李氏却道，“就算是，怕也是那丫头命数里克了双亲换来的。有什么好喜的？”
“啧啧啧…”吴氏听得她话里这些酸味儿，直笑话道，“人家安远侯夫妇不也是特赦回来了么？你啊，那时候还嫌弃人家长怀是罪臣之后，如今呢，人家要傍着长姐回京城了，倒是看不上你了。”
李氏眉头一拧，吴氏是她嫡亲哥哥的媳妇儿，这话从她这里说出来，到也是戳着她心坎儿里了。“早知道，便就早些敲定了那长怀…”
“不是还有天勤么？”吴氏给她出着主意，“三房那边还年轻，再生养一个也不成问题的。等老太太这气头儿过了，你再去说说。”
李氏点了点头。却见得徐思颖一脸丧气着从外头回来。
吴氏招呼着侄女儿，“这是谁惹得我们徐大小姐这般不高兴了？”
徐思颖见得是大舅母，气鼓鼓直坐来桌边，抬手一口喝干了李氏面前碗里的茶，“我见着太子殿下了。”
吴氏今日本就是来打探的，听得侄女儿有这般的际遇，笑着问着，“太子殿下什么模样，生的俊是不俊？”民间的女人们，对宫闱之中的人到底是有些好奇心的。便当是平日里听着的戏文儿，能看到真人了似的…
徐思颖噘着嘴，直问着一旁李氏，“阿娘，思颖比起表姐，哪个好看？”
徐家晚辈之中就这么一个女儿，若不是长卿回来了，这乖女儿可一直是被家中上下长辈捧在手心里的，自然便是听着好话长大的。李氏却是踌躇了一会儿，没作答。
却是吴氏，听得侄女儿这话里有话，便生了要去套一套话的心思：“昨日给思颖庆生的时候，舅母也见过那表姑娘了。自然是没有我们家思颖好看的。”
徐思颖听得这好话，直多了几分底气，“那为何表姐能进皇宫嫁给太子殿下，思颖却要被许给金家那土孙儿。”
李氏忙一把将女儿的嘴给捂住了，“这话可不是能乱说的！”金家也是江南大户，徐金两家的亲事自打两个小辈儿还在娘胎里就定下了。
吴氏见得李氏如此着紧，也似模似样劝了一句，“这可不都是命数么？”
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时近傍晚，太子和淮南王的棋也早就下完了。
长卿被殿下牵着，在湖边走了走。殿下不怎么说话，长卿这阵子被外祖母疼着，话倒是多了起来。
她与殿下说着外祖母要给她带去京都城的行装，整整三千两银，想让阿爹阿娘重新将家业打点起来。还有好些丝绸缎料，到时候给阿爹和阿娘做新衣，好过夏天。还有长怀，等得一家人在京城里落定好了了，便让长怀去考个童生，之后再好去考院试…
凌墨难得见她心情不错，一旁听着。只这丫头高兴起来，脚下的步子便不太稳当。湖边碎石多，他扶着人的手紧了几分力气，又劝着她往回去。“不早了，该用晚膳了。孤也得回总督府了。”
长卿这才想起来，殿下是君，织造处还没有那么大的面子，能让殿下在徐府中住下…
“殿下要走了？”她望着对面那双长眸里，几分不舍得。自从知道有孕以来，她便很想粘着他靠着他。以往她都是不敢的。
凌墨见得她面上几分委屈，抬手去揉了揉她的脸颊，“你先养好身子，再过几日，孤便来接你回京城。”
“这么快要走了么？”这回长卿轮到不舍得外祖母了。
殿下眉目之中却很是笃定：“孤出来这些时日，朝中局势已有变化。是时候要回去了。”
长卿垂眸下去，却被他一掌卷着腰身凑去面前。“早日回去，便也早日让你们有个名分。”殿下话没完，长卿唇上便被他一把覆住了，唇齿被撬开，延绵又霸道。
自从那日将她从明镜手中劫回来，凌墨顾着她的身子，便没与她怎么亲热过。多日来的克制，他今日却难以割舍起来，寻着那唇齿香氛，索要得深了，直到察觉得面前的人呼吸喘急，他方才想起来还得顾着肚子里那个。这才将人松了开来。
长卿气息还未平复，被他捂在怀里缓了好一会儿，方才由得他牵着，往寿松园里去了。
徐元明本还要留着淮南王和太子殿下在府中用晚膳的，却是被淮南王依着军中还有事务要处理的油头推却了。
凌墨将长卿送回了寿松园里，又与老太太拜会了一阵，方才去了徐府门外，寻淮南王的车辇一道儿离开。
长卿随着外祖母一道儿用了晚膳，却见得三舅母带着长怀来给外祖母请安。今日家中有贵客，晚辈们都被嘱咐着在院子里不能出门，也就唯独徐思颖没听话。
长怀问候了外祖母的吃食冷暖，便寻着长卿身边坐了下来。三舅母和外祖母说着话。长怀却小声与长卿问了起来，“阿姐，你是要嫁给太子殿下了么？”
