他实在难耐，于是主动开口：
“冯明涛与我查的案子关联甚深，有人要灭口，我故意将他释放，一路追随，只想引蛇出洞。你目睹他死亡，恐有性命之忧，我不能放任不管。”
男人鲜少说这样长的一句话，语毕他咽了咽喉，轻咳一声掩饰生疏。
少女突然朝他看来，黑亮的双眸里满是不解，“那您为何将我单独带走，大人找人来假替我，是何意？”
见她终于愿意开口，沈长寄卸了手中力道，将佩剑摘下放在一边，看上去放松了许多，胡说八道：“障眼法。”
“……哦。”少女又转了回去。
沈长寄方才舒展的眉又微蹙。
贺离之的话蓦地在耳边回响：“我私心觉得，你与她冥冥中必有关联，但这缘，恐怕只能靠你自己去寻。”
今日是初七，他心口的疼痛自始至终不曾消减，可有她在身边，那撕裂的痛似乎都不那么难以承受了。
他一向磊落，任何卑鄙的意图从来没有不耻说出口的时候，唯有在她身上，一再破例，冲动来得莫名其妙，他很不喜这种无法掌控的感觉。
将冯家姑娘抓起来是看不惯她被人欺负，将她单独扣下，只为了满足想与她独处的私心。从在慈明寺他匆匆一瞥此女容颜，那之后一切都变得失控了起来。
出寺后他隐藏行迹，悄无声息地一路护送，一路惦记，又在离开的时候，按捺住想要回头的冲动。
沈长寄沉下心，思忖着这一而再，再而三的反常。
而后一段时间，二人皆在安静中度过，直到马车抵达沈府，谢汝被秘密送入府内，悄无声息地住了下来。
而另一头谢家也迎来了不速之客。
“你们这是要做什么？！”广宁侯今日恰巧在家，见一队兵卫往里闯，既怒又怕。
打头的是玄麟卫左副使，他带了两个人闯进谢府，直奔谢汝的小院而去。
左副使公事公办道：“贵府二姑娘与一案子有牵扯，本使奉命将其监护，结案之前，任何人不得靠近此院，院中人也不得离开。”
两名卫兵一左一右守住院子唯一的出口，玖儿和莲月闻声跑了出来，她们二人对视一眼，默契地一语不发，纷纷低下头，似乎十分害怕的样子。
谢窈挽着谢母也赶了来，谢窈站在院口朝里往，隐约能看到屋内“谢汝”的背影，她声音古怪：“真叫冯轻罗说准了，二妹妹果然命里带灾，这才回来几日，净生祸事……”
左副使听到了，转过头看着她，正色道：“谢二姑娘乃本案重要人证，我等奉命保护安危，而非看管人犯。”
谢窈被他严肃的目光看得一激灵，畏缩着低下头，不再抱怨。
左副使又转向对着谢父道：“侯爷尽可放心，玄麟卫办事不会妨碍到侯府其他人，各位的来去不受束缚，只是莫要往这边来才是，二姑娘若出了意外，怕是说不清。”
广宁侯脸色难看，谢汝毕竟是他的女儿，他忧虑地望进那间半敞的闺房。王氏凉凉地看了自己的夫君一眼，沉声应道：“大人请放心，侯府上下会配合的。”
“我等也是奉命行事，夫人明理便再好不过，另外此事请各位莫要到处宣扬，传出去对谁都不好，若是破坏了首辅大人的计划，这罪责下官可担不起。”
左副使连吓带威胁地叮嘱完人，功成身退，回府复命去了，留下谢府一家老小胆战心惊，惶惶不安。
**
申时已过，谢汝独自一人在房内用过了晚膳，百无聊赖。
沈长寄将她安置在离他住处不远的小院里，还留下了一个侍女供她差遣。
不久前，她下了马车后，由一道暗门进入了沈府，除了引路的侍女，一路上没见到一个活人。
冷冰冰的府邸，冷冰冰的侍女，以及冷冰冰的首辅大人。
全府上下安静过了头，到处都充斥着冷森与压抑，叫人坐立难安，像是在寝榻上竖满了银针，尖儿朝着上，让无意落座的人痛苦不堪，恨不得插上翅膀逃离这里。
可惜她不能逃，也逃不掉。
谢汝幽幽地叹了口气，拿起了才买回来的话本。
这里比慈明寺中的静思堂还要苦闷，静思堂中好歹还有一尊佛像陪伴，这里呢，她想，幸好买了这些消遣的玩意儿，幸好首辅大人大发慈悲，将这些东西还给了她。
谢汝突然想起那条被人扣下的手帕，她又看了看手里沾了血迹的书，这位大人也并非是何物都会顺手牵羊啊。
