侍婢含笑应了，瞧着镜中的佳人，心里有些唏嘘，太太这么好的颜色，难道都拢不住爷的心吗？可两个姨娘撵了，太太还是太太，官人没休妻，且山庄一应嚼用，也都好好供着，莫不是夫妻俩有什么误会，爷是等太太服软回头呢？
但她是个新来的，饶她怎么猜，也猜不出这家人到底发生过什么。
青山楼最内的一间屋，就是特特给赵晋备的宿处，屋子不大，见方五六步长宽，摆了张黑漆螺钿床，一张翘头案，一把椅子，旁边有个脸盆架，挂着布巾。床侧一只如意灵芝雕花矮柜，里头盛着几件衣裳。
福喜在门前轻声喊了声“爷”，听见里头传来赵晋的声音，叫进去，他才拂了拂袖子，推门而入。
赵晋在瞧书，看得津津有味，福喜进来，也没能令他将视线从纸页上移开。
福喜道：“爷，查到了胭脂厂，但凡跟郭二爷一起的生意，都暂查封了，关炳琛还阴阳怪气，说谢谢爷的体谅配合。”
他顿了顿，按下心头那股无名火，抬眼道，“爷，咱们就这么束手就擒，等着他们审到咱们头上？这些日子，听说您身边的人一个个倒了霉，旧日那些赔笑脸、拍马屁，见天跟在您身后巴结的人，一个都不敢上前，恨不得跟您脱离了一切关系，装不认识您呢。您就这么窝在这，不想法子，不打点，郭二爷在狱中可把什么都推您身上了，虽说是您让这么做的，可……唉！福喜真是不明白了，爷，您到底是怎么想的？”
赵晋翻了页书，拿过旁边的金片叶子书签放在这一页夹缝中，阖上书坐起身来，“做生意都讲求个吉利，谁愿意涉官府，触霉头？你也不用替我委屈，这点事儿算什么。”
他又道：“事到如今，只怕我也在外逍遥不久，有几件事嘱咐你，你仔细听着。”
福喜听着这话不祥，却不敢说什么，抬眉点了点头，“是，爷您吩咐。”
赵晋道：“我有一些人手，这几年没露头，外头不知道，都在北山矿上，表面上是做苦力的。你是我心腹，自然知道，北山矿厂其实跟我有些关系。这些人都是江湖上的好手，一旦我入了大狱，你拿着信物，去找他们，吩咐这些人，照看好太太跟几位姨娘，再有陈氏跟卢青阳一家，把有干系的证据该毁的都毁，别出了岔子。然后你和余下几人，都别留在省城，各自躲好了，别给牵累在里头。郭子胜是大意，这么给人捉了，依我的本心，是不愿牵累你们任何人的。”
他笑了下，黑眸如星，浓眉飞扬。福喜跪地道：“爷，我知道您想护着大伙儿，可是太太和舅爷的身份，始终对您不利，若是挑出了当年的事，牵连……牵连小不了。您何不将太太一并休了，把自己从这里头摘出来啊。这些年您为太太，为卢家做的，已经太多太多了啊。”
他替赵晋不值，替赵晋委屈。
可赵晋自己不觉委屈，他含笑道：“师恩深重，我既应允了要代他照拂子女，又岂能言而无信。卢青阳不堪大用，自身尚难保，太太单纯清傲，我若休妻，她离我掌控，不知要惹出多大的祸来。说到这儿，不若你再多跑一趟……”
——
亥时三刻，卢氏才睡下。
山庄周围火光点点，照亮了半片天幕。
来人皆骑马穿皮裳，大声吹着口哨，笑着策马，撞开了庄门。
这里护卫明显不足，几个护院没支应一会儿，就都被扭住手臂绑了起来。侍婢婆子皆被惊醒，打头一个汉子，大步闯入内院，踢开门，“里头喘气儿的，都给老子拎出来。都说这儿住了几个标志娘们儿，老子倒要看看，是有多标志。”
