阿花执拗道：“上山掏兔子打雉鸡，我样样拿手，不需要林小郎养活我，我能养活林小郎。”
阿花爹娘瞅着这丫头，无语凝噎。
不多时，传来敲门声。
驻足片刻，等阿花爹回来时，手中提着一荷包的细盐，发怔。
这可是外面买不到的好东西，阿花娘念念有词：“咱们这邻居啊，太大方，这还没有进项，连饭都快吃不上，还从嘴里省下拿来给咱们，这袋盐够一家三口吃上半年，以后还要对他们更好些。”
与此同时，林家院子里，一家三口对着桌上的饭食，没什么胃口。
初来乍到时，还好些，认为西北的饭食别有一番风味。
可日日食猪羊肉，腻歪得慌，集市上的蔬果大多不新鲜不说，翻来覆去，就是老几样。
食欲不加，自然人愈见消瘦。
时间如白驹过隙，一晃两年过去。
这两年间，盛京发生许多大事。
一年前，皇帝赐婚永安伯之孙女和新科状元郎，除了永安伯和心腹大臣之外，遭到朝中大臣们反对，以陈太师在内的各朝中重臣们，期望皇帝能听从先帝遗愿迎娶永安伯孙女。
更有御史当场撞柱，身故。
不听群臣谏言，皇帝仍是一意孤行，坊间百姓们隐隐传出暴.君之流言。
同年，永安伯驾鹤仙去，陈太师因身体缘故，辞官回乡。
礼部卫侍郎调任离京，至黔中任府同知，同是正五品的官职，因地方官员绞尽脑汁儿想被调回皇城，受天子重用，卫青云亲自递折子调任这一举动，令人捉摸不着头脑。
远在西北的楚长宁听闻时，稍稍讶异。
也不知是巧合，还是什么，因为前世的卫青云被贬位七品小知县，任职地，正是黔中。
彼时的楚长宁正与楚若英外出狩猎，眼神追逐着山林里飞奔的一抹灰色，低声提醒：“爹爹，兔子。”
楚若英拉弓射箭，羽箭“咻”地一声射出，灰兔子在地上翻滚一圈，后腿抽搐着。
身侧女儿拍马屁道：“爹爹厉害。”
一身灰蓝色棉布长衫的楚若英轻叹：“生活所迫，能不厉害嘛！”
楚长宁抓住灰兔子的一对大耳朵，掂量了下：“约莫有七八斤重，好肥的兔子，回去做干煸兔肉丁，正好下果子酒。”
楚若英哭笑不得：“就你嘴馋。”
倒不是说这两年她们的日子过得有多窘迫，两年前搬到鱼峰镇，楚若英一介文弱的身板，手不能挑肩不能扛，思来想去，办了所学堂，做个教书先生。
在外人眼里看来，也算是个谋生的路子。
既是做着教书先生，试图要融入到这个生活环境里，必然不能继续大摇大摆过日子，显得过于特殊。
是以这两年来，摒弃从前大把挥金的生活，依靠自食其力，那两箱子财宝埋在院子里头，再未动过。
日子虽清苦些，楚长宁不但没消瘦，事事亲力亲为，身子结实许多，以往冬日总是缠绵病榻，来到西北，身子比从前康健。
两年来，楚长宁一直以男装示人。
即便她脸上敷着些灰粉，遮掩住白皙的肤色，以眉黛将眉毛画得粗犷，仍是与西北的儿郎有着极大区别。
没有找到适合的差事，楚长宁干脆自己在县城里买下沿街铺子，开起酒铺。
她本想开一家甜点铺子，奈何自己于厨艺方面实在没有天赋，只好做自己拿手之事。
从以前她在书里看过几个酒方子，精挑细选出几个，酿造的酒液辛辣刺喉，适合西北冷冽的气候环境，生意不算冷清，日常进益还过得去。
第91章 一触即发 阿娘，你竟然不带我一起……
八九月的西北, 金乌炙烤着辽阔的土地，昼长夜短，环抱群山绕斜阳。
因白日与夜晚气温骤降, 阳光充足, 此地盛产的瓜果脆甜多汁。
临街的铺面有茶楼有饭馆，还有一家唤忘忧酒铺的铺子。
整个城镇都晓得那忘忧酒铺的掌柜, 是个弱冠之年的儿郎, 身段纤瘦, 穿着身碧青长衫，一双眼睛跟鱼峰山脚下的一汪湖水似的清灵，比西北的女子生得俊俏。
这日炎热难耐, 楚长宁扔下手头的一应活计儿，躺在凉椅歇凉。
守铺子半日, 也不见来个人, 索性将大门一锁, 回家用饭。
吃饱喝足，她顺走半个搁井水里冻过的香瓜，咬一口, 凉津津，格外解暑。
一直到夜间，酒铺子生意才好起来。
“林小郎, 给俺打三两刀子酒。”
“欸, 来了。”
好不容易忙完，有个黑影罩来, 楚长宁一抬眼，瞧见阿花拿着只酒葫芦。
