紫莺神情惊惧：“当晚到底发生了什么事奴也不得而知，不过楼里许多人都在传蓝蝶是被荣大公子玩死了，今日荣大公子死于非命，怕不是她冤魂不散，前来索命？”
对于鬼神之说，武泰宁从来就不相信，若此事当真与那蓝蝶有关，倒更可能是相关人等前来复仇，关健是蓝蝶究竟是因何故去。
不过紫莺所知并不多，再三审问也得不出结果，武泰宁又叫人将老鸨传了过来。
老鸨先是挨了荣府仆从好一顿打，之后又争执拉扯了一番，此时发钗凌乱形同疯妇，一进屋未语泪先流：“妾身可真是冤枉死了，荣大公子自己在外惹下的祸事，哪个烂了良心的娼·妇非要在我楼里动手，连累我这整楼的姑娘？”
武泰宁沉声问道：“你可还记得蓝蝶？”
老鸨哭诉声为之一窒，随后又抹起了眼泪：“妾身自是记得的，蓝蝶模样才情都好，可惜红颜薄命，年纪轻轻就因病去了。”
“当真是病故的？”武泰宁侦察断案十余年，岂能看不出她明显的破绽？当即厉声喝道，“尔若胆敢隐瞒，耽误了本官断案，荣大人追究起来，看你身后的人是否保得住你！”
老鸨斟酌片刻，到底说了实话：“蓝蝶是被荣大公子生生折磨死的，非是妾身不心疼女儿，实在是胳膊拧不过大腿，那荣大公子看中了她，妾身岂敢不给？”
原来荣祁此人向来喜爱在床第之间折磨人，这些年被他玩死、玩残的姑娘不知道有多少。
不过老鸨也在奇怪，荣大公子向来给她几分薄面，对添香楼花魁这样的摇钱树从来不会下狠手，他却独独地虐杀了蓝蝶，而且事后还不减怒气。
老鸨曾试着打探原由，不想方提起蓝蝶两个字便被荣祁发了好大一顿脾气，之后她便只当楼里从来没有这么个人，甚至告诫姑娘们也不准她们再提，就怕惹怒了他为添香楼引来灭顶之灾。
她有自知之明，若是真惹怒了荣大公子，她背后的人绝不会为了她与荣府硬碰硬，反倒是会推她出去平息对方的怒火。
武泰宁又问及蓝蝶的形貌是否与荣府两个仆从所形容的凶手相似，老鸨回忆了许久，方回道：“似乎真有些相似，蓝蝶最爱的便是在发间插一支蓝色的蝴蝶形发钗，说是与她的名字相衬。”
随后她又惶恐道：“蓝蝶当初去的时候全身的血都流尽了，整张床铺染得通红，如今荣大公子也是这般，该不会是蓝蝶的冤魂前来索命吧？”
又是鬼神之说，武泰宁不置可否，叫她退下后，转而问起一直沉默的伍平的见解。
“武推官不相信鬼神之说。”迎岚虽是问话，但语气却是肯定。
武泰宁道：“本官更相信是人为。”
“那紫莺应该与蓝蝶的死有些关系，”迎岚推论道，“老鸨都需要提醒才能记起，偏她只听了荣府两个仆人的描述就联想到蓝蝶，而且神情惊惧不安。两年前荣大公子为何一改常态弄死了添香楼花魁？其中多半有这彩莺的功劳。”
“英雄所见略同。”武泰宁正要叫人再次提审彩莺，却有衙役前来禀报，九门提督荣苍到了。
这才真正是麻烦人物，武泰宁心中暗叹一声，正了正衣冠出门迎接，迎岚仍然随在他身后。
大名鼎鼎的九门提督荣苍今年五十多岁，外表看起来是个黑瘦精干中年汉子，此时独坐在大堂内，周围或跪或立了一地，叫人第一眼看到的仍只有他一个。
大周只要有了秀才功名见官是不用跪的，迎岚随武泰宁上前拜见，荣苍鹰般税利的视线在她身上一扫而过，落在武泰宁的身上。
