林玉婵笑道：“哟，名家子弟。失敬失敬。”
也不说穿。这种开武馆的大咖拜师费不菲，他要付得起，不会来美国。多半只是睇场偷看。
“钱我会还你。”黄飞鸿的便宜徒弟问，“你叫什么？”
林玉婵笑道：“你不会看保释单吗？”
梁羡又不高兴：“我唔识英文。会讲不会拼。”
林玉婵道了声抱歉，耐心说了自己名字。
到了警局门房。苏敏官出示文件，顺利领回了自己被缴的枪。
“我姓苏，”他也礼节性地自我介绍，“你可以叫我……”
梁羡忽然出神，一双倔强的眼睁大，目光定在苏敏官手里那杆老式雕花木把手`雷筒拳铳上。
他张着嘴，轻声说：“金兰鹤？”
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第267章
“阿福叔是被贩来的猪仔, 已来了十多年。”梁羡亢奋地攀过一道矮墙，抄近路来到位于使命湾(Mission bay)的在建火车站外围，一边兴奋地说, “他说他在广东是洪门大佬, 行九的守口, 造过反，杀过官, 我们开始都不信。但是这回吊索断, 他被钢轨砸，痛得要死都一声没吭……”
苏敏官忍不住提醒：“行九的守口算不上大佬。”
“反正是很厉害的人……”
梁羡忽地住口, 困惑地回头, 仔细打量苏敏官的容颜。
“不对……阿福叔说，洪顺堂金兰鹤, 留着大胡子, 是个虎虎生威的好汉, 今年应该高寿五十九……你多大？有三十岁吗？”
林玉婵难以置信，一下子串起诸多往事, 全明白了。
轻声对苏敏官耳语：“我们在广州救猪仔时, 那里面有洪门兄弟, 但是不多。”
“因为很多人已经提前被贩卖出洋了。”苏敏官快速接话, 眼底闪着同样振奋的光，“秘鲁、古巴、美国。哪里都有。”
他们倒在半途, 没有看到起义最终的结果：那个蓄着大胡子、虎虎生威的金兰鹤未能带领同仁们闯出新的天地。他以身殉道, 被官兵割了脑袋，死不瞑目地注视着一干倒下的兄弟们。
梁羡带路, 拐过一座山坡，凹陷处搭着一排白色小帐篷。
那就是华工的住所。而白人工程师和监工们则住在火车车厢里。
美国东西铁路动脉已经完工, 但还有不少分支路线还在修筑当中。加州的烈日和崇山峻岭当中，仍旧遍布无数华工的身影。
罪恶的剥削依旧在持续。
林玉婵犹豫片刻，跟了上去。反正火车没票，陈兰彬决定先行设立筹办公使馆，留洋学童们还在旧金山旅舍。旅途劳累，都在补眠。
少她一个帮手，应该不是问题。
苏敏官掀开一个帐篷，里面一股馊米饭的味道，铺盖上黑棉絮裸露，躺着几个干瘦的人。
他容色微动，辨认许久，轻声叫：“阿福哥。”
华工陈阿福欠身，突然吃力地爬起来。他的胸前用红绳串着一截黑乎乎的南瓜柄，荡来荡去，显得很可笑。
“敏……官？你长这么大了？我以为你们都……”
十余年未见，上一次分别，还是在兵祸绵延的广州。苏敏官还是个未来得及烧香拜祖、不怎么听话的后生仔。
阿福哭得像个孩子，泪水顺着脸上的褶皱溢出来，呜咽着询问一个个人名。苏敏官一一作答。大多数已不在世。
阿福抬手，想摸他脑袋，胳膊却沉重地抬不起来。苏敏官这才发现，他的双手发黑，赤`裸干枯的双脚脚趾也是反常的灰黑色。发着烧，满身虚汗，是感染后败血症的症状。
“我没事啦。”阿福虚弱笑道，“被钢轨砸伤了，看过郎中，养一阵就好了。你坐，你坐！”
苏敏官狐疑问：“看的什么郎中？”
阿福得意地指着身边一个皮包骨华工：“阿双被卖猪仔前，在澳门跟着师傅学医的！唔，铁路公司也派人送了药，很管用，不要紧！”
被点名的阿双憨厚笑笑，却在阿福转过脸的时候，朝苏敏官微微摇摇头。
苏敏官垂下眼，不说话。
林玉婵检查阿福枕边几瓶西药，皱眉，发现是含鸦片的止痛药。
阿福说，他们是被狗官和奸商勾结，塞进船舱，卖到美国来的。一艘小帆船挤了四百人，三个月后靠岸，只剩下一半，剩下的病死饿死，陆续抛入海。阿福机灵，上船前在地上捡了个南瓜。在饥饿干渴到极限的时候，几口干瘪的南瓜肉续了他的命。到了美国，他把剩下那截南瓜柄挂在脖子上，当做护身符。这南瓜柄保佑他逃过了无数次雪崩、塌方和滑坡，成为中央太平洋铁路幸存华工中资历最老的之一。
林玉婵想起多年前在猪仔笼中救出的人——何伟诚当时也干枯得像一具死尸，还好捡回一条命，之后再也没有胖起来；而阿福当时的情况定然也相似，只不过他连喘息休养的机会都没有，到了美国就开始劳作，纯粹是一点点消耗生命，能坚持到现在，也属奇迹。
当时跟他一条船运来的猪仔，活到现在的屈指可数。
阿福指指外面。一片挖出来的小坡上，让人放了几片木牌、一个木雕的关公像，地上一个大坑，旁边摆着一个盛了几粒米的空碗，一盘干咸鱼，几枝烟头。
其中一个木牌上，用毛笔写着缺笔少画的三个字：洪顺堂。
