昔年，瞧不起的那状元郎，如今以四品官衔儿，还是迎娶了袁圆。
昔日鼎盛的门庭，如今逢遇这样的大喜事，竟是冷冷清清。除了自家，连旁支也找借口推脱，生怕同他们一家沾染。
忆起老侯爷在世时，昌盛繁荣。
望着萧条的园景，人情冷暖，也不知袁老爷到底有没有后悔？
听得春栀探来的消息，楚长宁单手支着下巴，在走神。
那日御书房，她观程玄的字，有一种似曾相识之感，脑子里一时记不起在哪处见过。
这个困惑搁在心头，她欲再去御书房瞧瞧，说不定能记起。
夏竹端着熬好的汤水，楚长宁便出发前往御书房。
到了地方，却听守卫的御林军说道皇上不在，她只好入内先行等候。
来到书房，书案上的一只精巧匣子吸引了全部注意，没有挂锁，半掩着。
楚长宁想要把盒子移开，不小心掀开盖子，一片枯黄的落叶映入眼帘。
她心细，一眼认出这种落叶，只有行宫那处。
忆起上次围栏秋猎，程玄从她手中抢过落叶藏在怀中，扫见下面隔层藏着什么东西，楚长宁拿起匣子，揭开落叶和隔间的一方绸帕，盯着深凹里那一堆泛着绿的块状物。
好臭，这什么玩意儿，那厮竟还有这种癖好？
“娘娘。”
身后一道尖细嗓音，激起楚长宁后背发毛。
小路子匆匆跑回：“这可是皇上最为珍视之物，娘娘切莫要小心，别弄坏。”
楚长宁捏着鼻子，把那匣子重新放回书案：“皇上人呢？”
小路子上前查看确认完好无损，回：“邕州有自称李玄烨之子，联合一群乌合之众要谋反，皇上召见几位大臣，正在前厅商议。”
楚长宁颔首，示意知晓，把食盒交由小路子，领着夏竹离开。
因着这番缘故，令她脑子里闪过一道灵光：“夏竹，本宫陪嫁时压箱底的匣子呢？”
很快，被夏竹翻找找来。
掀开盖子，里头躺着绘制憨态可掬的葡萄的一方帕子，当初这帕子给那厮包扎过伤口，楚长宁颇为嫌弃，不肯再用，压在箱底。
除了帕子，还有一张泛黄的纸条，白云观的平安福。
那是几年前，意外收到个小叫花送来的信封，里面只有四个字——小心春盈！
捻起那张纸条，细细观察过后，楚长宁脸上露出果然如此的神情：“原来真的是他。”
那时候，程玄同春盈走得很近，却已经在提防着春盈。
“是谁？”夏竹凑来，突然想到某个人：“娘娘说的，是当今圣上。”
楚长宁不想承认，可事实摆在眼前。
她手指发颤地把纸条放回，合上匣子。
议事殿，一直忙碌到日薄西山，程玄走出殿外，随口问小路子，听说皇后用过晚膳，自己简单对付了几口。
来到寝殿，楚长宁刚沐浴完，发间裹挟着湿意，靠在贵妃塌上等待侍女拭干发丝。
透着灯罩细筛过的蒙蒙烛火，她有种不真切地朦胧美感。
“皇上圣安。”夏竹率先发现，福了福身子。
程玄大步朝贵妃塌走去，搀扶着起身问安的矜贵女人，朝夏竹摊手。
夏竹迷惑一瞬，反应过来，把手里的干巾递出。
程玄顺手取过，动作生疏地擦拭着湿发，温声软语地询问。
楚长宁眼中闪过些许动容，她知道那仅仅是同情感动，绝非男女之爱。
春栀看出主子们有私密话要说，拉了把夏竹，二人一道退出门外。
室内，楚长宁的发丝半干，由着室内热息烘干即可，她抓住程玄的手：“犹记得，那日替我挡下一剑，我把皇上丢在大街，转头皇上却给我报信送平安福，那时你心里一定很难过吧！”
程玄眼中闪过惊讶，放下半干的巾帕，双手捧起她的脸颊：“终于知错了，念在夫人如此诚恳的份上，为夫便大度原谅你。只是日后再发生争吵，你可要多哄哄朕，知道吗？”
楚长宁腮帮子气鼓鼓：“都是第一回 做夫妻，本宫凭什么让？”
程玄不乐意：“可眼下是夫人知错认错，难道不该哄哄为夫？”
见他板脸，楚长宁只好拉扯住那抹明黄袖角，轻摇两下。
得到满足的程玄，内心愉悦极了，飘飘然：“还要你阿娘哄你爹爹的那种。”
这厮真能得寸进尺。
反正都是老夫老妻，楚长宁也不怕羞，飞快在他唇上啄了口。
程玄感觉如飘在云端一般：“朕还要……”
楚长宁一个冷厉的眼神扫去，贪心不足的程玄顿住，话头一转：“朕抱你去睡觉。”
躺在床榻，他又开始掰着手指算日子，一阵唉声叹气。
一入腊月，很快来到年尾。
这年，程玄担忧楚长宁思家，提议到大长公主府守岁。
