荀晓乾迎上马水宗焦急期盼的目光，一时说不出话来。
“那儿。”一旁的张璐伸出手指向院子里躺在那傻笑的马山鞘。
马水宗看了一眼又一眼，不敢相信那就是自己的儿子。他慢腾腾地走过去，越是快走到那儿步伐越是慢，好像迟一点过去就多一点那个人不是自己儿子的希望。
可走得再慢，也还是会到。终于，他站在了马山鞘的面前，看清楚他沾满鲜血的脸，肮脏破烂的衣服和一直持续的傻笑。
他再也承受不住，在旁边跪了下来，呆滞地看了马山鞘一会，像猛地醒悟过来一般，他快速脱下了自己的短袖抓在手里替马山鞘擦拭起来。
松松垮垮挂在他身上的白色背心已经有大片衣料开始泛黄，一个又一个破洞似乎表明它已经陪伴这具身体许多年。
每次被别人看到自己的背心，马水宗总是羞愧难当。但这次他不再为此羞愧，甚至都没有想到自己的白色背心，他只想把自己儿子的脸擦干净，他希冀擦干净所有血污和尘土后，马山鞘还是那个马山鞘。
可是，这些脏污却怎么也擦不干净，他艰难站起来，蹒跚着脚步走到水龙旁边，打湿短袖，正准备返回时，却被人拦住了。
是那个中年矮个子。
“你儿子把晓乾打了，也不道个歉？”
晓乾晓乾，好像他和荀晓乾关系多么好一样。
马水宗不明白，明明躺在那里神志不清的是马山鞘，怎么就是马山鞘打了晓乾？
他一把打掉那人的手，向马山鞘身边走去。
矮个子第二次当众丢了脸，面子上越发挂不住，于是不管三七二十一，重新拦住马水宗，跳到马水宗面前。
“你儿子把晓乾胳膊烫成什么样了！你还好意思在这摆谱？”
马水宗看向荀晓乾，疑惑不已。
矮个子哒哒哒快速跑到荀晓乾面前，理直气壮地拉过荀晓乾的一条胳膊，撩起他的衣袖，让刚才的烫伤暴露在众目睽睽之下。
做完这些后，矮个子得意洋洋地对马水宗说：“看见了吗？这是你儿子烫的！你儿子的杰作！还不快道歉！”
荀晓乾厌恶地打掉抓着自己的手，向张璐的方向躲去。
马水宗慌了神，他看看荀晓乾的胳膊，再看看荀晓乾的眼睛，双脚不自觉得向前迈去。刚才打掉矮个子中年人手的气势消失殆尽。
他清楚，既然晓乾的胳膊是山鞘烫伤的，那他就无法向谁追究过错，即使对方把山鞘打到躺在地上起不来，他也不能。
因为晓乾是荀峰的儿子，所以他所能占的理又少了一分，他必须因此代替他的儿子向晓乾、向荀峰道歉，因为什么呢？
因为他穷，因为他欠了荀峰很多人情，更因为以后还有许多要用到荀峰的地方，他不得不低头。
马水宗在那群人中准确找到荀峰。他用眼神乞求荀峰的原谅，他尽自己所能把歉意和低声下气全都装进这个眼神中。可出人意料地，荀峰避开了他的眼神。
他又用同样的眼神望向荀晓乾，希冀荀晓乾看在已经把马山鞘打到不能动的份上，饶了他们。然而，和荀峰如出一辙，荀晓乾躲过了他的眼神。
等感觉到马水宗不再把目光放在他身上时，荀晓乾倏然转头死死盯着张璐。直到此刻，他才隐约明白张璐真正让他帮的忙是什么！
“张璐，你可真行！”
“你已经说过一遍了。我知道了。”
“你就那么有把握？”荀晓乾咬牙切齿，恨不能揍张璐一顿。
“你觉得呢？”张璐终于肯把目光从马水宗身上移到荀晓乾身上，但只胜券在握地看了他一眼，就立即放回马水宗身上了。
“我不可能如你所愿！”
“那你生什么气！”张璐轻飘飘看他一眼，又去看马水宗了。
似乎不管荀晓乾现在作何反应，终究，也都会像她所预料的那样去行动。
用眼神乞求无果后，马水宗知道事情不会就这样简单结束，在内心挣扎一番后，他选择先把山鞘身上的脏污擦去。
这样，即使即将蒙受屈辱，不能做到体面，但至少也干干净净的。
他蹲下身，仔仔细细替马山鞘擦拭起来，可马山鞘一直傻笑，留下的口水又将擦净的地方弄脏，他不得不再将马山鞘弄脏的地方重新擦拭一遍。
看到这样的马山鞘，马水宗心中一片冰凉。
但无论何时何地，总是会有落井下石的跳梁小丑。矮个子中年人现在就扮演着这样的角色，他觉得马水宗没有道歉的意图，就开始叫嚣：“马水宗，你没有听见我说的话吗？我让你过来道歉！”好像被烫伤的不是荀峰的儿子，而是他自己的儿子一样。
