还有李大平，李大平关了许多年，放出来时忽然死亡，那是在被傅笙发现之后马上便死了，但南京城的锦衣卫所却似乎并没有因此有什么动静，圣旨一下便马上放了傅笙回家，之后也没有任何举动。另外“官差”也似乎毫不关心。
江陵心想，李大平、现在的锦衣卫、娥娘和“官差”一伙，这就是三队人马。是不是还有第四队？不，现在的锦衣卫怕是和十年前的江家灭门没甚么关系，毕竟指挥使也换了几个了，戚大将军曾经含糊地暗示过，人马早就动过换过了。那么与江家灭门有关的便是李大平、娥娘和“官差”这两拨人。他们的幕后是谁？有没有第三拨人？
昨夜和今早在马车上，江陵的思绪再清晰不过，她忽然想着，既然是这样，朱希孝应当并不是要杀她。但是抓她干什么？她还是一头雾水。
她在一头雾水中被带下了马车，而马车所在已经是在一个烟波渺渺的、景致异常美丽的巨大的湖边，身后是一片树林，当中一条宽阔的路上通向她下马车的位置，路上铺的是大片平整的青石块，因此马车过来时半点颠簸也没有。而当她望向面前的巨大湖泊时，只见湖中殿亭楼阁在冬日早阳的光辉下与湖水交相辉映，景色壮丽无匹。
这是哪里？
到了此处，缇骑只看了她一眼，对她说道：“随我来，缇帅大人在前头亭阁等你。”
江陵无言转身，跟随缇骑往前走去。
可是此处当真景致绝美，看上去无边无际的巨大的湖泊也罢了，左手边湖畔路的景色也是绚丽多变，真可说得上是移步换景，一步一景，都是令人心旷神怡，忍不住要沉醉其中。因其与天地交融，天光、水色、云彩、建筑、树木、草花、亭阁、船只，浑然一体，如果是雨天、阴天怕又是另一番景色。就算江陵满腹心思，也不禁有些心胸阔朗起来。
也不知走了多久，前面湖畔立着一个亭阁，亭阁的一半浸于湖中，一半被树枝斜挡，因是冬日树叶已经落光，却又是另一番景致。
亭阁外站着的正是缇帅大人朱希孝。
他今日穿了十分精致的大红色飞鱼服，衬得整个人精神奕奕，头戴的是忠静冠，更衬得眉目深邃。他看着江陵走近，不动声色。
缇骑远远地便退下了，江陵一步步走近，心中叹了口气，跪在当地：“草民见过缇帅大人。”
朱希孝抬抬下巴令她起身，却没有说什么，只转头看着湖上风光，淡淡地说道：“见此景致，此生不虚。”
江陵随他转头望向湖中，触目所见却是亭阁精美的雕饰，不知为何也能与湖光山色融为一体，她没有答话。
朱希孝也不看她，只负手道：“江陵，你虽然侥幸逃得性命，但你是江宣的女儿，是否一直想着要为父报仇？”
第269章 锦衣
江陵抬眼看了看他。朱希孝是个中等身材中偏高的男人， 江陵是个年仅十七的姑娘，自然比他矮上不少，她微仰着头， 抬眼看着他，声音虽轻却并无犹豫：“是。”
朱希孝似乎有些意外，却又似乎并不意外， 他盯着江陵：“若是江宣罪有应得呢？”
江陵垂眼想了一想，旋即重又抬眼，语声静定：“我父江宣， 绝对不会是大人口中所说之人。”
朱希孝摇摇头：“江宣死时， 你才七岁， 能知道些什么？”
江陵垂眼道：“那么请问大人， 是要犯了什么罪，才会满门皆灭口？我相信缇骑行事皆按大明律，可大明律中， 有哪一条哪一例， 是要纵火满门连仆佣丫头都全不放过的？”
她这话极是大胆， 但是朱希孝是何等样人，锦衣卫虽然可怕， 可骨头硬的人也不少， 这等话语他也听过不少，因此神色不动，又问道：“若是江宣犯的是谋逆大罪呢？”
江陵抬头道：“便请缇帅大人明示我父究竟犯了何罪，若是真犯了谋逆大罪，草民这条命便也不该留下。”
朱希孝问道：“你不怕死？”
江陵惨然一笑：“死有何惧？活着比死了要困难太多。若是人生没有希望， 死有何惧？”
朱希孝沉默了一会儿，慢慢地说道：“你的经历， 的确甚苦，然则众生皆苦，比你更苦更难的天下不知凡几。有时候我也会认为，对于那些人来说活着比死了要困难得多，可是他们仍然宁可活着不肯死。因为活着，是人的本能，只要活着便可能会有希望。就算那希望极是渺茫，也要活着才能会有。”
江陵一怔，这是劝诫，还是教导？前半段听起来颇为冷漠，可最后几句……
朱希孝见江陵微微一怔，似乎也觉得自己的话说得有点太多，遂沉默片刻，然后忽然问道：“若是能报家仇，你愿意付出什么代价？”
