戚柔披风下的小手猛地捏紧，只觉得恍然。
三枝曾经对她说过，正月初三，就是大正要去充军的日子。
“紫萝，”她的声音带了些微无措，“你知不知道朝廷征兵的事情？”
紫萝思衬半晌，点了点头，小孩儿一般嘟着嘴巴道：“有听说过。这段时间以来，南境地区的抚化一直蠢蠢欲动，似乎想要对大绥不利，而大绥的兵马又不足，女皇就只好从民间征用了。”
见她似乎出了神，紫萝不由有些疑惑：“姑娘，你怎么了？”
戚柔压抑着心中的思绪，睫毛垂下，遮掩了眼中的神色，无力道：“没什么。”
连翘姑娘似乎心情不好？
紫萝瘪着嘴巴想了想。爷吩咐她要照看好连翘姑娘，她可不能让连翘姑娘继续这样消沉下去。
于是紫萝环顾了四周一圈，对她说：“姑娘，紫萝陪你走一走，散散心吧。”
戚柔没有拒绝，转了方向，慢慢往另一个方向走。
风雪很大，有一些雪花纷纷扬扬落在她身上的披风上，衬得她一张小脸愈发白净，惹人怜惜。
她们走过一家酒馆时，听见坐在靠近酒馆门边桌子边，其中一个年轻汉子仿佛说秘密一般，声音却丝毫不见低：“你们知不知道，我们江抚镇可出息了，连女皇都亲自来了呢！”
另一人倒了杯酒，不屑地翻了个白眼：“喝你的酒去吧你，大白天做什么白日梦呢？”
“就是，女皇那是什么人，那可是陛下！怎么可能会来我们这种小地方？”
那个年轻汉子急了：“哎，你们别不信啊！我告诉你们，我二叔就在那寻阳楼里做事儿呢！据他说，女皇好像还是为了寻找国师大人，才亲自来我们江抚镇的！”
“国师大人？”一个人搁下放到嘴边的酒坛，抱着酒坛，傻眼问道，“是几年前那位姬九祯大人？可是，可是姬大人不是已经隐退了吗？”
“你这个白痴！”年轻汉子给了那人一个爆锤，恨铁不成钢道，“这不就是说明，姬九祯大人当时就在我们江抚镇嘛！”
听到这里，酒馆外面，那原本正准备和身旁女子走过的小姑娘，低垂着眼眸，慢慢停下了脚步。
第33章 永远 不惜一切代价，都要将她找回来。……
大绥二十五年春, 国师姬九祯回宫，重掌朝局，亲自辅政。
举国听闻消息，震 * 惊之余, 只觉狂喜。
姬九祯回朝之日, 朝堂文武百官跪地恭迎, 大呼千岁, 民间甚至传出赞扬之语, 扬言称：
大绥再显当年辉煌，指日可待。
与此同时，南境邻国抚化, 其边陲一处州郡派兵入侵大绥, 被大绥击败, 战争消息未待扩散, 已被镇压殆尽。
***
皇宫，宫闱一角。
一个头簪海棠花, 正在清扫台阶的宫女，往四周瞧了一圈。
见四下无人，宫女穿过树下, 蹑手蹑脚地走到另一个清理花枝杂草的宫女身边, 小声拍了拍她：“燕儿。”
被唤作“燕儿”的宫女被冷不丁一拍，吓了一跳，看见是熟悉的人, 舒了口气, 嗔骂道：“阿宁，你做什么？走路没点儿声音，吓死我了！”
阿宁往两旁看了几眼, 确认没人经过，才压低声音，细声细气道：“燕儿，你听说没有，昨日宛儿她们那宫的宫女，见到姬大人了。”
“当、当真？！”燕儿瞪大了眼睛。
“难不成还是假的呀！”阿宁哼了一声，撅起嘴巴，无意识地摆弄着手上的扫把，一脸艳羡，“听宛儿说，姬大人生得可好看了，远远看去跟仙人似的，一眼就让人移不开眼睛了。真羡慕她们能在陛下宫里待着，不像我们，只能在这个犄角旮旯里做事儿。”
燕儿想了想，试探地问：“姬大人……昨日去面见陛下了？”
“那可不。好像是因为朝中的事情，女皇拿捏不准，只好找姬大人来商量了。”说到这里，阿宁不由露出女儿家的娇羞，“姬大人长得那样好看，又这样厉害，难怪宫中不少女子都喜欢姬大人呢。”
说到这里，不待燕儿说话，阿宁心中幻想着，又吃吃笑道：“要是哪个女子被姬大人看上了，那得是上辈子做了多少好事呀！”
“你就别想了！反正怎么样都轮不到你的。”
燕儿瞥了她一眼，捂住嘴巴嘲笑一声，神情夸张地说道：“女皇陛下坐拥天下，那般美貌风姿，姬大人都不喜欢，更别说其他人了！”
“也是啊……女皇陛下那么漂亮，姬大人居然一点也不动心，真是奇了怪了。”阿宁悻悻地撇了撇嘴。
