“那我就收下了。”苏宓欢喜不已，“原来有想法也能赚钱，如果我以后还有新想法，还能赚钱吗？”
“郡主说了，如果表姑娘还有什么好点子，可以说给她听。若不失为一条生财之道，表姑娘自会得到相应的报酬。”
“太好了。”苏宓搂着秦嬷嬷的胳膊，“嬷嬷你听到了吗？以后我还能赚钱的，你不要再帮别人洗衣服了，好不好？”
红岭眼神闪烁着，有些酸涩。
秦嬷嬷看着自己一手带大的孩子，欣慰道：“嬷嬷以后少洗一些。”
苏宓拼命点头，“等我以后赚更多的钱，嬷嬷你就什么都不用干。”
她看着那些银子，羞赧道：“红岭姐姐，这些银子好大一块。我们平日里用的都是铜钱和小碎银，你能不能帮我们换一些碎银子？”
红岭自是应承，给她换了十两银子的碎银和铜钱，余下的四十两银子则是折成银票方便他们存起。
十两银子中，七两是碎银，三两全是铜钱。足足三千个铜钱摆在一起，是苏宓从来没有见过的景象。
“好多钱啊。”她惊叹着，脸上尽是喜悦。“以后我还会再赚更多的钱，嬷嬷以后不要再给别人干活，我会赚钱养嬷嬷。”
秦嬷嬷含笑看着她，饱经岁月的面容一扫往日的愁苦。“我家姑娘真厉害，随口一说的法子就能赚这些钱。老奴以后跟着姑娘，那可有福享了。”
“嗯，我会孝顺嬷嬷的。”苏宓认真无比，“不是我厉害，是郡主心好。她不欺负我，也不骂我更不会戏弄我。她还会听我说话，她不会占别人的便宜。嬷嬷，她真是一个大好人。”
好人坏人，谁能说得清。
不过至少司马延算是一个正直的人。
秦嬷嬷干涸的心突然生出希冀，“姑娘，你是不是很想和她做朋友？”
“嗯。”苏宓面露羞赧，“我已经把她当成朋友了。”
“姑娘，你听老奴说。”秦嬷嬷拉着她，慈爱的眸中像是做出什么决定一般，“从今以后你永远把她当成你的朋友，你用真心对她，她肯定会拿真心待你。”
她听话点头，“嬷嬷，我就是这么想的。”
第7章 鸡汤
这一夜注定是难眠的。
在她的坚持下，银票和散银铜钱都由秦嬷嬷收好。藏银票的地方秦嬷嬷自然不会瞒她，碎银和铜钱藏在另一个方便随取的地方。
简陋的屋子里，火盆被移到床边。暖和的被子里，一老一少相互取暖。外面是寒风呼啸，屋子则是岁月难得的温馨。
“嬷嬷，我记得小时候有一回我生病，喝过一碗鸡汤。”少女软糯的声音在夜里喃喃，“鸡汤真好喝。”
秦嬷嬷幽幽哽咽，“好，明天我们就喝鸡汤。”
当年那碗鸡汤是她帮别人洗了一个月衣服换来的，那时姑娘病得实在厉害。又瘦又小的一个孩子，她几次都害怕姑娘会熬不过来。
苏宓偎紧一些，“嬷嬷真好。”
“好姑娘，睡吧。”
秦嬷嬷望着灰暗的屋顶，似乎看到一丝光亮从瓦缝中泄进来。
次日午饭时，苏宓终于喝到心心念念的鸡汤，汤底清无油，鸡肉烂到脱骨。瓦罐煨在火盆里，一直冒着热气。
“嬷嬷，鸡汤怎么这么好喝。”她小口小口喝着，舍不得喝得太快。
秦嬷嬷心酸不已，天下比鸡汤精贵的吃食不知有多少。朝天城世家显贵钟鸣鼎食，兴宁宫内富丽堂皇山珍海味。而她的姑娘陋室而居孤苦伶仃，从小到大才喝过两次鸡汤。
不该有怨，不该有恨。
这是姑娘的命。
“嬷嬷，你怎么不喝？”
“嬷嬷看着姑娘喝，比自己喝了还开心。”
她和大厨房打好招呼，这瓦罐可以晚几天还。也亏得姑娘最近去过几回鹤园，大厨房的那些人没怎么为难她。
大冷的天，东西不会坏，这罐鸡汤应该够姑娘吃上几天。
苏宓盛一碗给她，“嬷嬷喝，我也很开心。”
“嬷嬷不喜欢喝。”她推开。“姑娘自己喝。”
“那嬷嬷尝一尝，兴许就喜欢喝了。”苏宓又送过去。
“姑娘，嬷嬷以前喝鸡汤会闹肚子，你自己喝吧。”
苏宓眼眶一红，执拗起来，“嬷嬷不喝，我也不喝。”
“你…你这孩子…”
院子里有喧哗声，秦嬷嬷脸色大变。
“什么好东西推来推去的？”曲婉儿神色高傲地走进来，以帕子掩着口鼻一脸嫌弃。看到火盆里的那罐鸡汤后鄙夷一笑，“原来是鸡汤啊，我还当是什么美味珍馐。”