话音刚落，卢氏就被人推了出来。
她穿着一身素白衣裳，头发披散着，一脸冷然，赤着足，站在阶上，淡淡问道：“你们想干什么？”
那领头人嘿嘿一笑，凑上前围着她打量一圈，“哎哟，真俊呐，还真是个标志的。好妹子，走吧，以后就跟着哥，吃香喝辣的去。”
他伸出大手，就要来抓卢氏，但见银光一闪，卢氏不知从哪儿翻出一根簪子，直向他两眼之间刺来。
汉子大骂一句，一挥手把卢氏连簪子带人，都打翻在地。
她脸颊贴在冰凉的石阶上，咬着唇，闭上眼，摸过侧旁的簪子，就欲朝自己颈中刺去。
她清傲高洁，宁可死，也不愿受辱。
当年若非父母临终告诫，并逼她发誓，再有兄长牵连，她本连赵晋也不会嫁。
那汉子一脚踢翻她手里的东西，将她手掌踩在脚下，“想死？先给老子当了压寨夫人，等老子享够了艳福再死不迟！来呀，给我把这小娘们儿并这院儿里所有姑娘都给我绑了！咱们回山寨，今晚就洞房！哈哈哈哈哈。”
笑声远远传开，火光冲天，惊了无数人的美梦。
消息传到青山楼时，赵晋正在饮酒。
许久不曾出去应酬，连酒都有点喝不惯了，热辣的酒水呛入喉腔，引得他连连咳嗽。福喜进来将卢氏一事禀了，赵晋尚未说话，就听外头一阵齐刷刷的步声。
这样整齐有力的步子，绝不是乌合之众。
福喜神色一紧，下意识要挡在赵晋身前。
赵晋按住他肩，低声道：“从后窗跳出去，你走。”
福喜神色挣扎，他知道，爷把家眷都托付给他了，可叫他眼睁睁瞧着爷被人拘捕身陷囹圄，他怎么做得到？
步声从楼梯传上来，越来越近。
赵晋抓住福喜两臂，将他拎起扔向后窗。
“爷！”
门被踢开，福喜耳畔擦着劲风，跌落在后巷的石板道上。
赵晋坐在桌前，替自己斟了一杯竹叶青，扬眉朝来人笑笑，“什么风把关大人吹到鄙号来了？大人来得正巧，坐，一块儿喝两杯？”
关炳琛阴沉沉地笑了下，“赵晋，甲子科进士里头，可就属你最不争气了，你说说，你干什么不好？大好前程在手，不是连翟公爷家的郡主都想嫁你？若你走正道，说不准，咱俩现在还是同僚。你瞧瞧你现在混的，连你那些个狐朋狗友都不肯保你，把你做的事儿，可都供出来了。”
赵晋仰头饮尽了杯中酒，替自己又满上一杯。“大人说的是，若当年赵晋肯识抬举，说不定，这会子做了仪宾，也算是个皇亲国戚。嗳，这不都是命吗？大人您，注定步步高升，前途无量，而我呢，也注定只能做个闲人，有花不完的钱，乐呵乐呵罢了。”
关炳琛沉下脸，“你还真以为自己还有命挣钱花？我告诉你，你完了！镇远侯都下大狱了，你以为，谁能保得住你？如今证据确凿，你私下支援叛军，勾连乱党；贿赂官员，垄断商市；利用明月楼遮掩，替你主子攒金库招募私兵，用心不良、意图谋反，一件一件，等到了牢里头，在行刑架上，慢慢儿说罢！”
话落，关炳琛回过头来，拍拍手掌，命属下进来，“请吧，赵大官人。你们两个，手上轻点儿，赵大官人养尊处优，过惯了好日子，可经不得你们那蛮劲儿。”
这话是笑着说的，可里头阴恻恻的气息，叫人听着心里直发毛。
