“霍让。”那人定定地看着她，纠正她道：“我不喜欢圣上这个称呼，听着像是在讽刺我。你看我都避居在寺庙里，君王不该高坐朝堂么？我就是个在圣旨上盖下御印的傀儡。”
“好，霍让。”明令仪从善如流改了称呼，见他恢复了正常，提起的一颗心总算又落了回去。后背却早已被冷汗浸湿，不管他是什么样的君王，却不是她能惹得起的。
“福山寺里四处布满了眼线，都是来看着我的，你太不起眼，没人会去管你。”霍让转身走去在坐在榻上，指着面前的蒲团道：“坐吧。”
明令仪无奈，只得走过去坐下，见他提起茶壶倒茶，忙道：“我来吧。”
“虚伪，我不需要你伺候。再说男人怎么能让女人服侍？”霍让移开茶壶，倒了杯茶放在她面前。
明令仪啼笑皆非，双手捧起茶暖着手，暗自翻了个白眼：“难道宫里没有宫女伺候你么？还有你的后宫嫔妃呢？她们敢不伺候你？”
霍让懒懒地靠在塌上，吃了口茶后斜睨着她：“随身伺候的都是内侍，再说下人怎么能与你比？你是明家明珠，她们只是下人。那些嫔妃......，”他嘴角浮起浓浓的鄙夷，“她们都是一群贱人。”
明令仪听他骂脏话，虽然无语至极，却也不去多加评判，毕竟他的后宫嫔妃，不是他能做主选择，只怕是塞满了权贵之女。做君主能做到他这个份上，也的确够憋屈。
“你是不是又在心里骂我？”霍让朝天翻了个白眼，疑惑地看着她道：“你总是口是心非，明尚书那般光风霁月之人，怎么他的女儿这般不坦诚？”
“是么？光风霁月的明尚书如今在哪里呢？”明令仪心里也憋屈，穿来得了个这么惨的身世，她简直想大骂老天不开眼。
霍让被噎住，他不满地斜了她好几眼，神情又渐渐落寞下来：“是啊，好人没好报。明尚书就是太过刚直，不屑做那些蝇营狗苟之事，才落得这般凄惨下场。”
明令仪不了解当年之事，再说要翻案，只要杜相倒台一切都迎刃而解，这是最简单最直接的办法。可她现在根本没有这个能力，霍让作为君主，还不是同样束手无策。
这时小沙弥手上提着两个食盒，探头进来恭敬地道：“大师差贫僧给施主送中饭来。”
霍让点了点头，见小沙弥进屋打开食盒，拿出碗碟摆在案几上，他瞪大眼看着那块粗粮杂面饼，咬牙切齿地道：“这个月不是吃过了吗？”
小沙弥只低头道：“大师说，从今以后，施主每月须得吃两次，方能体会众生皆苦之意。”说完忙不迭地退了出去。
霍让双手搭在腿上，气得俊脸通红，明令仪见小沙弥逃得飞快，心下不解，有那么难吃吗？
她拿起那块饼掰了一小口送到嘴里，除了发苦之外还涩口，吞下去还刺嗓子。她将饼扔回碟子里，再也不去碰了。
怪不得霍让这样生气，她想着上次他默不作声吃下了一整块，有些佩服起他来。
前有勾践卧薪尝胆，今有他吃杂粮粗饼。明令仪暗自思忖，说不准他还真有翻身的一天，要不要对他再恭敬些，提前投靠他呢？
霍让吃得咬牙切齿，见明令仪低头不语吃完自己的素斋，她的那块饼还摆在一边，他深吸一口气拿过去，像是对待仇人般神情狰狞几口吞下了肚。
明令仪惊讶地看着他，她已经够惨，根本不打算自找苦吃，再说她又不是寺庙里的人，想等会拿出去丢掉，没想到他却帮她吃掉了。
“你别怕，以后我都帮你吃，吃不完老和尚会生气，原本就是他故意在整我。”霍让用茶水漱了口，随意地道。
明令仪回过神，方外大师跟他生气，莫非是因上次住持大师来明庄，配合她说明庄里风水不好之事？她怔怔问道：“方外大师为何惩罚你？”
霍让脸庞微不可查红了红，垂下眼睑故作平静地道：“无事，你不要多想，不是因为你。”
明令仪心里一暖，温声问道：“你为何要帮我？”
“你像阿奴啊，眼睛像，神情也像。我没有救下阿奴，不想你再死了。”
他盯着她，神情哀伤，像是透过她看向了某处：“她就那么将阿奴往滚水里一扔，然后盖上盖子，任由它在里面挣扎...，阿娘，有人偷偷告诉我，阿娘也.......”
