花苞似的娇弱姑娘，淮溪君自认不是什么好人，但也不是那等辣手摧花的坏人，此时幸灾乐祸那可就太遭人唾弃了，他放轻了声音，“你别伤心，好歹你现在嫁过来了，都说嫁出去的女儿泼出去的水，往后你同周家也没什么关系了不是？”
周蔻凄凄哀哀，嫁过来还不如不嫁，这样提心吊胆的日子，她还不知要过多久。
她含着水雾的眼一转，带了哀求的意味向淮溪君讨教，“我今日见到四皇子了，你可知道四皇子的喜好？譬如他讨厌什么，喜欢什么，什么事情是他的逆鳞，同我说说吧。”
淮溪君撑着下巴望天，想了许久，“他呀...他讨厌苦的，喜欢甜的，最喜欢红色，爱吃京西陆计的片儿糕，若说逆鳞...”他的眸色暗了，“这个再说吧，你先记着前面几样就成。”
周蔻掰着手指一个个记在心里，不喜欢苦，喜欢甜，爱穿红色，爱吃片儿糕....这怎么看也不像是四皇子那样的人会喜欢的啊？
但淮溪君总比她更了解四皇子，周蔻一一记下。
到了夜间，周蔻思来想去，让莺草给四皇子送去一碗桂花甜羹。
莺草差点吓哭了，昨儿个那道声音不止周蔻听见，她们也听见了，四皇子与传闻简直是一模一样，谁知道她去这一趟，还有没有命回来。
周蔻无奈，只能自己接过那碗甜羹，“那我去吧。”
莺草给她提着灯领路，她往四皇子的院子里去，还没到院门口就被拦了下来。
随从道：“皇妃请回，殿下不见人。”
周蔻忸怩了一下，指了指那羮碗，“我是想给殿下送点吃的，殿下不见人的话，那有劳你帮我转送进去吧。”
到底还是皇妃，说话总归有点分量，那随从思索片刻，接过她手里的碗进去了。
周蔻站在原地等了片刻，却见随从将碗原封不动拿了回来。
“殿下说，不吃甜羮。”
周蔻二丈和尚摸不到头脑，白日里淮溪君明明同她说，四皇子喜好吃甜的呀，难道是四皇子嫌弃自己，不愿吃她送的东西吗？
周蔻叹了口气，转身就要回去。
还没走两步，迎面就撞上了衣袂蹁跹的淮溪君。
他同白日里看到的不一样，换了一身轻薄的碧纱衫，墨发用一根青玉簪挽起来，衣袖间还带着隐隐的兰香和竹香。
这么晚过来，要做什么简直是昭然若揭，周蔻莫名面红心跳，打招呼时也没个全话，“淮淮...淮溪君。”
淮溪君咦了一声，笑起来露出一排贝齿，“好巧啊，你来做什么。”他闻到了香味，低头嗅了嗅那碗，眼睛都亮了，“呀，桂花羹，你是要送给殿下吗？”
周蔻点头，“是，但殿下说他不吃甜羹，我只能把它带回去了。”
淮溪君笑眯眯道：“别呀，这样，我给你带进去，他保准会吃，我还会替你美言几句，如何？”
周蔻眉眼一喜，“果真？那可太谢谢你了。”
“好说，好说。”淮溪君直接将那桂花羹端走，“你记得欠我个人情就成。”
第9章 或许...
周蔻越来越觉得淮溪君是个心好的人，打从她进皇子府，见过说过的也只有这位淮溪君，初见之时她原是怀着求好的心，怕他的枕头风把自己吹没了，但几番接触下来，淮溪君虽然瞧着和从前没什么不同，还罚了萱花莺草，可他愿意给自己送桂花羹，在四皇子面前说好听的话，可见其心善。
只是这样一位如珠似玉的神仙人物，做什么营生不好，偏偏委身在这皇子府呢？
周蔻不懂好男风之人的脾性习惯，但她知道但凡有点血性的男儿，哪个不想顶天立地，闯出一番作为来，又有哪个愿意靠伺候男人来上位的。
即便淮溪君和四皇子有多两情相悦，也不会愿意藏身在后宅之中。
或许，淮溪君是被迫的呢？
这个念头在她脑海中盘桓不过一早上，午后她在后花园碰到粉面桃腮，滋养甚好的淮溪君时，又顿时消散到九霄云外去了。
淮溪君从屏桥上走下来，真可谓是春风得意，看尽繁花，他手里还拈着一段竹笛，哼着小曲儿，哪里有半点不情愿的样子。
想必是昨晚的寻欢作乐，叫他整个人精神焕发吧，周蔻这样想。
她为自己早上的担忧觉得呆傻。
或许淮溪君说的没错，是她自己脑子太笨了些，周蔻低着头，想装作没看见偷偷溜走。
“四皇妃！”
她刚挪了一步，身后就传来了淮溪君的声音，周蔻只得不情不愿转过身，佯装惊讶，“啊，是淮溪君呀。”
淮溪君觉得纳闷，方才在屏桥上他分明见到周蔻往他这里看了好几眼，这会子怎么又装作刚看见了。