“你…你来干什么？”苏宓护着秦嬷嬷。
曲婉儿不屑道：“上次才说你机灵了，怎么这次又犯傻？当然是大公主找你说话，你不会连大公主也忘了吧？”
大公主三个字，是主仆二人的噩梦。
秦嬷嬷反过来挡在苏宓前面，“婉儿姑娘，我家姑娘还在养病，不敢把病气过给大公主。”
“养病？”曲婉儿冷笑一声，“我只是来传话的，苏宓你是自己过去，还是让大公主亲自过来请你，你自己看着办。”
苏宓想拉开秦嬷嬷，秦嬷嬷不肯让。
“嬷嬷，我去去就回，不会出什么大事的。”
“姑娘，上回你差点没命了…”
“我这不是还好好的，只要活着总会相见，躲得了一时躲不了一世。再说大公主是什么身份，她怎么会可能害人。”
两个婆子过来拉开秦嬷嬷，秦嬷嬷突然大力反抗起来，“婉儿姑娘，我家姑娘还病着，求婉儿姑娘让奴婢陪我家姑娘一起去。”
“嬷嬷…”苏宓轻轻摇头。
曲婉儿不屑耻笑，“你什么东西，也敢去污公主殿下的眼？”
“婉儿姑娘，我和你们去，你们放开我嬷嬷。”
“姑娘，不能去！”
“嬷嬷，我保证去去就回。你在家里等我，我回来再喝汤。”苏宓突然对曲婉儿一笑，“好些天没见大公主，我甚是想念。”
曲婉儿一愣，这人怕不是疯了吧。
秦嬷嬷眼睁睁看着苏宓离开，她颓然地坐到地上。瓦罐里的鸡汤和火盆里的银炭还在冒着热气，她却觉得好冷好冷，冷到钻心刺骨。
苏宓被曲婉儿带到李长晴面前，依旧是在王府里最为清静的一处客殿。殿内里布置精巧，地龙烧得极旺。
李长晴高高在上，享受着宫女太监的殷勤侍候。
殿内有个大大的四方物件，上面罩着红布。
记忆中闪过许多画面，熟悉的恐惧感在苏宓的脑海中流窜。她下意识往后退，随后听到李长晴的一声冷笑。
一个小太监过去，掀开四方物件上的红布。红布之下是一个四方大铁笼，笼子里睡着一头被铁链拴着的斑斓大虎。
小太监解开铁链，从铁笼里拿出来拴到旁边的柱子上。然后他不知让大虎闻了什么东西，它慢慢苏醒。
“本宫的小宝贝睡了两天，不吃不喝，也该进些荤腥了。”李长晴漫不经心地说着，睥视着面色发白的苏宓。
苏宓像是被吓傻了，一动不动。有宫女过来用绳子绑着她，把她绑在另一根柱子上。和她绑在一起的，还有一只剥皮的兔子。
大虎抖擞着毛发，从笼子里出来。它闻到食物的气味，大吼一声朝苏宓扑来。铁链限制它，它在离苏宓一线距离时被扯回去。
尖利的牙齿，森森令人魂飞魄散，扑面而来的生腥气熏得她想作呕。
她还是没动，呆呆的如同一个木头人。
大虎再次扑来，依旧是相同的结果。三次四次，大虎的咆哮一声比一声愤怒，吊晴铜铃大眼凶狠地瞪着，像是要把她撕成碎片。
曲婉儿感觉不太好，“殿下，苏宓不会吓傻了吧？”
“是不是在装傻？”李长晴很生气，没有看到想象中的场景，没有看到讨人厌的贱种吓得哭天喊地求饶的样子。
曲婉儿心道这个时候不可能有人装傻，除非是真傻。她不怕苏宓变成傻子，她就怕到时候有人查起来，所有的责任都会落到自己头上。
“殿下，不如下次再玩…”
“不行，本宫今天还未尽兴，岂能作罢！”
这时殿外传来脚步声，李长晴脸色丕变。
苏宓呆滞的眼神中闪过一丝惊讶，然后突然大哭大叫，“不…不要过来…不要吃我…救命啊，大公主饶命！”
李长晴来不及错愕，门已被人从外面推开。
推门的是青峰，随后白衣胜雪的司马延冷若冰霜地走进来，凤眼淡淡地扫视一圈。
曲婉儿瞬间臊红脸，几乎不敢看过去。她掐着掌心往后退几步，努力让自己逃离无地自容的难堪之中。
大虎大吼一声，再次朝苏宓扑过去。
苏宓面白如纸，惊恐地闭着眼睛，“不…不要过来…不要吃我…大公主饶命啊…饶命啊…”
她的声音在寂静中突兀刺耳，李长晴恨不得让人捂住她的嘴。该叫的时候不叫，不该叫的时候发什么疯，这个贱种还真是让人讨厌。
