调整好自己呼吸，杜惠安平复了情绪后，知道自己现在最该做的就是把行为正当化。
她说：“我觉得自己原本要练的琵琶不顺手，想换琴又怎么样？一生只有一次的花朝节表演，要献给花神娘娘的祝寿才艺，我难道能让自己蒙羞？当然是往挑战性高的曲子上去选，难道我随意弹些曲子蒙混过去，就能给我杜家长脸了吗？好说歹说，换乐器或是与下一位表演撞曲子的事，本来就没人说过不行，那我为了我杜家名声这么做，又有何不对？”
说得意正严辞，把姑娘们都给唬住了，听得一愣一愣的。
连甄却是第一个做出反应的，她点点头：“确实合乎规矩。”
她自己是没有意见的，但一如杜惠安要维护她杜家颜面，连甄自己也不可能临阵退缩。
这花朝节说是女子们的表演，可代表的更是背后自己的家族。
如若今日连甄真的因顾忌杜惠安选了别的琴曲，那让其他人如何看待他们连府？看待爹爹？
要嘛就光明正大，以同样曲目一决胜负。
白翎英听了杜惠安那长篇大论，轻嗤一声：“歪理。”
见杜惠安还想再同自己争执，白翎英连忙伸出手，制止了她。
“嗳，同曲就同曲，我们出场在后确实是吃亏了点，但是也有个好处啊。”
杜惠安露出怀疑的眼神：“什么好处？”
白翎英笑得贼兮兮的，一双明媚的眼瞇了起来，笑着说道：“演奏同曲，那就是谁弹得差谁尴尬，与我这个耍剑舞的，又有何干？这不是好处是什么？”
还确实是与她无关。
杜惠安气得翻了个白眼，拂袖而去，决定在自己上场前远着她，免得被白翎英带得影响心绪，让自己演出出了差错。
“说不过人就落荒而逃啊……啧啧。”
白翎英摇头，连甄好笑地看了她一眼，接获她的眼神，白翎英挑挑眉，脸上尽显得意。
没了杜惠安，姑娘们便转而围在连甄身边。
不是她们不想去白翎英身旁，而是白翎英一脸不耐烦的样子，就是长得再明艳的脸，也禁不住她总摆出一张凶神恶煞的表情。
相较之下，连甄不论对谁都是温声说话，与她谈起任何话题也总能接下去，并不会单单漏了谁，所以其实闺秀们都喜欢跟连甄待在一块儿。
杜惠安离开后，她们才敢说出心里话。
“连小姐，你也别往心里去，惠安就是从小就被人捧惯了，自从你到京城来了之后，分在她身上的注意力就少了，她不甘心才会这样的。”
“就是，她就是好胜了些，心眼不坏的。”
连甄笑笑：“我知道的，并没有放在心上，谢谢你们。”
说完又开始夸起刚刚上场的几位姑娘，被点名的女孩子没想到连甄有在看她们表演，更是开心得面上都露着羞怯的喜色。
白翎英看着连甄那儿的景象，不禁恶寒：“一碗水端平的技术哪……”
对连甄，她还是只有“佩服”两字，能用来形容她。
不多时，轮到杜惠安上场。
姑娘们坐在座位上，从她们这处花厅也是能看见庙前的情景的，只是垂着帘子，看得并不真切，但好在杜惠安是抚琴，听听琴音倒也没有妨碍。
几个琴音顺畅地流出，不知从哪儿突然传出了一声：“果真是《千山》！”
花朝节这日的活动，周遭也聚了许多文人雅士，更别提今日还有姑娘要弹奏那对女子来说并不容易的琴曲。
千山先生只作了两首曲子，可曲子不仅耗时长，琴音由慢至快，从急促中还得再缓下来，难度可不是区区练了一两天就能完整演绎出来的。
连甄听着琴音，点点头：“杜小姐确实是用心去练习的。”
她不喜欢别人糟蹋了千山先生的曲目，但倘若有人懂得欣赏，并愿意为之付出努力，那么她也不是那般小心眼之人。
杜惠安完整弹奏完一曲的时候，全场响起热烈的鼓掌与叫好声，就连连甄自己也颔首予以肯定。
在与杜惠安擦肩而过时，连甄瞧见她虽笑着，笑容却很是勉强，额上冒了细汗，缩在袖子里的手仍在颤抖。
“知道我厉害了吧？”
为了今天，她费了多少努力，用了多少心思，这满场的欢声便是给予她的回馈！
她杜惠安，终于也有一日，能够与连甄同站在一起时，享有比她还多的目光！
连甄并不否定杜惠安的表现，她点头：“确实很厉害。”
在短短时间内能练到这个程度，已属不易。
她停下脚步，笑着对她说：“但是，我也不会输的。”
