用的花架子？”
曹盼雪停下脚步，忧心忡忡觑了谢嫣的脸色，本打算替她说个一两句，却被她淡淡止住。
谢嫣偏过头，看向那个出言不逊的少女，煞是好脾气道:“我生于乡野，自然比不得在座的诸位那样满腹经纶。这位小姐既然认为我才疏学浅，想必您的才学定然远胜旁人。可方才上头的四位姑娘里，我怎的就没有见到你？”
那少女哑口无言，默默低下头不再言语。
高颖灰心丧气地挥了挥手，她早已听说锦亲王府这个初回府的君嫣嫣自幼流落在外，性子据说很是桀骜。
她本就因第二场惨败而焦头烂额，如今更是烦闷非常，她只能尽量打消这位姑奶奶的怒火:“甄妹妹她并非存心冒犯君小姐，还望小姐宽宏大量不要计较。”
“这是自然，”谢嫣漫不经心应着，“我又不是蛮不讲理的人。”
高颖没曾想过她会这样大度，噎了噎:“你真的不生气？”
“我为什么要生气？”谢嫣莫名其妙看着她，“要是回京后每日都为这些琐事生气，我能捞到什么好处？反而更容易叫旁人误会我喜欢胡搅蛮缠。”
高颖隐隐感到呼吸有点不太顺畅，她还要说点什么缓解一二，也好摸清这个君嫣嫣到底是个什么样姑娘，却见她三步并做两步，远远走开。
两场比试下来，谢嫣这队只得了两分，比君锦玉那边还少了一分。若想夺得头筹，最后一场必须赢过她们。
高颖急红了眼，她望着那十数枚高悬于铜锣上方的香囊，咬紧牙齿，暗暗下了决心，将爹娘的叮嘱全部抛在脑后。
最后一场乃是两队之间互相择人比试，高颖也顾不上自己的想法是否光明磊落，直接点了君锦玉、唐菱两个上台，前者射箭，后者则需舞上一套剑法。
君锦玉由唐菱扯着上了台子中央，眼看院落中聚集的人越发多，她脸上浮起点点讶异，手足无措拽紧唐菱袖口:“菱儿我是不是连累你了？”
唐菱胸口剧烈起伏，拦在她身前对高颖吼道:“锦玉她不肯得罪人，这人就由我来替她选。”
她先是指了指高颖，然后指尖一转，慢悠悠指向坐在看台上嗑瓜子的谢嫣:“还有君嫣嫣，你也过来。”
谢嫣事先就猜到君锦玉的打算，依她对君锦玉的了解，她从不在乎什么定安侯的彩头，比试是输是赢也并不执着。
君锦玉所执着的，不外乎是令她当众出丑。
先是抹黑她的名声，再是诱导旁人逼她上场比试。
高颖为替自己留有几分颜面，必然会指使君锦玉当众展示骑射。在这种情况下，唐菱若是要求谢嫣表演琴棋书画，也不会显得不近人情。
君锦玉自诩才女，寻个借口随便搪塞过去就可了事，李如兰也不会刁难她。
而谢嫣身为锦亲王府嫡女，不通这些雅艺，便会落人口实。第三场与君锦玉打了个平手，得不到彩头是小，如君锦玉之愿，世人皆知锦亲王府的嫡小姐是个不通文墨的草包子，才是她的真正目的。
春芷心弦震颤，伸开双臂意图阻止:“玉姑娘巴不得您当众出丑，您莫要……”
宋帘几人也齐齐出言阻拦。
谢嫣从春芷手中抽过帕子，擦干净双手，一言不发走下看台。
这里的动静，引得几位尚在交谈的世家夫人抬起头来，用探究似的眼神细细端详她。
她穿过人群，停在高颖身旁，宿体的个头承了早逝多年的锦亲王，同高颖站在一处，也不显得矮小。
谢嫣勾起个温温和和的笑:“锦玉，你想要让我比试什么？”
君锦玉像是一只乍然受了惊的兔子，惊惊惶惶躲在唐菱身后，挽着唐菱胳膊求情:“菱儿，你选别人也就罢了，不要为难嫣姐姐好不好？姐姐她以往都住在定州，不曾上过女学，也未有夫子教过她，对琴棋书画素来不通。母妃不在此处，我自当要护着她，你换别人好不好？”