荣苍没理会一旁战战兢兢的府尹赵川，开口问道：“你便是顺天府的推官武泰宁？”
他的声音浑厚，语调不快不慢，带着一股特别的韵味。
“下官正是。”武泰宁没想到他居然知道自己的名字，颇有些受宠若惊。
“本官听说过你，擅长侦察断案。”荣苍问道，“杀害我儿的凶手可找出来了？”
武泰宁回道：“下官无能，还未曾有眉目。”
荣苍道：“给你一日时间，若是还寻不出凶手，这楼里的人全部带回去，本官亲自问话。”
这已经是武泰宁预估中最好的结果了，有一天的时间总好过这位立马将人全都抓走，他甚至都不敢辩上一句，怕他改了主意，直接垂首领命。
荣苍便站起身，命人将大公子的遗体迎回府，随后竟真的就这么走了，不过添香楼却被一队士兵包围了起来，任何人都不许出入。
“竟然没有把我们全部下狱？”向寿等人恍然如梦，一时有些不敢相信居然如此轻易地逃过一劫，虽然还有一天之内找出凶手这个紧箍咒在，但比之以往荣苍的作风实在不值一提。
迎岚倒是猜到一些，荣府如今看似花团锦簇，但荣苍的地位全在于皇帝信赖，而宣和帝的身体眼看一年不如一年，他若是再沿袭过往强硬的作派，一旦新帝上位，没了强力的支持怕是扛不住反扑。
“如今我等的命运可全托付在承修手中了。”顺天府尹赵川抹了一把虚汗，对武泰宁强扯出一丝笑意。
武泰宁正要说话，却见一个衙役慌慌张张地跑过来：“武推官不好了，那紫莺死了！”
“不是吩咐了你寸步不离地守着吗？”武泰宁勃然色变，“还能有人在你眼皮子底下将人杀了？”
“小的饮了一杯茶后突然腹痛难忍，谁知道离开只不过半柱香时间，等小的回去的时候发现她已经被割破喉咙断了气。”
武泰宁立即叫仵作检查了紫莺的尸体，她是被人干脆利落地割破了喉咙及颈部大动脉，血尽而亡，除了脸上惊惧骇然的表情没有丝毫有用的线索。
而那衙役所饮的茶里果然被人下了能使人腹泄的药，只不过那茶早就在房间里，想要根据下药人来寻出凶手这条路也断了。
看守不利的衙役自然会有惩罚等着他，武泰宁失了一个重要人证一时面沉如水，但迎岚却言有此一着或许并非坏事。
“如今我们至少可以确定两点，第一，凶手仍在楼中，大人何不排查一下，在案发时谁没有不在场证明第二，犯案的凶手果真是为蓝蝶复仇而来，若是再调查她的过往，定然会有所发现。”
“贤弟所言极是。”武泰宁当即便命人去问话，看何人在紫莺被杀时曾单独离开过，而他则再次传来了老鸨。
可是老鸨却道出蓝蝶是十几年前从南方的灾区采买而来，父母亲人早已断了联系，就连他们是否还在人间都不清楚。
不过老鸨也提供了一条有用的线索，蓝蝶以前身边侍候的丫环如今仍在添香楼中，不过姑娘们嫌她晦气不愿意让她近身侍候，她只能在灶间谋了一份劈柴生火的差事。
丫环名叫小思，被衙役带过来的时候满脸惊恐，瘦小的身子恨不得将自己缩成一团，在被问及蓝蝶时她语音哽咽：“奴婢以前贴身侍候蓝蝶姑娘，她对奴婢很好，有时候奴婢笨手笨脚做错了事，妈妈要罚，都是姑娘替奴婢拦下来，说奴婢年纪小，慢慢教就是了。”
武泰宁问道：“那蓝蝶是如何过世的，你可清楚？”
小思望了老鸨一眼，道：“妈妈说姑娘生了病，却不许奴婢近身侍候，过了一个多月奴婢就听说姑娘过世了，奴婢连姑娘的最后一面都没有见到。”
