陆朝颔首，笑道：“才人慈心。”顿了片刻，又道，“这水缸幽深，冬日里地板结霜，才人行到此处亦要小心些才是，从前也不是没人脚滑落水过。”
懂得，司马光砸缸。
陆朝见顾才人面露了然，轻笑道：“桃夹妹妹伺候才人已有多时，想来也是告诉了才人。桃夹妹妹之所以怕水，便是小时候落到过水缸里的缘故。”
顾仪心中一惊，桃夹怕水，她知道，可这怕水的缘故她可从没听说过，但她勉力压抑住惊讶之色，只徐徐问：“陆公公可是亲眼见过此事？”
陆朝点头，追忆道：“回才人，当年奴与桃夹妹妹同在御花园洒扫，她不过八岁，可御花园老奴刁钻，切磨新人，整天指示桃夹妹妹去水缸取水，可她当时还没水缸高，便只得踩了小凳去舀水，熟料那小凳露天摆得时日久了，早结了层霜。桃夹妹妹脚一滑，扑通一声就落进了水缸里，头颅立刻就淹没进了刺骨的水里。”
顾仪见他大喘气似的停顿，连忙追问道：“然后呢？”
陆朝才叹了一口气，继续道：“幸而当时御花园中有一贵人经过，才急把桃夹妹妹从水缸里捞出来。她出来的时候已是气息微弱，浑身冻得青白。当日甚是凶险，只怕是晚个一时半刻，桃夹妹妹就这么去了……”
顾仪听得心中既涩又惊。
可这贵人是谁……
她想问，却一直等到陆朝走了都没问出口。
既然陆朝不愿明言，这便是个不能明言的贵人。
顾仪下意识地，想到了萧衡。
*
午时过后，二轻骑自朱雀门外出发，一路往乌山而去。
出了京城城门，官道各通东西南北。
乌山别宫由此岔口往北，而刘太妃的逃亡路线则是往南。
当日刘太妃被一灰袍人所挟，见他虽不能言语，她却猜定是萧律派来救她的人。
灰袍人一把火烧了谈源堂，却带着她在宫中蛰伏了数日，苦苦捱到二十四日‘净人’出宫，两人躲进粪桶里，一路由西小门出了宫。
刘太妃可从来都没吃过这样的苦头。
上了官道，又疾行半月，昼夜马不停蹄，堪堪躲过沿路关卡，终于进了青州府。
她已经瘦脱了相。
郑绥带着人来扬城外迎她。
那灰袍人一见郑绥，立即乖觉地立到了郑绥马后。
刘太妃见他身披金甲，骑高头大马，腰悬一柄长刀，威武非常。
她心中一顿，脸上却不显，“郑将军，许久不见，别来无恙。”
郑绥并不下马，只抱拳道：“末将拜见太妃娘娘。”
刘太妃虚弱一笑，“请郑将军引哀家速速去见律儿。”
萧律在扬城行宫之中，等来了刘太妃。
母子乍见。
他犹不敢认，嘴唇翕动，才唤出一声：“母妃……”
刘太妃骤然落下泪来，扑上前将他紧紧抱住，“我的律儿……”
耳边却听他低声念道：“母妃，怎么这般老了……”
刘太妃气息猛地一哽，顿时撒开双手，抬手就摁向萧律的脑门儿，“你这个不孝子！枉我亡命一般逃来青州！”
气煞人也！
萧律按住她的右手，假意端详了她片刻，“母妃不老，方才是儿臣眼拙了……”
刘太妃左右一望，见殿中无人，仍旧低声道：“律儿如今非是儿臣，为何不称朕？”
萧律低声一笑，一双美目荡漾，“母妃方才见到郑将军，难道还不明白么？儿臣……儿臣不过是个傀儡……”
一语道破，刘太妃长久以来暗暗的期盼化作泡影，胸腔似被人一把捏住，生疼。
“他岂敢？一个郑绥就这么大胆？博古难道不管，魏州难道不管？同是太子旧部，难道还能反了萧家的江山？”
萧律声音欲低，近乎附耳道：“母妃说得对极了，他们是太子哥哥的部下，非是我的部下，旧主既死，若要另立新主，何不亲身一试？我被他们诓了来，是我蠢，但此地绝非久留之地，母妃，你快走罢……”
刘太妃心中一落，犹坠深渊，“哀家去哪里，能去哪里？难道回头去找萧衍？那哀家宁可死！”
萧律叹了一声，“母妃留在此地，必死无疑……”
刘太妃话音颤抖：“他们再如何……他们岂敢……”
