他算着他与刘绮瑶一个多时辰之前才分开，又料想着她们人多，应尚未走得太远，只要快马便可追赶上去，然又想，追上她们之后是要送她们上襄阳么？且亦不知赵忆桐夫家那边是何情况，此念令他摇摆，一时进退两难。
几经权衡，李都匀认为还是确保刘绮瑶的安全最要紧，以及那些她胡乱邹的并非没有可能的赵桃花、钱桃花亦是要及时挡住的，因而他已决计追上去。
他将小樟叫来，让他速速准备行囊和银钱，并吩咐他令小桂去准备三匹快马。
“三郎君，要准备几日行程的用度？”小樟问道。
“两个月罢，速速地，多带些银钱，其余的路上用到再买不迟。”李都匀吩咐道。
“三郎君，我们是要去哪里？”
“襄阳。”
李都匀说完，弯下腰捡起地上的信笺，跑出屋子匆匆地向他大哥的院里去了。
他刚跑到游廊，碰巧便遇到过来看花的赵溪恬。
李都匀止住脚步，微微颔首道：“见过嫂嫂。”
赵溪恬见他神色匆忙，便问他：“三弟要上哪里去？”
“我有事要见大哥，不知他在没在家？”
“李郎没在的，有何紧要事情么？”
李都匀没回答，只把手中的信笺递给赵溪恬。
赵溪恬匆匆看完，只道：“了不得！”她抬起头，看了看李都匀，“想必妹妹们已经走了罢？”
“瑶儿辰时尚在家中，问院里的丫鬟，说她离家走了大概有一个时辰。”
“料想她们应尚未走远的，三弟是打算追上去么？”
李都匀点点头，道：“因情况紧急，待大哥回家，劳烦嫂嫂代为转告。”他说着，便欲转身回去拿一些用度。
“三弟且慢！”赵溪恬喊住他，“妹妹是与赵妹妹一起去的，看情形堂妹那边十之八九亦是私走的，这两个姑娘——”赵溪恬本想说她们是有魄力有胆识、年轻热血的，却又担心李都匀恼因而止了话。
“嫂嫂，刚刚你说的堂妹是——”
“三弟有所不知？”赵溪恬微微一笑，“瑶妹妹的赵姐姐赵忆桐乃是我堂妹。”赵溪恬说完思忖着，又道，“三弟稍安勿躁，我且亲去参知政事府一趟，假装去请赵妹妹来家玩，一探便知那边是不是私走，以确保无虞。”
“那边竟是嫂嫂家亲？！适才我还愁不知赵姑娘夫家不能亲去问那边的情况，如此更方便了。”
“这京城之中，十赵九亲理不清。”赵溪恬看着他着急的模样，“三弟莫急，且你去是不便的，那边的情况尚未弄清楚，你去问岂不冒失？
“加上这西去之路亦非只有一条，妹妹未留下路线，想是防你追去，因而即便你有心去追，亦要先去问问那边是何情况、有没有留下具体的路线？如此方不至错过。”
“嫂嫂说的是，我一时心急竟未料周全，有劳嫂嫂为我走一趟罢。”
“你等我消息。”说着，赵溪恬带着保佳儿转身去了。
李都匀看着她二人的身影，心中的焦急并未减少一丝一毫。
他转身回到屋前，只见小樟已在院前候着，他问道：“准备得如何了？”
“小的已经准备好了。”
“小桂那边呢？”
“马儿家里有好几匹，想亦是准备好了的。”
“我们走吧。”李都匀说着，回到屋里取了一把防身用的剑。
及至门外，他见赵溪恬的马车才走了不远。因他不欲耽搁，故而打算跟在赵溪恬后面，到参知政事府外等候，一有消息好方便立即行动。
彼时，赵溪恬到了参知政事府大门前，下马车之时她望见李都匀主仆三人的马儿停在不远处，便令佳儿让车夫去转告李都匀他们先静候着，别轻举妄动。
午时的日光热辣辣的，参知政事府前的大道上空空的，蝉叫加剧了夏日的浮躁。
赵溪恬进了参知政事府，只见里面虽然阔大人多，却只静静悄悄的，行动的人大多默默的，这宅院散发出内敛的、克制异常的气息。
接待赵溪恬的乃是赵停景娘子，她们亦算旧识，因事态紧急，赵溪恬亦不跟对方客套许多，寒暄过，一盏茶毕，她道：“方妹妹，我今日特来接赵妹妹家去玩几日，倒没见她，烦你帮我传她来罢。”
“妹妹这就令人请赵妹妹来。”说着，她乃命人去了。
派去的女使一会儿折回，道：“二娘子不在的。”
“赵妹妹可有留话？”
“问遍了二娘子院里的人，都答不知。”
赵溪恬在一旁听着她们的对话，心想那么多人竟对赵忆桐的去向一无所知，可见这边定亦是私走了。只看她们的样子，料想是尚无察觉的，她一边想着要怎么提醒他们，一边听她们对话。
