一夕之间, 萧国江山易主。
仓促之下接手皇位, 诸多要事接踵而至, 萧景尚原以为自己会不适应身份的骤然转变，可过了前几天手忙脚乱的日子, 也就游刃有余了。
众臣见新帝临乱不惧，端稳持重，宽厚而不失锋芒, 将先帝的国丧安排得有条不紊，既拔除惩戒了三皇子萧定坤的政党, 又非残酷镇压, 并没将上京搞得一片腥风血雨, 不免对新帝佩服之至。
至少在新旧权力交接这块, 没有出乱子。
原先有心支持三皇子的臣子, 后悔不迭, 就算三皇子上位, 不见得做的会有新帝好。
而在元康帝入殓之前，御医院众御医曾试图找出元康帝暴毙的死因，但都无果。最后方统一口径, 元康帝是因国事操劳，累垮了龙体，突发暴疾而亡。
但专门为元康帝侍疾的李御医却惶惶不安，隐约觉得元康帝的死并不简单，就是因为他们查不出死因，才觉得元康帝的死甚为诡异，就像之前元康帝中毒，神不知鬼不觉地便中了毒，在体内潜伏两三年之久，待到毒发才被察觉，可见下毒之人的手段之高明，远超于御医院的任何一名御医。
或许，元康帝的死与之前所中的毒有关，也或许与陈国来的那名女神医有关，花解语的医术远胜于他，若是有心动手脚，哪怕他再小心，也不一定能察觉出端倪。
不论如何，此事都必须让新帝知晓。既能谋害先帝，自然也能谋害新帝。
萧景尚听完，震惊不已：“何时发生的事？”
如此重大的事，先帝竟瞒着他，就连皇祖母手持遗诏，也不知晓先帝中毒的内事，只道先帝生前突然想未雨绸缪，提前立下诏书，免得日后老糊涂了，皇祖母还打趣先帝春秋鼎盛，再如何也不会越过她这个老婆子，没曾想不到半年人就没了，白发人送黑发人。
李御医跪在地上，毕恭毕敬地回道：“去年查出来的，但毒已在先帝体内潜伏了两年之久，本来就时日不多，堪堪活不过今年年底。只是后来，听闻沈侯爷为嫡女请了一位陈国神医治疗心疾，先帝便抱着试一试的心态，扮作商贾请那位神医给瞧病，谁知神医一眼就瞧出先帝身中剧毒，并言明她能医治。”
顿了顿，李御医瞥见萧景尚黑沉至极的脸色，怕新帝拿他问罪，赶忙又道：“那神医虽是位妇人，可我们断然不敢轻易让她替先帝诊病，事先沈侯爷曾屡次查探过那名神医，确定人没问题才敢让她给先帝解毒，微臣更是全程寸步不离地守着先帝，她开的每一味药都由微臣检验过，确定无毒，方才给先帝服用。”
萧景尚面色肃穆，沉吟道：“如何试的药？试药的人可还活着？”
李御医指了指自己，道：“先是用老鼠试毒，而后微臣自己也曾服食一颗，并无感到身体有任何不适。”
萧景尚抬头看了一眼李御医，问道：“老鼠可还活着？”
“这这……”李御医一惊，恍然惊觉自己遗漏了什么，萧景尚的思维之缜密远甚于他这个内行人。
他发现自己无中毒暴亡的迹象，就并没去细看老鼠的情况，可自己只是服食了一粒，元康帝却是服食了一整瓶，可能自己症状轻容易被忽视，而老鼠个头小，很可能一小点便已到达毒发致死的剂量，思及此，李御医不免冷汗涔涔，结结巴巴道，“微臣这……这就去查探！”
萧景尚沉声道：“朕与你一道！”
到了一处废弃的冷宫偏殿，李御医发现铁笼子里一只老鼠都没有，脸色登时一白，赶忙找到附近值守的宫人问：“里面的老鼠呢？”
宫人：“死了，太臭了，就被埋了。”
李御医踉跄了两步，追问道：“死了多久？死相如何？”
“七八天前，奴婢也不知如何死的，只是老鼠身上都糊满了血，瞧着怪渗人。”
原来是在元康帝驾崩后才死的。
李御医脸色越发白了白：“都死了。”岂不是自己死期也将至？
他颓然地转过身体，忽听背后的宫女又说了一句：“也没全死，死了两只，活的两只跑了。”
李御医浑身一震，原来如此。
随即呵退宫人，将自己的猜测结果告知了萧景尚：“陛下，先帝曾服食了花神医……不……是那毒妇的两次药，一种是为了压制之前所中的剧毒的药，一种是后期研制配出的解药，两种药若单独吃，则无事，混合在一起便会造成暴毙而死的假象。”
其中两只老鼠吃了两种，而另外两只老鼠只吃了后面的解药。
是以死了两只，活了两只。
萧景尚面色凝重，拳头越攥越紧，眼睛泛起一丝血色：“朕知道了。”
没想到父皇竟是被人害死的？