“你就没有怀疑？”
小思沉默了片刻，答道：“奴婢怀疑又有什么用？就连姑娘都不明不白地死了，奴婢的命更是贱如草芥，被人随意一碾就碎了。”
武泰宁又问起蓝蝶是否有其他亲近的人，小思只道姑娘曾经很受一些公子喜爱，有几个在得知她过世之后还赏过她这个小奴婢银钱。
小思说的几个人武泰宁派人去查了，但他们都是些性好渔色的普通公子哥，这两年已经去追捧其他美人，早就把红颜薄命的蓝蝶抛诸脑后。
而这时排查整幢楼里众人行踪的衙役也回报，的确有几人在案发之时独自离开，但经过细致的推断之后发现，他们所处的位置都无法在半柱香之内往返杀人现场。
事情再次陷入胶着状态，此时距离荣大公子被杀已经过去了五个时辰，熬了一夜的众人都很疲惫，但距九门提督荣苍给出的时限只剩下半日多点，谁也不敢提出休息。
“大人，”迎岚道，“小生觉得这小思没有说实话。”
十岁出头的少年还不及自己的胸口，却一本正经地自称“小生”，饶是武泰宁心中很疲惫焦躁，也不免被她逗得露出微微笑意。
“本官也有些怀疑，但我们现在时间紧迫，若是用刑的话不一定能快速令她开口。”
“小生想去荣大公子被杀的现场看看。”迎岚绷着一张小脸道。
“这当然没问题。”武泰宁轻咳一声，忍住想笑的冲动，同意了。
荣祁的尸身已被荣苍命人抬走，不过他们行事小心，现场并没有遭到太多破坏，从遗留的痕迹可以看出这位荣大公子死得很是惨烈。
荣祁曾躺过的那张床单早被血液浸透，四周挂着的床幔也渐满了血迹，不过奇怪的是除了床周这一块，其他地方一点血痕都没有。
“荣大公是被堵住了嘴绑在床柱上，然后一刀一刀地刺进体内，足足被刺了三十九刀，每一刀都没有伤及要害，而他的死因是血尽而亡。”
迎岚查看的时候武泰宁就在旁边为她讲解，这个小少年的观察力很不错，说不定可以发现他遗漏的东西。
“这碎掉的花瓶应该就是引得荣府两个仆从破门而入的东西吧？”迎岚指着床头散落的瓷器碎片问道。
“没错。”
迎岚仔细地查看那些碎片，以及地上的痕迹，道：“花瓶是从门那边扔过来摔碎的，凶手当时就藏在门后，然后趁两人不注意时混进了被叫喊声吸引过来的人群当中。”
“本官也有这般猜想，却不如你肯定。”武泰宁惊讶地说道。
迎岚为他讲解了一番自己是如何从碎片看出花瓶落地的位置，以及丢来的方向，两人又拿了几个差不多大小的花瓶估实验，结果果然与她所说无二致，叫武泰宁佩服不已。
只是解开了凶手的手段暂时并没有什么帮助，当时看热闹的人很多，无法一一辨认出来，而且两个仆从之前已经认过所有的姑娘，并没有发现行凶之人。
现在困扰着迎岚的还有另一个问题，按荣祁的出血量来说，与他近身呆过的凶手身上不可能没有血迹，从床上遗留的痕迹也可以确定凶手身上绝对沾有血液。
可若是哪个人身着血衣在楼里行走，怕是早就被发现了，而屋内也并没有沾血的衣物，她思索着推开窗户，仔细查看窗台里外甚至墙面，都没有一丝血痕。
武泰宁见她检查了整个房间都没有新的发现，与她招呼一声便去审问小思了，迎岚心知这次审问多半是要用刑，心中略有些不忍，但却无法出声阻止。