马水宗不言不语，默默擦拭马山鞘的双手。但他无时无刻不在留意荀峰和荀晓乾的动静。
荀峰从他进门到现在，没有说过一句话，此刻也并不出言阻止矮个子。
其用意非常明显：荀峰默认了矮个子的行为。
荀晓乾也沉默。在矮个子中年人叫嚣的过程中他始终不发一言。
这也不难猜测：荀晓乾不愿意就这样了事。
荀峰不见得多看重荀晓乾的伤，荀晓乾的伤势也不见得多重，否则为什么等到现在还不把荀晓乾送到医院治疗。
看来，他们想要的根本不是公道，而是直接奔着别的东西来的。
马水宗清楚，以荀峰的性格，今天不把东西拿到手他是不会罢休的！
到他放弃的时候了吗？可现在放弃，坚持这么多年的意义又在哪里？他为此吃过的苦头，求过的人情，都注定要付之东流吗？
终于把马山鞘擦干净了。也似乎在这过程中马水宗决定好了什么事情，他的面容不复之前的颓丧，而是变得坚定从容。
他替马山鞘整理好衣服，一边把马山鞘扶起来，一边说：“我明天把那条德牧给你送过去。那条狗什么价钱你也清楚。明天以后我就去另一个城市生活，再也不踏进这里一步。这样，可以了吗？”
马水宗这话没有对着谁说，像是在自言自语。
周围的人一头雾水，只有三个人听懂这句话。
其中当然包括一直沉默的荀峰，听到自己想听的话，他终于肯看马水宗一眼了。
但马水宗却不看他，只是抱起马山鞘，试图让马山鞘站起来。
虽然愿意看马水宗了，但荀峰明显不是很满意。
矮个子中年人接收到荀峰的眼神，非常精准地领会了荀峰的意思，他嚷道：“这是送一条狗就能算了的事吗？站在这儿的谁不是玩狗的，缺你那一条？你没看见晓乾的伤势有多重吗？
去医院看，怎么不得万八千的？想这样赖账，告诉你，没门！
你今天必须拿出钱来，否则，别怪我们不客气！
我说你这儿子也真够精明的，闯了祸知道自己兜不住，就装起了疯，今天还就告诉你，他装疯也逃不过今天这个事。
你看你那一副穷酸样！自己穷就管好自家的崽，别让他出来闯祸呗！穷得叮当响还在这瞎嘚瑟，要脸吗？”
马水宗气得浑身发抖，他从来没有被人这样当众教训过。这简直令人难以忍受！
他暗暗捏紧了拳头，可是那人似乎并没有体会到他的愤怒，仍旧喋喋不休。
怕自己忍不住会冲上去揍矮个子中年人一顿，马水宗冷冷打断那人的话，语速极快地说：“把那间……”
就在这句话快说到最重要的部分时，被一个冲出来的人打断。
这个人，正是荀晓乾。
“你他妈的够了！边儿去！”荀晓乾推开眼前碍事的矮个子中年人，走到荀峰面前，说：
“这伤是我自己烫的！马山鞘也是我吓疯的！你们出去吧！”
荀峰听完后立马炸毛了：“你说什么？你他妈再说一遍！”
“我说这伤是我自己烫的！马山鞘也是我吓疯的！你们出去吧！”
荀峰怒瞪双眼，一字一顿地说：“你他妈的再给老子说一遍！”
“这伤是我自己烫的！马山鞘也是我吓疯的！你们出去吧！”
矮个子中年人见事态不对，赶紧上来打圆场：“晓乾啊，你可不要因为可怜他们就故意这样说，有些人啊……”
“你滚一边去！”荀晓乾很不客气地又推了矮个子中年人一把。
矮个子中年人骂也不是，不骂也说不过去，尴尬地站在那儿不知如何是好。
正当他急的脸红脖子粗时，有一个人出来说话了，他当即舒了口气。可一听内容，那口气又提了上来。
是张璐。她从大门边走出来，不容置疑地说：“是他自己烫的。马山鞘也是他吓疯的。”
“你是谁！哪有你说话的份！”矮个子中年人立马不客气得冲上来叫道。
谁知，张璐理也没理他。他准备再发作时，荀峰突然说话了：“是你把晓乾带过来的。”
“是又怎么样？”
“我让她带我来的。”
两个人同时说完这句话后，张璐紧皱眉头瞥了荀晓乾一眼，荀晓乾装作没有看见，继续对荀峰说：“我说了，是我自己烫伤的，不关他们的事。马山鞘也是我吓疯的。毁了别人一个儿子，人家不让你赔偿已经很不错了。你们见好就收吧！”
“你一边去。”荀峰并不为荀晓乾的话所动。