那两个衙差显然很会听话音儿，一面答应着，一面笑嘻嘻上前，“赵官人，小人得罪了？”
咔地一声脆响，跟着一声惨叫。
赵晋捏着适才说话那衙差的胳膊，笑道：“真不好意思，赵某一时失手，用错了劲儿，这位官大哥别急，赵某这就替您把骨头正回来。”
跟着又是一声脆响，那衙差疼得眼睛一翻，倒了下去。
赵晋摊开手，一脸无辜，“关大人，您们衙门伙食是不是不大行？需不需赵某捐些钱粮，周济周济？”
关炳琛脸色难看的不行，“还愣着？还不给本官把这逆贼赵晋绑了？胆敢拒捕，即刻用刑！”
——
夜里电闪雷鸣，风大，将窗子刮得巨响。
柔儿被惊醒，辨认着声音，像是楼下后堂的那扇窗。许是没关严，给风刮开了，窗格拍在墙上，一声一声令人惊心。
她举着烛台缓步朝下走。
楼梯狭窄，底下一片黑暗，她走得很仔细，她的腿那年跳戏楼时伤过，一到阴天下雨还隐隐作痛，以至于后来她走路跑跳都不敢用力太过。
终于摸到楼下，刚把烛台放下，就见一个黑影杵在后堂门口。
两人打个照面，对方没想到会是她，一时怔住，没来得及逃走。
“顺子哥。”
柔儿先开了口。
她回来住了半个来月，林顺一直避免跟她同处一室，不是躲在厨上帮忙烧火打水，就是跑到外头争抢买货卸货的活儿。
她知道林顺肯定心里不自在，她也不太自在。
这家店，是林家和陈家一并开的，她哥是大老板，林顺就是二老板，没道理因为她要回来，就挤兑得人天天躲在角落里头。
林顺听她还唤着旧时的称呼，心里一热，“哎”了声，喊她，“阿柔。”
他其实不是个别扭人，只是上回他在后跟着她送她回家时露了行迹，她那几句疏离的话将他伤着了。而且，他也明白她为什么要划清界限。她是赵官人的女人，任哪个男人能忍受自己女人跟前任未婚夫往来不清呢？
柔儿抬脚朝他身后瞥了眼，“窗闭好了？”
林顺道：“嗯！晚上定是小梅没检查仔细，风忒大，把你吵醒了吧？明儿我说她！”
小梅就是在厨上帮忙烧火的小丫头，才十三四岁年纪，很是机灵。
另有个王魁，是雇来跑堂的伙计。除了这二人外，店里其余人手都是陈林两家的自己人。
“也不是，我惦记安安，一晚上总要醒几回的。顺子哥你住后院儿？那边不是都堆成仓库了吗？住的可惯啊？”
因她回来，林顺不好再住楼上，大家房间挨着，两个没血缘的孤男寡女并窗比邻，总不像话。所以他索性搬到后头去，跟王魁和小梅与那一大堆米粮等物挤着，他倒也没觉得多辛苦，原就是穷苦人，他家老院还是泥巴做的呢。
“没事儿，挺好的。”林顺挠挠头，站在那一时不知道该说什么。
柔儿心道，以后长此住下去，总不能一直这么不尴不尬，她愿意率先放下心结，大大方方与他相处，否则不止他们俩别扭，大伙儿也都跟着受累。于是便道，“顺子哥，半夜醒了，你饿不饿？我想去后厨煮点小馄饨吃呢，要不要带上你那份儿？”
林顺怔了怔，旋即推开了门儿，“我不饿，后头那灶估摸已熄了火了，我去替你瞧瞧，点好火儿你再来。”
柔儿笑道：“没事儿，我跟您一块儿，我先和点面，把馅儿剁了。”
林顺不再言语，跟她一前一后到了厨上。
他蹲下去烧柴火，柔儿找到一块儿盖着的腌肉，细细磨成末，又切了一把葱丝，混着拌了一小碗馅儿。
