江菱闻言，一把将沈陶陶拉到自己身后，冷嗤一声回呛过去：“你落到今日这个地步，是你自己不争气，关陶陶什么事？况且我们又不是来找你，少自作多情了！”
“那你们是来找我？”一道略显凌厉的女子嗓音自内传出，旋即一身司膳女官服饰的崔尚膳大步自院中行出，负手立在两人身前，抬目越过江菱，看着沈陶陶道：“找我评理？”
沈陶陶自江菱身后行出，向崔尚膳微微福身行礼，弯了弯眼道：“微臣不明白您的意思，还请尚膳明示。”
崔尚膳冷嗤一声，不屑地扫了沈静姝一眼：“四体不勤，五谷不分，连切个菜都切不齐整。”她说完转向沈陶陶，眯着眼睛看着她，质问道：“这样的人，硬塞进我尚膳来，我给她评个丙下让她去冷宫送饭，已算是格外宽宏。怎么，你还觉得她可怜？”
难怪沈静姝看着如此狼狈，原是去冷宫送了饭。
沈陶陶尚未去过冷宫，但也听过不少传言，说是里头的人关久了，基本都是疯的。
因而沈陶陶略想了一想，颔首道：“确实可怜。”
江菱瞪大了眼睛，暗暗伸手拉她的袖口，小声道：“她那么对你，你还觉得她可怜，你也疯魔了？”
沈陶陶安抚地轻轻拍了拍她的手背，对崔尚膳弯眼笑道：“入了冷宫已是凄惨，若还要吃沈静姝做得饭，未免也太可怜了些。”
沈静姝听了，眼中的神色愈发怨毒，恨不得将沈陶陶撕碎一般。
倒是崔尚膳闻言多看了沈陶陶一看，背过身去，冷声道：“你独自与我进来。”
“是。”沈陶陶应了一声，安抚地望了江菱一眼，便独自随着崔尚膳进去。
两人一同进了隔壁的厢房，沈陶陶还乖觉地主动掩上了槅扇。
崔尚膳于一张花梨木椅子上坐下，冷眼看着沈陶陶：“解释。”
沈陶陶自然知道她说的是什么事。若是自己当主考，旁人拽着她哭诉了一通，结果去了尚藉，自己也会满身的不自主。
遂忙放低了嗓音道：“去尚藉司的事情确实是一场意外。”
崔尚膳冷嗤了一声。
沈陶陶继续解释道：“我要有这样的本事，当初于卷子上胡写一通，回家等着中选不就成了，又何苦浪费您的时间？”
崔尚膳冷眼看着她，不置可否。
沈陶陶将心一横，低声道：“我是被辅国公世子、太府寺少卿宋珽钦点过去的。”她顿了一顿，还是说道：“他便是我之前跟您提起的那位未婚夫，不过如今婚事倒是已经退了。”
崔尚膳听至此，眸光微微一浮，似乎也是听过近日里宋珽逛花楼的传闻。至于是否有过婚约，若是有心查下去，并不难知道。
因而，他对沈陶陶的话便也信了七分，面色缓和了一些，问道：“那你今日来我尚膳司做什么？”
“买点下脚料回去。”沈陶陶杏眼微弯：“要是能再有点小鱼干，那就更好了。”
崔尚膳皱了皱眉，自椅子上起来，头也不回地往外走，只对她丢下一句：“自己去找，难道还要我捧到你手上不成！”
沈陶陶知道她这是答应了，忙福身谢过。
待她走远了，沈陶陶便也自厢房中出来，拉着外头正等得心焦的江菱一同去了昨日的女吏处。
许是这次得了崔尚膳的许可，那位女吏格外大方，直接切了半只鸡给她们，听沈陶陶道明来意后，还拿了一小包杂鱼干给她捎上。
两人付了银子拿了东西，有说有笑地往回走。将要走出院子时，却见沈静姝还站在道旁，看着沈陶陶的目光似淬了毒的刀锋一般。
沈陶陶不欲与她多言，便侧身避开了她的目光，与江菱一道回了尚藉司。
草草去了膳堂一趟后，两人便回到了寓所。
如前夜商量好的一般，由江菱坐镇屋内，应付旁人。而沈陶陶则拿着东西悄然行至她们常去的假山旁。
沈陶陶独自将带着的炊具放下，又去捡了些枯枝。
她本想做一道红焖鸡带回去，但在路过一丛不起眼的低矮灌木的时候，倏然改了主意。
那是一丛灰绿色的植物，叶片大张，形似人的五指，在静夜中颇有些狰狞，但沈陶陶非但不惧，眸光反倒微微一亮。
这是五指毛桃，算是药材，也算是食材，用它的根部煲出的鸡汤，色如牛奶，其香迴异。
她遂蹲下身去，取下自己发上一支簪子当利器，将土刨开一些，待露出了五指毛桃的根部后，便以厨刀斩断。
她将五指毛桃根握在手里，以水壶中的水冲洗干净，便回到了锅前。