连相嫡女琴棋书画样样精通，这话是不是空穴来风，杜惠安再清楚不过。
不过有了她演出在前，即便是连甄，就算奏出同样的曲子，想必观众们也是兴致缺缺的吧？
杜惠安轻笑一声：“我等着看。”
白翎英抱着剑，笑笑地看了她一眼，杜惠安冷哼一声，提步走人。
在厢房里观赏了自己妹妹抚琴的杜智鹏打了个呵欠，懒洋洋起身：“惠安那丫头，还算是有两把刷子。”
下人扬着笑脸凑上来：“那可不是吗？大小姐可是足足练了许多天的，断不会给杜家丢人。”
看了一上午小姑娘们的表演，杜智鹏也乏了：“看都看过了，可以走人了，这表演也是无趣得很，竟引了这许多人来观看，可真稀奇。”
毕竟都是身居内宅的闺秀，琴艺和舞技要是比得上歌伶舞娘，那才是奇事。
听惯了专业的表演，再来这儿听这些跟过家家似的演出，杜智鹏心里冷笑一声，觉得自己也是太闲了点，竟然会想着来凑热闹。
他摇了摇头，步下楼梯。
这迎客来站前聚了太多人，马车不好停在门口，还得杜智鹏自己走出几步才行。
一踏出去见到人山人海拥挤的场面，他眉头就是深深锁起。
“啧。”
真是越来越后悔来这趟。
在家里有美人服侍，轻松躺着等她们取悦自己不成吗？偏偏出门来受罪。
他抬头看了一眼刺眼的日光，摇摇头，再次为自己今日作出的行为后悔不已。
下一个表演者已然开始演出，熟悉的乐音流泻，饶是不懂琴曲的百姓都听出了异样来。
“咦？这曲子不是刚刚那首的？连小姐这是没打算换曲啊！”
还有没在关心连杜两人较劲一事的人提出疑问：“一模一样的琴音？上一个抚琴，这个也同样是琴？还是一样的曲子？”
众人你看我我看你，喧哗声四起，都很惊讶竟会有这种事发生。
杜智鹏原先要离去的脚步因而驻足，拧起的眉就没松开过，望向台上。
这样公然与他们杜家作对的女子，胆气可真是大得很。
距离并不算近，加之百姓们一个个伸长脖子往前张望，杜智鹏亏得自己身量有一米八，不必踮脚便能越过涌动的人头，轻松看向前方。
抚琴的女子戴着面纱，与那红色的衣裙迎风飘荡，细白的皓腕与柔长的纤指在琴身上舞动，指法娴熟毫无凝滞感，然后，低垂的眉眼抬起。
杜智鹏一瞬间，忘了如何呼吸。
第四十章 (二合一) 正因为江城总看着……
将挡在自己身前的百姓伸手拨开, 杜智鹏瞪大眼，被推开的民众不满囔囔，下人忙跟上发着银钱赔罪。
“对不住对不住，一点小意思, 消消气哈……”
有了银子在手, 百姓们脸上的表情从不耐转为眉开眼笑, 还主动让出了位置。
“客气了、客气了, 您这边请，尽管看！”
“来我这儿看也行啊！”
没拿到银子的路人眼红了，纷纷挪了位置，一时间一阵骚动，下人抹抹汗, 继续当个散财童子，陪着笑脸。
虽不知道大少爷想做什么，但他负责安抚好人就对了。
连甄的琴音，初时大伙儿可能会觉得熟悉，认为不过就跟上一位杜小姐弹奏的一样吗？
同样都是《千山》，名曲归名曲, 可重复听哪还有什么乐趣？
吴氏也是这么想的。
她忧心不已：“这可怎生是好？竟跟杜小姐撞了曲子……”
杜惠安抢了连甄要弹奏的曲子，整个京城闹得沸沸扬扬, 吴氏也是知道的。
她还特意先招了连甄问问她可有对策，连甄让她放心，她也就由着她去了。
本以为连甄怎么也会换个曲目的, 谁料竟是要跟杜惠安硬碰硬？
这同曲又在后头演出，如何能好？
花朝节她只顾着帮连甄备下衣饰，毕竟论琴连甄是比她还要更懂的，吴氏也就没有插手, 哪知今日竟会演变成这样的局面？
江城却是知晓连甄不改曲目的用意。
这花朝节代表的不光闺秀本身，更代表了其背后的家族。
倘若连甄真的因此换了曲子，那也代表连相……或者说是整个连府，往后在公主府的人面前都会低一头。
为此她才选择正面迎击，接下杜惠安的挑战。
她不能退，也不想退。
在吴氏叹了不知第几个气的时候，一直盯着连甄抚琴的江城说：“没事的。”
吴氏以为他哄着自己呢，叹道：“婶娘就是担心，毕竟这难得的机会……”
江城的视线仍旧没有挪开。