她麻木接过，问：“还是老样子？”
阿花应声, 等接过酒葫芦一掂量，分量不止二两，约莫有三两多，每每自个儿来，分量总是比别人多。
是不是说明，林小郎对她与众不同？
给过铜板，阿花高兴地往回走，来到小巷口，迎面撞到一个威武壮硕的青年男子。
见到人，阿花扭头就跑。
身后青年男子抬手，身后有人拦住去路。
阿花恼怒：“吴鹏，你要做什么？”
唤吴鹏的青年男子大步上前：“我们一块儿长大，是最好的朋友，要不是你从中作梗，害我又错失今年鱼峰镇最俊俏男子的头衔，你说，我要不要揍你？”
阿花冲面前人冷哼：“林小郎生得俊俏，是大家有目共睹，再瞅瞅你，一身汗臭味儿。”
吴鹏低头闻了闻身上的气味儿，瓮声瓮气：“懂什么，这叫男人味儿。”
白他一眼，阿花抬腿要走，吴鹏抬手去拦，被人击中膝盖，阿花滑溜如鱼儿般逃走。
翌日，楚长宁一早出门，来到酒铺，被一伙人围住。
为首的吴鹏是镇上吴首富之子，平日里无甚交集，自从去年举办的一场最美最俊俏的男女大赛评选，顶着鱼峰镇最俊俏男子名头的楚长宁，连她开的酒铺子，生意也跟着红火。
同时，多出吴鹏这个麻烦精，三不五时来找她茬儿。
吴鹏一开口，便是要同她比试。
金乌初升，晒得人脑子发晕，楚长宁懒得搭理：“我认输，我不想同你比试。”
吴鹏感受到了被轻视，不肯作罢，甚至放言威胁：“若你不同我比试，以后你们林家休想在鱼峰镇立足。”
楚长宁不惹事，但也不怕事：“你们吴家虽是镇上首富，可这上头还有知县有知府，不是你们吴家能只手遮天。”
吴鹏不能反驳，不甘心地嘀咕：“都道林小郎生得俊俏，依我看，跟个娘们似的，又怂又软蛋，长得一点也不俊俏，丑得很。”
别人说她什么都可以不理，唯独不能说她丑，楚长宁眉毛一扬：“你要比什么？”
吴鹏面上一喜：“就比一个时辰，谁打的猎物最多。”
靠山吃山，靠水吃水，鱼峰山养活这片镇子，两年间，楚长宁时常去山里打猎，只要不进入深处，还是很安全的。
楚长宁信心满满，自是没有不应下的道理。
一会儿功夫，聚来一群围观者。
鱼峰镇日子平淡无趣，难得发生新鲜事儿，听闻这二人要比试一场，立时来了兴致，好事者都跟着去做个见证。
同邻居的茶楼掌柜说道一声，楚长宁回酒铺里取下一只荷包和一只背篓，随吴鹏去到鱼峰山。
一行人热热闹闹跟去，等阿花听到消息时，已经是半个时辰后。
彼时的楚长宁刚刨出一个深坑，累得直不起腰。
吴鹏猎得一堆雉鸡野兔，撞见她在奋力往坑里爬出，铺盖细枝，设置陷阱，奚落道：“半个时辰过去，我猎得七只野兔，八只雉鸡，林小郎，你拿什么同我比？还是早早认输，免得丢脸。”
楚长宁但笑不语，从小荷包里取出一把物什儿，往草丛和陷阱上各撒下一些，走到绿叶掩盖的草丛。
吴鹏鼻尖嗅了嗅，跟过去问：“你撒了什么东西，这么香？”
楚长宁哼哼：“要你管。”
吴鹏没好气道：“除非你能猎到鹿子，否则凭你怎么能赢得过我？”
话落，密林深处一只梅花鹿，顶着繁复的鹿角，一双漆黑无害的鹿眼张望着，小心警惕着周遭。
张望一番，鹿子低头吃着草地上撒的食物，嘴里边咀嚼着边往前走，丝毫不知即将到来的危险。
吴鹏紧张得咽了咽口水，低声说：“真的……”
一只手掌捂住吴鹏的嘴唇，感受到对方掌心绵软贴覆唇瓣，他眼珠慌乱转动，喉咙莫名干涸。
林小郎的手掌跟别的男子完全不一样，又软又绵乎乎，而且林小郎身上真的有一种特别好闻的味道，不是女子的脂粉味儿，而是一种清爽的香气。
侧眼看去，其实林小郎也不是特别难看，剑眉飞扬，眼眸清润，浓密的鸦羽一眨一眨，就好像刚才那只无害的鹿子。
离得近了，吴鹏发现林小郎面上肤色有些奇怪，抬手想要去给林小郎擦擦脸，听林小郎压低嗓音：“那些是什么人？”
意识到自己的举止，吴鹏又惊又吓，连忙回神，收回手臂，顺着林小郎的目光看去。
果然，在密林另一头瞅见一队探头探脑的人。
他们虽穿着西北本地服饰，但身上有一股子说不出的违和感。
咦？
