及至七月一日，一大早他们主仆三人便策马往襄阳的方向去了。
宋金两国虽对峙，然境内却却处相对和平的状态，因而他们三人西行一路泰平，直至过了鄂州，在经过一片山林之时，茂密的树丛中忽地窜出十来个山贼，拦住了他们的去路，一伙人的叫嚣吓得马儿嘶鸣后仰。
为首的是一个胡子茂密的人，他道：“识相的，把马儿和钱财都留下来便放你们过去，若不然休怪刀剑无眼！”他一说完，其余的人哄乱附和着。
李都匀见他们衣衫破旧，补丁累累，料想着他们并不是惯常的恶匪，因而道：“你们生活艰难，不去找官家救济，却在这里为非作歹，惹出官司你们还要不要你们的家人？”
“废话少说，你们要钱还是要命？”那大胡子叫道。
“要钱还是要命？”他的跟班声音疏落，底气并不足够。
李都匀并未理会他们，对身旁的小樟和小桂道：“我们闯过去，他们拦不住我们的。”说完“驾”的一声，双腿夹了下马肚朝拦在前面的人群闯过去。
小樟和小桂亦立刻驾马跟上。
那十来个拦路的人一时间被唬住，反应过来之后纷纷避让。一瞬间李都匀先穿了过去，小樟和小桂紧随其后。
李都匀只听见人群叫嚣，直到那群人的声音远了些才转回头，却只见跟在后面的只有小樟一人。
原来小桂适才因落在最后，心里畏缩了一下便被那为首的大胡子逮住了机会，已被他拽下马，连同他的马儿一同被那群人给控制住了。
李都匀不得不拉住缰绳，踟蹰不已。
那群人只绑着小桂，远远地与李都匀他们对峙的，什么都不说，仿佛料定他不会甩手走开。
小樟见李都匀调转马头，担心地叫道：“三郎君！”
“你快到前面的城里报官，我在这儿拖住他们，快去！”李都匀说完，驾马折回。
小樟听了命，朝前飞奔去了。
他转回到那群人跟前，道：“你们别敬酒不吃，待会儿官家来了是不会如我这般客气的！”
“兄弟们，把他拽下来！”那大胡子一边拿绳子绑小桂，一边命令道。
于是七八个人围过去，却又怕被马儿踩到，都没敢太靠前，他们只围着李都匀转圈圈，并鬼吼鬼叫着吓唬他的马。
李都匀将背上的剑拔。出来，那些山贼无一人敢冲向前，只是不停地胡乱叫，好让马儿受惊将他甩下来。他知道此时不能冲动，只能尽量与他们拖延时间，等候援兵。
然那大胡子将小桂绑稳之后，利索地跨上劫来的马，他持着一把长矛，驾马冲向李都匀，大胡子的那些跟从一下子有了气势，叫声更大了。
李都匀调转马头，冲出他们的包围，他绕过他们向小桂冲去。
那大胡子看出他的意图，亦立刻调转马头冲了过来。
李都匀救小桂失败，又与他们继续周旋，他见那大胡子手持长矛，因而不得不总是避开他。
“捡石头打！”人群中不知道谁说了这一句。
大家果应声弯腰去捡石头，随后便有大大小小的石子向李都匀掷来，那些飞来的石子虽很少击中他，但却打到了它的马，令马儿惊乱不已。
李都匀想着继续避让不是办法，因而猛地向那大胡子冲去，那大胡子没料到他胆敢冲向他，在他愣住的瞬间，李都匀已从自己的马背上跃起，扑向尚未反应过来的大胡子，两个人应声掉落，尔后缠打起来。
就在其余的人准备冲过去助那大胡子时，一阵密集的马蹄声由远及近。
那些人本是胆小的、迫于生计才出来拦路抢劫，他们都知道劫匪一旦被抓便要充军，因而其中最机灵的一个听到那阵马蹄声便立即窜进树林里逃了去。
其余人等见那人逃跑，以为是适才逃走的人请来了救兵，慌乱之中根本不用脑子，那马蹄声传来的方向跟小樟去的并非一个方向，大多人都跟着窜到树叶里，逃命去了，只剩下三四个人尚犹豫要不要上前助那大胡子一臂之力。
而此时那群骑马的人已经到了他们身旁，并拉住了马，那一行约有七八个人。
李都匀尚在与那大胡子打着，他们二人看起来是李都匀占上风，然而大胡子是青壮年，又是乡野村夫，力气更大一些，也并未彻底败下阵去。
“你们还不快滚，要等着被抓去充军么？”一把将大胡子推开之后，李都匀尚顾不上去望那些骑马而来的是何人，只想先将眼前的麻烦人物吓走。
那大胡子一愣，心想再缠下去确实占不到好处，便道：“我们走！”说完转身朝林深之处跑了，顷刻间那些山贼走得一个不剩。
“李兄弟，好好好，好一个狐假虎威！”
李都匀听到那拍掌声及说话声，只一瞬便想起这人来，他一转身，果见说话的人正是归呈和。