大佛寺屠杀，先帝暴毙身亡，两者看似没有联系，实则都是为了在萧国制造内乱？
莫名的，萧景尚想到那封来历不明的信，写信的人一手狗爬字，实在难以分辨出自何人之手。
但信中的内容却让他骇人听闻，只说了两件事，第一件是他今年必将登基为帝，已应验；第二件则是萧国明年将亡，且亡于在上京的陈国人之手。
在上京城有几位陈国人，不过傅之曜一人罢了。
先帝在世时，他虽因为信上的癫妄之语提出整顿军队的措施，但实际上只认为这是无稽之谈，边关将士已有近十年未曾打过战，军队冗杂，军心多有松懈，也是时候该整顿一番。可他今年却真的当了皇帝，是不是意味着，下一件事即将应验。
萧国将亡于傅之曜之手？
可傅之曜如今尚在承恩侯府，被重重监视，如何灭萧？
后又查到那伙制造大佛寺血杀案的杀手皆出自于一个江湖组织——生死阁，那一天之后，生死阁所有人全部消失得无影无踪。
生死阁的规矩只解决江湖纷争，从不暗杀朝廷官员，是以当地官府才没去剿灭过。可如今看来，显然不是那么一回事，他们并非不杀朝堂官员，而是一杀就要杀得你朝堂宗室将尽倾覆。
先是大佛寺血案，接着便是先帝暴毙，只是他们可能算漏了一点，原以为会发生一场皇位之争，却没想到先帝事先留下了遗诏。
萧景尚回了御书房，疲累地揉了揉眉心，就听得探子来报沈琉璃的尸首已运回了上京，还有一具不知名的男尸，但两具尸首皆面目全非，被水泡得肿胀不堪，难以辨认模样。
据说是在冀州地界的河流找到的，那具女尸穿得是沈琉璃遇难当日所穿的衣裳，就连头发上的首饰也是沈琉璃的，但萧景尚仅看了一眼，便确定这并非沈琉璃。
沈琉璃常年使鞭弄剑的，手上有薄茧，而这具女尸虽然两只手被泡得浮肿不堪，但有没有薄茧还是能瞧出来的。
至于那具男尸的身份，着实瞧不出名堂，但也不可能是那名贼首，因为男尸是被人乱刀砍死的，可那名贼首却是被沈琉璃拽下悬崖，要死也该是摔死。
萧景尚发现沈琉璃尚且活着，莫名舒了口气。
哪知没过两天，沈茂便回了上京城，直接入宫拜见了新帝萧景尚。原本萧景尚派人给沈茂去过一封信，让他固守边关，不必赶在先帝国丧回上京，处理好手头上的事要紧，但架不住云姨娘、老侯爷、柳氏三方来信，说沈琉璃出了事生死不明，尤其是老侯爷和柳氏跟催命似的，又听闻元康帝驾崩的消息传到边关，沈茂便将手头上的事情安排妥当后，想着无论如何都要回上京一趟。
至于老侯爷和柳氏如何得知沈琉璃出事的消息，自然是云姨娘为了气柳氏故意写的信，柳氏本想直接冲回上京，可想到临行之前沈琉璃的嘱托，还是安耐住留在明城，却撺掇老侯爷给沈茂施压，让他回上京找人。
对于柳氏而言，沈茂的军务，远没有女儿的安危要紧。
这不沈茂就擅自回了上京城。
沈茂得知沈琉璃没死后，顿时长松了口气，又见萧景尚顺利登位，恭贺表了一番忠心后，便打算出宫。
萧景尚却叫住他，问道：“那位花神医可是沈侯爷寻的？”
沈茂一顿，恭敬道：“回陛下，是臣的夫人忧心小女心疾，特意从陈国寻回来的，那位花神医的医术确实举世无双。”
“你可知先帝中毒一事？”
沈茂抬头看了一眼萧景尚，道：“臣知晓！”旋即便将自己了解的内情禀告给了萧景尚，与李御医所言相差无几。
语毕，萧景尚便让沈茂退了下去，并让他尽快启程回边关，随时做好应战的准备。
沈茂不明所以，遂问道：“陛下这是要……”
“有备无患！”萧景尚道，“朕刚登基，对于军务不甚了解，还需侯爷替朕解惑，眼下正有一惑，不知通往上京的几处要塞，该有何人守、方能固若金汤？”
如今，几处重要塞口的守备将领皆是平庸之辈，一旦边关第一道防线突破，入上京岂非如入无人之境？
沈茂愣愣地看着萧景尚，这位看似温和儒雅的新帝是要准备开疆扩土，还是重武轻文强国建军？
敛去心神，沈茂斟酌着说了几个人选之后，便出了宫。
哪知道没过多久，沈茂复又进宫求见萧景尚，神色慌张道：“陛下，陈国质子傅之曜早已不在侯府！臣刚回府，与傅之曜攀谈了两句，发现此人是假的。那人见臣有所察觉，便服毒自尽了，随后臣便从他脸上扯下了一张人/皮面具。”
萧景尚一愣：“什么？”
*
清泉寨。