萧律拨弄了一下耳边的碎发，眼中水光一闪，似乎有泪，“母妃想想我那王氏，她虽是有些胆小，可也伴我数年，绝不是个懦弱之人，可是……说是病死了，便是病死了……如今郑绥私开了青州金银二矿，又设炉局，与往来商人，以金易物，买的都是铁器……”
萧律笑了两声，“只等一个借口了……母妃一路南下，正中下怀。只是……他或许尚存了一二分善念，才让我们母子今日得以相见……”
刘太妃霎时遍体生寒，“律儿……”
萧律伸手摸了摸刘太妃脸颊，细细抚过楞起的褶皱，干涩的皮肉，“母妃莫怕，儿臣在青州府作慎王，也并非一两日，此际……定设法让母妃脱身……”
刘太妃正欲答话，却听身后，殿门‘吱呀’一声轻响。
她背过身去先抹了泪，才回首看向殿门。
来人身长六尺，精瘦干瘪，虬须覆面，一身铁甲。
正是博古。
博古抱拳拜道：“参见陛下，参加太妃娘娘。”
萧律轻捋长发，笑道：“博将军，深夜入殿，所为何事？”
博古答道：“探子来报，窥见于代带兵自漠南而下，欲往洛川而来，末将今夜便来辞行，欲往北而行，一探虚实。”
萧律再笑一声，“朕准了。”
博古称谢，再不久留。
萧律再端详刘太妃一眼，“就是今夜了，母妃。博古北行，郑绥性子多疑，定要去送，顾不上行宫。待会儿你先入寝殿，不多时，便有数个与你身材相仿的嬷嬷入殿，你换上衣裙，随其中一人走罢……”
刘太妃来时艰辛，万没有料到母子二人的相聚之时，竟如此短暂。
她伸手死死捏住萧律的袖袍，却听他又道：“出了行宫，便去洛川边，寻一商船往北，先去渠城。”
刘太妃怔忡片刻，抬眼见他脸上是她从前从未见过的神色。
萧律，仿佛一夜之间，就长大了。
第65章 我和我的笔友
酉时三刻, 夕阳坠入天边，乌山别宫瓦檐上的最后一丝金辉业已落尽。
高贵公公立于轩宇阁中，按照皇帝的吩咐, 将户部和吏部的奏疏先挑了出来。
皇帝坐于桌前，挑灯提笔批注。
这段时日，皇帝虽对外称于乌山静摄, 但剪除太子衡旧人，追寻刘太妃下落，已是诸事缠身, 如今伪朝更是蠢蠢欲动，加之国库空虚, 征丁不兴, 全是先帝留下来的烂摊子。
望着这连日以来积压下的奏疏都快堆成山了, 高贵心中叹气。
这乌山别宫都来了大半月了，可皇帝仿佛没哪一天睡了一个安稳觉。
哎。
高贵公公搭着眼皮, 斜睨皇帝，见他在户部的奏疏上, 圈了几个红圈。
登州府，武州府，以及抚州府衙门。
皆是自请计亩征银, 行税改制的州府衙门。
高贵公公心念一动，出声道：“陛下，今日已是看了大半日奏疏了, 不如老奴这会儿就去传晚膳来，陛下亦可歇息一二？”
萧衍看了一眼阁外天色，放下朱笔，从善如流道：“传膳罢。”
高贵公公笑道：“老奴这就去, 趁着等膳的功夫，陛下不看看宫里寄来的信笺，各宫娘娘都有寄。”他特意又说，“秀怡殿婉美人，屏翠宫顾才人也寄了。”
萧衍好笑地瞧了他一眼，“呈上来吧。”
不过片刻，高贵便捧来了一托盘的信笺，兼有数个彩漆锦盒。
高贵公公将其中最出彩的流苏坠子先挑出来，“这是婉美人亲制的流苏，技艺高妙，即便是在宫里也不多见。”
萧衍扫了一眼那水色流苏，却只“嗯”了一声。
他随手拆了几封信函。
皆是通篇大论，引经据典，本就读了大半日的奏疏，看得他眼花。
萧衍长眉轻敛，正欲让高贵把托盘挪走，却见最下角压了一封轻薄的信封，上覆屏翠宫的小印。
顾仪。
萧衍心念微动，伸手拿了起来，拆开来读。
秋栗赋。
他唇角微扬地继续读了下去。
可此信笺只有两页纸，后一页纸，还全是废话，不足半刻，他就读完了。
不禁一声冷笑，“顾才人平日里就是这般敷衍？”
高贵公公心中叫遭，埋怨定是陆朝那个小崽子提点得不到位。
他干笑一声，“要不陛下给顾才人回个信儿，让她下回属意些？”
萧衍放下信函，“不用了。”
