苏宓慢慢弯下腰，将那几枝花捡起来。她小心翼翼地吹着尘土，珍之重之地把它们重新装在篮子里。
那认真仔细的样子让尖脸丫头又是一阵不忍，很快又硬起心肠。天下可怜的人太多了，轮不到他们做下人的同情。
“我没有银子买不起布，这些花是我用碎布做的。”苏宓杏眼微红，“是我差点害了姐姐，姐姐你是一个好人，对不起。”
这下尖脸丫头反而消了气，“赶紧走吧。”
“慢着。”红岭出来，”表姑娘，这花拿给我吧。”
苏宓欢喜道：“是不是郡主又觉得它们好看了？”
红岭从未见过有人脸上能露出这么好看的笑容，像是初开的花，怯生生的叫人心生爱怜。她一时有些不落忍，“郡主说，既然表姑娘心存感谢，那这谢礼她就收了。还望表姑娘以后安心静养，莫要将此事放在心上。”
尖脸丫头听出来了，郡主这是断了表姑娘的念想，免得表姑娘再借着谢罪的由头上门。
苏宓像是没听出来的样子，犹在那里激动，“我没有钱…也买不起谢礼。嬷嬷说礼轻情义重，这些花都是我一点点做出来的，外面肯定没有卖的。”
红岭一听，心下微动。
“表姑娘的心意，我会转告郡主。”
苏宓笑得羞赧，“多谢红岭姐姐，还请姐姐转告郡主，我一定会好好养身体，不会辜负她的一片好心。”
红岭回去禀告，想了想，多一句嘴，“表姑娘说这花是她做的，外面定然没有卖的。”
司马延闻言，冷笑一声。
凤眼轻睨着那几枝布花，“拿去给柳掌柜。”
第4章 赏赐
苏宓挽着空篮子往回走，沿途遇到王府的下人她个个点头微笑。那些人有的避着她，有的则是对她指指点点。
她仿佛根本感受不到大家的排斥，脸上始终带着笑意。
“看把她开心的，不会是真入了郡主的眼？”有人疑惑。
“不会吧，郡主能看得上她？她也不看看自己是什么身份，一脸的穷酸样。”有人鄙夷。
还有人神神秘秘，”我听前几日鹤园的红岭姐姐亲自送东西过去，保不齐真是攀上郡主了。以后咱们行事收敛些，别被她告到郡主那里。“
王妃对表姑娘不闻不问，但如果郡主要管，王妃肯定会依的。
苏宓一路受着各种各样的眼光，回到小院里。
秦嬷嬷提着的心在看到她脸上的笑容后，终于放下来。天可怜见，她有多久没有看过姑娘笑的样子。
“东西郡主收了吗？”
“收了。”她的声音又脆又甜。
秦嬷嬷跟着开心，收了就好。
“嬷嬷，我做的花郡主都喜欢，你说我做出去卖怎么样？”她说得一派天真，眼中不掩憧憬和跃跃欲试。
“姑娘，商人为轻。”
“嬷嬷，我想赚很多的钱，我想离开王府。”她小脸一黯，拉着秦嬷嬷的衣袖，“我想买大宅子，我想拥有一个和嬷嬷自己的家。我们在自己家里想做什么就做什么，想吃什么就吃什么。”
秦嬷嬷被她说得心口发胀，这个孩子…
“姑娘，商贾之事到底低贱，你好好的姑娘家抛头露面，以后还怎么相看好人家？”
“嬷嬷，我一个父母双亡寄人篱下的人，在世人眼中难道不轻贱吗？我不管什么以后，我只想现在能活下去。要是有钱，我就能给嬷嬷买汤婆子暖手，要是有钱嬷嬷就不用给别人做活。”
秦嬷嬷听得动容，这个孩子事事都想着她这个老婆子。她一个下人奴才，哪有那么金贵。她再苦再累都不要紧，只可怜这个孩子花一样的年纪没过一天好日子。
那些繁华若梦，都和这个孩子无关。
“姑娘，老奴我贱命一条，天生就是干活的命，一天不干活我还浑身不自在。嬷嬷不要什么汤婆子，我也不怕累。我只盼着姑娘好好的，将来落个好人家过好日子。”
苏宓低下头去，声音轻而低落，“嬷嬷，我知道你为我好。我听那些姐姐们说嫁人是要嫁妆的。我们没有钱…没有钱怎么嫁人？”
“不…不会的，你到底是…”秦嬷嬷红了眼，“老奴想着王妃总归是你表姨母，她肯定会给你做主找个好归宿的。”
苏宓小脸困惑，“嬷嬷，那些姐姐还说嫁人讲的是门当户对，自己是什么样的人，嫁的就是什么样的人？那我以后嫁人，是不是要嫁一个和我一样没钱的人？”