他转动着指尖的竹笛，“还没谢你昨晚上的桂花羹呢，我...殿下吃着甚是香甜。”
果然是四皇子不愿吃她送过去的，换了个人，便吃着香甜了。
周蔻勉强笑了笑，“殿下觉得好就行。”
淮溪君察觉出她的异样，撺掇着问，“你这是怎么了，瞧着精神不太好啊。”
周蔻打了个哈哈，“没事，没事，就是起早了些。”
淮溪君哦了一声，“其实你不必起那么早，反正殿下也不要你伺候，府上没有旁的人，晨昏定省也一概免了，你只管睡到日上三竿都成。”
周蔻不经意间眼波从眼前人的面庞上滑过，那可不，四皇子有这样的美人在侧侍奉，哪里还能看上寻常的胭脂俗粉。
“只一样，下回皇后娘娘再召你，你注意着点，再别落了什么伤，不然她还以为又是殿下弄的呢。”
周蔻心里咯噔一下，下意识摸了摸伤手，自打擦了药已经不疼了，肌理也在一点点长好，她忍不住问道：“皇后娘娘上回以为，我手上的伤是殿下弄的？”
淮溪君横她一眼，“不然呢。”
原来四皇子是背了黑锅，这才气冲冲拎着她去周家，把周郁给打了一顿啊，她原先还以为，是四皇子要替她找面子呢。
这样一来，她就都想通了，先是那天在戏园子，那位元二公子见到她落了伤，告诉了四皇子，再是四皇子让淮溪君来看她，顺带给她送了药，结果自己没搽，第二天进宫还是被皇后娘娘误会了，因为四皇子替周郁背了黑锅，实在气不过，便带上她，借着她的由头打了周郁三十大板。
但皇后娘娘会误会四皇子，倒也不奇怪，四皇子此人犹如一潭死水，看似不起波澜的背后，就越是危险，别说周蔻了，任谁稍微接近一下，都会毛骨悚然。
可这位四皇子也是曾经意气风发的少年，击退波罗诸国的常胜将军，周蔻无法想象他到底经历了什么，才会变成现在这副模样。
外面对于他有着铺天盖地的传闻，无一好名声，在众人看来，他是一个曾经荣耀辉煌，如今被放弃了的，已经自暴自弃的皇子罢了。
不过这些都并不重要，周蔻从来没有想过此生一定要有多大富贵，娘亲说，只求平平安安，健康无忧，便是最大的幸福了。
所以不论她嫁的是显贵皇子，还是市井莽夫，只要日子顺遂，她便心满意足了。
但萱花却不那么想。
打从四皇子带周蔻回周家教训完周郁以后，萱花就揣摩着，周蔻如今到底是正正经经的皇妃了，四皇子对她还不会动辄杀戮，又有皇后作保，说不定四皇子能慢慢喜欢上皇妃呢。
不然四皇子为何要这么护着皇妃？
其实细想想，这位四皇子除了名声差些，脾气差些，旁的倒也没什么坏处，不吃喝玩乐，不寻花问柳，也没有嗜赌的坏习，出身显赫，当朝皇后养子，算是嫡出，也曾是名动大爻的风云人物。
若没有他只好男风这一点，皇妃同他过日子也没什么不好。
一眨眼周蔻嫁进来也不是一日两日了，这个皇妃位置想要做稳妥了，就得先把府上的中馈握在手里。
周蔻眨巴着眼，听萱花同她说完长篇大论，弱弱问了一句，“然后呢？”
萱花是周府的家生子，娘老子都是管账房和采买的，她如今卖身契已经随着转到了周蔻手里，自然要为主子尽心谋划。
眼见周蔻简直是烂泥扶不上墙，萱花有些着急，“皇妃如今第一步，要把管家叫过来，然后核对历年账册，心里有个底，再整治风气，树立威信，培养自己的心腹之人。”
周蔻听了一大堆，脑袋发懵，她从没想过当皇妃还要做这么多的事情，事实上也从来没人教过她。
“可是我觉得现在这样就挺好的呀，不必操心，每日吃吃喝喝就行，为什么要做那些事呢？”
萱花只得慢慢同她说清楚那些道理，“皇妃，别说您嫁的是天家贵胄，就是寻常人家做主母，也得掌权立威，这是做女子天生该做的，除非是那些供主君风月的姬妾，才事事不能问，一心只管伺候好主君，可那些都是玩物，同养只猫儿狗儿没什么区别，不顺心了便随手发卖了，您不一样，您是皇妃，就合该端起架子来，将府上一切事宜都顾好了，这样才能得夫君敬重，有个贤德的好名声。”
她是皇妃，周蔻低头挨着萱花的说，原来做皇妃还要这么麻烦。
一下午，她都是在一摞摞厚厚的账册中埋头度过的。
周蔻从小也学过算术，但并没有学深了，只是略能看懂，不至于什么都不认识，娘亲教她的都是诗书文墨，琴乐音律，养了她一副无忧无虑的性子，却没教过她什么掌事，什么主母。