听得嫡亲的弟弟问起来这话，长卿心中却有几分局促。只因得阿爹阿娘都不在京中，原本婚姻之事该经得他们同意的，如今她身边的最亲的，便是外祖母和长怀了。今日淮南王他们来，是与外祖母交代的。可长卿好似还未问过长怀的意思，“长怀不喜欢阿姐嫁给殿下么？”
长怀眉间却是紧了紧，望着长卿摇了摇头，“长怀想以后阿姐在我身边，不想阿姐嫁人。”
长卿抿了抿唇，“阿姐会在你身边的。”
长怀几分不信，又问，“太子殿下将来会不会娶很多很多的妃嫔，阿姐会不会失宠？”
“……”长卿一时间也答不上来，手却不自觉的抚上了小腹，半晌方才反应过来，答了长怀的话，“这些可不是你我能忧心得解的。长怀该将心思放在学业上。等回了京城与阿爹阿娘安顿好，便能报名去考童生了。”
老太太却是精明得很，在一旁将姐弟两人的话都听全了。笑着将长卿的手捂来自己手心里，对长怀道，“你阿姐可人得很，外祖母见殿下今日待她，该是疼着她的。你可将心思放在自己身上吧。”
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淮南王替太子来徐府中求亲的消息，不日便在杭州城的权贵之间传开了。这几日，徐府的门槛儿都被前来拜访的人踏得圆滑了几分。好在来往的多是官场上的人，拜会也是拜会去了徐元明那里。寿松园里，倒是得来几分清闲。
长卿陪着外祖母起居饮食，她想来过几日便要离开杭州了，也不知什么时候才能再见到外祖母，因此一刻也不肯放松，贴身照料在老太太身边。
这日，李氏带着徐思颖来给老太太请安的时候，长卿也在旁侍奉着外祖母，一道儿与老人家用早膳。外祖母着紧她的身子，知道她早晨都会害喜，吩咐厨房里依着酸辣的口味做。
上回在和敬院里，长卿被李氏刻意算计的事情，还有些心有余悸。见得这对母女来，便也提醒着自己保持着些距离。
可听得李氏与外祖母说了几句话，长卿便分辨了出来，李氏今日来并不是冲着她的。反倒正在三舅母背后，明里暗里像外祖母挑着，还是想让天勤过继去二房做儿子的事情。
长卿一旁听着，心想着好在外祖母并未轻易松口。天勤那般好性子的孩子，去了李氏手里，怕是会给养歪了。
长卿眼前素面里加了些酸缸豆，明明是给她止呕的，可胃里还是有些不畅快。
一旁徐思颖却翻出来个小包裹，送到她眼前，“表姐试试这个。我昨日去果园子里摘的，想着表姐胃口不好。今日特地带来的。”
长卿见得那包裹里都是新鲜的杨梅，望着一眼，便觉着口中津液便难以自制，本想尝一个的。却是明英将那包裹夺了过去，“殿下吩咐过，姑娘吃食不能太随意了。还是用之前吃惯了的陈皮吧。明英让她们与姑娘取来。”
徐思颖倒是听出来了，那陈皮不是三舅母送来的么，这可不是防着她们二房么？
等得二房母女走了，长卿方才给老太太碗里又夹了一块素肉，“外祖母真要将天勤过继过去么？”
外祖母却没说自己的意思，自家的外孙女儿她最是了解，听着长卿这么问，便知道她有些看法，“你呀…想说什么便直说了。外祖母都听着呢。”
长卿这才放下筷子，与外祖母郑重道，“长卿也是做人晚辈的，只觉着长辈们的举止行径，对晚辈们也是表率。若长卿生在三房里，就算过继给大舅舅，也不愿意去二房…”
外祖母见她一脸的严肃，方笑了出来，“该是上回思颖那生日酒席把你给吃怕了…”
长卿抿了抿唇，“长卿的心思，都被外祖母给看透了…”
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次日一早，却有客人往寿松园里来。原是与徐府交好的金家主母，带着长房媳妇儿和嫡孙，拜访外祖母来了。
两家老太太年岁相仿，又是同大家里出来的堂姐妹。在一起，各自说起来晚辈们的事情，有好也有不好。长卿一旁陪着外祖母，只觉外祖母今日心情好似不错。
那金家的长房媳妇儿，也是个体面周正的，一旁陪着外祖母，又和大舅母张氏说着话。
长卿早几年回来的时候，便听得外祖母说过，徐思颖自幼便是与金家这嫡长孙定过亲事的。今日金家主母这阵仗，怕也是来与外祖母商议婚事。可外祖母明明已经让人去通传了，二房两母女却迟迟不见过来…
小堂里人多，长卿侍奉久了，正有些乏，起身与外祖母告了声假，想回去床上躺躺。却见林管家从寿松园外来了，入来小堂与外祖母道，“主母，太子殿下让人送了拜帖来，说是午时想来用膳，探望表姑娘。殿下还说，不必太张罗，只当是吃一顿家常便饭。”