江陵毫不犹豫地说道：“所有。”
朱希孝静静地看着她，江陵坚定地回望着他。过了片刻，朱希孝方对着江陵说道：“你是个聪明人，应该会做出聪明的选择。江陵，江家之事，是个意外。你要报仇在情理之中，你要查凶手也可以，从此之后我和我的手下不会再干涉阻止。”
江陵霍然抬头，满目震惊，不可置信。
这一次她是真的满心都是震惊，再也没有一丝伪装。他说什么？他说什么？！他不会再干涉，不会阻止！这意味着什么？她可以放开手脚查找仇人报仇雪恨再无须忌讳无须担心！
还有，她可以光明正大的出现在人前，她可以坦坦荡荡地告诉世人她是江宣的女儿，她是江家的女儿，她是江陵！
她可以挂出招牌，向所有人宣布：这是江家的店铺，江家重新回来了！
她一直盯着朱希孝的眼睛，朱希孝目示肯定之意，江陵仍不能相信，过了一会儿全身轻颤，狂喜涌上心头，这是真的！她走了这么多路，她吃了这么多苦，她忍受了这么多，她……她……
朱希孝却没有让她喜悦太久，淡淡地一句话扔过来：“但是，有一个条件。”
江陵如头泼冷水，一下子便冷静了下来，世上没有白吃的午餐，果然。可是那又怎样，世事本来便是你取我予，利益交换，如此方能长长远远。虽然这件事其实不能归入其中。可是公平，不是在强弱悬殊中存在的。
朱希孝却笑了一笑：“你适才答我，若是能报家仇，你愿意付出所有。这样吧，也不需要所有，据我所查的资料显示，你极擅行商，我的条件便是：你今生今世赚取的所有利润，给我一半。”
此言甫一入耳，江陵一秒也没有迟疑，当即跪地磕下一个头去：“江陵心甘情愿。”
朱希孝点了点头，曼声道：“所以你要记住，你这条命，有一半是我的了。虽说你此后行事不会再有人插手阻挡，但是若要助力却是没有的。锦衣卫乃国之重器，绝不会为私人所用，你需要牢记这一点。还有，此事你知我知，不可外传。”
江陵站起身来，点头道：“江陵牢记，绝不敢或忘。”
朱希孝点点头：“好了，你走吧。回到下车的地方，有人会送你回去。”
江陵立了一瞬，微微躬身，之后立即转身便走。
朱希孝站在原地，看着她的背影渐行渐远，到了她适才下车的地方时江陵整个人已经缩小成一个黑点，黑点消失，又过得片刻，他才转过身来，往湖畔的亭阁走去。
他站在亭阁的阁门外，躬身道：“皇上，她已经离开了。”
亭阁内传出声音：“进来吧。”
朱希孝方才绕到亭阁左侧临湖处，推开一道门走了进去。
亭阁并不很大，但是布置温暖舒适，亦极是精致，临湖那一面是一大片琉璃，若是夏天卸了琉璃便是一览无际的湖景，湖风徐来，极是开阔疏朗。
亭阁内有两个人一坐一站，坐着的那人头戴翼善冠，深红色外袍，面目苍老，双眼皱纹层叠，是个六旬老人的模样，然而眼神仍然锐利；站着的那人要年轻十来岁的样子，身材高大，和朱希孝一样戴着忠静冠，眉目间与朱希孝有四五分相似，神情不怒自威。
坐着的自然便是当今皇帝嘉靖帝了。朱希孝进了亭阁便要跪下：“皇上……”，嘉靖帝摆摆手，他便只躬身行礼，然后朝站着的那人点一点头。
嘉靖帝道：“很像江宣。”
站着的那人也道：“臣看着也很像，相貌至少有五六分像，最重要的是，神情形态几乎一模一样。”
嘉靖帝点头，却不知想到了些什么，眉目间隐有憾意，可能是因为身边俱是亲近之人，直接便说了出来：“朕的儿子却不太像朕啊。”
站着的那人摇头道：“皇上天纵之资，聪明天成，谁能像皇上？”
嘉靖帝笑着摇摇头，不再提这个话题，道：“江宣的这个女儿，从一无所有的一个七岁孤儿，短短十年间，从无到有，因利趁便，竟能赚得这许多财富，当真不错。果然是江宣的女儿，不仅样貌像，天赋也像到了十足。可惜是个女子。”
站着的那人低声道：“皇上若是不愿让人把她当女子，谁敢把她当女子瞧不起呢？”
嘉靖帝叹了口气：“唉，商贾之事也无所谓男女了，她有这般天资，那便是她了。我真是为这些蠢货操碎了心。”
朱希孝问道：“若是她当真查出了幕后主使，那……”
嘉靖帝看了他一眼：“她有这个本事，朕会很高兴。”
朱希孝闭上嘴。站着的那人却道：“那么要不要去查一查钱……”
