郊外稀疏的几棵树之中，跟着的暗卫俱都趴在厚厚的雪地之上，不发一言，死死盯着几百米外那一袭红衣。
他们似是又要往城中去。
“估计这阿尔丹已知晓我们跟着她。”太古蹙起眉，“不能再这么转下去了。”
“你。”他看向身旁一人，“带上五十人去跟着他们，若是他们耍手段就装作被甩脱即可。”
“是。”
跟来的不过六十余人，这一下就去了大半。
太古和剩下的寥寥几人远远地从另一方向跟着阿尔丹。
又绕了一大圈后，阿尔丹那一行人回到了城外。
“公主，人已甩脱。”柏文低声同阿尔丹道。
朔风裹挟着碎雪拍打在她的脸上，阿尔丹眸色冰冷，长久在冰天雪地中行走鼻音已有几分重，她哑着声道：“想必是容清和云城的人。”
沉默了一瞬，她继续道：“他们已有所怀疑，这大梁再待无益，该尽快撤离。通知城中所有暗桩和驻守城外便衣军队随时待命，以护卫我们离开。”
“公主这是……今晚便要动身？”柏文愣了一下。
“嗯。”阿尔丹的眉睫上已染了冰霜，她沉吟片刻，招手将柏文唤来，同他低语几句。
“公主。”柏文神色微肃，“公子并不允准这样做。”
“本公主叫你去便去。”阿尔丹眉目冰冷，“家国大事容不得心软半分，他狠不下心，我帮他。”她闭了闭眼，“你尽管去做，出了事，我担着。”
第87章 殒命 这是云池的玉佩，众人都识得的……
大雪封路，道路上荒无人烟，便是连宫城之中，人都是少得可怜，陛下娘娘体恤，下令不必在宫前侍候着，只捡了平常手脚利索的几个在殿中随侍，其余人各自回屋先歇着。
银装素裹，白茫茫一片寂静无声。御花园中挨着宫墙的一处小道旁，此刻却站着一个唇红齿白的小太监。
这是苏东风一手带大的徒弟——小欢子，现下正跟着在御前当值，因心思活泛会说话的缘故，甚得梁皇喜爱。
他四处张望了一番，见周遭无人，便轻轻敲击了砖墙几下。
声音清脆，引得旁边一株枯木上停着的乌鸦歪着脑袋看过来，黑漆漆的眼珠骨碌碌转个不停。
片刻后，墙的另一侧亦响起了一阵有规律的敲击之声。
小欢子神色一喜，用手指在墙上摸索半天，小心地从中抽出一块砖，觑着眼朝那边看去，也是一个小太监，长眉细眼。
那小太监也不多说，径自从怀中取了一包东西塞给小欢子，“这是最后一次了。”
“如此甚好！”小欢子喜上眉梢，“此番一了，先前所应允的事……”
“王爷一向说话算话。”小太监眸光微闪，视线落向他身后一株干枯将死的灌丛之上，神色有些怪异。
不过小欢子犹自正高兴着，并未注意到这神情之变。
“不过……今日这药怎么比往常多了一倍？”他低头翻了翻怀里的药包，神色疑惑。
“换药了。”小太监神色泰然，细声细气的音在寒风中一下一下地刮着人的耳膜，“王爷心软，此番的药只会让人精神萎靡几日，虽看着量多，实则对人损害极小。”
“原来如此。”小欢子松了口气，将药包妥帖地放回怀中，眉尖似一瞬有几分释然。
“时辰到了。”小太监谨慎地四处张望一番，拾起砖块复又将墙面堵上，“快去快回。”
“哎，好。”小欢子应了声，却并没有动，反倒是看着这墙面怔怔地发了会呆。
陛下虽待他不错，师父也愿提携，可在这宫中当差卑躬屈膝，何时才能出人头地。王爷想同长公主争储君的位置，算盘既打到了陛下头上，他就帮上一把，事成之后，是享不尽的荣华富贵。
至于良心能不能过得去……王爷给陛下喝的药还真能是剧毒不成？总归是兄弟，怎么可能下这样的狠手？
这不，果然不出他所料！小欢子得意地掂了掂怀里的药包，一时间颇有喜上眉梢之意，仿佛这数不尽的金银财宝此刻已堆积在了眼前。
萧萧冷风掠过，将他吹得清醒了些。
“小欢子？”一道清脆的女声唤了他一句，接着身后响起“沙沙”的脚步声，这侍女走到了他身后，“大冷天的，在这儿傻站着干什么？”
