看见何家当家人回来，那些婆子七嘴八舌开始说。
何大郎跟石头刚到家门口，就发现家里门上的锁被打掉了，院门也被砸了好几道印子，大门敞开着，院里乱七八糟的，当时没敢出声，让石头去贺家找人，他就在门口看着。
刚好贺家大哥，也就是村里户正，今儿在家，领着贺家二哥就赶来了，将院里的贼逮了现行，随后几人合力将这贼捆了起来，贺家大哥又进城里报官，村中出了这事儿，与他也是有干系的。
只是没想到，这贼竟是村里人口中所谓的善人。
何霜降默默啐了一口，当初她爹知道姑老太太生前受过这个张茂祥的照拂，还特意叫何大郎买了两斤肉，并一些点心送过去，现在看来，还不如喂狗。
等人被带走，何大郎从院里出来，跟为首的衙役说了句什么，然后又过来跟何大牛说了一声，就跟着那些官差走了，这回不单是偷东西这么简单，他还得跟着去搞清楚情况。
等一行人走了，这边众人议论的声音更大了，还有不少婶子伸头朝院里看，又拍拍张氏肩膀安慰她
“也幸好没丢什么东西”
“是啊，我觉着，这事儿要不就算了，都一个村子住着，何必闹到官府里去，况且那张茂祥说起来还是何老太太的后辈。”说这话的是村里年纪较长的老人，手里住着拐杖，一脸不赞同。
“就是！你现在住着人家的屋子，好歹也得懂些道义”有个看面相就十分刻薄的婶子来回瞧着张氏，嘴里酸不叽歪的。
何家来他们桃花村没几年，日子却过得比不少人家都红火，怎么叫人不发酸，还有那做豆腐的手艺，这几年肯定赚了不少钱，瞧着地都买了好几亩。
这酸话一说，不少人心里也都开始吃味起来，若说这屋子，可不是何老太太的，是他们村子的，何老太一个外嫁过来的，凭什么这屋子就白给他们住了。
心里想归想，谁也不开口说出来，毕竟那会儿何老太一死，她家的地就叫村里人分光了，那院儿里东西都叫扒得干干净净。想再住人房子，恐怕夜里睡不安生。
“婶子您这话说的，偷东西算什么道义，若有人上您家偷东西，您不报官，还等着跟人讲道义呢？！”何霜降冷眼看着这些人事不关己，嘴里还为她们着想的模样。
“哟，小丫头片子这牙尖嘴利的劲儿，也不知道跟谁学的”那婶子被怼了一口，心下不痛快，声音更大了，仿佛就她有理似的。
张氏拦着何霜降，不让她继续说，自己却开口
“既已经报官了，等着县令大人做主便是”随后又虚横何霜降一眼“你也是，逞这一时口快做什么，该是谁的，自然会遭报应”
这话明着是朝着何霜降说的，暗地里说谁大家心里都有数，那牙尖嘴利的婶子听着其中不明不白的意味更气了，却也不敢反驳，张氏都把县太爷搬出来了，她还敢说什么呢。
这些看热闹的见没什么热闹可看，三三两两也都走了，那酸唧唧的婶子嘴上还不服气，大声跟周围人说
“你们看着吧！他们家何大郎，现如今在县里当官差，可威风了，指不定要怎么对付张茂祥哩！天可怜见”
“不会吧……”另一个婶子有些怀疑。
“哼，怎么不会！你且等着看”
……
大哥跟去县衙，晚上肯定是回不来的，他还得守值，本来今个儿白天想着回来一趟，谁知道出了这么一档子事，一天也没歇息，不知道人能不能架得住。何霜降把手里东西放下来，原本还想借大哥得光，吃顿烤鸡，现在烤鸡也泡汤了，只能等下回，想到这，心里又气的慌。
这事儿还没来得及跟贺云香讲，不过贺家大哥回去应该会说一声。
晚上随便吃了点，何霜降这才想起来石头这茬，也到这时候他才有功夫说自己的事儿。
石头听自家阿姊问，放下手中碗筷，脸色认真
“我现在也是老先生的弟子了，师父说我天资聪颖，愿意指点我。”
“真的？怎的就看上你了，他不是贺三哥哥的师父吗？”
听石头讲完，一家人除了惊讶，再做不出别的表情了。
那老先生姓周，官至太傅，无儿无女，去年辞官归隐，深居浅出，也没个下人伺候，估计宅子边上不少人都不知道里头住了人。
要说贺三郎为何拜了个厉害师父，还得从去年冬儿说起，去年落的雪挺厚，搁在在北边都算大的，路上结冰，贺三郎那会儿还在学堂里当先生，也住在这边上。周老先生上了年纪，一个人出门赏雪，滑了一跤，半天起不来，还是贺三郎见到，把人扶起来，又送去医馆，算是一面之缘。
后来逢新皇登基，昭告天下，秋闱照常，他去清水县城，打算辞了学堂的事，回去潜心进学。没成想又遇见周老先生，机缘巧合拜了师。