弹琴时琴音若要细腻清幽，以半肉半甲挑动琴弦，最能奏出自然之声。
杜惠安戴了甲片，若是熟知琴曲那便也罢，但她也仅是熟记谱面而已，并未将琴曲的神韵奏出。
但连甄不同。
如果说杜惠安弹琴弹得战战兢兢，深怕弹错一个音节，那连甄就是享受在曲目之中。
在她指间之中，琴弦犹如有了生命，虽是同样的曲目，却让周遭众人听得更是引人入胜。
越过一座座平易近人的山丘，越登越高，漫步于绵延的山峰，在云朵垄罩的高山中穿梭，登顶。
站上高峰后往下俯瞰，被染上夕色的云彩震慑，美景近在眼前。
分明弹的同样是《千山》，可这技巧的高低，琴曲的意境，可真是有如云泥。
原本谈笑风生的文人雅士都噤了声，有人举着杯子还在让同行友人帮着倒酒，酒水都满溢出来，浸湿了手，滴落在坐垫之上，愣是没一个人发现。
他们神情恍惚，每个人都像身立在群山之中，周身是凛冽的凉风，还有放眼望去的片片绿意，着实令人心向往之。
“等会儿，咱们去登京郊那座山丘吧？”
不知是谁起头，喃喃说了这句。
其他人只顾着点头应和，思绪都还未回过神来。
就在他们以为琴曲近尾端，就要结束时，曲调一转。
众人怔愣，《千山》还有后半曲的吗？
到底都是爱琴之人，千山先生所做的琴曲也研究不下几百遍了，有人率先叫出声来：“这不是《千山》！是《万水》！”
千山先生所做的另首曲目！
连大小姐竟是要将《千山》与《万水》合成一曲演奏吗？
惊呼声连连，《千山》本就有难度，但勤练一段时日，要完整弹奏出来也不是不无可能。
可《万水》……那曲子的难度可是比《千山》难了一倍不止，至今他们之中的人也只能小段小段弹奏，没法奏出全曲。
“难道……连大小姐是打算完整演绎出这两首曲子吗？”
此话一出，众人皆是倒吸了一口气。
那今日这表演，意义非凡哪！
百姓们虽不懂琴，但雅士们的谈论很快就传到外头去。
他们听不懂不打紧，只要知道连大小姐身怀绝技，那便足够了！
连府带来的下人也耳闻了这个消息，知道吴氏挂心，特到雅间来回予她听。
吴氏虽不懂什么千山万水的，但只要连甄足够出色，风采并不会被杜惠安压过去，那便足够了。
“甄姐儿可真是，不声不响的，却干了件大事！”她满脸喜色。
这点江城深有同感。
要不是在连府已亲耳听过连甄弹奏，此刻的自己想必也会跟那些人一样，惊得都不知做何反应。
连续弹奏这两首曲子对手指的耗损非常大，这些日子以来连甄特别注重手部保养，总让丫鬟帮着按按舒缓。
《万水》从雨天的小水漥，到奔流入海的江水，有静有动，方才还沉浸在高山登顶的人，下一刻便听闻潺潺的流水声。
对比《千山》曲风的走势变化之大，《万水》的调子缓急是渐进似的。
这也就代表每一个音都必须精准把握，才能将那略微不同的强弱差异弹奏出来。
低首抚琴的连甄，红袖翻飞，柔嫩的手白得晃人，以及那一头如缎般的乌黑长发随着她的动作飘飞，即便不听琴音，光看着她，也能令人为之入迷。
正因为江城总看着她，对于同样投注在她身上的视线，他也第一时间注意到了。
他看着楼下，有个高大的身影站得特别靠前，而周遭百姓被他挡去了视线，竟半分抱怨也无，反而还笑容满面给他腾了地儿，就怕挤着这位尊贵的大少爷。
这奇特的景象令江城不禁多看了一眼。
那男子那般打扮，与百姓同样在路旁挤着就已是足够稀罕，更别提像今日这样的节日，人人都想占了个好位置观赏，谁还理你身分尊卑，肯让出站的位置给人？
他再细看，这才发现那些退至后头的人手上都拿着银钱，每一个拿了钱的人都系笑颜开，也就不管那高大的男子越过他们挤到前方的事儿了。
不过就是位置而已，给了钱一切都好说。
江城这一看，发现那男子看的不是舞剑的白翎英，也非周遭旁的什么，而是紧盯着连甄。
看着看着，他面色忽地一变。
他知道那男子是谁了！
平隆公主所出嫡子──杜智鹏！
那个名声糟到不行的，他的表弟！
眼见杜智鹏朝了下人附耳低声说了什么，眼神片刻都舍不得离开连甄。
