郑氏霍然起身，气得浑身打颤：“不劳老爷夫人奔走，媳妇这就回去教训她。阿娴她……她怎敢做出这种大逆不道之事？定是霍公子给她灌了迷魂汤，要她以死相逼！”
“站住！”赵夫人喝道，转而吩咐那仆妇，“去给六娘子传个话，让她到五娘子那里瞧瞧。”
郑氏瞬间不尴不尬地立在原地，待人退下，她难以置信道：“您这是何意？”
“惜棠，你现在过去，才是真要逼死她。”赵夫人冷声，“还是你觉得，阿娴与其嫁给一个太学博士的儿子，还不如死了痛快？”
郑氏脸色刷地变白，就听赵夫人道：“你是害怕二郎受封兵部尚书之后，求娶晏晏的踏破门槛，阿娴却无人问津，所以才紧赶慢赶，想及早为她定下终身。”
心思猝不及防被点破，郑氏勉强笑了笑：“您这话说的，媳妇可真是冤枉。作为阿娴的母亲、晏晏的伯母，媳妇自然希望两人都能觅得如意郎君，今天也是被阿娴那不肖女气急了，才打算尽快给她寻个夫家，叫她安定下来，别再整日胡思乱想。”
赵夫人没有与她继续掰扯，淡声道：“你放心，大郎既是嫡长，至少在这个家里，我和老爷不会叫旁人越过他，阿娴与晏晏，我们也会一视同仁，绝无厚此薄彼。如今阿娴情绪不稳，她的婚事容后再议，你且回吧，和她一同冷静几日，月夕之前，莫去打扰她。”
“是。”郑氏低声应下，失魂落魄地告退。
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赵晏走进赵五娘闺房的时候，里面一派愁云惨雾，赵五娘坐在床榻上默默垂泪，婢女们噤若寒蝉，却又不敢松懈，生怕赵五娘再有什么冲动之举。
见六娘子赶来，众人皆是松了口气，赵晏点点头，示意她们退下。
她轻手轻脚走到榻边，赵五娘忽然抬起头来，眼中清明，失神与茫然一扫而空。
“晏晏，你别怕，我没有想不开。”赵五娘握住她的手，轻声解释道，“阿娘不让我见任何人，我只好作势自尽，把消息捅到祖父和祖母那里去。”
她双眼红肿，嗓音有些沙哑，一字一句却异常坚定：“阿娘掌控了我十七年，小时候不准我习武，不许我跟你和阿媛姐走得太近，而今又想我遵从她的心意，嫁一位出身显贵的丈夫。我不能再任她摆布、搭上自己的一辈子，即使最终无缘与霍公子结为夫妻，我宁愿出家，也绝不妥协！”
赵晏替她擦干脸上斑驳的泪痕，回握她的手，试图借此给她力量：“堂姐如有哪里需要帮忙，尽管告诉我。我们赵家的女儿，生来就不知‘认命’二字的写法。”
赵五娘点点头，朝她露出一个感激的笑容。
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赵晏听说伯父中午回来了一趟，大致猜到了伯母求见祖父母所为何事。
从小到大，伯母只怕她和姐姐比几位堂姐嫁得好，当年姐姐对一个出身微寒的书生芳心暗许，那段时间，伯母曾在背地里幸灾乐祸，被她无意间听到过一次。
后来，书生一举成为探花郎，又在杭州刺史府得了官职，伯母再也高兴不起来，甚至三年前，姐姐回家探亲时，还……
幸而被她误打误撞识破。
时隔三年，她以为伯母会有所收敛，岂料对方不敢打他们一家的主意，却将怒气发泄在了自己女儿身上。
她有帝后偏爱，父亲又即将高升，婚事多半差不到哪去，伯母心中郁郁却束手无策，堂姐爱慕霍公子，则成为压垮骆驼的最后一根稻草。
这些她没有说给赵五娘听，但她直觉，堂姐其实心知肚明。
好在伯母从始至终未曾出现，应是祖父与祖母对她嘱咐了什么。
她便放心留在这边陪堂姐聊天。
“霍公子说，他要参加明年的科考，待他蟾宫折桂，我就能风风光光地嫁给他。”赵五娘看罢书信，轻柔地贴在胸口，“但我不介意这些，功名利禄皆是身外之物，我只求与他白头偕老。”
她面若春桃，眉目含情，嘴角蕴着浅淡微笑，让赵晏想起赵媛曾经提及心上人时的样子。
“堂姐可以给霍公子回信，我愿代为转达。”她提议道，“有祖父和祖母撑腰，就算我每天来探望堂姐，伯母也不能说什么。”
赵五娘眼睛一亮，当即起身下床，走到桌边铺纸研墨。
不多时，她将晾干的信笺装进信封，红着脸交给了赵晏。