话音刚落，不远处响起一道冷漠锐利的女声。
“你们在干什么？不好好做事，居然在这里聊天！”
阿宁和燕儿吓了一跳，连忙并排站好，头低下去：“掌事姑姑！”
林掌事面无表情地走过来，冷冷盯了她们两个一眼，说道：“给我看清楚你们自己的身份，女皇陛下和国师大人是你们能随便谈论的吗？这可是在宫里，小心哪天你们就掉了舌头！”
“是、是是！”
见两个宫女噤若寒蝉，畏惧害怕的模样，林掌事的语气不再那么严厉，转而吩咐道：“国师大人刚刚回宫，那边人手不够，你们两个，收拾收拾随我过去。”
说完，林掌事再次看过她们两个一眼，就转身先行一步了。
阿宁和燕儿对视一 * 眼，都在彼此的眼中看到了激动欣喜的光彩。
***
夜晚，明华殿外，簌簌风雪而下，将殿旁的松枝打弯了些。
明华殿内，银丝火炉中，不时响起轻微的“噼啪”声，四面玉盏瓷器，琉璃珠帘，暖白灯火在宫灯中轻轻跳跃，安静得仿佛无人之境。
有宫女端着茶水进来，也十分小心谨慎，生怕发出声音，惊扰了座上处理公务的人。
阿宁和燕儿换了身明华殿宫女的服饰，低着头从殿外走进。
殿内很暖和，可她们连大气都不敢出，进来之后就站在台阶两旁。
掌事姑姑告诉她们，在明华殿内，要与在女皇陛下宫中一样格外小心，一点声响都不能发出，只因国师大人不喜吵闹。
她们站得地方离座上不远，阿宁低着头站了一会儿，按捺不住心中的兴奋和紧张，偷偷抬起眼皮，朝座上看了一眼。
柔软的白绒毯子铺开，长木桌案两旁，堆放着大臣递交上来的文书。有一部分是女皇无法定夺的事情，才派人送过来，请求国师的意见。
一个人坐在桌案前，黑发长长披垂身侧绒毯之上，冷白衣裳宽大，衬得他身姿颀长疏冷，皎皎如月光。
他眉眼低垂，神色淡漠，正在翻阅一本文书，如玉清冷的面容上没有表情。
阿宁惊艳不已，心神俱震，这一眼看了竟是收不回来，只痴痴地瞧着，连掌事姑姑叮嘱的话都忘记了。
一旁的燕儿察觉到了什么，悄悄看了阿宁一眼，见她如此放肆地盯着国师大人，霎时间吓得不轻，连忙扯了阿宁一把，眼神警告：你这是做什么，不要命了吗！
阿宁毫无防备，被燕儿扯了这一把，也被惊着了，瞬间保持不了平衡，身体晃了晃。
然而不曾想，这一晃，竟将身后木格中的一个琉璃小瓶碰倒，“啪”的一声砸落在地，顿时便碎裂开来。
这一声虽然不大，但在原本便安静至极的明华殿内却如平地惊雷。
没想到自己刚来明华殿就闯了大祸，阿宁脸色煞白，猛地跪下来，哀求道：“奴婢该死，求国师大人饶命！”
燕儿深知不好，也连忙跪了下来。
座上那人抬起眼眸，朝这里看了一眼便收回目光，面上没什么表情，声音冷淡。
“无妨，打扫干净便是。”
他的眉眼清冷，瞳色微浅。
看过来时，还未回过神来，依旧保持着浏览文书时的状态。
只是，他眼神分明漠然，却又透着如浓墨般的深沉，似藏了什么，教人看不透彻。
宫女的失误打断了他的思绪，姬九祯索性不再处理朝政，搁下公文，站了起来。
见他正准备出去，站在他座后的两个宫女立即站起，一个拿起一旁架子上的披风，一个持过遮雪的纸伞，纷纷做好准备。
不想这时，殿外却有太监进来通传消息。
只见那太监冒着风雪，径直进来，在台阶前下跪回禀道：“国师大人，夏王爷求见。”
姬九祯淡 * 淡道：“让他进来。”
太监应了声是，起身出去了。
姬九祯却走下台阶，似乎想要出去。
跟在姬九祯身后一个拿雪伞的宫女见状，不由低声说：“国师大人，外头风雪大，还是别出去了吧。”
然而姬九祯似乎并没有听见，他颀长的冷白身影径直走下台阶，掠过依旧跪在地上的阿宁和燕儿，出了宫殿。
外头风雪簌簌，宫灯在昏暗的夜色中莹莹生光。
黑袍男人抱着双手，站在长廊下，百无聊赖地望着远处的殿宇，正在等待着什么。
听到渐近的脚步声，黑袍男人转过身，露出一张俊朗的面孔。
“姬大人。”夏亦挑眉笑了起来，末了，又意有所指地说道，“现在，应该不需要叫你倾大夫了吧？”