而石头这回，也算误打误撞，前些日子石头病了一场，别看石头皮实，但每回逢换季还得小病上一场，这会严重些，就歇在家里没去学堂。
大哥去巡街，屋里也没人，他就想着进里院找贺家三哥哥一道看书。
还没见到贺三哥哥，就看周老先生对着竹子皱眉吟诵，老先生上了年纪，他怕出什么事儿，就在边上看了一会，后来才听清周老先生在念一句上联。
等周老先生回过神，见石头在那，随口问了一句，难不成你知道下联？
石头本来看周老先生没事，想着继续去找贺三哥的，见老先生问，便也不好不开口，况且他当时心里还真有句下联。
没想到说出来以后，周老先生先是愣了片刻，随即拍手狂笑，连说了三句好。石头说完以后就走了，没想到周老先生晚上去外院找他，说是要收他做弟子。
第二十四章 早产惊险
张氏还回不了神“那……周老先生果真是太傅？”
何大牛吧嗒抽了口旱烟“应该是真的，据传我朝太傅学问精深，无儿无女，虽说咱家光景在那等人眼中看来不算什么，不过这拜师礼还是得送去”
何霜降眨了眨眼，胳膊肘捣了捣石头“你真就因为一副对联，叫那么个能人收做弟子了？”
说到拜师礼，何霜降心里有想法，今儿瞧那周老先生，面上一副严肃的样子，实际上也是个有口腹之欲的普通人罢了，毕竟闻到月饼的味道还会流口水不是。
既是太傅，想必不缺银钱，寻常的拜师礼要送，也得送些特别的，比如一些吃食点心，在这上面可以下些功夫。
石头虽说拜了周老先生为师，但学堂是还要照常去的，所以明天一早还得回清水县城。
拜师礼过段时间再说，周老先生一时兴起收了石头做弟子，还没真正磕头，待有时间，还得寻个吉日正式磕头拜师，俗话说一日为师，终生为父，这话不假，譬如何霜降，真正朝贺家嫂嫂磕了头，拜她做师父，年节必去问安的。
屋里被张茂祥翻的实在不像话，何霜降只好动手收拾，越收拾越愤愤不平，连连感叹知人知面不知心。
西屋原本是姑老太太住的地方，也是那张茂祥翻的最乱的地方，这边没住人，只放了几件当初从沧州带过来的东西，包括同姑老太太来往的信件。
如今这些东西散落一地，听贺家三哥哥说，姑老太太原本睡得那张枣木大床，也不知道叫谁搬走了，还有带过来的嫁妆箱笼，也全都不见了。
叹了口气，这村里有些人跟蚂蝗一样，连屋顶的青瓦都搬干净了，别说姑老太太的箱笼了。
“啊！”
正从地上捡着纸呢，抬头时却没注意到墙上凸出来一块土砖，狠狠磕了一下，这凸出来的土砖不太显眼，站起来以后更是找不到了，重新蹲下去才能看见。
何霜降刚想把它重新塞进去，塞了半天，后面像是有什么挡住了一样，不知道是不是另一头碎在里面了。
把土砖扒出来，里面果然碎了，又把土扒出来，朝里面看，里面好像有什么东西，点了根蜡烛拿过来，发现后面竟然是个暗格。
手朝里面摸了摸，还有个荷包在里头，比平常的荷包看起来大些，看着有些年头，绣的花样都有些掉色了，布料也有些脆，似乎一动就会碎似的。
荷包上面系着一根结，掂着有些分量，也不知道是装了什么东西。
小心翼翼地解开绳结，对着蜡烛拿出里面的东西，有两张银票，还有根银簪，簪子前端不知道沾了什么，有些发黑，何霜降对着光看了一眼，又收回去了。
银票是面值是五十两，两张就能兑到一百两银子，等把墙缝里的碎土清理干净，才看到那些灰土底下还压着一张纸，纸上有字，中间还有几块黑斑，挡了几个字，但信里内容还能看的清。
这信是写给她爹的。
大致瞥了一眼，是姑老太太的绝笔信，信上内容叫人心惊胆战，事情干系大，张氏跟何大牛也不在家，只好先将东西收起来，等他们回来再商议。
那信上内容看完，再想起那簪子便有些心寒了，把这些东西全收进荷包，碎掉的土砖清理出去，至于这少了一块砖的墙，过几日让她爹拿泥堵上。
“霜降！你在吗？！”
何霜降应了一声，手忙脚乱的把东西放好，再把门关上。
“在！怎么了？”
贺云香跑的有些急，额头上都是汗，一开口就带着哭腔“我嫂嫂快生了，二哥去请产婆，我娘在边上，把我赶出来了！怎么办，我嫂嫂她……她不会有事吧？”