第52章
“你亦算得上是虎么？”李都匀不屑地说道，他只在心中纳罕，怎地会在这千里之外的山林中遇到归呈和，可不是狭路相逢么？同时想着要不要为此前之辱雪恨，然此情此景，对他实是不利的。
“适才你不是借我等吓走那些人？”归呈和在马背上笑着，“能把敌人吓走的，可不就是虎威？”
李都匀亦不管他那调侃的语气，只反问道：“你怎知道我姓李？”接着兀自走到小桂身边，为他解开绳子并令他去将马儿牵来。
“我不光知道你姓李，还知道你叫李都匀。”归呈和在马背上看着他，笑道，“你该不会真的以为之前我抓你是为了高兴罢？”
“你不配叫我的名字！”李都匀因他大言不惭地提起日前之事，不禁怒从心起，“且我亦没丝毫兴趣听你在这里废话。”
“此前我还寻思着你怎么没寻来，特意在家中等了将近一月，原是离了临安。今日你我相遇在这千里之外的荒野里，算是前缘未了。且我看你心里对我旧恨未消，要报仇便来罢！”归呈和说着，跳下马，将缰绳交给身旁的人。
“你带着这么多人出现在我面前，想要像上次那样欺负我便直说，亦不必说得好似自己送上门，做这种不光彩的事情还想挣正义名声？”李都匀才不会选择在这种时候与他交手，因而只用话语羞他。
“你的仇家只有我一人，和我带着的人什么相干？我几时说过要让我的弟兄同我一齐出手？”归呈和并未中李都匀的语言圈套，接着又对他的弟兄道，“待会儿我和李兄弟出手，你们一概不许插手，听到没？”
马背上的六七个人全答了是。
李都匀急着继续赶路，不欲与他们纠缠。
“罢了，我与你亦算不得么么深仇大恨，且现今我有要事在身，加上适才确是因你们出现，那些人才跑了的，便抵消你我之间的恩怨罢，归大哥你就不要闹了！”李都匀道，一来他才与那大胡子贼人较量过，耗费了很多气力，此时与归呈和交手根本没有胜算；二来他心里牵挂着刘绮瑶，根本没心思啰嗦太多。
“好，既然你叫我一声归大哥，那老虎我不做也罢。”
李都匀听了简直哭笑不得，那不过是他随口一叫而已，他却当真了，只觉得归呈和是个纯粹之人。
“你我不打不相识！”
“李兄弟，我们确是不打不相识。”归呈和哈哈笑道，“如今我亦无继续隐瞒你的必要，你有所不知，此前我抓你是由于我大哥因你大哥被抓。”
李都匀见他主动提起，便顺势问道：“那后来为何你又将我放了？”
归呈和便将他与他大哥之间的事情细细地说与他。
“原是如此，我大哥果然料对了。”李都匀听完说道，拱手道，“因我有要事赶往襄阳，归大哥你我前嫌尽销，后会有期！”
“真巧，李兄弟，我亦是去襄阳的。”归呈和听了又爽朗而笑，“我们一道走罢，看来你我二人是真有那做兄弟的缘分。”
尔后他们都上了马，李都匀和归呈和的马儿走在最前面。
在行进的路途中，归呈和说出了他前往襄阳缘由。
原来，因他大哥归呈祥是个懂兵器的，因襄阳那边缺人，最终他被改判充军，职掌兵器制造和修理以抵罪，去的正是襄阳军营。如今他亦要赶去襄阳入军，一来想弃暗投明、一展抱负；二来亦能就近照顾他大哥。
尔后他又问李都匀到襄阳的缘由，李都匀并未与他详说，只道去找人。
他们说说笑笑，走了约一个时辰便遇到小樟带着二十来个官兵，大家说了一番，便转身一同往襄阳方向去了。
再说前几日到了芜湖的刘绮瑶一行，她们在芜湖歇了一天，及至六月二十九日午后，那两位女飐果真亦换上男装，尔后八人一同登上租来的客船，扬帆离了码头，开始向西而去。
那客船离了芜湖城，时而穿过原野，时而穿过山间；偶经村庄；偶经闹镇；时不时地与顺江而下的船只错身而过，又时不时地遇到渡江或者打鱼的小船……
沿途风景种种不一，青山绿水美不胜收。
七夕那日早晨，刘绮瑶独自站在船头，兀自拿出李都匀给她的同心结定睛看着，那时船恰好拐过山弯，驶进被晨光照耀的区域，山谷瞬间变的光辉灿烂，她只将手中的同心结对着照过来的光亮举高，在日光下，那同心结红得夺目无比。
“妹妹，在想什么？”不知何时，赵忆桐来到她的身后。
“姐姐，今日七夕。”刘绮瑶悄悄地收起了手中的同心结。
赵忆桐见她不欲说，亦不追问，只道：“悲哉哀哉，去年你我共度七夕也便罢了，如今你我既已嫁为人妇，未料今夜竟依旧亦是姐妹二人一同乞巧。”