姬九祯神色冷漠，似乎并不想与他废话。
回头扫了两个宫女一眼，宫女们立即会意，福了福身，退了下去。
视线重新转向他，姬九祯面无表情道：“让你去办的事情呢？”
闻言，夏亦一愣，紧了紧身上的大氅，心虚地移开视线，回答道：“消息发下去不久，人手才派出去，没这么快呢。你以为找一个人那么容易？”
“茫茫江湖，又不是一个虞水村那样小的地方，哪能那么容易找到。”夏亦看了他一眼，有些悻悻地补充。
姬九祯眼中的冷意深了许多：“如果你做不到，我不介意找人接替你。”
“别别，别！”
一听这话，夏亦顿时咧出笑脸，笑呵呵的，打商量似的说道：“我再多派些人出去，在虞水村周边搜罗一番，想必不久就能找到了。”
开玩笑。
他堂堂一个王爷，若是让人知道连找人这点小事都需要让别人帮忙，那他的脸还往哪儿搁？
听了夏亦的话，姬九祯移开视线，注视着半空中纷飞的大雪，仍旧是没有什么表情。
“不过，你药庐那个小姑娘看起来挺机灵的，应该不会出什么事情吧？”夏亦琢磨了半天，劝慰地看着他，“你既然不喜欢人家小姑娘，何必又要把她寻回来？再说了，当初是人家小姑娘自己离开的，说不定人小姑娘要去追求自己的生活，你这番打扰……”
说到这里，接触到那人寒凉的目光，夏亦打了个哆嗦，利索地闭了嘴，末了，还将脑袋缩进了狐裘大氅里。
不好，话又说多了。
姬九祯收回视线，面无表情。
他望向空中被宫灯照亮了一角的雪花，眸色深暗冷沉，暗藏阴郁，如同化不开挥不去的浓墨。
夏亦没注意到身旁人的变化，兀自在石凳上坐下，搓着手叹了口气，默默感叹道：“这都大年初六了，雪还下得这样大，真不知道是什么兆头啊。”
说完，夏亦打了个哆嗦，想喝杯茶暖暖，于是倒了一杯石桌上的茶水。
只是他才喝一口，就喷了出来：“什么玩意！茶都冷成这样了，你宫里的宫女哪去了？净不会干事的吗？”
然而愤愤说完，转 * 头看见空无一人的殿外，夏亦顿时无语，朝天翻了个白眼。
行，是这尊大佛把宫女遣散下去的。
真不知道这人怎么回事，空有足以掌控天下的智谋与手段，却半点不稀罕物欲，什么都往简单了准备，半点不考虑他自己，真是……
难道脑子有问题？
正无语地腹诽着，夏亦忽然听见不远处那人的声音响起，在漫天大雪中有些不真切。
但因为压抑着浓烈的情绪，所以声线越发显得阴郁喑哑。
只听见，那人极慢、极缓地说道：
“无论如何，我都要将她找回来。”
不惜一切代价，都要将她找回来。
……她不是说过，在这个世界上，她最喜欢他了吗？
既然说了这话，许下了诺言，那么，她就得回到他的身边，不能离开。
永远，都不能离开。
第34章 荼白 “没有。我没有喜欢的人。”……
小姑娘在谢无妨的宅子养了一阵子病, 终于见了起色，平日里也显得有生气了些。
只是性子却好似变了一般，偶尔虽仍是开朗会笑的，却到底不像从前那般爱讲话了, 也不像从前那样, 逢人便笑吟吟地谈天说地, 扯七扯八, 从古今事说到家长里短, 半点不会累。
紫萝则十分感慨。
连翘姑娘刚到爷宅子时，像是很累很累，仿佛不堪重负一般, 需要找个角落好好自我疗愈……现下终于走出来了些, 真是让人看着高兴。
过了正月, 纷纷扬扬的风雪终是停了。
初春季节, 万物渐渐开始抽条发芽，却仍是十分寒冷。
谢无妨已经许久没有出现过了, 戚柔整日窝在宅子里，像个被精心养护的花瓶。
只是吃好喝好的同时，又无事可做, 连带着小脸都圆润了些。紫萝夸她长大, 如今出落得更加漂亮了，她也不信，只当紫萝为了讨她开心, 故意夸的。
二月初一, 消失许久的谢无妨似乎终于要出现了。
这日早上，戚柔早早便醒来，洗漱完后, 走出屏风。屋子另一边，紫萝则精挑细选，从众多衣裳中挑选了一件荼白色的束腰流仙裙。
衣摆飘逸若风，行动间灵动又轻盈。
紫萝拿来衣裙，笑吟吟地站在旁边，似乎十分期待她穿上的模样。
只是，戚柔看见这条荼白色的衫裙，怔了半晌，却慢慢道：“我不想穿白色。”
