白日里雨停，若是困了，倒是可以寻块干净些的地方挤着休息。
两人宛如天地之间自然诞生的两只小兽一般，彻底回归自然，相依为命。
一路往南，过了四五个白天黑夜，两人不再提心吊胆担心与那商队撞上。
却又开始思考另外一个难题。
粮食快要吃完，可他们却再没经过一个村庄，也没见过一支队伍。
叫天天不应，叫地地不灵，似是已经到了山穷水尽的地步。
阿桂将最后一粒花生米塞进方喻同的嘴里，心中微微叹了一口气。
又走了大半日，方喻同说他饿了。
阿桂沉默着在路边挖了些草根，用雨水洗净，送到他嘴边。
方喻同愣了片刻，接过来，大口咬下。
阿桂有些意外，没想到他居然这么轻易便接受了这个事实，且不吵不闹的，乖乖啃起了草根。
都不必她哄。
看来这小孩关键时刻，还是很懂事。
阿桂也洗了一把草根，嚼了起来。
这玩意儿很难吃，又涩又苦，但为了那点儿可怜的饱腹感，阿桂不得不强迫自个儿往肚子里咽。
方喻同皱着眉，极艰难地咽着。
却没说一个不愿吃的字。
接下来两日，他们都只能啃草根。
饥饿烧得心头直发慌，像一场永远都醒不过来的噩梦。
大雨浇着脑袋，浑身都湿腻黏糊。
阿桂宛如木偶一般走着，渐渐有了自个儿是否还活着的不真实感。
忽然，方喻同在她耳边如惊雷一般大喝一声，“有人在前边！”
阿桂浑身一抖，清醒过来，下意识拉住方喻同的手腕，“我们快过去！”
可下一秒，她却眼前一黑，直接栽倒在地。
再醒过来时，阿桂看到的是方喻同一双漆黑的瞳眸，带着焦急，又夹杂着看到她终于清醒过来的惊喜。
“你终于醒了。”方喻同扶她坐起来，给她递了半块泡软的窝头。
阿桂发觉自己坐在温暖的火堆旁，地面干燥铺着草堆。
她望着面前的窝头，恍若是在梦里。
“快吃吧。”方喻同塞到她手里，黑眸里映着火光，颇得意道，“是张叔一家救了我们，他背着你走了小半日，歇脚的山洞也是他寻的。”
“这实在太麻烦人家，你——”阿桂轻蹙起眉尖，还未说完，方喻同就直接捏起窝头，塞进她嘴里，堵住了她接下来的话。
他挑起眉梢道：“你且放心，我已给了他酬劳。”
阿桂想起那三十两银子给了方喻同之后，她便没有再要回来。
这小孩身无长物，想必就是用了些细碎银子当酬劳吧。
在逃难这样艰难的时候，能用银钱买到粮食，再贵阿桂也觉得值当。
所以她没问方喻同花了多少银子，小口小口地咬起窝头。
窝头被雨水泡软之后，虽然不再像石子一般硬，可是却口感全无，味同嚼蜡。
但阿桂却吃得格外珍惜，细嚼慢咽着，像是在吃什么美味珍馐。
终于有了吃的，方喻同也松懈下来，不再像前几日那般板着脸皱着眉，和阿桂一同吃了一个大窝头后，学着阿桂平日里的样子，烘了烘被褥，拍拍身侧道：“睡吧。”
阿桂擦了擦嘴角，同火堆对面的张叔一家弯腰致谢。
听张叔一家说，他们是小河村的。
小河村的村民没有阿桂和方喻同他们村那般幸运，直接遭遇了泛滥的洪水。
所以大家都匆匆逃难，并未像正丰村南马村的村民们那般结伴而行。
张叔一家四口幸运地带着家中的干粮细软逃了出来，也许是因为死里逃生，一家人模样比阿桂他们俩还要狼狈不堪。
他们说，这儿离苏安城已经不远，听说洪水不会泛滥到苏安城一带，而苏安城现在还愿意收纳难民，所以打算先进城里落落脚。
听到“苏安城”这个名字，阿桂和方喻同都沉默下来。
张叔的眼睛不大，笑起来容易眯成一条缝，他并未看出阿桂她俩的不对劲儿，反而问道：“你们可是也要去苏安城的？”
“我们不去。”阿桂脱口而出。
方喻同瞥了她一眼，没说话，但明显刚刚紧绷起来的身子松泛了些。
张叔遗憾道：“苏安城多好呐，也是离这儿最近的大城。你们若是去，那倒是能和我们结伴而行。”
阿桂笑道：“也是没法子，我们在苏安城并无亲戚投奔，便是去了那儿，也是举目无亲。”
赶了一日的路，大家都是身心俱疲，没聊一会儿，都各自躺下。
