“是……边境出事了吗？”门口传来宁汝姗犹豫的声音。
冬青心中一个咯噔，抬眸扫了一眼门口的宁汝姗，见她只是带着一点询问之色，便低下头，撒谎道：“当然不是。”
“那怎么了？”宁汝姗步下台阶，轻声问道，带着一点步步紧逼。
冬青脑子乱成一片，只是为难地看着她，嘴里的话来回滚着，却是一句谎话也说不出来。
“曹忠正在清除异己，目标放在容府身上。”
拱门处传来一个虚弱的声音。
容祈坐在轮椅上，断断续续地回答着。
“真的？”宁汝姗看着他，“为什么之前都可以出门。”
“昨夜传来的消息。”容祈面色无异地回答着。
宁汝姗突然响起昨夜两人闹出的矛盾，抿了抿唇，移开视线，低声说道：“知道了。”
“冬青。”容祈捂着嘴咳嗦着，“回去。”
冬青倏地回神，连忙安排好侍卫，这才对着宁汝姗和扶玉点点头，头也不回地推着容祈的轮椅走了。
宁汝姗看着两人的背影逐渐消失，这才收回视线。
“爹的回信收到了吗？”她莫名觉得心惊，扭头问着扶玉。
扶玉摇头。
“不会是宁将军出事的。”扶玉绞尽脑汁地安慰着，“将军这么厉害，怎么会出事。”
宁汝姗沉默。
“你说得对。”她揉了揉额头，“最近事情太多了，总让我胡思乱想。”
“是啊，姑娘回去休息一下吧。”扶玉连忙扶着她的手，这才发现她手指冰冷，吓得连忙握住她的手，露齿一笑，“我给姑娘暖暖手。”
“世子。”
冬青刚推着容祈回了书房，就听到一个撕心裂肺的咳嗽，紧接着容祈直接呕出一口血来。
“不碍事，信写了吗。”他擦了擦嘴角的血，雪白的唇色带着来不及逝去的鲜血，淡淡说道。
“就在刚刚，宴清亲自来临安了。”冬青慌张地拧了帕子，递到他手中，“想必现在已经入宫了。”
容祈的状态实在太差了。
背后的伤口根本没时间修养，秘药的反噬近乎猛烈。
前面是官家曹忠等人的虎视眈眈，后面是宁翌海襄阳百姓的命悬一线。
他甚至连闭上眼休息一下都没有时间。
“阿姐？”他捏着帕子的手一顿。
“大娘子未来，想必是身体不便。”冬青解释着。
容祈冷静地擦着脸，紧接着又是擦着自己的手，直到把一条洁白的帕子染红这才停下手。
“等消息吧。”他轻声说道。
所有人的命运都系在这一场大燕内部的谈判中。
官家避战之心日益艰重，此刻只恨不得无事发生，若是心狠，襄阳更是可以拱手相让，若是下了官书便是昭告天下打算先礼后兵。
宴清常年体弱，从不出府，若是这事连他都惊动了，说明宴家确实放在心上，毕竟宁翌海若是出事，第一个名头便是因为掩护宴景池。
一夜无事，容祈手中的字帖早已写不下，他听着晨鼓来已经响起第三声，手中笔锋一顿，迷茫想着：难道不行？
若是连宴家都不能让官家改变主意。
他闭上眼，狠狠压着抽疼的脑袋。
“成了！成了！”
匆匆而来的冬青脸上终于带出一点笑意。
“成了，官家已经写下官书送往长安。”
容祈沉默了片刻，轻轻松了一口气。
“宴清确实有本事。”他垂眸低语。
“那我们是不是可以先让夫人出来了。”冬青看着隔壁寂静的小院，小声问道。
“不，不急，等襄阳之危解除。”容祈下意识去听隔壁院子的动静。
安静，整个世界除了冬青的呼吸色，安静极了。
“宁汝姗，今天……”
“夫人好像不舒服，一直在屋内。”
“嗯。”
—— ——
正乾二十四年十二月二十夜，远在千里之外的襄阳城灯火通明。
襄阳六日前被围困，至今已经经历了两场恶战，城中所有男子都已经被拉上城门口，甚至还有不少女子都站在城头，警惕地盯着外面。
之前官家为了表示和平，城中只有三千守城，还大都是不曾上过战场的人。
他们面对突然战况只能咬牙上前，这还不是最难得。难的是襄阳是大城，来往用品都是靠外面补给，前任襄阳城主好高骛远，又是软骨头，甚至连在襄阳屯粮都不敢，唯恐激怒对面的大魏，如今城中粮草已经捉襟见肘。