“让你见笑了。”赵五娘赧然，犹豫了一下，小心地试探道，“晏晏，你有喜欢的人吗？”
“没有。”赵晏回答得不假思索，“比起男人，还是刀枪棍棒更合我心意。”
赵五娘扑哧一笑：“也是，你在宫里长大，见惯了神仙似的贵人，寻常郎君哪能入你的眼。”
她絮絮说起自己与霍公子的故事，中元节在城外放河灯时一见钟情，但都是矜持委婉的性子，谁也没勇气上前询问对方的身份。
本以为缘尽于此，谁知几天前李尚书家千金举办诗会，两人均在受邀之列，这次，霍公子悄悄赠给她一首诗，她解读出其中潜藏信息，是约她八月十一中午望云楼相见。
赵晏听她娓娓道来，不禁有些出神。
直至赵五娘说完最后一字，问道：“晏晏，今晚你能不能在这边陪我？”
赵晏点头答应，让婢女去告知父母。
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当晚，赵晏与赵五娘同塌而眠，两人起初还在说笑，后来赵五娘渐渐没了声。
赵晏望着头顶幔帐，白天堂姐问的那句话不受控制地在耳边回响。
——晏晏，你有喜欢的人吗？
她心想，曾经应当是有的。
而且她以为，那个人应当也有些喜欢她。
虽然之后发生的一切证明，她只是在自作多情罢了。
她闭上眼睛，默念内功心法，驱散掉脑海中纷至杳来的久远回忆。
半晌，她的识海归于平静，坠入黑甜。
这一觉睡得并不安稳，就好像怕什么来什么，她极力摒除杂念，却仍然梦到了三年前的旧事。
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永安九年，正月十五，上元节。
赵晏原本与姜云瑶约了一同赏灯，然而当她策马来到南市望云楼，却不见公主殿下的身影。
只有姜云琛百无聊赖地等在那，对她解释道：“阿瑶感染风寒，今日无法赴约了。”
赵晏问过好友病情，得知她已服药睡下后松了口气，但又不免生出几分遗憾。
两人对今日期待许久，甚至提前很多天做好安排，把计划要逛的街区和店铺列了一张清单，错过就得再等一年了。
而且那些百戏团和行商摊位并不在京城常驻，这或许是绝无仅有的机会。
她倒是可以自个逛，但没有阿瑶，孤身一人，终归少了许多乐趣。
“走吧。”姜云琛忽然道，“我同你去别处看看。”
赵晏以为耳边出现了幻听，左右打量，确定这里是望云楼后院，周围没有第三个人，适才狐疑地看向姜云琛：“殿下是在与我说话？”
姜云琛：“……”
他面无表情道：“你去不去？”
赵晏确定是他发出的声音，将他从上到下看了一遍，依旧不敢相信：“难不成你也……殿下，你没有发烧吧？”
姜云琛转身就走，没出几步，又折回来。
“赵晏，你怎么这么多话？”他不由分说地拉起她的手腕，“现在你没得选了，不去也得去。”
“还有，到了外面不许再叫‘殿下’。”
“那我叫你什么？”
“你和阿瑶是朋友，叫我一声兄长也不为过。”
“谁要你做兄长，你这是占我便宜！算了，我就叫你‘公子’吧。”
“……”
“公子。怎么样？”
“……随便你。”
两人拉拉扯扯，走向繁华如织的灯市。
第19章 才不是幽会，谁要和他幽……
出了望云楼，走在街上，赵晏仍觉匪夷所思。
姜云琛屈尊枉驾和她逛灯会，比太阳打西边出来还要罕见。
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前些天，她和姜云瑶兴致勃勃地讨论夜市上可能存在的新奇玩意儿，姜云琛从旁边经过，轻飘飘地丢下一句“幼稚”。
他凑近扫了一眼她们的清单：“这些宫里不都有吗？何必专门跑出去看？”
每年元夕，帝后都会设宴，邀请皇室亲眷和一些高官显贵赏灯、观百戏。
这一辈的皇子公主少，但由于今上的祖父子嗣繁多，众位亲王郡王和长公主们携家带口，聚在一起也颇为热闹。
“你懂什么。”赵晏挡住字迹，“尊驾高高在上，还不准阿瑶与民同乐吗？阿瑶微服私访，我自当奉陪，又关你何事？”
这话在旁人听来堪称“冒犯”，但她与姜云琛认识八年，私底下拌嘴早就习以为常，有时候吵到一半还会动手，打完谁也不记仇，转头又开始唇枪舌战。