“生了？不是还有小两个月？”何霜降本想把人扶着坐一会，一听这话，也坐不住了，就要去田里寻她娘，她娘好歹也生了他们几个，石头那时候也是早产，现在也平平安安的，说来还是有几分经验的。
“早上的时候嫂嫂说肚子有些不舒服，没吃多少就回房睡了，谁知道……谁知道下午就……就见红了”
贺云香跟着何霜降起身，两人几乎是跑着去找张氏。
一来一回耽搁了不少时间，张氏听说以后立马扔了手中活计赶回来的。原本以为产婆该来了，结果没看见人，屋里贺家嫂嫂声音小了些，贺婶子原本不想自家闺女进院儿，眼下也没办法，产婆没来，屋里不能没人照应，全凭她跟张氏肯定不行，只能嘱咐贺云香去厨房烧水。
贺家大嫂虽说生过孩子，到底没经验，也不敢让她伸手，只能再边上帮些小忙。
何霜降不放心，也跟着进厨房了，贺家嫂嫂这胎不稳，大家都知道，已经尽量好生养着了，就是没想到会早产。
这一番动静自然惊到河对面不少人家，有不少有经验的婆子都自告奋勇来帮忙，前儿说何家酸话的婶子也在里头。
贺家在桃花村是大户，这时候谁都想卖个好，只是都被贺家大嫂拦在了门外，人越来越多，赶也赶不走，后来干脆关了院门。贺大嫂心里也有谱，若是真有心便请进来帮忙了，你瞧那一个个身上邋遢的，袖口全是油渍，指甲缝里也尽是黑泥，谁敢叫他们进去帮忙。
何霜降心里气愤难当，这些婆子明面上是来帮忙的，实际上就是来瞧热闹的，她耳朵好，外面声音听得清清楚楚的，
“古话说七月生八月死，我看这孩子指定活不下来”
“哼，说不定贺家二儿媳妇都活不了，你们是没见过她那怀相，谁家媳妇有身子不长肉，偏她还瘦了。”
“可不是，我先前见过一回，那脸都尖的怕人”
“要我说，贺家老二这媳妇福薄，我娘家外甥女，宽宽大大的，算命的都说是贵人相，就是年纪大些，我瞧着他家这老二媳妇要真闭了眼，我……”
门骤然被推开，何霜降阴沉着脸
“几位婶子要闲话就且远一些，什么话都往外说，也不怕咬了舌头，老天爷先收走谁还不一定呢”
第二十五章 （修） 一封老信
这群婶子一脸讪讪，不再说话，本想留下来看看什么结果的，在何霜降眼神压迫下，灰溜溜全都走了。
直到这时贺家二哥才带着产婆过来了，这产婆眼生，应当不是这边的人，此时也没功夫解释，赶紧把人让进院子。
之前那个说何家酸话的婆子，朝地上啐了一口，又跟周围婶子继续说
“瞧见没有，何家那小丫头片子，可厉害着呢，旁人说她一句都不能说，别人家生孩子，她也跟着进去凑热闹，姑娘家家的不晓得丑”
何霜降心里憋屈至极，当着众人，也不好撕下这死女人的面皮，一句话也没说，进屋去了，眼下师父生产，她没闲工夫跟她们在外面瞎掰扯。
贺婶子手上全是血，见产婆终于来了，也顾不上许多，把人往里面引。这产婆一看就知道情况不太好，当即嘱咐贺家二哥
“快！有没有参片，多切几片，叫你媳妇含在嘴里！再多点烧热水”
“前儿大郎带回来的野山参，在娘那箱笼里，你赶紧去找出来，全切了！”贺婶子看贺二郎站在原地，急得憋的一脑门汗，忍不住上前踹了两脚“还愣着看什么！快去！”
血水端了一盆又一盆，里面动静也越来越小，贺二郎手里拿着参片，站在门口，也不说话，何霜降在一边瞧着都着急，无奈对着里面喊了一声
“娘！贺二哥哥参片切好了，是现在送进去吗？！”
开门的是产婆，一脸严肃，也似乎见多了这种场面，冷声问贺二郎“你娘子身子瘦弱，偏这孩子月份不足，头却大的很，现下情况危急，若真有个什么也不好说，万一……你娘子说保孩子，你娘叫我出来问你，是保大保小？”
显然贺婶子自己做不了主，产婆才会出来问贺二郎。
贺二嫂嫂看过大夫，她这身子难有孕，即使有了，生下来怕也困难，怀这一胎已是拼了命，生产更是半只脚踏进鬼门关，且这一胎没了，以后有孕怕是更难。
贺二郎身子已经软了，两只耳朵嗡嗡响，整个人直往底下滑，产婆从他手里把参片接过来，已是有些不耐烦了
“你快想清楚，保大保小，再晚些只怕都由不得你了。”
何霜降在一边，只觉得心里搅着一股劲儿，一口气怎么也松不下来，从前只听说妇人生产难。
她娘生石头的时候，她年纪还小，被送到隔壁秀才娘子家待着，懵懵懂懂，啥也不知道，这会儿直直面对师父生产，眼见鲜活的人躺在里面，气息渐弱，生死未知。