第三次战役刚刚结束，宁翌海身上的血衣还不曾换下，便有人上前禀告伤亡情况。
“死亡一千，重伤五百，轻伤一千，粮草已经没了。”兵曹缓缓说道，舔了舔嘴唇，抬眸问着面前的将军，“会，有人来救我们吗？”
宁翌海摘下头盔，看着漆黑的夜色。
“如果没人来救，我们就投降吗？”他反问。
兵曹语塞。
“想一想你身后都是谁。”宁翌海接过账本，平静看着，最后说道，“把牺牲的百姓名字都写上去，等来日……”
“会有人知道这些人的。”他比所有人都知道此刻襄阳的困境，甚至觉着连这本册子未必能传到官家手中，这里的许多人到最后可能不过是一席草席。
“粮草……”他弥漫了片刻，咽了咽口水，“把，战马杀了把，今日起一日一餐。”
兵曹手指颤抖。
“下去吧，让他们都打起精神来。”宁翌海挥手让人一退下。
“我带你走。”等屋内空空荡荡，屏风后走出一人。
“守破劳子的襄阳城，根本就没人来，我连夜赶来的，路上根本就没有一支援军。”
“均州，金州那些个软蛋早就紧闭城门，呸，襄阳真没了，第一个就是收拾他们，一群怂货，兴元府远距千里，一边要壁垒长安，一边要防备吐蕃，根本不会来，至于你……你牺牲了所有亲兵送出去的宴景池，宴家根本就没有动静。”
那人怒喊着，愤怒地敲着手边的桌子：“你本来早就该走了，留下来做什么，我不信你不知道那些人就是冲着宴景池来的，你替他来守什么烂摊子。”
宁翌海疲惫地看着面前愤怒的人，无奈说道：“你怎么来了？怎么不在临安看着……梅夫人和阿姗。”
来人正是张春。
张春一身狼狈，一张脸黑得看不出一点脸皮颜色，嘴巴干到起皮，闻言只是冷冷看着他：“我原先有事，听说襄阳出事了，这才特意转道来的。”
“那你走吧。”宁翌海揉了揉额头，低声说道，“襄阳守不住了。”
“乌鸦嘴。”张春气得立马站起来，指着他就骂道，“你刚才还叫那个人想想身后之人是谁，你现在就说这些丧气话。”
“那你听到临安有什么动静了吗？”宁翌海好脾气地问道。
张春一愣，随后心中怒意越发喧嚣：“那个孬种，废物，杀千刀的没用的狗玩意。”
他愤怒地叫骂着，嘴里的话越发难听，连着手都在颤动。
燕舟害怕到竟然可以舍弃襄阳十万百姓。
“你走吧，我知道韩相有交代你一个重要的事情。”宁翌海平静说道。
“我带你走！你，你不要梅夫人了吗。”他咬牙问道。
“以后照顾好她。”宁翌海目光失神片刻，随后说道，“对了，阿姗不是喜欢下棋吗，我之前意外得到一个棋谱，你帮我带给她。”
他从书桌内拿出一本重新做了封面的棋谱：“我也不知这东西是好是坏，只是原先破破烂烂的，我特意重新做了个封面。”
“你自己去送。”张春瞪着他，狠心拒绝道。
宁翌海把棋谱塞到他怀中，好声好气地说道：“我之前教过阿姗，为民而死，死得其所，我不能自己违背诺言。”
“而且，我若是……”他顿了顿，“宴家也会看这个情面上对阿姗好的。”
“我以为你不喜欢她，我以为你只喜欢你的梅夫人。”张春紧紧握着手中的棋谱。
“哪里不喜欢，她当年小小一只被我抱在怀中，一声也不哭，自小就听话，后来再大一些，她软软地喊我爹爹，我听得心都化了，可惜我却不能陪着她长大，只能让她孤零零的一个人长大。”
宁翌海笑说着：“以后不能照顾她了，你帮我照顾一下，对了，我担心她在容家过得不好，若是……若是真的不好，你帮帮她吧。”
他拱手行礼，真诚地恳求着。
张春红了眼睛：“襄阳城破，你活不了的。”
“可我走了，纣开找不到泄愤的，襄阳百姓更是活不了。”他轻轻叹气，温和无奈，“我也不想走，都是我的兄弟，我的百姓啊。”