谁能想到一个巴蜀出来的小丫头，能一跃成为大爻皇妃呢。
她看这些就跟看天书没什么区别，但萱花在一旁时时提点着她如今是皇妃，周蔻只得咬着牙一页页翻过去。
到了晚间用完晚膳，周蔻借着出去散散步消食的由头，又拒了萱花莺草要跟着，这才能得一点空闲喘息。
有些人天生就不爱做一些事，强按牛头硬喝水也无济于事，秋夜里的晚风吹散她鬓边的碎发，漫步在水桥之间，周蔻一整日的枯燥乏味，终于得了舒缓。
天幕一寸寸沉下去，换了几颗稀疏的星子挂在夜空中，缓缓淙流由溪涧淌下，带来了几枚凋零的竹叶，周蔻伸手去捞，指尖触及清凉的溪水，她欢腾雀跃起来。
在蜀地有许多山水，景色极佳，家家户户门前都有一条溪流，或浣衣，或洗菜，上流的水最是甘冽清甜，捧一掬入口，能甜进你的心扉，幼时的周蔻，便爱光着脚丫子，踩着光滑的鹅卵石，在溪边蹦跶，捧水嬉闹。
京城房舍一坊一巷都紧挨着，寸土寸金，甭说溪流了，就连护城河的水都泛着浑浊，犹记她进京的时候，看到那样的水，险些呕了出来。
但皇子府的这条小溪就很好，分明是人工凿出来的，但却浑然天成，周蔻左顾右盼，确定四下无人，便褪了鞋袜，将脚伸进去，扑腾出朵朵水花。
她玩的开心，殊不知在她看不见的亭台高处，两双眼正注视着她。
元易笑道：“没想到这位皇妃，还有这般孩童心性。”
淮溪君颦眉看着她撒了欢的模样，抿唇不语。
元易不过一提，转而换了正事，“听说有御史奏岐山王流连京中数时，不理封地诸事，上折让圣上将他遣回去呢，你怎么看？”
淮溪君终于把目光转了回来，哼了一声道：“他既然爱在京城待着，那就别回去了。”
第10章 姿态甚丑
周蔻在溪边玩了许久，一看远处已经灯火阑珊，心下一惊，恐自己误了时辰，忙起来穿袜套鞋。
擦了脚的帕子随手丢在一旁，周蔻理了理裙子，正要起来，一转身就见身后站了个人，她吓了一跳，待看清楚来人后，拍着胸脯惊魂未定道：“是你啊。”
淮溪君看了一眼那地上的帕子，“你难道不知道，女子的脚不能随便被人看见吗？”
周蔻讷讷，“我不知道啊。”
蜀地并没有这样的规矩，京城礼数繁多，更讲究男女大防。
淮溪君冷着脸子道：“以前不知道，那你现在知道了，往后再不可以随意露出脚来。”
周蔻啊了一声，抬头道：“你刚才...都看见了？”
淮溪君没回答她的话，而是弯腰捏起那帕子的一角，颇为嫌弃道：“这个也带走。”
周蔻顿时羞红了脸，垂下头去，她还以为周围没人，没想到都被他看见了。
将帕子胡乱塞到大袖中去，周蔻飞快地逃了，刚走几步，她又想起什么，回过头来，“那个...今天的事情你帮我保密，不要告诉别人呀。”
说完，人就没影了。
淮溪君闻言，勾了勾唇角。
“一定。”
还没到云瑶苑，远远就瞧见萱花打着灯笼到处着急寻找，一见周蔻，忙迎了上来。
“皇妃去哪儿了，害得奴婢好找，就差禀到殿下那儿去了！”
周蔻自知是她误了时辰，叫人担心，“我...一时逛迷了路。”
萱花心里那块石头终于落了下来，“您不记路，下回就叫奴婢们跟着，幸好今日您自己回来了，不然皇子府这么大，奴婢们上哪儿找您。”
周蔻胡乱应下，回到房中洗漱后，换了寝衣。
正要掀被睡觉，却见檀枕下压了一本小册子。
她正奇怪，拿起来才翻了一张，看到内容时，吓得顿时扔了。
外面守夜的莺草听到动静，赶紧进来，走到床榻下，看到被扔出来的册子，低头看了一眼，也捂住了眼。
只听见帐内传来极小一声，“这...这东西，是谁放进来的。”
莺草道：“约莫...是萱花姐姐，今儿个是她亲自给皇妃铺床的。”
一只纤细素白的手从帐中伸出来，掀起锦帷一角，只往外露出一双怯生生的眼，“你快把那个拿走。”
莺草应是，将册子一合，便退了出去。
周蔻一晚上都没睡好觉，她一闭上眼，脑海中冒出来的，都是那画册上的图像。
早上叫起时，萱花若无其事给她穿衣裳，梳发髻，青盐过口后，又在温水里绞了一把巾子擦脸。
周蔻有好几次想问她，却开不了那个口。
略施粉黛后，还是萱花先提了起来，“皇妃昨夜不该将那画册扔出来。”