先自水壶中倒了一半的水将鸡肉绰水撇去血水。再将五指毛桃根与绰过水的鸡肉重新放入锅中，放入姜片与红枣，又加了些细盐，将水尽数倒入。
随后便盖上锅盖，点燃了枯枝。
炖鸡汤是一个耗时间的活计，沈陶陶便一道坐着，一道想着白日里的事情。
她反反复复想了许久，想到那鸡汤都涌出一丝鲜香味来的时候，倏然听得不远处传来三两声猫叫。
沈陶陶心中一动，见那鸡汤估摸着还要炖个一盏茶左右的功夫，便索性自地上站起身来，循着声音找了出去。
她沿着假山走了一阵子，终于在一丛矮树下发现了昨日里那只橘猫的身影。
沈陶陶遂对它招了招手，小声道：“猫兄。”
小橘猫睁着圆亮的黄眼睛看了她一阵子，慢慢地挪步过来，在她身边躺下，露出肥白的肚皮。
沈陶陶下意识地伸手薅了两下，只觉得触手光滑柔软，十分令人沉醉，便自顾自地揉了一阵子，这才自怀中掏出了小杂鱼干喂它。
那橘猫似乎也是饿了，一口气将一小包鱼干吃完，又抬首眼巴巴地望着沈陶陶。
“猫兄，没有了。”沈陶陶摊了摊手，见橘猫仍旧不走，只一直冲她喵喵叫唤，便又软下心来，将那猫抱在怀里，往山洞里走：“还有些鸡肉，可以拆些给你，再多的，可就没有了。”
她这样说着，迈步进了山洞。
山洞中昏黑一片，那枯枝拢起的火堆似乎是熄灭了。
沈陶陶在心中暗叫一声不好，心中惦记着自己的鸡汤，紧步往里头走。
刚走出几步，却隐约又见到一点光亮，沈陶陶觉出不对，便停下了步子仔细往前望去。
火堆倒是未熄，只是有一人坐在火堆前，宽阔的脊背将火光挡了个大半。
沈陶陶看不清他的容貌，只隐约可见他身姿英挺，蜜色肌肤上似乎是热出了一层薄汗，于火光映衬下泛着油亮光泽。
沈陶陶在心中腹诽：活像一只刷了油的烤猪。
此刻这人正盘腿而坐，左手摁住放在火堆旁一柄佩剑，右手拿着她炖得半只鸡，正大嚼大咽。
沈陶陶秀眉紧皱，小脸因不悦而微微涨红：这简直是一头下山糟蹋庄稼的野猪，还是成了精，化了人形的那种。
半只鸡很快就葬送在了这野猪精手里，他仿佛意犹未尽，又将目光落在了那口汤锅上，直接单手将锅端起，边吹边喝，转瞬间便喝了个干净。
沈陶陶看得两眼发直，怀中的橘猫似乎也看不过去，‘喵’地一声自她怀中跳下，轻盈落在地上。
“谁？”锅前的野猪精反应极快，一把抄起地上的佩剑猛然转过身来。
他毕竟是习武之人，也曾赶过夜路行军，在夜间的视力要比沈陶陶好些。只一抬眼的功夫，便看清了不远处立着的，是位身着女官服饰的小姑娘，正以一双杏眼瞪着自己。
而她脚下，蹲坐着一只橘猫，也同样瞪视着自己。
一时便是一愣。
沈陶陶在夜色中看不清他的容貌，只觉得眼前之人身形魁岸，似乎是个常年习武的，再看佩剑，大抵是宫中的侍卫。
知道此人不是刺客，自己性命无虞后，她再看见那空空的汤锅和一地的鸡骨头，便一阵生恼。
说好了给江菱带回去，可如今自己都没尝上一口，便被这野猪精糟蹋了。
遂也不客气道：“你吃了我的鸡，喝了我的汤，还好意思质问我是谁？”
这天底下，怎会有脸皮如此厚的人？
第25章 狸奴
那人闻言微微一愣，将手里的佩剑放下，似乎有些不好意思地伸手挠了挠头皮：“原来这鸡是你的啊？我今天在宫里巡职，正饿着呢，还以为是哪个侍卫偷偷开的小灶，就给吃了。”
他见沈陶陶仍旧气咻咻地瞪着他不说话，便又想了一下，伸手去掏钱袋子：“你也别生气，我付你钱成吗？”
沈陶陶一听，反倒更是不悦。这是钱的问题吗？这么有钱，怎么不去外头酒楼里吃一顿？非要三更半夜来抢她这点吃的？
但是看着眼前的人身形魁岸，又佩着剑，真要惹恼了他，自己怕是要吃亏。
况且，她这半夜出来开小灶的事情，也实在是不能张扬。
但若想完全忍下这口气，却也是不能。故而沈陶陶咬唇想了一阵子，抱起地上的橘猫开口道：“也行，二十两银子，只收现银。”
二十两银子，可以买半山洞的鸡了。
沈陶陶想出这口气，也怕他不给，便抚着手中的猫道：“我怀里的，可是娘娘养的御猫，这东西做好了有它的一份。如今你全吃了，将御猫饿着了，谁都不好交代。二十两银子封口费，买个平安，不算贵。”