阿桂和方喻同还是盖的同一床褥子。
两人各睡一头，也能汲取彼此身上的暖意，捱过一个又一个冰冷难熬的夜晚。
临睡前，方喻同挤到阿桂这头来，似乎和平日里有些不一样。
他嗫喏了一会儿，等到阿桂将被褥全部抚平，又将湿透的鞋袜放在火堆旁烘上，他才小声问道：“我、我们不去苏安城，那去哪儿？”
“……你担心这个吗？”阿桂瞥着他，温和的琥珀色眸子里似是含着笑意。
那日他冲她撒气，死犟着不肯去苏安城的时候，可不是这个表情。
方喻同似乎被她的笑容激到，那句“去苏安城也不是不行”的话到了嘴边又咽下去。
他腮帮子一鼓，钻回自个儿的被褥那头。
睡觉！
两人再没说什么，因着好几日都再没睡个好觉，所以这一觉两人都睡得格外沉。
甚至睡眠极轻稍有些动静就会惊醒的阿桂都睡到了天色大亮。
她这次还做了一个梦，梦见她被商队的人追上，玉佩被他们偷走。
阿桂从梦中惊醒，山洞外照进来的光刺得她眼睛有些睁不开。
她下意识地摸向脖颈处，松了一口气，玉佩还在。
方喻同也迷迷糊糊醒来，摸了摸身侧，忽然魂都散了。
他瞪圆了眼，看着阿桂道：“银子！三十两银子被偷了！！！”
阿桂心头一跳，连滚带爬扑过去。
方喻同指着他身侧，“睡觉前我将装银子的小包袱压在背后睡的，但...可能是睡着后不舒服，就不自觉移开了...”
他越说，声音越小。
懊恼而烦躁地垂着眼，扇了自个儿一巴掌。
银子总不可能长翅膀飞走。
阿桂看向火堆对面，昨天的张叔一家早已离开，火堆旁还有他们昨晚烧火做饭留下来的痕迹。
她皱起眉，警惕地问道：“你昨天给他银子的时候，可是直接从这小包袱里拿的？”
“是啊，可我没让他知道里头还有三十两银子！”方喻同急忙解释，小脸憋得通红。
“对他而言，知道这小包袱里头有银子就够了。不管是一两银子还是三十两银子，都是顺手牵羊的事，你明白吗？”阿桂的神情渐渐冷下来，果断地扑灭火堆，简单收拾好行囊，“他们要去苏安城，我们也去！去把银子要回来！”
方喻同自小是方秀才带大的，那秀才脑袋里都是礼义廉耻、儒家大学，从未教过方喻同这世上的人心险恶会到怎样的程度。
但是阿桂见识过她二叔二婶的嘴脸，所以她知道。
方喻同丢了那三十两银子，就似丢了魂似的，任由阿桂拽着他赶路，大半日都没回过神来。
幸好那张叔也不是太过心狠手辣的，只是顺走了他们的银子，昨天方喻同用银子跟他买的几个窝头倒是都留了下来。
夜里还下着濛濛细雨，他们寻到一个简陋的林中小屋。
阿桂将窝头拿出来，小心翼翼地掰开一半，放在接了雨水的竹筒里泡软。
另一半重新包起来，舍不得吃，毕竟苏安城不知还要走几日，她宁愿每顿吃得少一些，也不想再体验嚼草根的痛苦。
方喻同到了夜里，还是没有缓过神来，行尸走肉般啃完了小半个窝头，就缩到褥子里睡觉去了。
阿桂知晓他是又急又气又内疚自责，所以便没多和他说什么，免得他再胡思乱想。
只替他掖了掖被角，轻声道：“放心，银子我们会追回来的。”
其实说这话的时候，阿桂心里也没底。
万一那张叔怕她们去苏安城追他，换了目的地，那三十两银子就如水中月，再也捞不回来。
可阿桂还是笃定地这样告诉方喻同。
这时候她是主心骨，不能泄气。
银子被偷，对年幼的方喻同来说，是巨大的打击。
这么多银钱，是他爹的棺材本，是阿桂好不容易帮他拿回来的，却被他轻而易举地弄丢，他一时承受不住这样的打击，
第二日醒来，他竟开始发起低烧来。
阿桂也没辙，幸好他还能自个儿走，除了四肢有些松软无力，身上并不十分滚烫。
阿桂半扶半拽着，拉扯他走了小两日。
这两日，难得只下了两场小雨，且方喻同除了低烧、咳嗽，一直没出现别的症状，似乎从银子被偷的巨大打击之中慢慢缓了过来，却依旧情绪低落，极少言笑。
两日后，两人再一次吃光了身上的窝头。
也终于，走到了苏安城的城门前。