“姑娘，不会的。嫁汉穿衣，男子养女子天经地义。再说有王妃给你做主，你以后要嫁的人不可能养不起你。”
苏宓歪着头，“那个人他不会觉得吃亏吗？他会愿意吗？”
秦嬷嬷愣住了，双眼发怔。
是她想岔了。
纵然王妃会给姑娘做主，也得有人愿意啊。
她的姑娘，从小玉雪可爱不比别人家的孩子差。若是托生在别的人家，哪怕是寻头百姓之家，也不用受这些年的苦。
“…姑娘，这些事不是你该操心的。”
“嬷嬷，我不操心嫁人的事，我只想变得有钱。要是我们有钱，大厨房的那些人就不会为难我们，也不会不让我们用柴火。”
下人捧高踩低，她们想用柴火烧些热水喝都要看人脸色。
秦嬷嬷两颊深深的皱纹透着悲苦，“姑娘，银子的事不用你操心，老奴会想办法的。”
“嬷嬷，我不想你再干活了。天这么冷，井水汲上来没多久就凉了。你的手天天泡在凉水里，你看看你手上的冻疮…”
秦嬷嬷立刻把红肿的手藏到背后。“这点冻疮算什么，姑娘你别担心，老奴身体好着呢。”
她眼有泪光，“嬷嬷，我知道你半夜里总睡不好。我听人说冻疮遇热会痒得受不了。我上回偷偷看到了，你的脚也长了。”
冻疮痒起来还不能挠，一挠就破，一破就流脓。
秦嬷嬷是生生忍着，她不敢挠破皮。一旦破皮了就没办法干活，不能干活就要受人白眼，还没有进项。
王府每月给她们主仆共一两月钱，但她们的份例自来都被人克扣。吃一口热饭要钱、烧一口热水喝也要钱，花钱的地方实在太多，她们几乎是举步维艰。
她不敢闹，王府能收留她们主仆已是天大的恩情。
“姑娘，我受得了，我不难受，我真的不难受…”
“可是嬷嬷，我想让你过好日子。”泪水从苏宓的眼中滑落，“我想赚很多的银子，给嬷嬷买最好吃的点心。”
“姑娘…”
“嬷嬷，如果有一天你也离开了，我怎么办？“
秦嬷嬷心受震动，她年岁渐老，还能做几年活，还能护姑娘几年？她终有走在前头的那天，到时候姑娘一人怎么办？
“姑娘，没有王爷和王妃的允许，我们出不了王府。”
这就是她为什么只能寄希望姑娘嫁人的原因。
苏宓愣了愣，“没关系，只要人活着，办法总会有的。”
秦嬷嬷看着她的样子，心狠狠纠到一起。姑娘要是知道她不是现在出不了王府，而是如果不嫁人一辈子都出不去，她这么小的年纪怎么受得了？她才十五岁，正是韶华妙龄。若是王妃不替她做主，她只能一辈子困死在王府后院。
“姑娘，你要是高兴就去做吧。”
能一时开心，总好过一辈抑郁。
“我知道了。”苏宓破涕为笑，撒着娇挽着秦嬷嬷的手臂。
秦嬷嬷几乎没有见过她这么开心的样子，不知不觉也感受到她的欢喜。可是欢喜过后，又是无尽的悲凉。
这样的日子，真的有尽头吗？
*
苏宓再一次去鹤园是在三天后，她是被司马延请去的。来请她的人是那个尖脸丫头，这次她知道对方的名字，素月。
素月把她领进鹤园，让她等在外面。
不多时红岭出来引她，光可鉴人的地板让她无从下脚。她看到红岭在进内殿之前换过鞋子，越发觉得拘谨。
这下她走路更是轻得不能再轻，恨不得从地板上飘过去。红岭看着她踮着脚尖走路的样子，什么也没有说。
殿内更是雅致华丽，两扇屏风之外是地板铺就，屏风之内则铺着白色的长毛地毯。司马延坐在屏风内贵妃榻上，正听着曲婉儿说话。
曲婉儿站在屏风外，手里捧着一只锦盒，“郡主，这凝肌膏冬日外出时用来最好。用了不惧寒风，脸上不皴又润又舒服。”
苏宓原是低着头的，听到曲婉儿这话下意识看向对方手里的东西。
司马延似乎不甚感兴趣的样子，“放着吧。”
红岭接过曲婉儿手上的锦盒，曲婉儿看了苏宓一眼，然后告退。
曲婉儿一走，红岭取来一块洁白如雪的湿布巾擦地，仔仔细细地将她之前站的地方来来回回擦了好几遍。
苏宓盯着自己的脚尖，洗到没有颜色的鞋面在地板的映衬下显得那么格格不入，她下意识往后一退，脚尖踮得更高。
“看到这些花了吗？”