“一点小事亦办不好，继续派人去找，便说我们赵姐姐来寻她。”赵停景娘子因觉得失了面子，乃露出不悦。
“有个婆子说，二娘子留了一封信，让晚膳间亲交给老爷夫人。”那女使回答。
“婆子在哪，传她来。”
说着，一个婆子果进来了。
赵停景的娘子命那婆子将信交出来，然那个婆子是个守信的，只答：“二娘子令我交给老爷夫人的，望大娘子见谅。”
她见赵溪恬在一旁，不便发作，便道：“赵姐姐，看来今日不巧了。”
“赵妹妹何以留书？”赵溪恬问道，“若是寻常外出，断不至如此，方妹妹你看会不会是有紧要之事？”
她只在一旁似不经意之说，然却是别有用心的，赵停景娘子一听觉得有理，因她才帮着管家不久，亦是担心出差池，便对那婆子道：“跟我去见阿婆罢。”说着起身对赵溪恬致歉，便带着婆子去了。
约两刻钟过后，赵停景的娘子折回来，道：“赵姐姐，你竟白跑了一趟！”
“方妹妹，此话怎讲？”赵溪恬回道，见到她手中拿着一张信笺。
“我们赵妹妹去襄阳了！”
赵溪恬听她的语气，竟是随随便便、全无所谓的，神情之中亦无一丝一毫的担心，心中不禁错愕。
“可是西去寻她夫君？”
“正是的。”赵停景娘子回答，甚至无所顾忌、十分随意地将她手中的信递给赵溪恬，“赵姐姐你自己看罢。”语气甚是轻鄙。
赵溪恬接来看了，只见信中内容言辞恳切、哀愁、愧疚，同时亦将西去的路线交代得一清二楚，她的作风果与刘绮瑶是两般的。
阅完，她将信递回，只道：“妹妹太冲动了。”心里却满是怜惜、难过，“不知老夫人那边有何打算？”
“适才阿舅和阿婆都说了，她不听话便任她去！”赵停景的娘子回道，十分敷衍补充说，“惟愿赵妹妹一路平安，与二弟团聚。”
赵溪恬不禁倒吸一口凉气，那舅婆对息妇的平安仿佛全不在意，怪道赵忆桐离去这大半日，阖府上下全然不知亦不足为奇了。
她本欲追问府上可有派人追上去护送她西去的打算，然听到赵停景娘子转述时语气之冰冷、态度之无所谓，想来问她亦只会令彼此难堪便只好作罢。
她只想着，若嫁入这大宅中的人是自己，必早已殒命，赵妹妹能鼓足勇气，挣脱伦理束缚，去寻他夫君乃多么明智。却不知这一切始于刘绮瑶。
原来赵老爷对他二儿子赵停泊从武颇有成见，且赵停泊时常与他意见相左，因而他便不怎么管赵停泊，更别说这才嫁进门不久的赵忆桐。
举家上下见赵老夫妇不管赵忆桐，大家亦只当这个家里多了一个无关紧要的人，且她嫁妆之事至今仍时有人议论，院里日常用度不足之时亦总是她自己拿出来垫着，唯一怜惜她的赵停泊西去之后，她便过的是无人问津的日子。
赵忆桐本就不善人情世故，才两三个月就将她熬得身心交瘁。
原先她原本就欲与她夫君西行，然当时初来乍到，家人反对几句她便退缩了。
与刘绮瑶重逢之后，经一番鼓励赵忆桐才下定决心，她实无信心自己能够在这大宅之中等到赵停泊归来，不若到他身边去，只要能在一起，不论生死，总好过待在不被待见的地方。
赵溪恬见他们一家上下对赵忆桐西去漠不关心，因而有刘绮瑶陪同之事她亦不再打算说与他们。
“方妹妹，我告辞了。”
“姐姐慢走。”赵停景娘子亦不留她，只将她送到门外。
赵溪恬见赵停景娘子人等折身回去，待那朱漆庄严大门冷冷关闭，她又下了马车，朝依旧在斜对街等候的李都匀他们走去。
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第51章
李都匀见赵溪恬走来，便下马把缰绳交给小桂，迎了过去。
“嫂嫂，亲戚家是何情况？”他因担心追不上刘绮瑶，语气之中不免显得焦急。
“三弟，这边亦是私走的。”赵溪恬避重就轻，“然看样子他们家是不欲派人追去的，你可想好了要独自跟去么？妹妹她们有备而出，且行走的路线皆在境内，想来不至于有安全之虞。”
“襄阳乃是边陲，即便西去一路在境内无虞，然到了边境只怕遇上不轨的贼人，事不宜迟，我还是快快赶去为好！”
