便连沐浴时也都颇为仓促，唯恐中途江彻有事寻她，她湿漉漉的钻出来衣衫不整，见面了尴尬。
如今就不必悬心了。
沈蔻闭上眼睛，靠着光洁的桶沿，热气熏得脸颊微红，亦令困意阵阵上涌。
片刻后，昏昏然睡了过去。
外头钟氏靠着软枕缓缓做针线，等了许久都没见女儿出来，担心之下走入浴房，隔着屏风轻唤，“蔻儿，还没好吗？”
里头静寂无声。
钟氏等了片刻也没听见她回话，忙绕过屏风，就见女儿在浴桶里睡得正熟。青丝瀑布般散在桶边，纤秀如玉的肩袒露在水外，脖颈在微红的烛光下若有光泽，连同红唇都嫩若泉浸。水面浮满花瓣，遮住脖颈往下的大片景致，间隙之中却仍有春光乍泄，令她这当母亲都呼吸微窒。
自豆蔻之龄起，沈蔻就不许人伺候沐浴了。
钟氏也是从少女过来的，知道这年纪的女孩子身量渐渐长开，难免羞涩之心，是以从未进过她的浴房。便是为沈蔻做亵衣时，都是裁剪个样子，待她试了之后稍稍改动，哪怕知道抹胸的尺寸月月不同，心底里仍拿她当心性尚未成熟的孩子来看。
直到此刻。
少女阖眼睡在浴桶，朦胧烛光里，渐丰的身姿如花苞初绽，肌肤腻白得不见半点瑕疵，纤秾适宜。
当初在她怀里哭的小粉团子，不知不觉中渐露天姿国色。
却不得不随她受苦，寄人篱下。
钟氏欣喜而疼惜，上前探手试了试浴桶里的水温，果然快凉了，再泡下去怕是得受寒。遂将沈蔻轻声唤醒，让她擦干了换上寝衣，到床榻再睡。
沈蔻睡得迷迷糊糊，依言出浴，胡乱擦去水渍套上寝衣，半睁着眼皮飘到床榻，耐不住困意侵袭，抱着软枕便睡了过去。
钟氏放落帘帐，取栉巾帮她擦干头发。
*
数道院墙之外，江彻直挺挺躺在床榻。
他睡不着。
今晚带沈蔻进府，引她往客舍走的时候，江彻脑海里其实已蹦豆子似的冒出了些记忆。只不过那会儿众目睽睽，他不欲让人瞧出端倪，故忍着揪扯般的疼痛，丝毫未曾流露异样。过后，趁着吃饭的间隙听长史和司马禀报了近来的琐事，又召司闺白檀到书房，吩咐她务必礼遇沈家母女。
等事情都忙完，已是夜半。
江彻掩门进了起居用的卧房，仆妇已然备好热水，铺好床榻。
他挥退所有人，绷着的精神微微松懈。
记忆便在那时涌了出来。
算起来，他翻出的记忆已经到明年的事了，沈蔻或是来王府探望他，或是在宫城附近偶遇，或是赴宴时跟贵女们争风吃醋，总有种种奇怪的由头跟他扯上关系。江彻呢，虽厌憎戚家婆媳的心机，亦不喜她自甘卑微的举动，竭力淡漠忽视，每回想狠心将她拒之门外时，瞧着她伤心忍泪的模样，总还是心生不忍。
便只冷脸漠然，等她的热情自行消退。
唯一的善待，恐怕就是在食店里。
朝堂上的勾心斗角，动辄翻云覆雨，江彻习惯了孤身冷硬、城府深藏，从不与人诉说烦闷心事。偶尔撑不住时，会脱下锦衣蹀躞，换一身江湖人的装束，借着蔡九叔的名义在一间寻常酒楼做菜结缘。瞧着形色各异的食客、安稳度日的贩夫走卒，在市井烟火气里稍稍喘口气。
在那里，他瞧见了沈蔻。
她穿得淡雅别致，安静坐在酒楼角落里，同那些不起眼的食客们一道等待美食。江彻难得碰见熟人，便多赠了她一盘。沈蔻亦十分欢欣，吃完菜之后非但厚赏伙计，还同伙计打探蔡九叔的近况。
那般娇憨情态，江彻其实甚少瞧见。