高贵公公这才看清信上写得‘秋栗赋’三个大字，顿时灵机一动道：“老奴看山间栗子树上，还挂着秋栗，虽不如夏末时鲜嫩，可秋栗肥美，既然顾才人喜欢栗子，老奴让别宫里的宫人去采一筐好的来，明日快马回京，就给屏翠宫顾才人送去。”
萧衍没有说不。
高贵公公心领神会，立刻去办。
*
隔天，申时刚过不久，天光还亮，顾仪就收到了陆朝公公匆匆送来的一筐栗子。
竹筐摆在地上，高可及膝，里面盛了不下百颗秋栗。
秋栗个头不小，棕得发亮，其中尚有数个才摘下来不久，包裹于带刺的棕绿栗壳夹里，有些扎手。
陆朝笑呵呵地解释道：“这是陛下特差人给才人采的山间秋栗，快马自乌山送来，才人可以尝个新鲜。”
但……这个栗子是生得呀……
顾仪正想吩咐人送去膳房，却听陆朝又道：“陛下看了才人的书信，便说，才人所写食谱甚妙，才人何不亲身一试，待到陛下回宫，也可送给陛下尝尝？”
顾仪懵了。
难道真让她去炒栗子，练铁砂掌么？
还是去学火中取栗？
她尽力地摆出个笑模样，蹲福道:“陛下隆恩，臣妾感激涕零。”
陆朝公公自觉差事办得不错，嘴上抹蜜一般，“才人所说，奴才一定带到，这秋栗可是屏翠宫独一份的荣宠，别地儿都没有呢。”
顾仪：“呵呵……”顿了顿，却问，“秀怡殿婉美人没赏么？”
陆朝心头一跳，没料到顾才人如此敏锐，却不得不老实作答：“婉美人那流苏确实甚佳，陛下赏了元宝……”
顾仪已经无力吐槽了。
陆朝临走前，复又笑眯眯提醒她，说：“明日又有快马，奴午时前来取信笺？”
顾仪含笑点点头。
陆朝念及师傅的嘱托，不忘开口说：“才人此番不妨多写几笔，师傅说，陛下可爱看才人写得信了，就是短了些。”
顾仪脸上的笑都快挂不住了。
“嗯……陆公公慢走。”
桃夹围着那竹筐转了一圈，欣喜道：“这也是陛下想着才人呢，这栗子虽是寻常之物，可依奴婢来看，那情意自不是银子那等俗物能比得上的。陛下这是真的想着才人，才会给才人送栗子的。”她抬眼打量顾仪一眼，“才人，可想好了明日又给陛下写什么了么？”
顾仪坐到梨花椅上，俯身举个栗子，心中犯难。
赏赐银子感觉会更好一点呢。
但是……
顾仪思索片刻，吩咐桃夹道：“你待会儿就去司膳司问一问可有炒栗子的养好的黑沙？若是此刻没有，过几日可有？顺道再去司籍司领一些刷过浆的厚一些的宣纸来……”
桃夹知道她这是有了主意，“是！”立刻笑嘻嘻地就去了。
顾仪挪到寝殿中的长木桌前，开始研磨，扯过一张纸准备先打个草稿。
写信太累了，写两页已经是她的极限了。
不如画画吧。
画个单行本连环画，可以轻轻松松凑页数。
顾仪搓搓手，提起毛笔，在宣纸上画了一颗板栗，三角形，顶端画了纹路，表示这是一颗板栗，又给板栗加上了细长的四肢。
她的画技，在萧衍来看，也就是个杯子画成橘子的水平，她不能画太难的东西。
她创作的单行本连环画，就叫“板栗夜奔”。
桃夹取回宣纸后，顾仪就垂首奋笔疾飞，直达深夜。
亥时三刻。
轩宇阁中依旧灯火通明。
高贵公公斗胆又来劝一回，“陛下，夜深了，还是早些安睡罢……”
萧衍抬眸，暗褐色琉璃眼朝他望来，“朕睡不着，索性将奏疏看尽，乏了便能安睡。”
高贵公公见阁中无旁人，才道：“陛下可是又犯了那头疾，要不奴才去寻个医政来，再开一副安神的汤药来。”
萧衍摇头，冷声一笑，“安神汤药都开了数回了，哪一回都不管用，不用也罢。”
高贵公公垂目沉吟少顷，劝道：“陛下，这别宫后头有一温泉池子，陛下去泡泡，或许可以舒筋通络，睡得好些。再者，陛下来了乌山这么久了，那池子尚未用过，再过几日，就要返京，岂不可惜？”
萧衍见他面含恳切，劝了这么久，“既如此，朕去瞧瞧。”
高贵公公如释重负，旋即差人提灯备衣。