“三弟且慢！”赵溪恬拦住他，“赵妹妹这边果是留下西行路线的，适才我已探到了，你要追亦得先知道她们的行踪！”
“恳请嫂嫂告知。”
“赵妹妹和弟妹她们乃是从余杭门北上，她们计划先到建康，尔后乘船沿江西去，到了鄂州再转襄阳，现今才入未时，你三人若快一些，说不定日落时分便能追上她们。”
“嫂嫂告辞，大哥那边烦请代为转告。”
“你们去罢。”赵溪恬说完，又急忙补充了一句，“对了，赵妹妹的夫君名叫赵停泊，在襄阳任千总指挥使。”
李都匀左手抱拳拜别赵溪恬，转身小跑着回到马儿旁边，从小桂手中接过缰绳后，矫捷地跃上马背，又回望了赵溪恬一眼，方驾马朝余杭门的方向去了。
“姑娘，我们回去罢。”保佳儿在赵溪恬身后唤道。
“忽然羡慕他们这追逐彼此的模样，到底是年轻一些，眼中心里都只装着对方，仿佛只要有对方就有一切似的。”赵溪恬看着他们远去的背影喃喃说道。
“姑娘亦是年轻的，你眼里还不是这样。”
“我眼里是怎样的？”
“姑娘眼里可不都是大郎君么？”
“谁告诉你的？”
“佳儿自己看到的。”
……
李都匀主仆三人出了余杭门后便往建康的方向快马加鞭，那身影快如闪电，在骄阳之下、大道之上片刻不停地疾驰。
如此奋起直追了一个时辰，因天热马儿支持不住，经过一家茶铺之时他们停下来，不只是马儿，连他们自己亦是觉得酷热难当。
三人下了马，小桂与小樟牵着马儿到池边喝了水，然后将它们拴在树下，后二人又买了一些粮草，那时李都匀已点过茶水，正向店家打听消息。
“大约一个多时辰之前，有三辆像是从京城而来的大马车路过，不知是不是客官要寻找的？”那店家道。
李都匀听了暗喜，料想那便是刘绮瑶她们乘坐的马车，他在心里算了算，觉得果真有希望在黄昏时分赶上她们。
岂不知人算不如天算，大约一个时辰之前，刘绮瑶一行便是在距离这茶铺不远的地方歇息，然后拐道向芜湖去了。
李都匀主仆三人喝了凉茶，吃了一些东西，因想着刘绮瑶他们的马车速度不会太快，且人和马适才进食过，故离开茶铺再上路，他们不禁放慢了速度。
怀着至多明早便能找到刘绮瑶的愉快心情，李都匀甚至在马背上赏起沿路的山水，只觉得这乡间的一切都纯澈如洗，天空蔚蓝如海，全然不知往建康去的他们与刘绮瑶她们正在渐行渐远。
隔天早晨，李都匀还信心满满，及至午后沿路打探，竟无一人见过三辆马车同时路过，连两辆的也没有，他渐渐地不安起来。
“三郎君，不知我们是不是超过了三娘子她们？许是昨夜她们住了客栈，今日出发得晚。”小桂每次去询问，皆是无功而返。
尔后小樟问了几次亦同样如此。
“我们到前方的驿站休息等候看看，这是临安到建康的必经之路，想来不至于无一人看见才是。”李都匀道。
他主仆三人路过一家醒目十分的驿站，先打听了一番，答复依旧是近两日都没有车队经过，于是他们便在那驿站等了一个多时辰。
因未能如自己预期追上刘绮瑶，李都匀由不安转得心焦。
“她们总是要到建康的，我们便到建康江边的码头等她们。”李都匀主意已定，于是果断出发。
他们这次动身之后再没沿路探听，及至六月二十七日午后，他们到了建康，在江边码头附近的一家客店住下之后，当晚他们主仆三人问遍了方圆几里的客栈，同时在去过的客栈留下口讯，若有五六个姑娘同时住店，便知会她们有个住在栖枫客栈名唤李都匀的人在寻她们。
那晚，三人一无所获地回到客店，李都匀叹气道：“想来马车比较慢，她们应尚未到达建康。”
小樟和小桂见李都匀低落的模样，都连声附和说许是的，一点儿信心亦没有。
彼时，刘绮瑶一行确实尚在路途之中，然却是在临近芜湖的路途之中。
此后，李都匀三人在建康城中边等边找了三天依旧毫无所获，他方发觉势头不对，他一边担心刘绮瑶她们会不会遇到不测，一边思索还有何种可能。
“三郎君，不知三娘子她们会不会绕了道，先一步西去了？”
小樟的一席话点醒了李都匀，他道：“她们的目的地是襄阳，这样等下去亦非办法，且找来找去终是容易出差错，我们到襄阳找到赵停泊，去那里以逸待劳等她们。”