“嗯？什么？”小欢子回过神来，看着眼前的女子，容貌姣好，气度沉稳，是跟在皇后身边的姑姑，他神色微敛，竟并未像从前那般恭敬地问一声好。
“我说你在这儿杵着干什么？”女子笑了一声，转眸看向旁边的这堵墙，“我瞧你在这儿看了半天，怎么，是这墙里面有金子不成？”
“嗯。”小欢子唇边勾起一抹笑，垂下头莫名其妙地道了一句，“许是有吧。”
“你这孩子。”女子忍俊不禁，“做起白日梦来了。”
天色渐晚，慢慢地起了一层薄霜，沾在了小欢子的衣领之上。她上前一步给他轻轻拍了拍，“哪有那么多天上掉馅饼的事，别瞎想了，陛下还等你的药呢，快去吧。”
小欢子眸色不明，没再说什么，微微欠身后便脚步匆匆地离去了。
“这孩子今天真是奇怪。”女子看着他的背影嘟囔了一句，随后便无可奈何地摇了摇头，亦是脚步匆匆地向小厨房走去。
陛下这几日病情反复，娘娘在身边守着，眼看着比前几日要憔悴不少，得做些滋补的好好养养身子才是。
天色愈晚，薄雾弥漫，将这夜色笼上了一层轻纱，连那天边的弯月竟也朦朦胧胧看不真切了。
数九寒天，树影婆娑，这景致是越发地萧条了。
——
布靴踩在厚厚的雪地之上，发出“咯吱”的声响，小欢子端着汤药匆匆忙忙地向永和宫走去，却同正从宫里出来的苏东风撞了个正着。
“师父。”小欢子低低唤了一句。
苏东风向身后看看，这才转头压低声音厉声训斥道：“混账东西，让你煎药怎么要这些时候，越发地不上心！”
“今……今天的柴火不好，火半天没有升起来。”小欢子临时扯了个谎，头更低地垂下去。
苏东风眉心紧蹙，还想说些什么，却在看到他低下来的黑漆漆的脑袋后又咽了回去，少顷，他叹了一声，侧开身子，“快进去吧，陛下还等着呢。”
“是。”小欢子低低应了一声，低眉敛目乖顺地回道。
火盆烧得旺盛，又沿着边壁点了几十根蜡烛，因此这屋里灯火通明，浅黄色的光轻轻晃动着，让人心生暖意。
“陛下。”小欢子额上渗出些汗珠，将药碗轻手轻脚地放在榻边的小几上，“吃药了。”
梁皇正半靠在软榻上同皇后下棋，面色尚可，只是这疲态和老迈是一日日地显出来了。
“先搁着吧。”他执着一枚黑子应了一声。
“陛下。”皇后秀美的眉微微一蹙，“趁热喝。”
“下完这一局。”皇帝随口应付一句，瞥了眼尚冒着热气的汤药皱了皱眉，“不急。”
“今日这棋已下了一个时辰了。”皇后眉色不悦，“陛下若是如此，今后就不必再下了。本是个消遣玩意儿，何苦如此上心劳神。”
“哎——”皇帝抬眼瞧见对面的人儿面容不豫，这才叹了口气，不情不愿地放下手中的棋子，“喝便是了，生什么气？”
说着，端过药碗一饮而尽，笑道：“这总行了吧？”
皇后的神色舒缓了些许，轻轻哼了一声。
“朕也不是什么大毛病，不过就是个寒症反反复复，年纪大了身体不同往日也是正常，你何至于日日牵挂担心？”皇帝笑了笑，闻言宽慰道。
“千里之堤，溃于蚁穴。”皇后浅声道，秀致的眉眼在烛光中温和柔软，“积病成疾亦是如此。虽只是寒症，陛下若不上心，迟早有一日会成大病……”
小欢子悄悄抬眸看了一眼相对而坐的二人，心底里难得竟有了几分愧疚，他端着空药碗，无声无言地悄悄退了出去。
夜幕已至，天色完全地黑下来了。
苏东风却仍在宫门外站着，手执一柄古铜色手柄灯笼，另一手的浮尘上已沾上了密密的一层寒霜。
“师父？”小欢子微愣，“您怎的还在此处？”
苏东风看了他一眼，直待小欢子将屋门完全阖上，这才道：“陛下还在和娘娘下棋？”
“嗯。”他应道：“瞧着陛下的精神头与寻常并无二致。”
闻言，苏东风的眸色愈深，重重地叹了一口气却是欲言又止。沉默了片刻，目光复又落在小欢子身上，“今日去煎药的路上，是不是又去别的地方玩耍了？”
小欢子恭顺的笑瞬时便僵在了脸上。
“我一手把你拉扯大，说没说谎还能看不出来？也太小瞧你师父了。”苏东风哼了一声，转眸看着自己的这个徒弟，眼底浮上些许忧色。