若是不在规定时间里找出凶手，整个添香楼的姑娘、丫环、小厮、护卫，以及他们这些客人都将受到牵连，蓝蝶和小思固然令人同情，但这些人又何辜？
“下去看看。”迎岚明白只有尽快破案才是关键，招呼武泰宁为她留下的两个衙役来到案发房间的窗外。
荣祁被杀的房间在二楼，一楼恰好是杂物间，当时血迹已经顺着床下的地板缝隙滴落进下面的杂物间里，如果凶手是有意选择这间房的话，说明她对添香楼的布置十分熟悉。
迎岚带着两名衙役将窗外的地面逐寸逐寸地检查了个遍，都没有发现丝毫异常，就在她以为自己猜测错误时，其中一个衙役捡到了一根沾着少许血迹的稻草。
真的是非常少的一点痕迹，只在较粗那头的尖上大约黄豆那么大的一点，如果不是那个衙役几乎趴在地上看的话，根本注意不到。
“那边难道是厨房？”那衙役在捡到沾血稻草的角落处转弯，正对上一排矮的瓦房，房顶还有烟雾冒出，这下不需要提醒他都猜到不对劲了。
“去禀报武推官，带人来搜查。”迎岚下令道。
武泰宁亲自带人过来，经过一帮衙役仔细搜查，果真在灶下发现些许衣物未燃尽的余留。
又有厨房的人提供口供，小思确实曾在喧哗声起之前到外面抱过一堆稻草，这下人证物证俱在，小思干脆地认了罪。
“是奴婢杀的他，”小思受过杖刑，腰臂部血迹斑斑，此时已经直不起身来，整个人趴在地上怒骂，“苍天无眼叫这等狗东西投了好胎，仗着家世行畜牲不如之事，姑娘那么好的一个人竟叫他活活打死了，奴婢也要叫他尝尝眼睁睁看着自己全身的血液流尽的滋味！”
如此声声血泪、句句泣血，武泰宁心中测瘾，却不得不硬起心肠，沉声问道：“那紫莺又和你有何仇怨？”
“那个贱人！”小思恨声骂道，“表面上与我家姑娘姐妹相称，实际上心中对姑娘妒恨得很，若非她从中挑拨，荣祁那畜牲又岂会对姑娘下杀手？”
原来两年前紫莺和蓝蝶都是竞争花魁的热门人选，两人容貌不相上下，身段也各有风流，只不过蓝蝶在才学上更胜一筹，这花魁之名最终便落到了她头上。
紫莺表面上替知心姐妹高兴，暗地里却派人将蓝蝶私下里指责荣祁折磨楼中姐妹的话传与他听，荣祁的事他爹都管不了，骤然听到一介青楼女子竟然敢在背后说道，顿时大怒。
当晚竞拍花魁的初·夜，荣祁便花大价钱将蓝蝶买了下来，将他那些折磨人的手段加倍用在她身上，要她求饶认罪方肯放过她。
蓝蝶看破他所作所为根本就没有放过她的意思，为争一口气死咬着不肯认错，结果就生生被荣祁玩弄至死。
谁也不知道这一切都被小思看在眼里，她那时候才十四岁，身量还没有长开，为了躲避老鸨的责罚，小小的一个缩在柜子里竟然没有被人发现。
也是因为蓝蝶的惨叫声太过于凄厉，掩过了她的些许动静，不然怕也活不到现在。
小思亲眼见到唯一肯护着自己的姑娘惨死，又看到那些人面色如常地，用一床破席就将血流尽了的蓝蝶卷起抬走，不知道用了多大的力气才忍住了没在面上露了端倪。
添香楼的花魁不同于一般的姑娘，蓝蝶虽然还未正式接客，但老鸨时不时带她露面，喜爱她颜色文才的公子不少。
老鸨不敢教人知道她被折磨致死的事实，只说她不慎染病需要休养，然后过了一个多月才道她红颜薄命、不治而亡，还在众人面前做足了悲意。