楚长宁却是摇头：“不如将父母接来宫中守岁，一家人团聚一起，也不会坏了宫中规矩。”
当初归宁，以至她被朝臣弹劾，如今的楚长宁不会再任性行事，遇事，总会尽可能想出个折中法子。
这次除夕宴，程玄命人大操大办。
几乎所有五品以上朝臣携家眷出席，除了被夺爵的袁老爷，及远赴邕州去平乱的张峰。
第109章 血浓于水 外人要欺负元珍，不行
除夕过后, 便是正月。
又到御医请脉的日子，这回还惊动太皇太后大驾，只因前朝官员每每谏言皇帝选秀充实后宫, 少不得要拿皇嗣之事说道。
探得脉象, 那日常过来请安问诊的御医仍是摇摇头：“皇后凤体康健，只是晚间尽量少用些吃食, 轻则肠胃不适, 重则容易发胖。”
楚长宁无地自容, 她用夜宵，还不是因为那厮……
“知你身子骨好，哀家就放心了。”太皇太后问御医：“既是无碍子嗣, 怎的一直不曾传出好消息？莫不是皇帝他……”
御医好似被炮烙烫着，连忙拱手回：“皇上龙体魁梧奇伟, 年轻力壮, 自是没有不妥之处。早些年间, 微臣未进宫前，偶然听得一则奇闻，有对夫妇成婚四五载, 却不曾孕育子嗣。后来二人和离分开，各自分别有了子嗣，想来是夫妻体质殊异, 较常人艰难些。”
入夜, 帘帐之内。
处在余韵之中的楚长宁，感受到身后一具男性身体贴上, 以为这厮还未餍足，脊背一僵。
却见对方只是从后面拥住她，将下巴搁在她的肩胛处, 以下巴轻轻磨蹭着，并未再有别的不轨。
她轻声喘息，哑着嗓子：“要是以后一直没有喜讯，怎么办？”
环在腰上的手臂一紧，她听见他轻松的语气：“听闻妇人生产，如在鬼门关趟过一遭，这样也好，一切随缘，如果真的没有缘分，那就过继一个。万一日后朕不在了，还有个孩子能护住你。”
在程玄看来，和楚长宁没有一个可以让他们永远牵绊在一起的孩子，固然有些遗憾，可前世，他也是过继宗亲子嗣到名下。
不走那趟鬼门关，也不会损害楚长宁的身体。
能重生一世，叫他懂爱知爱，对程玄来说，这辈子已经很满足，不敢奢求其它，唯恐太过贪心，眼下的时光要被统统收回。
思维发散，程玄听得怀里的楚长宁迟疑说：“皇上年轻力壮，作何要咒自己？”
程玄陷入一阵沉默，因为前世的他，就是死在永平五年。
今年，已是永平三年。
她关切的言语，令他愉悦的一抬眉梢：“自古以来帝王比后宫女子早逝，将来那一天总会到来，朕不怕未雨绸缪，只怕筹谋得不够早，不过多。”
倘若他真的不在了，那过继的子嗣忤逆楚长宁，不肯听她的话，甚至欺负她，怕是他自个儿埋在皇陵里都不得安生。
还是得寻个性情敦厚听话的，前世那个继子聪慧有余，不够温驯，怕是不大行。
等过些日子，再去宗亲里寻摸合适人选，早早预备着。
翌日，大长公主亲自入宫，二人在乾清宫前厅相见。
将宫人全部打发走，夏竹和倚翠还是老样子在长廊下望风。
室内，大长公主询问，楚长宁将昨夜同程玄商量的话，一五一十道出。
“他倒是对你一心一意。”顿了顿，大长公主迟疑地问：“那个计划，可还要实行？”
楚长宁几乎没有犹豫，点头回应。
平复了下心情，大长公主省去弯弯折折，平铺直叙道：“你皇祖母的意思，寻个地位卑贱的女子，借腹生子，将来也好拿捏。”
楚长宁秀眉微蹙，不赞同：“世道为女子多束缚，生而女子，本就不易，何苦平白无故害了那姑娘一生，叫她骨肉分离？再者，不是亲生血脉，到底有些隔阂，譬如前废后和四皇子，也不过表面和睦罢了。”
大长公主也觉得不妥：“是啊，假使有一日那孩子晓得自个儿身世，怕是对我们亦有不满，这法子行不通。不过你们成婚还早，过继之事，且再等等。”
又几日，楚长宁生辰过去，到了元宵节。
宴席还未开场，众人在偏殿等候，清远县主阴阳怪气恭喜元珍：“恭喜公主，喜得麟儿。”
其它命妇对视一眼，据她们所知，元珍公主并未有孕，那麟儿是……
众夫人噤若寒蝉。
见清远县主朝皇后尊驾过去，夫人们突然福至心灵。
当今中宫主位同元珍公主八字不合，从小打打闹闹长大，整个盛京知晓她们二人不合，清远县主此举，怕是想要奚落元珍，借机讨好皇后。
