凌襟怀点了点头，道：“那日的宫宴之上，我便知晓了，原来你便是长公主。”
云嫤转念一想，便猜到，一定是凌解语告的密。
她有些无奈，也有些对先前隐瞒身份的不好意思，便道：“凌兄，我这也是不得已。我那时出宫读书，是得了太后允许。为这，我答应了太后，在宫外，不能让人知道我的身份，所以，才出此下策，还望你多包涵。”
凌襟怀立即道：“殿下放心，我都明白。”
云嫤道：“凌兄，不必如此，咱们都是同窗，就照着原来那样称呼便好，不然，我还觉得别扭。”
凌解语听了，笑着点了点头。
“哦，对了！”云嫤又道：“此事，书院其他人还是什么都不知道的，凌兄可要记得，帮我瞒着。”
凌襟怀道：“好。”
说着，他便道：“我今日来，是来送你的。阿嫤，愿你这趟出京游历，一切安好。”
“多谢凌兄！”云嫤见他专程来送她，心中也实在感激，忙同他道谢。
方随却在一旁笑嘻嘻地道：“凌兄，既然你都来了，我看，要不你就同我们一道出发罢，也好四处走走看看？”
凌襟怀一怔，望了云嫤一眼。
随即，他似是犹豫了一下，道：“医馆这一阵离不了我，我暂且走不开。”
见方随与云嫤皆面露失望，凌襟怀一顿，又道：“不过，每年我皆会出去游历一趟，也许，过一阵，我们还能碰上。”
方随这才重又高兴起来，道：“那是再好不过了。凌兄，那便，期待相逢！”
凌襟怀笑着颔首。
于是，朋友们就此别过。
云嫤与绿芍提裙上了马车，钻进了车厢内。
方随也一跃跳上马车，又叫她们坐稳了。
他信手一扬鞭，马车便慢慢悠悠地，往前行去。
凌襟怀目送他们远去，过了许久，才上马，回城去了。
待到南轩太子宁昀进宫，求见大景的陛下，果真再次求娶大景长公主的时候，云嫤他们早已走远了。
因云嫤还未传信回来，连皇帝也是真的不清楚，公主这番游历，究竟去了哪里。
宁昀怅然若失，独自走出了大景的皇宫。
临出宫门的时候，他又忍不住回头望了一眼。
此时此刻，他的心中感叹不已。
他想，或许，自己与公主当真是有缘无分，不可强求罢。
****
就在云嫤离京后不久。
这一日，叶煦瞒着叶府上下，独自进宫，求见皇帝。
皇帝正想着召他进宫，见他来了，立时传了他进御书房。
叶煦向皇帝请罪，道：“臣愿离京外放，为陛下守土。”
皇帝沉默良久，才道：“叶煦，这便是你给朕的回禀？”
“臣心意已定，望陛下成全。”
先前赐婚一事，到了如今，云嫤离京，叶煦请罪，已是叫皇帝便是想生气，也不知该如何生气了。
他长叹一声，对叶煦道：“你可要想好了。你是探花郎出身，不日便该入翰林院了。翰林清贵，日后前路也是坦荡，你当真要放弃，离京外放？”
叶煦道：“陛下，如今，北楚又蠢蠢欲动，扰我大景北境，臣愿离京，北上守土。”
皇帝沉思片刻，颔首，道：“目下，赵王正率大军，为大景驻守鸣州。那里，倒是恰好有个出缺，你便去鸣州，任鸣州知府罢。鸣州是北境要冲，你执掌鸣州，可要替朕守好了。”
叶煦沉声道：“臣叶煦，必不负陛下所托！”
第36章 离京（二） 旁人求而不得的，却是他弃……
叶煦回到府上后, 才告诉了叶尚书与叶夫人，自己要外放鸣州一事。
叶尚书与夫人皆是吃了一惊。
叶尚书更是将叶煦叫到书房里，谈了半宿。
第二日, 叶府便派人去了一趟严国公府, 将这个消息知会了老国公夫妇。
两老听了报讯，便立即动身来了叶府。
一进门, 到了堂上, 国公夫人便揪住叶煦的衣裳，作势打了两下，道：“你这孩子，尽是自己做主，什么都不与我们商量！”
然而木已成舟, 陛下都已经同意的事, 再如何也更改不得了。
眼见过不了几日，外放的旨意便要下了, 一家人便要立即开始收拾。
出门在外, 一应的衣裳衾被，书册笔墨，大大小小的用具摆件, 那都是要提前归置预备起来的。
叶府就叶煦一个独子, 从小到大用的东西都甚是精细，这回的一应细软之物, 叶夫人原本打算也是如此。可叶尚书却说，要一切从简。