长卿确有好几日未曾见过殿下了，听得林管家的话，方才的不适好似也都散了去。还没等外祖母答上来话，长卿便与外祖母福了一福，“长卿去吩咐厨房，为殿下准备午膳。”
外祖母却望着她笑了一笑，“你这丫头，也不知羞…”
长卿面色红了一阵儿，便领着明英往院子外头去。临出来门口的时候，正撞见李氏带着徐思颖入来寿松园。
长卿忙称呼了人，林管家却从身后跟了过来，“表小姐，主母说不能让您受累，让我跟着。”
李氏忙也问候着，“我们长卿如今身子金贵，今儿这是怎么了？竟是让你亲自张罗。”
林管家与李氏一拜，道，“太子殿下来探望表姑娘，中午来府中用顿便饭。表小姐要亲自张罗。”
李氏听得，忙是一阵夸赞，多是些阳奉阴违的话。长卿听着一阵儿便直将话头儿给灭了，然后紧着带林管家一道儿去厨房了。
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午时的时候，寿松园里也备着满满一桌的饭菜。老主母故意将人都留在了自己的院子里，那边待客的偏堂里，便就只剩得她那心肝儿的外孙女儿和未来外孙女婿了…
徐思颖人在寿松园里，心思却早飘去了外头…
金家主母夸了她几回，道是她出落得越发出挑儿了。话是好话，可徐思颖听来，心里便更不是滋味儿了。
徐思颖看着金家主母旁坐着的那小公子，眉目清秀，却仅仅只是清秀。在杭州城大街上，一抓一个的那种清秀。那金家长媳，她未来的婆婆，明明还不过四十，面容看起来却是憔悴极了…
她忽的生了个不该有的念头，她正是大好的青春，也不想如此老去，她念想着京城，还有戏文里说过的，金灿灿的皇宫…她若也能揣上个皇太孙儿，谁还不能做一回枝头凤呢？
徐家的偏堂里，长卿正侍奉着殿下用膳。可从殿下打从徐府大门进来，便没跟她说过什么话。殿下今日是带着刘大人来的，二人口中不是靖州堤坝重建，便是排水宏利工程福寿渠。长卿一旁听着，实在是无趣了，饭菜也没吃下几口…
凌墨也是听完刘毅一番新的企划，方才往旁边人的碗里扫了一眼，这才发现那人好似什么也没吃下。
他问起来，“怎么了？饭菜不和胃口？”
长卿早有些怨言了，一一都吞在肚子里，都没注意到自己面上的表情竟是不高兴的。“没有，就是吃饱了。”
殿下这才拿起筷子给她夹菜。殿下好似知道她吃不得太多荤腥，便紧着香菇、青菜和鸡蛋，“多吃些，一会儿随孤出去一趟，身子不能没气力。”
“殿下要带我出去？”长卿这才恍然了几分，她这些日子在府中养着，别说出门了，寿松园都不太常出去…
却听殿下道：“见你闷了，今日接你与孤一同去看看刘大人的福寿渠…”
“……”怎么听起来更闷了些呢？长卿长长舒了一口气，不管怎样，殿下是有心想要陪陪她的，她这才抿了抿唇，也给殿下夹了些鱼肉，“殿下尝尝，是特供来府中的海鱼。林管家方才特地为您寻来的。”
“好。”殿下答应了一声，便一同招呼着刘大人用食了。
长卿闻不得那海鱼的腥味儿，直用娟帕捂起嘴来。殿下看见了，放下了碗筷，忙来与她顺着后背。好一会儿，长卿方才缓过那阵子恶心来。殿下的大掌还在她背后轻抚着，“好些了？”
“好了。”
用了午膳，长卿方才随着殿下一同出来了徐府，临上马车之前，长卿特地让林管家去一趟寿松园，知会一声外祖母她与殿下一同出行了，方才被殿下扶着上了马车。
林管家依着吩咐，将消息传到寿松园里。
原本待出阁的姑娘跟未婚夫婿出去，本不是什么光彩的事儿。可如今府中内外却也都知道，长卿在宫中的时候，原本就是贴身侍奉太子殿下的，便也没什么人敢嚼舌根儿了。
只是徐思颖听得林管家的话，便又将对面的金楠生打量了一通。那身姿气度，实在不及太子十分之一。她那小心思，便好似随着马车的马蹄声响，飘出去徐府之外了。
马车里只剩得了长卿和殿下，长卿方才寻着机会与殿下说说话。“殿下若是忙得紧，便也不用来探我的。”
凌墨望着那小脸上的不高兴，拧了拧眉头道，“出门前被刘大人绊住了。就要回京城了，杭州的事情确还有些首尾没顾上…”
这还是殿下头回和她如此做解释，长卿听得他真是政务繁忙，便也消了些气儿，“殿下再忙也得顾着自己。”
凌墨直顺势将人揽进来怀里，手也不自觉的覆上她的小腹，“你呢，几日没见，好不好？”