“这些人瞧着面生，好像不是我们镇子的人。”
楚长宁接过吴鹏的话：“看出来了，他们并非西北的人，是北梁人。”
“什么？”吴鹏吓得脸色都变了，不留心踩到脚下的枯木，发出吱呀一声。
楚长宁脸都绿了。
下一秒，那头的北梁人耳尖，听见动静，操着一口不甚流利的大周话：“谁，在那里，出来。”
楚长宁和吴鹏对视一眼，转身就跑。
两个北梁人率先追上她们，脖颈处架着明晃晃的大刀，楚长宁愤恨朝同样被捉住的吴鹏看去，对面前一伙北梁人道：“我们是山脚下的猎户，你们也是猎户吗？”
刚才林小郎还猜到这些是北梁人，又说是猎户，吴鹏面色怪异。
对方竟也不遮遮掩掩，直接叫破身份：“我们，是北梁人。”
楚长宁脸上又青又白，恨不得踢吴鹏一脚。若不是这厮，自己怎会遇上这样的祸事？
这伙人从鱼峰山另一侧山峰穿行，必然带着某种不可告人的目的，她故意装傻，这群人直接叫破身份，是根本不打算留活口啊！
完犊子。
想着，她也真踢了吴鹏一脚，埋怨：“都怪你，要不是你，我怎么会来鱼峰山，遇上这些事。”
吴鹏挨了一击，疼得皱眉，抬眼，扫见林小郎眼珠乱转。
顺着林小郎，他的目光落到那方陷阱上。
脑子闪过一道灵光，他抬手推了林小朗一把，同人争吵：“你没来鱼峰镇之前，我可是鱼峰镇上最年轻俊俏的儿郎，你一来，就抢走我的名头，早看你不顺眼。”
这厢二人拉拉扯扯，互相扭打，北梁为首的人好奇地招过身边人，问询，得知这二人互相怨怼，脸上露出讥讽的笑意：“北梁军队还未攻打到大周，大周已经开始内讧，我北梁必然一统大周，建立无上帝国。”
下一秒，两道沉闷地惊慌声，将北梁游击将军幻想的美梦击碎。
楚长宁和吴鹏对视一眼，撒丫子往外跑，边跑边喊着北梁奸细来了。
看着掉落陷阱的两名手下，游击将军面色难看：“这些大周人，狡猾多端。”
这样大声叫喊，把他们的行踪暴露，还未付诸实施的计划，只能暂时搁置，想要去追，又担心脚下是不是还有这些狡猾大周人设下的陷阱，进退两难。
一番动静，鹿子早被惊走，楚长宁和吴鹏拼命狂奔。
躲在树荫歇凉的好事者一扫乏味，打起精神，发现不对劲儿，以为是密林出现猛禽，待离得近些，听清是北梁人。
楚长宁提议道：“咱们人数加在一块儿，还不到十人，对上那些腰间佩戴刀剑的北梁人，仍是没有胜算，我认为，即刻下山报官。”
刚才那把刀，就搁在吴鹏的下巴，徘徊在生死间，他深以为然。
见吴鹏拔腿就跑，楚长宁跟在后面：“喂，你的兔子雉鸡不要啦！”
吴鹏哪里顾得上这些：“不要了，不要了，性命比什么都重要。”
直到天黑，官府的一大队人马将鱼峰山搜寻一遍，在楚长宁所设的陷阱里拾到一块腰牌。
腰牌刻的，乃北梁文字。
知县连夜派人将此事上报至知府，一级一级上报。
入夜，林家院子。
倚翠在外头守着，暖阁里间，一家聚在一起会谈。
“北梁王野心勃勃，之前北祁被灭，便是穿过衡祁山脉打了北祁一个措手不及。如今故技重施，若不是你们今日误打误撞，北梁人会率先攻破这个镇子，以这里为据点，和外面的军队里应外合，届时，西北将会有一场滔天的灾祸。”
听楚若英描绘着未来可能发生的事，楚长宁后背一阵发凉：“爹爹，北梁要同大周开战了，是吗？”
楚若英点头。
翌日，边境传来战报，北梁汇聚二十万人马，在十里之外扎营。
大战，一触即发。
不过半月时日，大周连连战败，一退再退，丢失一道天然易守难攻的屏障，西北军退至凤阳关。
若是连这座城池也丢掉，北梁大军可直接攻入西北，整个西北将陷入水深火热之中。
镇上的人这几日忙着搬家躲难，吴鹏和阿花过来同楚长宁道别：“林小郎，北梁人马上要攻破凤阳关，大家忙着逃命，你们家准备去哪儿？”
楚长宁说：“去凤阳关。”
见林小郎眉目一派认真，吴鹏太阳穴突突跳：“你疯了，是不是撞坏脑子，大家都要去躲战乱，你不躲得远远的，还要撞上去。”
楚长宁道：“覆巢之下焉有完卵，我们要留下来抗敌，你们快走吧。”
吴鹏看傻子的眼神看她，阿花沉默片刻：“我也要留下来。”