渐渐地，他神情平静下来，看着她竟微微笑了笑：“一年，我登基整一年了，也该慢慢亲政了。”
第9章 . 信被劫了 无
霍让的神情，明令仪多年后都还记得。
天子一怒浮尸万里，她只觉得心惊胆战，明明鼻尖是香火气息，她却恍惚闻到了血腥气。
两人都未说话，小沙弥再次进来，打破了屋内的沉默：“明施主，你的嬷嬷在外面急着找你。”
明令仪谢过小沙弥，又对霍让恭敬施礼道别：“我先出去了，怕是外面出了急事。”
霍让只抬眼扫了她一眼，嘴里随意“唔”了声。她后腿几步，转身疾步往外走去。
秦嬷嬷虽然不顶事，夏薇却机灵沉得住气，没有要事定不会冒失前来打扰。
明令仪心里想着各种可能性，走到院子门房边，便看到秦嬷嬷探着头不断张望，满脸急色。夏薇虽然好一些，却也跟着她在后面打转。
她沉声问道：“可是出了什么事？”
“高庄头来了山上，见你没有在大殿内，幸好前面知客僧挡住了，说你在听住持大师讲经。”秦嬷嬷急急地道。
这么快？明令仪蹙眉，想到李姨娘的急迫，目露嘲讽：“走吧，我们且去拜见新任庄头。”
高庄头在寺庙大殿通往后殿的甬道处等，他年约三十岁左右，面相忠厚老实，人也如同徐延年所说还算规矩。
他并不敢拿大，见到明令仪前来先是恭敬施礼：“小的高忠见过夫人，托姨娘的福，差小的来庄子做管事。想着初次来，便先来跟夫人请个安，还望没有打扰到夫人礼佛。”
看来徐延年还少说了一点，高庄头除了懂规矩之外，人也足够聪明。拿着拜见的借口冷不丁上山，还能弄清楚她在福山寺的行踪。
明令仪不怕聪明人，聪明人至少讲究章法。她怕乱拳打死老师傅的蛮横愣头青，要是横冲直撞乱来，她现在根本没有还手的能力，总不能次次以身犯险杀人。
再说庄子里一直死人，稍微长点脑子的人都会怀疑，她就是算无遗策，也难以脱了干系。
“高庄头不必多礼，以后庄子的事就多劳你费心了。我们听完大师讲经，正准备回庄子去，何来打扰之说。”
明令仪扶着夏薇的胳膊，像是体力不支，柔弱地道：“我们回吧。”
高庄头并不敢多看，规矩地侧身让开，三人打他身边经过后，他才直起身盯着明令仪的背影。
身着半旧寒酸衣裙的背影，病怏怏缩手缩脚走路都需要丫鬟嬷嬷搀扶，路过时一身浓浓的香火气息，果真如同传言中的怯弱不堪。
他盯了半晌才收回视线，低低对身边的小厮道：“你去打听一下，看住持大师今日是否有讲经。”
小厮忙应下转身去打听了，高庄头不敢耽搁，规矩地跟在她们身后回了庄子。
不久之后，小厮便来回禀道：“住持大师今日在帮着夫人做法事，说是为那些被厉鬼缠上的亡灵超度。”
高庄头心头莫名发颤，李庄头全家之事他再清楚不过，他们父子没了之后，李姨娘见与国公爷有碍，完全不念旧情，下令捆了把他们赶了出去。
一家子没处可去只得回了老宅，在家里支起了灵堂祭奠李庄头与李大，谁知深夜里不小心打翻了香烛，一家子都被烧死在了里面。
小厮又道：“门房说，徐先生差人给夫人送了一大车东西来，你看这些是否要回禀给姨娘知道？”
高庄头回过神，思索片刻后道：“先别管这件事，把庄子送给府里的年货礼单拿来，跟我去偏院走一趟。”
小厮忙从匣子里拿了礼单来，与高庄头一起到了偏院，他让人前去禀报，自己规规矩矩等在了外厅。
不多时明令仪便来了，高庄头忙上前躬身施礼，余光中瞄见她仍旧穿着先前灰扑扑的衣衫，露出来衣衫袖口已经洗得发白，微楞之后，再递上礼单时竟多了几分尴尬。
“夫人，这是庄子里要供给府里的礼单，你掌掌眼可否妥当？”
明令仪连看都未看那份礼单，只摆摆手道：“这些我亦不懂，照着先前的规矩，你自己拿主意便是。”
高庄头微微松了口气，忙恭敬地道：“是。小的还是按着先前姨娘定下的规矩送去府里。只是夫人的月例，恕在下无法做主，不能先将这部分留下来，须得夫人差人去府里管事处领。”
明令仪眼睑微垂，只管频频点头，端的是万事不管样。
“小的斗胆，留了些瓜果菜蔬供夫人院子食用，再有徐先生送来的年礼，估摸着也能用到春后去。夫人这边若是还缺什么，差人来向小的发个话，小的到时再想法去替夫人寻来。”
明令仪眼神古井无波，面无表情只颔首道：“一切都有劳高庄头安排便是。”
高庄头也未曾多说，当即告辞退了出去。