“好，行！你们不走，是吧，那我也不走，大家就这样耗着。”荀晓乾说完就真的一屁股坐在地上不走了。
那群人开始议论纷纷，矮个子中年人急地上蹿下跳，试图说服荀晓乾。
“晓乾啊，你不要这么傻，这些人现在看上去可怜，是因为他们会装可怜，等他们摇身一变，咱们后悔可都来不及啦！”
“你一点也不需要可怜同情他们，做大事的人最忌讳仁慈！”
“你这样以后怎么能成大事呢！”
……
任凭矮个子中年男人怎么说，荀晓乾就是不为所动。
荀峰倒是一反常态得没有开口骂荀晓乾。他似乎在这场闹剧带来的刺激中冷静了下来。
他盯着马水宗思索了许久，才开口说：“水宗啊，孩子间小打小闹很正常，我们没必要为这点小事弄得不愉快。带上山鞘，我们去医院看看吧！”
“荀爷！”矮个子中年人着急了，使劲对荀峰使眼色，而荀峰像是没看见一样，只是看着马水宗。
过了许久许久，才看见马水宗摆摆手，他说：“我明天让人把那条狗给你送过去。我们俩从此互不相欠。你走吧，再待下去对谁都不好。”
荀峰整个人猛地一震，难以置信地瞪了马水宗一眼，不过也只是一瞬，随即别开眼。
站在那缓了好一会儿，荀峰带着恨铁不成钢意味的眼神看了一眼马水宗，就气呼呼地一把扯过荀晓乾，拖着他快步走了出去。
荀峰一走，其他人也陆陆续续跟着走了出去。只有那个矮个子中年人，他似乎很不甘心，就跑去马水宗身边又骂了一通，气不过要动手时，被老六拦下，拎了出去。
张璐在离马水宗不远的地方，找到了自己的匕首，也悄悄走了出去。
老六在门外等着她。
“找到了？”
“嗯，找到了。”
“回去吧？”
“好，回去吧。”
等所有的车都驶离这个小小的村庄时，不久前最热闹的那间房屋，传来了一阵撕心裂肺的哭声。
谁也不清楚，这哭声，是为了哀婉逝去的岁月，还是对自己窝囊度日的悔恨。
亦或是对教子无方的遗憾。
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-完——
第 8 章
——往事——
马山鞘事情发生的第二天一早，荀晓乾趁荀峰不注意从家里逃出来，直奔张璐的狗场。
他到达那里的时候，老六已经站在那里，正和张璐商量着什么。
“六哥。”
老六偏头看见是他，扬起嘴角笑了笑，说：“早啊。”荀晓乾觉得怪异不已，老六今天的笑容怎么明媚地有些瘆人。
他去看张璐，发现张璐也有点不一样，但具体是哪里他又说不上来。
“你来干什么？”张璐发现荀晓乾，便立即问他。
“昨天不是说好去X乡？”
张璐点点头，表示知道了，对他说：“太早，下午去，你先回。”
听到张璐说第二句话，荀晓乾就知道是哪不一样了，张璐说话虽然还像之前一样不客气，但语气是愉悦的，即使她并没有笑。
这立即勾起了荀晓乾的好奇心，于是，荀晓乾摇头：“我不回去，我在这等你。”
“你在这等什么等？”张璐不解地看着荀晓乾，“我不会让你进去。想等就在门口等！”
说完张璐又去看老六，对他说：“什么时候它来了，什么时候让你进。”
老六并没有被这句话吓住，他笑吟吟地对张璐说：“我现在倒是有空，我把它带来了，你敢要吗？”
张璐似乎知道老六并不会如他所说的那样去把狗带来，便也开玩笑说道：“我张璐还没有不敢要的东西。”
老六笑得越发开怀，抬起手在空中摇了摇，说：“果然是刘归带大的，他一回来你就嚣张得没边了。”
这话逗得张璐噗嗤一笑，荀晓乾在这转瞬即逝的笑容里惊奇地发现了嘚瑟的成分，他原本以为像张璐这样的人就算笑，也不会出现除了讥讽以外的内容。今天算是看到她另外一副面孔了。
“我认真和你说的，该办的事情办完了，就把它带过来。”
“我说不行。就算刘归来，也是一样的结果。更何况，他不会说这样的话。”
张璐话出口的时候似乎已经知道会收到什么回答，所以她不尴尬，回以一个冷笑，说：“走着瞧。”
老六也并不把张璐的回应放在心上，说：“进去坐会，刘归还得一会才能来。”
说着就向大门走去，这还不算，他招呼旁边站着的荀晓乾：“晓乾，一起进去等。”仿佛在自己家一样。