“那又何妨？”刘绮瑶回眸一笑，“今时不同往日，适才姐姐亦说我姐妹已嫁为人妇，算起来我们各得如意郎君，老天已待你我姐妹不薄。试想这世间的女子，便是那高高在上的织女，一年之间与她相爱之人亦只有一个七夕，姐姐此去便能与你夫君长相厮守，你说，你我可是女子间少有的幸运儿？”
赵忆桐哑然，一会儿才道：“姐姐自愧不如，妹妹总是能够看到明亮的一面。”
“姐姐无需相比，你自有自己的过人之处，若非要比，姐姐的温柔贤德、琴棋书画哪一样不胜过妹妹的？”
“向来总是妹妹哄我开心？”赵忆桐感激一笑。
“我见到姐姐开心，便亦是开心的。”
山风带着江面的水汽吹来，吹淡了她们脸上的离愁与倦容。
她二人一同在船头站了许久方才回到船舱。
到江州（今九江）那日因遇雨，故而她们又在那城中逗留歇了一两日，及至天转晴朗方又启程，后面一路或晴或雨，或顺风或逆风，倒也算得上平安畅通，及至鄂州时已进入七月下旬。
因她们到达鄂州那日没能租到马车，车行说要待到明日方能同时出租三辆远途车，于是她们一行不得不寻客店住下来。
那鄂州是她们离开江州之后一等一的大城，因见有时间，刘绮瑶是个爱玩的，她便对赵忆桐道：“赵兄，李太白曾在鄂州留下很多诗作，最广为流传的便是黄鹤楼送别孟浩然，今日你我既到了此地，若不去游黄鹤楼，简直对不住我爹爹曾总是罚我抄他的作品了。”
“既如此，我们便去罢，那么多典故的地方，确实该当一游。”
“我最喜欢‘烟花三月下扬州’这一句。”
“我却更喜欢崔颢的‘白云千载空悠悠’。”
在等待午膳的时间里，她们说说笑笑，全然忘了连日以来的疲惫。随着越来越接近襄阳，赵忆桐的精神亦越来越好。
刘绮瑶却因为挂念李都匀，偶尔难免分心。
她们在客栈里用过午膳之后，大家都回到房间里换了一身新衣裳，此行她们都只带了男装，后又向店小二要了一份鄂州的地经（地图），便开开心心地去了。
然她们此行并未能如愿，才出门不久，去路便被一大群吵吵嚷嚷的年轻男子挡住了，刘绮瑶是个爱热闹的，她绕到人群背后，看到楼台上布置的一团红喜，发现原来是一个大户今日要抛绣球选亲。
“要我说不加选择地在大街上抛绣球太风险了些，若是绣球被个缺胳膊少腿儿、抑或是嘴歪鼻扭的人抢到亦要嫁么？”刘绮瑶转身对后面赵忆桐说道。
正在这时，一个娇俏的红衣小娘子抱着绣球出现在楼台上，她居高临下地扫视着街道上举手跃跃欲试的众男子，一时间人群便沸腾起来，将赵忆桐回答声压住了，她想要叫刘绮瑶快快离开这里，免得被人挤到。
刘绮瑶站在人群后面，看向楼台，只见那小娘子对着她笑，她便也回以笑脸，只是不似其他人一样举手欲接绣球。
尔后她收回视线转了身，欲再离人群远一些，好看清楼台上的小娘子会将她手中绣球抛给谁。
“姑娘、姑娘，”春春对着刘绮瑶喊道，因着急她亦忘了刘绮瑶穿着男装，只本能地继续唤道，“姑娘，姑娘你仔细些，那小娘子一直在盯着你看呀！”
人群实在过吵，春春的话刘绮瑶根本听不见，这时，人群随着那在楼台上移动的小娘子，亦左右移动着，她跌跌撞撞地，只顾着挤过人群想往旁边走去，就在闪躲挤过来的一个男子时，猛地转过身，因余光看到有东西向她砸过来，她下意识举起手，一把将它接住，及至回过神才发现那红红的一团似是绣球，吓得她一把丢开。
在众男子去哄抢被刘绮瑶丢开的绣球时，那大户家的厮儿已经向她围过来，一起向她躬身道：“郎君有请！”
刘绮瑶还没明白是怎么回事，已被他们推推拉拉带进去。
登时，哄闹的人群安静下来，尤其是好不容易抢到了刘绮瑶丢开的绣球的男子，见厮儿们将刘绮瑶带进去，只呆住了。
其余人等见刘绮瑶的模样出挑、俊美，有的赞、有的叹，更多羡，只有赵忆桐她们慌作一团，不知如何是好，想要跟进去却被厮儿们拦住了。
及至众人散尽，她们还在大户的门外继续忧心地张望着，不知被驾进去的刘绮瑶现今如何了。
春春已急得跳脚，直道：“赵姑娘，我们要不要去报官？”
“春春你莫急，且再等等看，这种事情官府怎么会管？”赵忆桐按住春春，她自己亦慌得没了主意，“待他们发现带进去的是女儿家，想来会放她。”