明令仪轻哂，庄子里外几乎都是李姨娘的人，徐延年给她送来了些过冬的衣物吃食，下一瞬就被人拿来威胁，还好似留了天大的情面。
夏薇也听出了其中的关窍，愤愤地道：“去了一个李庄头，又来一个高庄头，一个比一个不省心，都是李姨娘的爪牙，真是欺人太甚！”
明令仪却不动怒，罪魁祸首可不是李姨娘。她一个妾能翻出什么花样来？只不过是仗着有人给她撑腰罢了。
徐延年给她送来东西，才是她最大的收获，至少在府里的前院，有半个能通消息之人，再也不似先前两眼一抹黑，对外面与府里发生之事一无所知。
明令仪回到偏院，立刻吩咐道：“秦嬷嬷，你去将先前选的那两家人，找一家来院中伺候，另一家仍然放在外面。厨房门房一定要选靠得住之人，定要把偏院守得严严实实，其余之处，先且不用去管。”
秦嬷嬷领命下去了，她又继续说道：“夏薇，我写一封信，你明日不用陪我去福山寺，找个借口进城去，将信送给徐先生。”
屋内有了炭，暖意融融，这些都靠着徐先生心慈，夏薇自是乐意跑腿去道谢。她翻着摆在炕上的绸缎料子道：“夫人，你瞧这些面料多鲜亮喜气，你拿来做一身新衣衫，正好过年时能穿。”
明令仪微微摇头道：“无需，你与嬷嬷喜欢什么尽管拿去做来穿吧，只是不能穿在外面。我只用那匹细棉做几身中衣就好。”
夏薇一愣，也是，要是夫人穿着这些绫罗绸缎，传到李姨娘面前去，又该碍她的眼了。
她手指捻了捻厚绸，觉得甚是无趣，“唉，这些料子贵重是贵重，就是不耐脏，我还是喜欢皮实些的。”她顿了下眼神一亮，压低声音道：“夫人，我们把这些拿去死当，可以换回银子买别的。”
明令仪想了想道：“你这个主意很不错，只是这一来一回，亏得太多不划算。再者当铺那些朝奉眼毒着呢，你前脚去当，后脚消息就能传到背后的东家那去。留着吧，料子可以拿来打赏，也可以去换东西，不会没用处的。”
夏薇一听她这么说，忙道：“是我莽撞了，城里的当铺都背靠贵人，只怕没有换来银子，倒惹出一堆祸事。”
明令仪轻声细语安慰了她几句，又静下心来写好了信，日次起床用过早饭之后，与往常一样出门上山礼佛。
庄子门口停着一长串马车，车里都塞得满满当当，高庄头提着长衫下摆前后跑来跑去查看之后，见一切妥当之后上了马车，朝外挥手大声道：“走吧，路上仔细些别弄坏了车里的东西。”
夏薇待车马远去了，才辞别明令仪往京城赶。
只是没想到的是，她与秦嬷嬷上了山，在大殿内坐下之后，不过才念了半卷经，夏薇便跑了回来。
她脸色发白，一幅受了惊吓惊魂未定的模样，低声道：“夫人，有高手把信抢走了。”
明令仪吓了一跳，忙打量着她道：“你人还好吧？”
“我人没事，银子这些都在，就是信被抢走了，那个人功夫太高强，我都没有看清长什么样子。”
信中只是规矩又客气的致谢，明令仪倒不怕被人看到，只是何人会来抢一封无关紧要之信？
夏薇眼神更加惊恐：“还有高庄头，我回来时见到他坐的马车从官道上冲出去，他腿被摔断了，拉年货的车也翻倒了两架。你说奇不奇怪，官道那么宽敞平坦，马车怎么会冲出去？”
明令仪压下了心中的荒唐怪异感，见到前面熟悉小沙弥的身影，无奈低声道：“无妨，你不要害怕。大师又找来了，我去菩萨前问问其中的缘由......”
第10章 . 找茬 无
禅房里，原本摆放着蒲团的地方，换上了一张矮塌。
霍让慵懒地坐在对面，长腿随意地翘在面前的案几上，脚旁边，放着一张摊开写着字的纸。
他神情似笑非笑，眸中闪动着让人看不清的情绪，令门口的明令仪脚微顿，垂下眼眸默不作声曲膝施礼后，迈着步子走了过去。
“坐吧。”他下巴微抬，将腿收了回去，阴阳怪气地道：“字真丑。”
明令仪始终不做声，坐下来后拿着那张纸扫了一眼，叠好收了起来。
“真是胆大包天！”他脸上笑意退去，语气冰冷：“别以为我不知道你心中所想，自以为万无一失，真是蠢不可及！你想要寻求帮助，为何舍近求远？”
明令仪见他说翻脸就翻脸，只觉得莫名其妙又苦不堪言，自己怎么就招惹到了这么一个活祖宗！
她垂下眼帘，低声下气忙道歉：“都是我的错，是我考虑不周。”
“哦，你何错之有？”霍让根本不吃她这一套，不依不饶追问。
明令仪倒吸了口冷气，他此刻面无表情，狭长的眼眸微敛，却掩不住浑身的冷意。
说多错多，她干脆怯怯低头不语，任由他发作。