——沈蔻寻常去王府时多半盛装丽饰，在锦缎金玉的包裹之下刻意模仿公府千金的端方，模仿高门贵女的雅致，像是精心装扮的戏子，用力饰演旁人，却忘了自身的喜好与厌憎。唯有在食店里，周遭没有半个熟人时才流露出真正的喜好，为一盘寻常菜色欣喜不已，整顿饭都吃得笑意盈盈。
江彻大抵是在那时对她悄然改观。
直到那个夏夜……
京城里雨水丰沛，春夏时节格外多雨，闷热天气里，高门贵户多出城避暑，以消暑热。彼时他恰好在京郊查一桩牵涉侯府的秘案，深夜对灯翻看卷宗时，看到戚家的仆妇跌跌撞撞地冒雨跑进来，说沈蔻被人捉走了，屋中迷香都还没散。而白日里，她随戚家婆媳散步时，曾碰见了彭王。
江彻听罢，哪能猜不出情由？
彭王觊觎顾柔的美色，先前就曾屡施手段纠缠与顾柔肖似的沈蔻，而今深夜偷人，可想而知沈蔻会遭遇什么。
江彻没半点犹豫，持剑动身。
冒雨疾驰到彭王的别苑，江彻连招呼都没打，径直越墙而入，直奔灯火最盛的那处。
靠近屋舍时，噼啪暴雨中果然听见了少女惊慌的尖叫。他踹门而入，木屑纷飞间，看到她被彭王倾身压在榻上，身上的寝衣已然扯破，少女紧紧护着身体，瑟缩又惊恐。而彭王的身上，已解得只剩中衣，屋中更有浓烈的香味扑鼻，氛围靡靡。
在彭王出声喊人前，江彻飞身靠近，将他拽下床榻踹翻在地，拔剑出鞘。
森寒的剑尖几乎刺破彭王的脖颈，江彻费了极大的力气才没重伤禽兽不如，给皇家蒙羞的彭王，只以性命相胁，逼他写下认罪书。而后，在彭王惊魂未定的目光里，拿披风裹住沈蔻，将她抱了出去。
披风早已湿透，她在他怀里瑟瑟发抖。
外面如注的暴雨依然倾泻，随同而之的杨固撑着伞默然跟随，沈蔻贴在他怀里，手指紧紧攥着他胸前衣衫。泪混着雨珠滚落，她的声音喑哑轻颤，如同哀声祈求。
“带我回王府，好不好？”
江彻清晰的记得，那时他的心狠狠颤了颤。
有那么一瞬，他甚至想，与其让她在外头饱受惊慌，不如带回王府安置算了。但这念头只是一闪而过，很快就被强大的理智压住——沈蔻竭力学着顾柔的模样，令他心神摇乱，众人皆穿她是顾柔的替身，他若将她留在身边，算什么呢？更何况，她的种种作为，背后皆有戚氏婆媳的影子。
他若真的动摇，便是彻头彻尾地沦入美人计中，那是自诩心性坚毅的江彻绝难允许的。
彼时的他，自负而武断。
所以哪怕心里已有所动摇，却还是未发一语，逆着冷雨将她放进马车，命人送回戚家。沈蔻死死的抓着他衣衫不放手，含泪的眼睛固执望着他，像是溺水之人抓着浮木。他却挪开视线，狠心将她纤弱的指头挨个掰开，命杨固护送沈蔻，而后纵马离去。
……
江彻躺在榻上，心头如有万千虫蚁啃噬。
他很清楚自己的心有多狠，否则也难以在沙场上踏血而行，挥剑斩杀时毫不手软。但那是对着铁蹄踏边的敌军，对着恶贯满盈的罪臣，而非对着年才及笄的柔弱少女。后面的事情一时间想不起来，脑海里晃来晃去的尽是沈蔻在雨中朦胧哀求的目光，于惊魂未定中藏了幽微的感激与希冀。
却被他无情扑灭。
江彻眉头紧拧，猛地坐直了身子。
是夜，他推窗瞧着客舍的方向，独自站到了天亮。
翌日清晨，江彻如常衣冠严整的去上朝，司闺白檀则带了一众仆妇侍女，含笑来到客舍。