“你还记得当年韩相如何救你嘛，单枪匹马杀进皇宫，你说宛若天神下凡，那现在襄阳的百姓也是如何想着我的，我总要为他们争一争。”
“将军，将军，他们又来了。”门口的士兵大声嘶吼着，背后是大／炮轰鸣声。
“我走了。”宁翌海拿起一侧的头盔，看着站在一处不动的张春，“帮我照顾好梅夫人和阿姗。”
“你要不要写封信给她。”张春全身肉眼可见地在发抖。
“不了，她想必也不想看。”宁翌海笑了笑。
“那小丫头呢？”他接连问道。
“也算了，徒留伤心。”
宁翌海摸了摸那个已经被血染成黑色的护腕：“让她们好好活着，当年说好要保护她，没想到还是没做到，宴家想必会让她离开，让她好好活着。”
他目光哪怕在漆黑的夜色中也温柔极了，紧接着就头也不回地走了。
—— ——
十二月二十七，距离除夕还有三日，容家却还是一片安静，这几日宁汝姗捧着那面双面绣仔细研究着，绣了不少帕子。
当夜宁汝姗自黑暗中突然惊醒，她坐了起来，只觉得莫名不安，一种不知何处来的慌乱让她眼皮子一直挑着，背后的冷汗止不住。
“扶玉。”
她喊了一声，没人应声。
她批衣下床，喝了一口冷水，心中实在混乱不安，便小心推门去院中透气。
她坐在石桌上捧着杯子小口小口抿着，眼角隐约看到隔壁院子亮着灯火，突然鬼使神差地朝着那边走去。
她也不知为何，不知不觉放慢了呼吸，站在一侧的竹林里。
“魏帝根本就是故意，拖延不肯给白起纣开他们下旨……”
“纣开那畜生屠城七日，后来被白起阻止了……”
“宁将军被悬尸七日，我们的人一直没法靠近他，是白起把人放下的……”
宁汝姗只觉得一个冲天而降的锤子瞬间把她打蒙了，连着耳朵都是蒙的。
她再也听不清冬青的话，莫名开始发抖，连着被子都握不住，只能任由它掉在地上，落在厚重的落叶上，发出沉闷的一声。
“谁？”冬青瞬间警觉。
“宁汝姗。”容祈盯着出声的地方，脸色大变，“是你吗？”
他起身朝着出声的地方走去，出门前甚至差点被书桌绊倒，他在黑暗中惊惧却还是脚步不停地来到竹林前，却再也听不到她的声音，只能听到一个沉重的呼吸声。
“宁汝姗。”沉默片刻，缓缓上前，朝着那个呼吸声走去，“是你对吗。”
冬青看到竹林倒影下的那个熟悉的身影，身影微颤：“夫，夫人。”
宁汝姗看着缓缓走到自己面前之人，嘴唇微微颤抖，却是突然说不出话来，她甚至不敢开口确认此事。
“我，我爹他，我……”她舔了舔干涩的嘴唇，突然打了个战栗，再也说不下去。
容祈就站在她一步之远的位置，那双无神的目光落在她身上，一颗心沉沉地往下掉。
他曾遇到过无次数绝境，次次都是生死攸关之际。
河间府被困，突围失败，博望山被伏击，亲眼看着王翼将军战死，乃至自己被送回临安，甚至面对所有责难愤怒的目光，可从没有这一次让他痛苦纠结。
“容祈。”宁汝姗一双漆黑的眼睛死死盯着他，连着声音都是颤动的，“容祈。”
她只能一遍又一遍地喊着他的名字。
“襄阳城破，宁将军战死。”他伸手，想去触摸面前之人温热的肌肤，却只摸到一张泪流满脸的冰冷脸颊。
容祈伸手把人沉默地抱在怀中，用力抱紧，恨不得按下她薄衫下的打颤。
“尸体呢。”容祈听到宁汝姗平静问道。
容祈沉默着，最后缓缓说道：“大魏不曾送回。”
他听过许多人哭，撕心裂肺，嚎啕大哭，却从不曾听到有一个人连哭都是这么小声，就像一只频死的小兽发出一声声唔鸣，绝望悲凉。
“我一定把宁将军带回来。”他恨不得把人揉进骨血中，替她疼，替她哭，替她承当一切的苦难，他甚至希望能替她大声哭出来，把所有痛苦都在眼泪中带走。
他的阿姗，不要再这样哭了。
襄阳城破，屠城七日的消息在三日前便传回临安，临安全城大惊，一时间众人义愤填膺，可更多人却是感到恐惧，害怕道听到大魏二字便吓得牙齿打颤。