当然，这是她和他心照不宣的秘密，只有姜云瑶知晓。外人面前，还须得端出礼仪备至的模样，否则就算帝后不介意，赵家也绝无可能放纵她如此僭越。
她总觉得，姜云琛平日里骄傲不可一世，却唯独能够容忍她屡次“以下犯上”，纯粹是因为珍惜她这个难得的对手。姜云瑶不擅武学，华阳公主和雍王年纪尚小，只有她与他势均力敌。
“这叫什么‘与民同乐’，”姜云琛不以为然，“若真为黎民百姓着想，该关心他们是否吃饱穿暖，而非——”
他指了指她手底下的纸张：“给你们的贪玩找借口。赵晏，你可知京畿粮价几何？”
什么人，欺软怕硬，不敢考自家妹妹，便拿她开刀。
她既做不了户部尚书，又当不成京兆尹，知道粮价又能如何？
他就是没事找事，故意向她挑衅。
赵晏将他的胳膊挥开，没好气道：“米斗二十文，面斗三十二文。”
“不错，勉强算你过关。”姜云琛马马虎虎地拍了拍手，“我再问你……”
“行了阿兄，这里没你什么事，你快出去吧。”姜云瑶不耐烦地下了逐客令，搬出杀手锏，“阿爹早年还是宣王的时候，曾在元夕带阿娘去看灯，依你所言，阿爹阿娘也不务正业吗？”
姜云琛语塞，旋即理直气壮道：“阿爹阿娘那是幽会，你们两个小姑娘家算什么？”
说罢，侧身躲过姜云瑶丢来的纸团，走向门外。
还背对着两人摆了摆手，浑身上下写着“不跟你们一般见识”。
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如今，赵晏回忆当时情形，颇有种大仇得报的快慰。
姜云琛口口声声嫌弃她们玩耍，结果却自己出现在这里。
她思及他那番关于“幽会”的言论，心想，她和他……又算什么？
念头一出，她立马打住。
才不是幽会，谁要和他幽会！
顺路同行罢了。
“阿瑶临时爽约，于心有愧，便让我替她陪你。”姜云琛仿佛知晓她的疑问，“若不然，你以为我愿意来？”
“你可以走。”她善解人意道，“鄙府的仆从在后面跟着，不必担心我形单影只被武侯盘查。”
她难得没有呛声，却不是说给他听，而是要他转告姜云瑶，叫她无需记挂。
“我已经向阿爹阿娘请示，装病翘掉了今晚的宴会，这时候回去，撞上那些宾客，我怎么跟他们解释？”姜云琛道，“何况你和阿瑶当我是什么，召之即来挥之即走吗？”
“那好，随便你。”赵晏原话奉还，垂眸道，“放开我。”
现在又不是打架，动手动脚成何体统？
姜云琛松开手，两人心有灵犀，各自朝旁边跨了一步。
中间顿时拉开一段距离。
忽然，几名孩童你追我赶地从这道空隙钻过，赵晏为免与他们撞上，连忙退开。
紧接着，一支百戏团吹吹打打地走来，后面缀了不少看热闹的人，欢呼着汇成一片。
两人被洪流阻隔，她只听到一声“赵娘子”，便不见了姜云琛的身影。
他一直连名带姓地叫她，这个称呼格外陌生，她愣了一下，才意识到是在喊自己。
身处闹市，他怕她的隐私被旁人听去，所以即使是情急之下，也没有忘记略去她的闺名。
赵晏心中无端升起一种奇异的感觉，像是细微的电流从四肢百骸穿过。
姜云琛的嗓音她听了八年，甚至惯常的语气和音调都熟稔于心，但却从未像此刻，如同暖冬悠悠落下的雪，触地即融，清冷却不凛冽，反倒让她感到几分莫名的安适。
自家堂兄十四五岁的时候，说话仿佛掺了沙子，可他的声音却一如既往，还是那么悦耳。
她一时走神，丝毫没觉察到眼前人潮退去。
突然，有人握住了她的手。
赵晏如梦初醒，下意识要挣脱，却听得那个好听的嗓音道：“别动，此处人多，我怕你走丢。”
顿了顿：“你的镯子太硌了，所以我才……咳，我没有故意非礼你的意思。”
赵晏手腕上是皇后赏赐的金镯，她今日特地戴着给姜云瑶看，本想她回宫提起，皇后定会开心。
她怕弄丢，也不敢现场摘掉，只得默许姜云琛牵她的手。
……就当是在打架好了。
天空微微飘着雪花，耳畔充斥人们的欢声笑语，街边灯火如昼，货摊琳琅满目，百戏团令人眼花缭乱，远处可见钟鼓楼上星星点点的光亮，整个京城都笼罩在一片温暖而祥和的气氛中。
赵晏心中那一点微不可查的异样，却如同滴墨入水，缓缓扩散开来。
姜云琛掌心的温度并不灼热，但她却觉得仿佛握着一团跳动的火焰。