日头才刚升了一竿之高，秋风吹得飒然。侍女手中各捧锦盒，在檐下整齐站成两排，白檀虽是有位分的女官，待沈蔻母女却极为客气，欠身道：“王爷今早去上朝，临行前吩咐说，外头暂且不安生，便是王府隔壁的院子也未必妥当。两位还是安心在这里，等沈大人的事有了定论，再出府不迟。”
说着话，命侍女挨个掀开锦盒，便见里头尽是上等的香膏、香粉、笔墨纸砚等日常用物。
钟氏闻言，与沈蔻面面相觑。
而后一道屈膝为礼，谢过白司闺的美意。知道那位也是奉命行事，平白推辞无用，便将锦盒都收了，整齐摞在长案上。反正王府的客院里诸事齐备，母女俩在米酒巷简素惯了，倒也用不上那些价值百金的好东西。
只是沈有望的事情，终究令钟氏挂怀。
等白檀带着众侍女走远，她回身掩上屋门，眉头又蹙了起来，“上回我被人跟踪，杨典军说有人在谋我的性命时，还不敢深信。却原来你父亲卷入的竟是那么大一件案子。”她想着今早沈蔻转述的情形，犹觉心有余悸，“也不知他何时才能回京城。”
“应该快了吧。”沈蔻心里也没数。
但自打跟沈有望会面后，有一点她却是很清楚的——
红丸案震惊朝野，当时能令左相丧命，公府倾塌，倘若真相大白，密谋构陷之人的下场定会比顾家更惨。父亲握有谢峤死罪的证据，又被江彻救走，最初彼此要挟的微妙平衡被打破，谢峤这会儿怕悔得肠子都青了，掘地三尺都想把她母女俩挖出来。
关乎阖府前程的事，谁都不会手软。
京城内外，能让她母女无恙的唯有王府的院墙。不管她心里藏了多少顾忌，对这座王府怀有多复杂的心思，在阖家性命和朝堂重案跟前，绝不可任性行事。
好在江彻已搜罗了证据，就差重翻此案。
虽说这事极难，到底有个盼头。
届时父亲的冤案必将洗清，一家人亦可团聚。
而她跟江彻的那点纠葛，到那个时候大概也能斩断——前世江彻虽未能查清红丸案，却借边境生乱、两军交战之机，给了顾家男儿戴罪立功的机会，顺道将青梅竹马的顾柔接回了京城。而今证据渐渐确凿，只消顾家脱罪，那位艳冠京城的原书女主顾柔也将风光回京，开启她大杀四方的复仇人生。
江彻心里藏着的是顾柔，情之所至，甚至能容忍她嫁给旁的男人，甘为后盾。
彭王亦会为了顾柔倾尽所有，家破人亡。
那是他们的故事。
而她么，没有了彭王那色胚的觊觎，头顶高悬的利剑便可挪开。至于谢峤，一旦真相大白，丹书铁券都难以免除谢家的死罪，届时襄平侯府步兴国公府的后尘，未必还有能耐来对付沈家，一家三口便能如她所期盼的那样，阖家南下，安生度日。
那是重活之后，她日日都在盼望的事，甚至迫不及待。
她也相信，以江彻的手腕，这一日迟早会到来。
唯一令她担忧的，只有谢无相。
他毕竟是襄平侯府的人，哪怕跟谢峤父子关系僵冷，血脉族谱却摆在那里。一旦谢家获罪倾塌，他难免要受牵连。那么个清冷如谪仙的人，倘若真的遭了重罪流放，真不知会落入怎样的境地。
*
侯府药圃，谢无相临窗而坐。
老伯从外面匆匆走来，瞧他目光落在谢峤居处的方向，手里还在捣弄药膏，心中微诧，忙伸手轻轻拦住，低声道：“公子别出神了，药膏还是得趁热敷上去，才能有点效用。我去倒盆热水，公子等药烫热了，就赶紧敷吧。”
说着话，忙去倒热水过来。
谢无相亦回过神，将药膏刮入瓷碟，放在烫热的水上慢慢化开。