清远的确是这样盘算的，她从前胡言乱语得罪过楚长宁，想要借此在对方面前留一个好印象：“这样好的吉日，娘娘可要赏赐元珍公主些物件儿才好。”
既然不是元珍有孕，那便是元珍驸马和妾室生的孩子。
清远县主的话，如同狠狠割裂别人的伤口，还在伤疤上撒一把盐。
楚长宁没有理会清远县主，只是撇开脸，同身边的夏竹询问：“何时开席？”
皇后的不理睬，给众命妇传出一个明确讯息。
与此同时，清远县主沦为跳梁小丑一般，自这日后，落得个虚伪薄情的名声。
而当事人元珍，除了诧异抬眼看向姿容明艳的尊位，一扫即过很快挪开，垂下眼睫，跟个没事人似的，不在乎周遭言论和眼光。
元宵晚宴，几个周边附属小国来的使臣团特地献上贡品，其中还有北祁。
北祁使臣团是奉女王之命，来和大周建立邦交友谊。
塔娜，以女子身份坐上草原王位，其中艰辛，难以对外人言道。
总之历经重重磨难，塔娜终于将散落的旧部重新规整，创立新的北祁部落。
塔娜，北祁女王，一颗草原上熠熠生辉的明珠！
次日，坊间传出驸马养外室的风流韵事，而那外室，竟是出身秦楼楚馆的一名清倌儿。
莫说是公主府，便是没落世家，都不会和那种腌臜地方出身女子有牵扯。
这样的屈辱，元珍再也容忍不下去，同驸马争辩之中，甩了驸马一耳光。
驸马怔愣两秒，同样一巴掌甩回去。
元珍脑子懵了懵，一股子委屈涌上，冲上去和驸马扭打在一处：“你敢打本公主，连父皇也不曾打过本公主，今日，本公主必要与你和离。”
怀远侯夫人上来拉站，帮腔着说话：“这桩婚事可是太妃娘娘亲自求来的，如果不是威儿肯放弃大好仕途尚公主，先帝早就派公主和亲，哪有现在的好日子过？每日我们公婆朝公主晨昏定省，倒叫公主作威作福到我们头上。”
元珍被推搡得连连后退，栽倒在地，她气急反笑：“呵，驸马放弃大好前程？驸马不学无术，腹中空空，有何前程可言。只因屡屡名落孙山，便打起本公主的主意，既垂涎尚公主得到的富贵，又不甘心卑躬屈膝，驸马软饭硬吃，侯夫人粗鄙不堪，你们一家子真是叫人恶心。”
这话，刺痛着驸马敏感的自尊心，扯掉面上的虚伪：“公主以为还是从前啊，先帝故去，当今皇后同公主旧仇宿怨，不来踩上一脚已是仁慈，公主以为娘娘会管你的死活？”
元珍浑身瑟瑟发抖，看啊，她父皇过世不过三年，怀远侯府这帮无耻之徒便开始欺她辱她！
*
闻得元珍求见，楚长宁慵懒来到前厅，擦身走过时，扫见那福着身子的元珍脸颊似有红肿。
脚步一顿，她扫开的余光，又被重新拉回去，细细掠向那一惯高傲的元珍公主，此刻脸颊上清晰的呈现一枚五指痕。
楚长宁葱段儿的纤指，轻挑起元珍的下巴，眼底映出那枚指痕：“谁干的？”
“是驸马。”元珍咬了咬嘴唇：“两年前驸马以臣女不肯召他侍寝为由，想要纳妾。臣女替他纳得一名姿容不错的良妾，却不想驸马这回在外养外室，那外室还是个清倌儿。臣女要同驸马和离，请娘娘成全。”
“和离，公主怎么能和离？”楚长宁一顿，又说：“公主休夫吧！”
元珍的心绪犹如连绵的山峦，跌宕起伏。
没想到事情进行得会这样顺利，元珍本以为这已是最好的结果。
被打搅午睡的楚长宁，不免带着几分火气，还有那么点不快。
她可以欺负元珍，但元珍被怀远侯府那一杆子窝囊废欺负，这令楚长宁十分不爽：“怀远侯府怠慢公主，驸马私德有亏，有损皇室颜面，当抄家问罪，贬为庶民。公主意下如何？”
元珍几乎没有犹豫：“但凭娘娘做主。”
这话，令楚长宁秀眉舒展。
到这时候，元珍还拎不清地替怀远侯府的人说话，那就是个棒槌，楚长宁也不会管她。
“好了，事情也办妥，回你的公主府耐心等着。”
得到楚长宁的答复，元珍福着身子告退，背过身去往外走出两步，停住：“在家族和儿女的大事上，我母妃选择牺牲女儿，保全家族富贵。但大长公主和驸马却能舍弃荣华富贵，带着娘娘逃去西北。还有父皇，那时父皇能记住娘娘爱食葡萄，却从不记得我的喜好，明明太皇太后是我的亲皇祖母，眼里的关切从来都只有娘娘。五岁那年太皇太后寿宴打碎了贡品，我害怕被父皇皇祖母责罚，于是将错事推到娘娘身上，是我错了，我只是有点嫉妒。”