小太监赶紧丢一块肉到大虎面前，大虎一口将肉吞进嘴里。它嚼着扯着突然四肢一软，摊在地上昏睡过去。
苏宓还在惊恐中，“不,不要啊…我不害怕，我不能让大公主不高兴，她在和我玩…她不是要害我…”
“小皇姑，你怎么来了？”李长晴总算是回过神来，“你也听到了，我是在逗苏宓玩。她一点事也没有，就是胆子太小了。”
红岭过来给苏宓松绑，苏宓两腿一软差点倒在红岭身上。红岭一把扶住她，安慰地拍着她的背。
“红岭姐姐…我…我…我没事。”那张面白无血的脸色，像是褪尽颜色的花瓣。那么的苍白那么的脆弱，却又故作坚强，甚至还对红岭挤出一抹笑。
只是这笑太勉强太辛酸，看得红岭心生不忍。
“大公主将此等猛兽带进王府，意欲何为？”司马延问。
李长晴心生不快，“小皇姑，我都说了我是和苏宓闹着玩的。她又没有受伤，你何必揪着此事不放。”
“公主殿下，这里是王府。”
“我知道，我是公主！”
司马延凤眼渐深，“公主殿下所言极是，普天之下莫非王土。臣女这就吩咐下人将府中各处打扫干净，静候殿下随时把皇家兽苑的猛兽全部迁来养在王府。不知除了圈养猛兽，公主殿下还有什么安排，臣女一定照办。”
李长晴脸色变了变，渐渐胀红。
曲婉儿忙道：“郡主表姐，殿下不是这个意思。殿下真的只是想逗苏宓玩。你看看苏宓完好无损，哪一回受过伤。”
苏宓苍白着脸，心有余悸，“是我不好…我太没用了，我胆子太小了…婉儿姑娘，是不是我受伤了，大公主就不会找我玩了？”
说时迟那时快，在众人还没有反应过来时。她一头撞在柱子上，血花顿时绽放在她的额间。
“大公主，臣女受伤了，臣女不能陪您玩了…”
说完，软软倒地。
第8章 好人坏人
苏宓醒来的时候，李长晴等人已经离开。
空气中似乎还有猛兽留下的气息，目光所及尽头是那一抹雪色天颜。白衣白靴，纤尘不染，那白太过高冷疏离，有着让人仰望不可及的尊贵。
“虎…虎…不要过来，救命！”她惊叫着，小小的身体缩成一团。
“表姑娘，没事了。”红岭说着，轻轻拍着她的背。
她茫然四顾，心有余悸，“…大公主走了？是不是我受了伤，所以她不和我玩了？红岭姐姐，如果我以后都伤着，那她是不是不会再来找我玩？”
面对她惊恐未散的杏眼，以及绝望之中迸发出来的期盼之色，红岭不由得心生怜悯。那大虎凶恶无比，还被饿了两天两夜，最是狂暴噬血的时候。别说是一个小姑娘，便是壮年男子也能吓晕过去。
大公主的手段，还真是越发残忍。虽说从不伤人，可如此行径比皮肉之罪更令人胆颤心惊，更让人煎熬痛苦。
“大公主已经离开，表姑娘别怕。”
苏宓紧紧抱住自己，恨不得将自己缩进地缝里，“我不想害怕的…红岭姐姐。我知道大公主不会伤到我，每次我都告诉自己眼睛一闭忍忍就能过去。可是我…还是会害怕…我是不是很没用？”
红岭到底是下人，有些话不是她能说的。大公主是什么身份，她又是什么身份。她再是同情这位表姑娘，也不敢说大公主的半字不是。
苏宓陷入自己的低落中，“…我不知道为什么大公主喜欢找我玩，我也不知道她为什么要这样和我玩…以前是虫子老鼠，后来变得越来越可怕…那蛇比碗口还粗，它紧紧缠住我…越缠越紧，大公主说它不会咬人，它也没有毒瘤，但我还是很害怕。我喘不过气来，我以为我会被它勒死。我死了不要紧，我嬷嬷怎么办…”
“嬷嬷她还等着我，她要是等不到我，她肯定会着急的。”她喃喃着，“还有那条狗，它的眼睛是绿色的…好可怕，我被绳子拉着跑不掉。好几次它的尖牙差点咬到我，我吓死了。”
绿眼睛的狗，怕不就是狼。
红岭心下断定，却不能说出来。
“花池的水很冷，大公主让我跳下去，她说只要我把汤婆子捞起来她就和我做朋友。我知道她是骗我的，我却不能违背她的意思。如果我不跳，我就会被扔下去。那水好冷，我感觉自己快冻死了，我拼命找汤婆子…我以为只要我能做到，大公主就算不和我做朋友，也会对我好一点…”