她目光在书册上扫过，突然凝住。
四册……
这里有四册，可她，只买了三册。
她的手指扫过早已干涸的血迹，眉头紧锁。她将四册书一字排开，目光顺次划过封面上的名字。
血只染了纸张的边角，并不影响阅读，于是她便看到了《怪谈杂记》一、二、三，以及……不知何时混进来的，一本账册。
**
季夏时节，天黑得晚，白日漫长，这几日皆是过了酉时，天色才变暗，今日整日乌云密布，酝酿了一天的雨，终于在晚间下了起来。
谢汝抱着书册出了门，被瓢泼大雨淋湿了半边裙摆。
她对着雨幕踌躇，正要知难而退，那冷若冰霜的侍女不知从哪个犄角旮旯冒了出来，无声无息像是诈了尸。
侍女一板一眼地问：“姑娘何事？”
谢汝吓了一跳，“啊……无事……罢了，明日再说吧。”
她转身便要关门。
那侍女顿了顿，语调生硬，别扭地软化了语气，“大人吩咐过，您若有事，可去书房寻他。”
她突然撑起一把伞，拉着谢汝的胳膊把人拽到伞下，半挟制着人，往书房的方向走。
“您与大人的院落仅一墙之隔，”二人几步便走到了，侍女隔着好远停下了脚步，指着远处一间亮着灯的屋子，“那便是大人的书房，您请。”
侍女说完不等她反应，转身便折返，谢汝忙道：“你去哪？”
“大人有令，若无事禀报，三丈内，不许有活物接近。”尤其是每月初七，会被削成泥。
侍女淋着雨往回去，木然的脸上流露出一丝不解，可她哥平瑢说了，谢姑娘是例外。侍女转回身，看了看已经走到廊下的少女，挠了挠头。
难道谢姑娘不算活物吗？
第9章 “你若仍愿意，便来我身边……
落日入杳冥，墨云卷苍穹，风声似龙吟般悠长婉转，雨势渐大，如浪涛奔腾。
谢汝举着伞，迎着风，艰难地拨开雨帘，挤进了游廊之下。她收了伞，甩了甩已沾湿的袖子，终于松了口气。
咚咚——
“大人？”她轻敲门板，柔声唤道。
“……”
无人应答。
再叫，依旧一片沉默。
屋内的安静与窗外的喧嚣对比鲜明，谢窈蓦地生出一种不祥的预感。
她鼓足勇气，将门推开，吱呀一声——
一股强势的气味迎面逼来。
谢汝被这味道冲得心肝颤了颤，她嗅了嗅，分辨出这是一种安神的香料。
声、形、闻、味、触五感，通常能迅速唤起人对于某段模糊过往的回忆，她今日被男人抱了满怀时，他身上便有淡淡的熏香味，那时未曾深思，此时想来，便是这味道。
谢汝定了定神，将伞立在门外，抬步入了屋门，风雨太大，她反手将门板合上。
顺着香气往书案后瞟，那儿没人。桌上只有一尊香炉，安神香正燃着。这香虽可安神，但因药性极烈，于身体康健之人而言药效过于霸道，用久了还会于有损于身体，因而鲜有人用。
谢汝自幼沉迷医术，但凡见到香料或是药材都会格外敏感，甚至算得上过度在意，须臾间她脑海里已闪过许多不好的念头。
她试探地往里走，“大人？沈……大人？”
目光扫过屋内，视线定格在角落里，瞳孔骤然一缩！
沈长寄的外袍散落，人颓然坐在地上，背靠着墙，他的脸色苍白，双眸紧闭，似乎不省人事。
谢汝的眼底闪现一层惊慌，忙奔过去，“大人！！！”
脚尖猛地停在他的面前，不敢再往前，看他死气沉沉的样子蓦地又想起了前世，心中一痛，随即是无穷无尽的恐慌，她恍然意识到，即便重生，她依旧怕极了他出事。
她紧绷着身体，手指紧了紧，狠狠掐了自己一下，手心里爬满汗水，心被提到了嗓子眼。几个深呼吸后，才半弯下腰，手指颤抖着去探他的鼻息。
手指甫一靠近，男人蓦地睁眼！！
谢汝不设防地撞进了那双无比阴冷深邃的黑眸里，随后男人死死抓住她的手，用力一拉！
她失了平衡，错愕地倒进了男人的怀里。
他的怀抱还是那样滚烫，温度高得像是烈日下灶炉里的沸水一般炙热，靠得近了，那股霸道的安神香比白日更浓，仿佛他整个人都浸透在了这片香海里。
男子的目光还未清明，眼神却已饱含杀意。
他的嗓子极哑，字字像是含着沙，“滚出去。”
谢汝与他一同开口：“沈长寄，你怎么了啊……”