司马延的声音将苏宓惊到，她看向红岭手里不知何时多出来的一束花。有白有红有粉有黄，白的是百合、红的是玫瑰、粉的是桃花、黄的是兰花。轻如纱、薄如翼，做得精细而逼真，与她送的那几只云泥之别。
“真好看。”她由衷赞叹。
屏风内又传来司马延的声音，“说吧，你想要什么赏赐？”
苏宓露出茫然之色。
红岭小声道：”铺子里的掌柜看到表姑娘做的花之后，几番改进做出这些花来。“
“哦。”苏宓讷讷，“既然是别人想出来的法子，我不能要赏赐。”
“本郡主从不占他人便宜。”司马延的声音很冷。
苏宓咬着唇，像是在下什么决心，“我…我想要刚才婉儿姑娘的那个凝肌膏。”
司马延冷冷地扬了嘴角。
红岭将东西取来，下意识看向苏宓的脸。这位表姑娘有皮肤白玉一般，就是太瘦弱了些。以后再大些，想必定是倾城之姿。
苏宓将锦盒捧在怀里，满眼都是欢喜，“有了这个凝肌膏，嬷嬷的手上的冻疮肯定会好的。”
这话一说，别说是红岭诧异，司马延也看了过来。
“你要这个东西，不是自己用的？”红岭问。
“我的脸好好的，我也不怕风吹。我嬷嬷要干活，我拿回去给她用。”苏宓像模像样行了一个礼，“谢谢郡主。”
司马延眼皮未抬，手指那么一动，红岭便有眼色地带苏宓出去。
红岭回来后重新取一块新布巾，擦拭方才苏宓站过的地方。她才擦了一遍，便听到自家郡主的声音。
“好了，下去吧。”
第5章 不忍
秦嬷嬷在院子外面徘徊着，等了半天也不见自家姑娘回来。虽说郡主从来没有为难过姑娘，她还是担心得紧。
以前大公主每次来请姑娘，都会留人看着她不让她跟过去。她不是不知道宫里人的手段，想着到底在王妃的眼皮子底下，大公主肯定不会做得太过分。好在姑娘虽然每次回来脸色都不太好，身上却没有伤。
姑娘能活着都是恩赐，她哪里敢有任何不满。
可是上次姑娘被抬回来，这次姑娘落水，接连两次真是把她吓怕了。她打定主意，朝鹤园方向走去。
不知走了多久，远远看到自家姑娘，她不由放下心来。
衣着素净的少女干净美好，脚步轻快脸上带笑，稚嫩中透着朝气，都是她以前没有看过的样子，仿佛那些阴霾从不曾存在过。
她像是看到另一个貌美绝伦的女子，荣华耀眼地款款向她走来。那绚烂的光芒艳惊四座，时至今日想起来依然震撼于心。
她眼眶一湿，喃喃一声轻唤：“娘娘。”
苏宓也看了她，小脸说不出的惊喜。
“嬷嬷，你怎么会在这里？”
“老奴来接姑娘。”秦嬷嬷用衣角擦着眼睛，“风太大了，嬷嬷的眼泪都吹出了。”
苏宓献宝似的拿出那盒凝肌膏，“嬷嬷，你看这是什么？”
上好的琅彩瓷盒，描金烫花好不精致。
“这是什么？郡主给你的？”
“郡主问我要什么赏赐，说是因为我送的花，让她的铺子掌柜做出更好看的花来。”苏宓天真道，瞧着根本不明白其中的玄机。“我别的没要，我就要了这个。”
秦嬷嬷一听就明白，必是郡主铺子里的掌柜拿姑娘做的花当样子，想出赚钱的法子。姑娘不知道这些利害关系，许是看这个瓶子好看才要的。
苏宓挖出一些香膏抹在秦嬷嬷的手上，“那个婉儿姑娘说，抹了这个凝肌膏就不怕冻，嬷嬷的冻疮很快就会好的。
秦嬷嬷愣住，“姑娘，你要这个东西是给老奴的？”
“嗯。”
“姑娘，这样的精贵东西，老奴用着糟蹋。姑娘你大了，也该用一些好的香膏擦脸。是嬷嬷没用，竟然没有想到这些事。”
疲于温饱的人，哪里还有闲心想一些身外之事。
秦嬷嬷愧疚不已，她应该再多做些活。她恨自己没用，又恨老天无眼。恨来恨去化成凄苦的无奈，眼泪不听使唤地落下来。
苏宓替她擦眼泪，“嬷嬷你哭什么？”
“嬷嬷是高兴，我家姑娘真懂事。”秦嬷嬷欣慰着，人老了就受不得别人的好，眼泪也变得越发不值钱。“这天还冷着，我们赶紧回吧。”
苏宓收好凝肌膏，一转头看到曲婉儿带着一帮人过来。她下意识把东西藏在身后，紧紧靠着秦嬷嬷。
曲婉儿抬着下巴，“苏宓，你手里拿着什么东西？”