朝霞漫天，穿透云层，似是洒下一片金光，落在城门浑厚有力的“苏安城”三个大字上。
阿桂仰头，长长吐了一口气。
她拍着方喻同的背，温声道：“好了，一切都快过去了。”
第17章 苏安 ……
阿桂扶着方喻同走到城门口，有拿着刀戟的官兵站了一排，穿盔戴甲，形容肃穆，好不威武。
两人衣衫褴褛，相互搀扶着，还未靠近城门，就被拦住。
为首的守卫军小队队长手里的刀刃泛着寒光，离他们只有一寸，吓得两人脸色都白了几分。
如此一来，方喻同的病容倒是没有显现出来。
后头个矮一些的副队长调笑道：“老赵，这俩还是小孩呢，你吓唬他们作甚？”
被唤作老赵的队长一双鹰一般锐利的眼睛扫过阿桂和方喻同的脸，见他们俩都被吓得脸色惨白，身子微微发抖，面色便缓和了些许。
“你俩是从哪里来的？”
阿桂和方喻同对视一眼，齐声道：“正丰村。”
“你们爹娘呢？户籍可带在身上？”老赵又问。
方喻同抹了一把泪，“我爹前些时日没了，户籍……逃难的时候也不慎丢了。”
老赵面色微凛，和他身后的弟兄们商议一番，回头道：“罢，你们去城门口重新做个户籍登记，便进城吧。”
两个刚死了爹的小孩，又赶了这么远的路到苏安城，守城门的官兵们瞧着都觉着可怜，也就没再多盘问。
阿桂拉着方喻同到了城门边，同样有些户籍丢失或者户籍破损的难民们都在这儿重新造册登记。
阿桂本想问问有没有那偷她们银子的张叔踪迹，可连人家的名字都不知道，问了也是白问。
“你俩姓名、关系，家中还有几口人，都报过来。”登记户籍的小吏拿着笔。
阿桂从善如流地答道：“我叫方桂，年十二。这是我弟，叫方喻同，年九岁。家中...只有我们姐弟二人。”
小吏手中的笔一顿，抬眉看向阿桂。
阿桂清和温澈的眸子里流露出几缕淡淡的哀愁，“家父前不久刚过世……”
她这样一说，方喻同的眼眶也跟着红了。
她是虚情假意，他却是真情流露。
小吏连忙简单地登记造册，将他俩送走。
可不想俩小孩在他这儿哭，不知道还以为他欺负小孩。
阿桂和方喻同就这样仗着人小胆大，轻轻松松地蒙混过关。
进了城，苏安城平坦宽阔的青石大街在眼前一望无余，阿桂长长松了一口气。
如今有了新的户籍，她便正式算是方喻同的阿姐，有理由管着他了。
她斜眼一瞥，却发觉方喻同似乎有些闷闷不乐。
她纤细的指尖掐了掐他嫩生生的脸蛋，“又怎的了？”
方喻同后退几步，躲开她的“魔掌”，鼓起腮帮子道：“为何不让我当哥，你当我妹？”
阿桂抿唇轻笑，伸手揉乱他的碎发，“你比我矮这么多，说你年纪比我大，谁愿意信？”
这话一说，方喻同更不高兴了。
郁闷地埋头往前冲。
阿桂快步跟上，喊道：“你莫走得太急，小心——”
她的话音未落，不远处就有一辆马车不徐不疾地驶过来。
阿桂连忙三步并作两步，将方喻同拉到路旁。
马车帘子恰好掀起，里面坐着一位容貌清丽的妇人，穿着光彩照人，与邋里邋遢的阿桂方喻同两人形成了鲜明的对比。
阿桂怔怔地望着她，觉得她好生眼熟，却又想不起在哪儿见过。
那妇人的目光不经意掠过她们二人，忽然一怔，然后纤纤玉手抬起，将帘子放下。
阿桂并未觉得奇怪，收回视线，却方喻同站在原地紧紧攥着拳头，身子控制不住地微微颤抖，原本就苍白的病容又白了几分。
她心头一跳，忙将他拉到屋檐下站着，紧声问道：“你这是怎的了？”
方喻同闷不吭声，漆黑的瞳眸映着街上来来往往的行人。
有人衣衫褴褛，也有人衣着光鲜。
他咬了咬唇，稍带着稚气的声线还有着一丝颤抖。
“她果真在这里。”
她？
果真...在这里？
方喻同的一句话，却仿佛忽然驱散了阿桂脑海里迷茫的雾霾。
她总算明白，为何觉得刚刚那妇人好生眼熟。
怎能不眼熟？
她和方喻同朝夕相处，而方喻同的鼻子、嘴巴、脸型和那妇人都如同一个模子刻出来的，如何能不眼熟？
那是他娘！
方秀才让她带着方喻同来苏安城，就是为了让他投奔她娘的。