她带着哭腔，霎时让男人清醒了许多。
咚咚隆隆隆——
少女倒下时碰到了一旁的高几，上面摆的古董花瓶摇摇欲坠。
沈长寄身体比意识先行，屈起的腿撑着地，翻身将人护在怀里，右手托住她的后脑，整套动作行云流水，仿若刻在了骨子里一样不需要反应。
咚——咔嚓——
古董花瓶砸在男人的背上，滚落在地上，成了一地碎片。
沈长寄一声没吭，垂眸看向与他只隔一寸的人。能感觉到她轻柔的呼吸拂面而过，二人这一刻呼吸交融，男人的喉咙不由自主地滚了滚，备受折磨的心疾之痛竟奇迹般地减轻了许多。
他眼眸一压，甩掉心中一闪而过的旖旎，冷静艰难占了上风，用审视的目光打量她。
谢汝却急得快要哭了，“你怎么了，让我看看。”
说着便要伸手去探他的脉。
沈长寄轻而易举钳住她的手腕，眯着眼又看了她一眼，抽身远离。他靠回墙边，独属于姑娘家身上的香甜远离，他心底骤然一松，不着痕迹地舒了口气。
身体松弛，可心疾的痛复又席卷而来。
谢汝也忙爬起来，手突然碰到个冰凉的瓷碗。那碗中还剩下些汤药的残渣，谢汝怔愣片刻，手伸过去，将碗端到嘴边，鼻子先是嗅了嗅，闻到了某种特殊的味道，她脸色瞬间变得煞白！
她不可置信地瞪着那药，又闻了闻，心里绷紧的那根弦断了。
她的唇贴上碗边，微抬手，舌尖就要去尝药底。
沈长寄长臂一挥，将她手中的碗拍飞，瓷碗砸在门上。天空中突然降下一记惊雷，瓷片的碎裂声被雷声吞噬。
少女的质问声随之而来：
“断魂草，为何这药中有大量断魂草的残渣？！”
断魂草全株有大毒，根茎枝叶无一不要人命，也有人以此物入药治病，但此碗中的剂量，早够服用之人死几回了。
沈长寄注意到她眼底的悲凉和惊惧，眉心蹙了蹙，心底浮现出一问：她为何如此在乎我。
谢汝不知从哪来了熊心豹胆，“啪”的一声，怒不可遏地反手拍掉男人的手。
不由分说地拉过他的手腕，白皙如葱段的手指搭上，凝神诊脉。
沈长寄沉默了，他半敛眉目，眸中藏了些别人看不懂的情绪。
时间一点一点拉长，耳边只有窗外的暴雨声。
许久过后，少女无力地垂下手，“这算什么……”
她迷茫地望着他，“你这是什么……”
她不会，她无法解，她闻所未闻。
“心疾，天生的。”
“心疾……痛吗……”
“……不痛。”
谢汝眼底漫上一股潮热，真是骗子，怎可能不痛。
“那……那药是能治你的病吗？我当真是孤陋寡——”
“不能，这药只能减轻痛苦。”沈长寄无情地折断了她的希望，习以为常、不甚在意地开口，“国师亦无计可施，别白费力气。”
他原是想安慰她，劝她莫要过于执着于断出他的病症，这病本就是世间罕有，他爬至高位已有数年，见过名医无数，早已看淡。
没想到少女听了他的话，心绪瞬间崩溃。
“无计可施是何意？！国师很厉害吗？他不行，那就再请高人来，定有能人可医治你的……再、再不行，我可以去学，我可以的，我从小习医，虽无师从，但我读过许多书，熟识医理，寺中的师傅们都夸我……”
沈长寄慢慢坐直身子，认真地看着她。
“你别看我如此不起眼，我没办法，我不可以太出众，盖过嫡女风头，可我不是真的蠢笨，自小过目不忘，我看过的医书皆在我脑子里，你等我回去整理一下，定能寻到法子……”
她说着便狼狈地要爬起身，可她忘了，此刻是在沈府，即便是出了这个门，她也无法去翻阅那些远在谢家的古籍医书。
沈长寄朝她伸手，掌心紧紧包覆着她的小手，将人拉回怀里，“谢姑娘，冷静些。”
他拍拍她的脑袋，大脑有一瞬间空白。
他怎会对一才相识不久的女子动手动脚，他一向排斥女色，可见着她后，一再越界，竟像个登徒浪子……
“求你放我回去，我能想出法子来的！”
谢汝拼命挣脱，男人自始至终冷静地拥着她，直到她用光了自己的力气，不再挣扎。
有她在怀，那心如刀割、生不如死的痛苦像是消失了一样。
每月今日，从无人敢靠近他，可谢汝不同，她的靠近让他觉得舒服。