嘉靖帝摇摇头：“那老货只是蠢，对朕忠心是肯定的，断不至于背叛了朕，只是蠢到以为可以火中取粟，哄我开心。谁知道反让我损失这么多年。由他去吧，不必管他。”
朱希孝和站着的那人对视了一眼，这便是不用管了。生死由命，自求多福，只看他能不能被江陵查到，否则就由着他荣养到老了。
嘉靖帝似是知道他们在想什么，道：“朕已经让你对那丫头说过了不会插手阻挡，那便是不会插手。”
朱希孝和站着的那人俱都躬下身去，恭谨答道：“臣明白了。”
嘉靖帝不再说话，微微闭起眼睛，站着的那人便朝朱希孝扬起下巴示意，朱希孝点点头，悄没声儿地从亭阁里退了出去。
亭阁里如先前一般无人说话，一片静寂。
时间一点一点地过去，皇帝睁开眼，看了一眼站着的那人，道：“贞卿，你弟弟似乎忘了一个问题，朕说过要让他问一句‘若是江家灭门之事是朕下的旨，这仇她报是不报’，他却没有问起，你说他是忘了呢，还是故意不问的？”
这站着的人正是朱希孝的长兄、朱能的后人、成国公朱希忠。朱希忠深得帝心，旁人袭的是父荫，朱希孝袭的却是兄荫，如今掌锦衣卫事亦是从兄长手中接过。
闻得此语，朱希忠立即跪下，磕头道：“皇上恕罪，舍弟大胆妄为，擅自作主。请皇上赐罪。”
皇帝俯身拉了一下他的胳膊，道：“不用如此。只是我也想了一想，无论她回答什么，我都不会满意，心中反会有一根刺在，总不会舒服。所以，不问也罢。”
江陵若是回答要报仇，那便是欺君惘上，目无君主；若是回答不报仇，忠君是忠君了，焉知是不是真心，就算是真心，他心中也不会觉得高兴。他又不蠢，这样的人真的能令他满意？
这么想起来，朱希孝此举倒也挺好。
又坐了一会儿，嘉靖帝站了起来，摇摇头：“叫你坐怎么也不肯坐，你年纪也不小，站这么久可劳累得狠了，回吧！”
成国公朱希忠脸上露出笑意：“皇上垂爱。”
两人走出亭阁，亭阁外已经站满了十数个太监宫女，两顶暖轿停在一侧等候，嘉靖帝在暖轿前停了一下，对大太监道：“去美人处。”大太监却犹豫了一会儿，低声禀道：“万岁爷，美人已经出宫。”
嘉靖帝一怔，叹了口气，转头对朱希忠道：“贞卿，我便是要保住一个宠爱的美人，也是要想些办法的呢。唉。”
朱希忠安慰道：“皇上不必忧心，再过几日此事便淡了，皇上把美人接回来便是。”
嘉靖帝摇摇头：“再等些日子吧，唉，真是不爱听那些废话。”
第270章 各方
江陵
北镇抚司。
朱希孝刚一坐下来， 便有一个副千户上前，面色颇有些尴尬，朱希孝一见便心中略明， 看了看他：“那人昨夜又来了？”
其实在两个月前初次二次被人夜探诏狱而抓不到人时，大家除了愤怒之外都是面带羞惭的。锦衣卫，试问整个大明朝由上到下哪个不是闻之色变见之胆战？可是偏偏那人抽冷子来一趟抽冷子又来一趟， 还真的趟趟都抓不住，不仅抓不住，连个身影都看不太清， 那许多人屋顶地下地追也能给逃得无影无踪， 当真的是见了鬼了。
渐渐的， 看守诏狱的人连羞惭都不见了， 只把羞惭转成了尴尬。可不是尴尬！
副千户低头道：“是，缇帅大人。”
朱希孝摇摇头，叹了口气：“这世上能人甚多， 古人诚不我欺。”
那副千户忽道：“我记得多年前也曾有盗贼夜探诏狱数次， 且还曾在陆指挥使府上……”他悄悄看了一眼朱希孝， 见朱希孝面无表情地看着自己，改口道：“那人行迹与此人甚为相似， 后来终于被设计擒住， 不知两人是否有关，也不知那人死了没，若是没有，不如将那人……”
朱希孝怔了片刻，神思有些恍惚， 半晌没有答话，副千户等了片刻， 偷觑了他的神色，看不出端倪，又不能便这么退下，只得站着。
过了好一会儿朱希孝方长叹道：“你是想说将那人提来问一问？”
副千户点头。
朱希孝摇头道：“那人没死。但是他不在诏狱里，也不在旁的监狱里。谁也不知道他如今在哪里。”
副千户愕然，那人不是被陆指挥使设计擒住了吗？为什么会不在诏狱也不在其他监狱，竟没有人知道他在哪里。这是什么原因？当真奇怪。他不是一个没有眼色的人，见朱希孝明显不欲回答的样子，便收住话题，从袖中取出一个锦囊呈上：“禀大人，昨夜那人与前几次不同，他这次留下了这个，说让我等呈给大人。”