眸色却还是凝重的，抬眉道：“外头如何？”
“沈夫人和沈姑娘近来不见踪迹，但蒋家那边没动静，想必两人都是府穆王护着，没出岔子。先前南下赈灾的穆王，昨儿晚上也回来了。”老伯压低声音，眼底隐隐有几丝兴奋，“听说侯爷安排了不少人想暗探穆王府，都被除掉了，半个不剩。”
谢无相闻言，面露冷嘲。
“他那是鸡蛋碰石头。穆王府那些侍卫，谁不是沙场上九死一生，他在盐帮跟前都站不直腿，还妄想跟穆王硬碰硬。”
“毕竟跟周将军有勾结，关乎身家性命的事上，他常会铤而走险。”
“东西都拿到了？”
“周敦亲自潜进书房取的，神不知鬼不觉。今早碰见侯爷的管事，他那儿也没动静，想必还不知道藏书信的匣子被人翻过。否则，这会儿侯爷早该乱了阵脚。不过为免旁人疑到药圃，周敦将东西藏在了别处，公子若要用，可随时送来。”
谢无相眸中讽笑更浓，片刻后思量已定，取了拜帖交予老伯，“去趟穆王府，就说我有事求见穆王爷，为避耳目，请他去趟戏楼。我有厚礼相赠。”
第35章 惹事 跑到侯府撒泼惹事，江彻认真的吗……
江彻接到谢无相的拜帖时, 颇为诧异。
毕竟，两人除了因沈蔻而在玉镜湖畔打过照面之外，并无半分往来。不过谢家内宅里向来藏污纳垢, 谢无相自幼丧母, 不良于行，这些年隐居在药圃中, 举止性情皆与旁的谢家子弟不同, 且对方说有厚礼相赠，自然不能等闲视之。
御街上杨柳拂堤，暮色四合。
江彻这日在皇宫和几处衙署之间奔走, 晌午饭都是在中书令那边蹭的, 手里掂着拜帖觑了眼戏楼的方向, 忽而向杨固道：“谢无相跟谢峤是怎么回事, 都查清楚了？”
“已经有些眉目了。”杨固说着话倾身凑近, 将声音压得极低, “谢无相生母的死，或许跟谢峤父子有关。”
江彻闻言微怔, “怎么回事？”
傍晚时分的御街仍旧热闹, 杨固不好在众目睽睽下跟江彻交头接耳的, 遂寻了个僻静的小巷，示意随行的侍卫就近守着, 而后道出谢无相早年的经历。
谢无相的父亲是谢峤的次子谢旻。
她的母亲薛氏则是个伶人。
薛氏早年长于海边，后来家里遭了变故，跟亲人失散后, 被贩子卖进南戏班，一路唱到了京城。因她生得容色极美，被年轻时最爱花天酒地的谢旻看重, 花重金从戏班里买出来，收为妾室。
彼时谢旻虽是新婚燕尔，却因正妻乌氏出身高门性情强势，加之自恃身份难以做小府邸，夫妻感情极淡。添了个身段极佳，迫于身份不得不温柔懂事的妾室之后，谢旻自是夜夜留宿，万般流连。
乌氏岂会看得过眼？
夫妻成婚未久，丈夫便纳小妾，无异于当着阖府上下给她没脸。她膝下尚无所出，薛氏却在入府没多久就有了身孕，更是雪上加霜。后来薛氏寻到了失散的兄长薛靖，因薛靖在盐帮谋生，过得并不安稳，她又身孕渐重，即便不喜侯府后宅的勾心斗角，也只能留在谢家。
直到临产那日，血崩而死。
谢无相生下来时亦极为孱弱，双腿似为药物所伤，若非薛氏拼尽力气，险些没生下来。
薛靖原就担心妹妹在侯府里受委屈，临产时虽未露面，却悄悄在侯府外逡巡。得知此事，他大怒闯入侯府，隔窗瞧见妹妹血崩的惨状和生来孱弱的外甥，哪能猜不出缘由？他原就是靠卖命在盐帮闯事业的，怕外甥再遭戕害，当即抢了谢无相，提到直奔谢旻夫妇住处。