今日是山寨两位当家的大喜之日，大当家娶妻，三当家嫁夫，可谓双喜临门。放眼望去，入目皆是一片喜气洋洋的红色，到处挂满了红绸灯笼，既喜庆又热闹。
沈琉璃坐在妆镜前，由着邵大娘等几位已婚妇人帮她梳妆打扮，她则漫不经心地摆弄着自己的手指，但愿等会儿不要将新涂的丹蔻给弄脏了，到时能兵不血刃地逃出去最好。
看着镜中光彩照人的沈琉璃，邵大娘忍不住赞道：“阿璃姑娘，可真美！”
只可惜入了匪窝，委身给了悍匪头子，否则这般好的颜色，怎么都该配给王权富贵公子，哪能被个匪寇给糟/蹋了。
沈琉璃抬了抬眸，看向镜中的人儿，微勾起唇角：“我也这么觉得。”
旁边几位妇人则哈哈大笑起来，笑沈琉璃不像新嫁娘，一点都不知道害臊，沈琉璃则轻飘飘地回她们一句，也不看看我嫁得是什么人？
嫁给自己欢喜的人，才会觉得害羞腼腆。
一个杀人如麻满脸淫/邪的土匪罢了，他敢娶她，她就敢要他命？
不过，这算是她第二次穿嫁衣。
第一次穿嫁衣是与傅之曜成亲，当时的她愤怒至极，百般抵触，恨不得将身上的衣服撕碎，可没办法皇命不可违，众目睽睽之下，众人都道她与傅之曜有了一腿，见自己再也无望嫁给萧景尚，就抱着报复折磨傅之曜的心态，与他成了名义上的夫妻。当然，确实将傅之曜折腾得够狠！
而这第二次穿嫁衣……
正在此时，傅之曜忽然推门进来了。
他温和地对几位妇人行了礼，道：“阿璃就要嫁人了，作为哥哥有几句体己话想交代舍妹，烦请各位嫂嫂出去稍等片刻，可好？”
几位妇人平日面对的都是糙话连篇的土匪，哪儿见过如傅之曜这般温和有礼的男子，顿时便笑着连声应了，给他们兄妹二人留下说话的空当。
转瞬，屋里便只剩下沈琉璃和傅之曜。
沈琉璃见过傅之曜穿红衣的模样，如今再见，依旧觉得惊艳无比。
这厮一身红色喜服，腰间系着红绸，长身玉立，俊美无俦的脸上，眉如墨画，狭长漆黑的凤眸如古井般幽深，而方才面前几位妇人显露的温雅气质，在单独面对她时，荡然无存，幽暗的眸光带了一丝凌厉。
若不是自己定力尚佳，定格在他身上的视线怕是很难移动半分。
沈琉璃挑了挑眉：“何事？”
傅之曜静静地看着她，眯了眯眼，眸底划过一抹微光。
一袭火红凤冠霞帔将她衬得明艳娇媚，肌肤瓷白，朱唇皓齿，尤其是她不言不语的模样，甚是乖巧可人。
当然，所谓的乖巧可人只是假象罢了。
他与她成过一次亲，只是还没等他掀开盖头，就被她给踹出去了，根本就没看到她身穿红色嫁衣时，那张脸该是何等的清绝之色。如今看了，也不过尔尔，与平时无甚两样。
顶多娇了点，媚了点，更艳了一点。
傅之曜收回目光，视线落到旁边桌上的红盖头，略微一顿，便伸手取了过来，又朝沈琉璃走了过去。
他站在她身后，看着镜面那张娇花似的小脸，薄唇微掀：“阿璃今日大婚，哥哥特意来送份礼，顺便……”
音未落，他手一扬，血红的盖头便罩在了沈琉璃头上。
“长兄如父如母，这方红盖头便由兄长代劳了。”傅之曜说的轻缓温和，但语气里却依稀透着一丝咬牙切齿的寒意。
沈琉璃只觉得眼前一黑，作势便要掀开，手却被傅之曜宽实的大掌所覆盖，被他一拉，整个身子顺势便靠在了他怀里，而他另一只手则从她后腰穿过，将她用力地抱住了。
背后便是男人炙热的身躯，而他的下颚则抵在她头上，手却不老实地从她衣摆处伸了进去。
沈琉璃一恼，抬脚就要往傅之曜身上招呼，却听得他附耳低道：
“小心些，东西就这么点。”
他话音刚落，沈琉璃便感觉自己指甲缝隙里被塞了些粉末状的东西，另一只手又被塞了一把锋利的匕首。
傅之曜骤然离身，叮嘱道：“李奎不比李幺娘好对付，你……小心些。”
怎么突然有些感动呢？
沈琉璃一愣，又要掀开盖头，却被傅之曜牵着手就往外走：“吉时马上就到，我送你去大堂。”
“指甲里的东西我收了，匕首还是你藏着吧。”再怎么说，她有功夫傍身，怎么都比傅之曜这个病秧子强。
傅之曜说：“哥哥可用不上！”
沈琉璃：“……”还真当他是她哥了？
眼见着傅之曜要去开门，沈琉璃赶忙将匕首藏好。
外面礼炮奏响，喧嚣哄闹声震天。
沈琉璃看不清路，就那么由傅之曜一路牵着，竟突然生出一个可怕的念头，若是能被他这样一直牵着走下去也未尝不可。