过不了两日，老国公听说了此事，又一次找上门来，对着叶尚书便骂道：“真是岂有此理！外孙他就要出远门了, 你竟还要苛待他，削减他的用度？有你这样的亲爹吗？”
叶尚书忙道：“泰山大人，非是我苛刻，只是，他这次，是外放，且还有先前抗旨拒婚的原由在，岂能还如在家时一样？”
老国公不愿听他的，便望向叶煦。
叶煦道：“外祖，我也是这个意思，出门在外，自当简练些为好。”
老国公对着他，却立即改换了一副面孔，拍着叶煦的肩膀，连声道：“好，好，不畏艰困历练，大丈夫当如是！”
叶尚书：“……”
老国公一扭头，又见叶尚书连家中的厨子都不肯叫叶煦带上一个去，不禁又吹胡子瞪眼，对叶尚书道：“你连这都不许？外孙素日挑口，他要是吃不惯外面的饭菜，饿了瘦了，可怎么是好？”
叶尚书：“……”
“……外祖，不会的。”叶煦冷静地道。
老国公摇了摇头，便拉着叶煦到一旁，细细叮嘱起来。
老国公实在舍不得外孙，当晚留下用了膳，才回了府中去。
这一日的夜里，叶煦独自坐在灯下的时候，心中不知为何，却又想起了那个洛府的少女。
这两日来，他曾不止一次地生出去找她的念头。
毕竟，他就要远行，他觉得，他该去同她告个别才是。
可转念一想，却又发觉，他竟连她家住何处也不知晓。
想来，若真的要打听她的府宅在何处，也不是没有办法。
可他当真该去吗？
他很少有这样犹豫的时候，最后，却终是自嘲一笑。
罢了，他此次离京，终究并非是出于荣耀。若是他去看了她，也许，反倒会连累她卷入到这场赐婚的风波里。
还是，不必去搅扰她了罢。
****
叶煦正式离京那一日，叶府与国公府两府诸人一直送他到城门口，便不便再送了，只能远远地，望着他们一行人离去。
出了京城后，叶煦独自策马，寒舟与其余随从轮流驾着马车，一路往官道上去。
没过多久，却见前方官道上，出现了一队车骑，似是在等候。
寒舟一勒缰绳，将马车停下。
便见那队车马前，一骑越众而出，向他们行来。
那正是南轩公主宁希音。
宁希音到了近前，望着人群中的叶煦，对他道：“叶公子，我听说了你要去鸣州的事，我……我是来送别的。”
叶煦颔首，道了一声：“多谢。”
宁希音望着面前这倾慕已久的男子，心中满是难以挥去的怅然。
那日在宫宴之上，大景的陛下亲口说，已为叶煦赐婚。宁希音原本以为，他会很快与大景的长公主成婚。岂料后来，他竟抗旨，不肯娶公主，紧接着，又自请外放。
这一连串的变化实在叫人始料未及。
当时，宁昀为了这个，十分恼怒，恨他不珍惜与公主的姻缘，原是想找上叶煦，问个明白。
是宁希音劝了他很久，才阻止了他前去叶府。
其实，别说是宁昀，便是宁希音自己，原也是想趁着来送别，顺道问一问他，这其中的缘由。
可是，如今面对着叶煦，她却再也问不出口了。
因为她明白，便算是她问了，又能如何呢？
那日在宫宴之上，她向他敬酒时，叶煦一句话，便叫她明白了他心中所想。
他无意于她。
她虽难过，倒也是彻底放下了。
宁希音爽朗一笑，对叶煦道：“虽然我觉得，叶公子没有娶长公主，叫人很是遗憾，不过，叶公子这样做，必是有自己的道理。过几日，我也要回南轩去了，这一去，不知何时才能再见了。”
“叶公子，一切珍重。”
叶煦亦道：“保重。”
宁希音点了点头，随后，便轻叱了一声，调转马，率领卫队，飞驰而去。
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京城的城墙之上，凌澈远远地眺望了一阵，便收回了目光。
他笑着低头，对身边的小胖墩道：“这一下，叶煦的声望可算是毁的差不多了。”
二皇子云睿手里捏着一个大包子，吃得正香，完全没顾上他那堂舅在说些什么。
今日，凌贤妃出宫，回襄国公府省亲，小云睿求了他父皇，也跟着出宫来了。小云睿在国公府没待多久，便嚷着要出门吃好吃的，恰好凌澈他们皆在国公府上作陪，贤妃拗不过小云睿，便叫凌澈护着他出来了一趟。