那人想了想，再开口时倒也没还价：“贵是贵了点。但是我有错在先，合该赔你。”他说着便摸出了钱袋，将银钱点了一点，突然呃了一声，有些不好意思道：“都是银票，没带现银。”
沈陶陶皱了皱眉，银票还要出宫去换，麻烦了些，但也比没有要好。
她打定了主意，正想伸手，却听山洞外，一声更漏遥遥响起。
那人神色陡然一紧，似乎想起了什么，自语道：“戍时了，该换班了。”
说着便拎着自己的佩剑，一阵风似的刮过沈陶陶身旁，只留下一道渐行渐远的嗓音：“今日没带现银！这钱我改日一定还你！”
沈陶陶回过神来时，人已经消失在了夜色之中，地上只剩下一堆鸡骨头和空空如也的汤锅。
她登时被气得不轻。
说什么改日一定还你，就是想吃白食还不想落了面子！
这黑灯瞎火的，谁看得清谁？连个名字都不留，便是想讨债都不知道去谁那讨，这不就是摆明了想赖账！
更可气的是，还吃完了就走，留下这一堆烂摊子，还要自己给他收拾！
沈陶陶兀自生了一会气，最后还是没法，只得自己将东西收拾了，兜着一肚子的气回了女官寓所。
甫一进门，江菱便快步迎了上来：“今日又做了什么好吃的？快快快，我都等不及了。”
沈陶陶将空锅往案几上一放，抿唇道：“本来是熬了一锅鸡汤的，结果遇上一只野猪精，全给吃了。”
“野猪精？”江菱瞪大了眼：“这宫里还有野猪？”
沈陶陶蹙眉解释道：“是个吃白食的家伙，吃相和头野猪似的。”
她说罢，便将之前发生的事情与江菱复述了一遍，听得江菱也气的牙痒：“头一回见着吃白食还吃得这么理直气壮的！改天让我碰见了，非痛揍他一顿不可！”
……
话虽是这样说，但对沈陶陶来说，气过一阵，睡了一觉，便也过去了。
倒也不会为了出一口气，便满宫廷的去找人。
翌日清晨，她还是照常去太府寺中当值。可人还没进太府寺，先听见了一声细细软软的猫叫。
沈陶陶心中一紧，似乎是想到了什么，忙提着裙子快步往阶上走。
随着她一步步靠近，眼前的场景也一点点露出了端倪。
宋珽独自一人立在高阶之上，雪白的袍角边上蹲着小小一团黄色的毛球。仔细一看，可不就是她遇到的猫兄。
沈陶陶顿时觉得背心上起了一层薄汗。
上辈子的时候，自己可从没见过宋珽豢养过什么东西，大抵也不会喜欢狸奴。
猫兄主动招惹上去，等下把他惹急了，该不会被一脚踢下来吧？
更令沈陶陶觉得要命的是，猫兄已经伸出爪子去抓他的袍裾。
宋珽皱了皱眉，沈陶陶一颗心也悬到了嗓子眼。
还未来得及出声，却见宋珽已皱着眉往后退开了一步，袍裾随着他的步伐轻微一动，稳稳自猫兄爪下脱出。
还未等沈陶陶松下一口气来，猫兄却仿佛觉得宋珽是在和它玩儿一般，又主动凑了上去。
宋珽眉心紧皱，又往后退了一大步。
猫兄则愈发来了兴致，迈着小碎步追了上去。
这一人一猫，你退我进，打太极般几个来回，没分出胜负来。倒是宋珽的眉心锁得越来越紧，人也快要退到了高阶边缘。
而此刻，沈陶陶也终于走到了近前，她赶紧抬手将还想凑过去的猫兄一把揽在怀里，对宋珽赔笑道：“小猫不懂事，世子爷别和它计较。”
她说着赶紧低头看了看宋珽的袍裾，见洁白的袍裾上已落了一朵炭黑色的小梅花，顿时觉得眼前一阵阵发黑，将猫兄抱得更紧了，颤声道：“要不，我赔你一件袍子，你别和它计较。”
“一件衣服罢了。”宋珽的目光落在她轻轻发颤的长睫上，又在她紧紧抱着狸奴的双手上停了一停，终于还是淡淡移了开去：“这狸奴既不是你所豢养，又何必要你来赔？”
沈陶陶抱着猫不肯撒手，硬着头皮道：“是我养的。”
“女官寓所不得豢养狸奴。”宋珽淡看了她一眼，沉吟稍顷，启唇道：“若你真想豢养，可以养在太府寺中。”
沈陶陶迟疑一下，抱着猫兄直起身来，抬眸望向他：“世子爷，你也喜欢狸奴吗？”
她虽口中这样问了，心中却仍留有一个心眼。
无论是前世他从未豢养宠物的记忆，还是方才他面上的神情，分明都是不喜的。若是他答了喜欢，那这猫兄，她是万万不能留在太府寺的。
宋珽闻言，眉峰微拢，淡声道：“不喜。”
他这样直白地答了，沈陶陶反倒是微微一愣，抱着猫兄有些不知所措。