她说：“这回我跟安安回来，麻烦大伙儿不少，其实挺过意不去的，往后，我想多在店子里帮帮忙，我会做点心，也能做点小菜，只要两位哥哥信得过，我相信，也能替店里赚点钱。我私心想着，自个儿得有个安身立命的能耐，不然怎么养大安安，顺子哥，你说是不是？”
林顺听她说话，面上被火苗映得忽明忽灭，听她又道：“我带着安安从那边出来了，以后一门心思，只想怎么把她拉扯大，旁的心思，一概不想了。顺子哥，你知不知道，人有了孩子，心境真跟以前不一样。生怕行差踏错一点儿，给孩子瞧去，让她也跟着走了歪路。”
她说完，笑了笑，“瞧我，絮絮叨叨的烦人，顺子哥，您别在意，您也是孩子舅舅，没把您当外人我才敢说这么多呢。”
她这话什么意思，林顺听懂了。
她怕跟他不清不楚，闹出闲话来，没脸跟孩子交代。且她往后只想怎么赚钱带孩子，不想感情上的事，也不愿他再因她蹉跎光阴，他们是不可能了。
林顺唇边绽开一抹苦笑，将柴火填进灶堂，道：“阿柔长大了，顺子哥支持你。”
第53章
离开浙州后, 柔儿就在自家馆子里住了下来。
这雨一下就是数日，天气不好，来饭馆吃饭的人也少了许多。楼下冷冷清清, 只有零星几伙儿打尖的行客。
陈林两家人都闲的坐在里侧的桌畔, 陈婆逗弄着安安, 林氏怀里抱着壮壮, ——壮壮是陈兴和林氏的儿子的乳名。因出生时太瘦弱, 给取了这么个名字, 盼着他越长越壮实。
几人都围在桌前，瞧柔儿一笔一划的写字。她瞧家里账上一团乱, 就买了个草纸册子重新誊抄账目，遇着不确定的数额, 就拿来问问陈兴。
她哥哥字识得少, 可记性真不赖，一笔一笔数目记得门儿清。柔儿誊了半日, 就把新帐做好了，几人围在旁边看，林氏稀罕地道：“阿柔, 你会写字儿啦？”
柔儿不敢厚颜说会，笑道：“学写了几个字儿，勉强能认出一二三四来。”
林氏张大了嘴, “哎哟，咱们家不是要出个女秀才了吧？将来你大侄儿开蒙, 可不有现成的先生了？”
柔儿臊的脸红，直摆手道：“不行, 嫂子您别拿我取笑。”
陈兴也凑上来, 道：“以后阿柔就是咱们家账房先生了, 有这么一本帐，好像咱们这馆子才真算有了样儿。”
柔儿被捧得晕乎乎的，瞧着册子上自己不算周正的字有些赧然。过去在月牙胡同小院，赵晋教她写她的名字，写有她那个“柔”字的诗，她拿笔姿势不对，写的也不好看，赵晋嘲笑她，讥得她抬不起头，然后才握着她的手慢慢的带着她写。
两人距离太近，她稍稍侧过头，就能蹭到他的嘴唇。
他教字也不全是要过当先生的瘾，每每写到一半儿就行进不下去。书案晃晃悠悠，砚台都撞到地上去了。
她记得狼毫蘸饱了墨在肌肤上游走是什么滋味。
记得玉质的笔杆旋在身上，有多凉的温度。
记得那张金丝楠木的几案，色泽光润，她被推到上面，脸颊沾了宣纸上的墨痕。
还记得侧过头，看见东边那扇小窗没关紧。记得翠色纱窗外，那棵高直的银杏，和夏天炽烈的阳光。
她不知怎地，竟突然想起了那么久远的旧事，一抬眼，发觉林顺正经过桌旁的走道，他瞧过来的目光，带着几分探究，令她登时坐立不安，生怕心思给人瞧出来。