此时，见小胖墩不吭声，凌澈自是丝毫不介意。
他望着前方，似是自语道：“咱们这位叶公子，家世好，才学高，偏生，性子傲成那样，过刚易折啊。原本这一科，叶煦该是状元及第，陛下素来偏心他，为了磨一磨他的脾气，才将他点了探花。陛下对他，可谓是煞费苦心，可他到底，还是辜负了。”
他笑着，悠然道：“一个抗旨不遵，被君王厌弃的人，就算他原先再显耀，往后，也未必了。”
二皇子虽不明白他在说什么，却能从他的语气里，听出其中的意味来。
他一面努力咬着包子，一面含含糊糊地道：“堂舅，你为什么这么讨厌叶哥哥？我觉得，叶哥哥人挺不错的。有一次，我有一篇字不大会写，怕师傅责罚，急得直哭，还是叶哥哥进宫时看见了，他教了我，我才交出了课业。”
为了什么？
凌澈心道，这个问题可真是问得好啊。
凌澈垂下眼，揉了揉二皇子的小脑袋，道：“有些人，天生拥有的一切，却是旁人竭力追逐的。”
他的心中，又不由想起了那日映辉殿的宫宴之上，那个美丽的少女。
他一顿，又接着道：“旁人求而不得的，却又是他弃之不顾的。你说，难道我不该讨厌他吗？”
二皇子摇了摇头，道：“听不懂。”
凌澈笑了笑，对云睿道：“也对，你有那么多人疼爱，我同你说这些，你当然听不懂了。”
此时，二皇子已经吃完了那一整个包子，道：“真巧，叶哥哥出城去了，我小姑姑也去外面玩了。哎，没人陪我吃好吃的了……”
凌澈一怔，忙问他：“二殿下，你小姑姑何时离京的？”
云睿道：“前几天呀。”
凌澈忙又问：“她去了何处？”
云睿道：“我也不知道小姑姑去了哪里呀，父皇和太子哥哥他们都不知道。”
凌澈望着远方出城的方向，一时怔然。
小云睿拉了拉他的衣角，道：“堂舅，我还想去吃馄饨。”
“好，堂舅这便带你去。”凌澈点了点头，俯身，一把将他抱了起来。
随后，他们带着随行的护卫，一路往京城的巷子里去了。
第37章 相见 相逢名场面
云嫤绿芍与方随三个, 从京城出发，一路走走逛逛，沿途遇上什么新奇的, 便会停下, 到处凑热闹，不玩个尽兴不罢休。
如此, 马车走了一个多月, 才抵达了鸣州城下。
鸣州地处大景北境，多历兵事，入目的景致大多古朴苍茫，与繁华耀目的帝京全然不同。
云嫤他们到了以后，便先去了一趟城外的大营, 投奔赵王。
谁知, 却被赵王的副将告知，赵王此刻不在大营内。
原来, 就在两日前, 赵王已经启程，回京述职去了，要过一阵才会回来。
没想到就差了这两日, 他们便扑了个空, 云嫤不由大失所望。
他们在大营里也不能久待，只得辞了出来。
方随对云嫤道：“看样子, 赵王殿下一时半会是不会回来的，咱们可要怎么办？”
云嫤思量了一番，道：“要不这样，咱们先入城，找个地方落脚, 再看罢。”
也只能如此了。
方随点了点头。
一行人便又折回到了鸣州城下。
云嫤他们与当地人一道，排着长长的队，候在城门外，等着入城。
过了好一会，轮到他们的时候，守城的官兵照例盘问了一番，查验过路引，便扬手放行。
终于得以踏进鸣州府城的城门，往城内去的一路上，云嫤都在四处张望，觉得哪哪都好看，怎么都看不够。
三个人先是去城中的茶馆喝了茶，吃吃点心，听了一回书。
出了茶馆，便又混在人堆里，溜达到了一处巷子口的一家面摊前。
三个人坐下，各自吃了一海碗的面。
快到太阳落山的时候，三人才寻了一家客栈住下。
各自安稳歇息了一夜。
翌日，天刚蒙蒙亮，云嫤便起了身，洗漱穿戴。
不久，房门外有人敲门，绿芍去开了门。
原是客栈的伙计送了早膳过来。
绿芍谢过伙计，便接过了食盒，到桌案前打开，将饭菜一一取了出来。
此地的早膳自是不能同宫中相比，可云嫤用着，却也别有一番风味。
她与绿芍细细用完早膳，便一道出了房去，走到方随门前，拍了拍门。