“你脑子活泛，人也机敏，只是总爱投机取巧，这是大忌。”略有些苍老的声音顺着寒风送进小欢子的耳中，他垂着头，眼睫轻轻一颤。
苏东风转过头看着宫前白茫茫的雪地，道：“你要记着，这天下之事没有捷径，若想要什么，还是要凭着自己的努力脚踏实地才来的放心。”他顿了顿，道：“可记住了？”
晦暗的光摇摆不定，斜照在小欢子的侧脸之上，他垂着眸，看不清神色，“徒儿记下了。”
“嗯，去吧。”苏东风轻轻拍了拍他的肩，“今晚天冷，你不必当值了，回去好好睡一觉。”
“师父……”小欢子蓦地抬起头，神色犹疑。
“去吧。”苏东风笑了笑，“师父这把老骨头扛得住，你年纪还小，多睡会，长身体，”
小欢子身子微微一颤，张口欲说些什么，却终究是什么也没说，低声应了，微有些消瘦的背影消失在夜色之中。
——
夜色浓郁得似一团化不开的墨，偶有乌鸦的叫声回荡在空阔的御花园之中，显得更为冷寂萧条。
那墙壁下有一道黑影，远远看去同树影合在一处，辨别不清。
“你怎的进来了？”小欢子蹑手蹑脚地走上前去，压低声道：“不怕人发现么？”
小太监细长的眼在夜色中闪过一道诡异的光，他低低笑了声，“怕什么，这大晚上的没人能发现。”
“事办成了么？”他转头问道。
“我看着陛下喝下的，一滴不剩。”小欢子道，眉宇间有几分烦躁，“以后这事别找我了。”
“不会有以后了。”小太监看了他一眼，唇角的笑似有几分讥讽，让人心底一凉。
小欢子有些不舒坦，皱了皱眉道：“事情都办好了，说好的东西呢？”
“急什么。”小太监眸光一闪，“该是你的总是你的，能跑了不成？”说着，从怀里掏出厚厚的十几张银票。
小欢子眼眸一亮。
然而这银票将要递到手上之时，却忽地四散开来飘落在地上。
“哎呀！”小欢子急惶惶地弯身去捡，“你怎么冒冒失失的，连个东西都拿不稳！”
寒霜一层一层地铺天盖地涌上来，这天地间仿若笼上了厚厚的纱，是甚也看不清了。
小太监没说话。
小欢子弯着身子在一片漆黑之中摩挲着散落开来的银票，低声埋怨着，“你倒是来帮个忙，在那儿站着干什么！”
“抱歉，没拿稳。”小太监轻声道了一句，似喟似叹，映在一旁墙壁上的影忽地现出一柄尖刃。
他向前踏了两步，雪地上枯枝的碎裂声响彻于夜色中。
小欢子丝毫未觉。
“我帮你找。”小太监在小欢子身旁微微弯下身子，身后紧握着的刀柄霎时间刺出，重重地插入他的颈侧。
血喷涌而出，甚至没来得及嗫嚅出一个字，小欢子便倒在了一旁的雪地之上。双目紧闭，颈上的血汩汩而出，浸透了两尺高的积雪。
小太监垂眸看了他片刻，末了，低笑一声，弯身捡起剩下的几张银票塞进他的手中，“都是你的，急什么呢？”
霜雪的冷湿气息将这血腥味包裹在怀，顷刻间便吞噬湮灭。
小太监半蹲在小欢子身旁，垂头想了想，从怀里掏出一枚玉佩，挂在腰带之上。
“终于完成了。”他低声喃喃着，神色释然，“总归是……不负公主。”
话了，竟是脑袋一歪，不再动弹了。
寂寥的夜色之中，一趟一跪的两道黑影映在砖墙之上，当真是让人——不寒而栗。
半个时辰后，薄雾散去，澄澈冷清的月光倾洒而下，隐隐约约地照出那两张惨青的脸，还有一枚莹润云纹型玉佩。
这是云池的玉佩，众人都识得的。
第88章 暴雪前夜 戚殷，我只当这颗心，是为了……
长公主府西南角的小厨房中，柴火劈里啪啦地烧着，灶台上正咕嘟咕嘟地煨着一罐鸡汤，热气腾腾的，香气四溢。
橘红色的火光将这小屋里映出几分温暖之色，厨娘坐在火前的小凳上昏昏欲睡地打盹。
木门忽地被推开了，灌进来一阵冷风，吹得厨娘一个哆嗦，瞬间清醒过来。她眨巴了下眼，扭头看向来人，忙不迭地站起身唤了一声：“陆大人。”
陆歆微微颔首，将门关上，环顾一圈方道：“二殿下已经走了？”