这就是华工们的移动神龛和牌位。逢年过节，想家了，想阿妈仔女，想跟哪路神明说句话，就冲着地上的大坑喊一声，把自己的愿景传到地球对面去。
修铁路费命，又在语言不通的异国他乡，能顺利活着就很不容易。要不是这次资本家剥削得太狠，安于天命的华工是万不敢起来反抗的。
“白鬼佬上工，每天八小时，月薪四十美元。”阿福气愤地挥手，气喘吁吁地说，“我们每天十一小时，月薪只有三十美元，出粮还不准时。最近天太热，日日有中暑的。我们几个兄弟商量，干脆躺下不干了！谁知鬼佬给工地断了水和粮，让我们自生自灭，跟我们耗！阿羡小鬼英文好，又会应变，自请跟鬼佬去理论，反被打！”
不仅被打，还吃官司，刚被保释出来，留了案底。林玉婵心说。
阿福哭了又笑，道：“敏官兄弟，如今你发达了，不用管我们这些半死的老骨头。我们这一条命是绑在枕木上啦，你不一样。你该去纽约做生意，置洋楼，让人家看看，我们中国人不蠢不笨，也能赚大钱……”
阿福在广东洪门资历不高，来到美国之后，只以为国内的同袍全军覆没，为了不断香火，也是为了抱团活命，沿着一节节铁轨，艰难拉扯起一个海外的“洪顺堂”——虽然功能大致仅相当于一个华人的居委会——俨然已成为华工中的领头羊。
苏敏官沉默片刻，点点头，悄悄把腰间的枪藏进衣摆下面。
“接下来打算怎么办？”他问。
“还能怎样，”阿福啐道：“跟鬼佬耗到死呗！现在低头，往后更不被他们当人看！”
在阿福的号召下，同工地的华人也鼓起勇气，开始罢工。但大家罢工也罢得很文明，只是躺在帐篷里、树荫下，泡一壶茶，用这难得的时间休息放松。任凭白人监工喝骂，我自岿然不动。
突然，帐篷外一阵乱响，梁羡破口大骂，又跟谁打了起来。阿福急爬出去一看，气得咳嗽起来。
两个人高马大的红脖子白人跳下马，迈着八字步，把那“洪顺堂”的小神龛砸个稀巴烂。他们穿着棉布夹克和帆布工装裤，一脸痞气，挎着温彻斯特1866型连发猎`枪，标准的牛仔小流氓。
躺着的华工三三两两爬起来，警惕地看着。
“中国佬去死！”一个牛仔朝梁羡抡拳头，“在美国不守美国人的规矩，滚回中国去吃你们的老鼠汤吧！”
梁羡人小，身手还真利落，躲过几个大拳头，挺胸问：“你们是铁路公司派来谈判的吗？”
“谈判个屁！”牛仔哈哈大笑，“放心，老板已雇了一百个黑鬼顶替你们的工作，一个月二十五块，黑鬼挤破头，哈哈！下周就到位！再不上工，小心饭碗！”
南北战争后，一大批黑奴解放。由于长期在棉花田无偿卖命，很多前黑奴养成了懒散划水的习惯，又身无长技，更是饱受歧视，很难找到体面的工作；但当华工联合起来反抗剥削的时候，资本家经常雇佣更便宜的黑人来临时顶替，迫使华人低头让步。
阿福不甘心，比比划划，操着支离破碎的英文据理力争：“两个黑人才能顶一个华人的工，而且我们都是熟练技工……”
牛仔冷笑，阴阴地说：“可是黑鬼听话啊。”
说着，抓住阿福胸前南瓜柄，猛地把他拉近，用猎`枪枪杆去戳阿福的胫骨。
阿福负重多年，早已佝偻，又重病，躲闪不及。
没戳到。枪杆被人用脚别住了。
苏敏官扶着枪筒，冷着脸，低头问阿福：“他们平时就这么对待你们？”
牛仔大怒，两人围上来揍他。苏敏官脚尖勾起“洪顺堂”的破木牌，左手扯住一杆猎`枪，牛仔回夺，小鬼梁羡趁机脚下使绊。说时迟，那时快，一个牛仔被摔飞出去。另一个恼羞成怒，端起猎`枪——
砰！
苏敏官把枪杆向上一抬，火光一闪，远处的铁轨钢条爆出一瞬间的火花。
牛仔被自己的猎`枪压在硌人的碎石上，枪杆上还踏着一只脚，气得脖子都红了。
“你……你的工号是哪个……你们延误工期，造成公司损失，要赔偿……等着传票……”
“尽管回去添油加醋。”苏敏官踏着一杆猎`枪，弯腰缴了另一杆，脚尖用力，很客气地拱手，“顺便告知，刚才差点被你枪击的女士，是大清公使的随员，手里持的是外交护照。事情闹大，看谁先收传票。”
其实林玉婵早就被他推开八丈远，连枪响都听得不清楚。但这不妨碍他夸张两句吓唬人。
她远远的一笑，故意扬起一沓美钞，用英文喊道：“咱不怕他！咱请得起San Francisco最好的律师！”
牛仔目瞪口呆，不知这帮华工何时攀上强劲大腿，更让自己惹了外交官司。他原本只是来奉命吓唬人的啊！
这些牛仔跟上海滩瘪三性质差不多。收多少钱办多少事，绝不冒额外风险。
互相使个眼色，上马，灰溜溜离开。
周围华工探头张嘴，不可置信。
头一次看到美国人在工地上吃瘪，竟然反被中国人打！
只有小厨工梁羡拍手笑道：“金兰鹤名不虚传，哈哈，痛快！给劲！”
苏敏官略带好笑地看他一眼。早上还警惕地不吭声呢，立场变真快。
但阿福的脸色复杂了一瞬间。苏敏官看在眼里。
“阿福哥，我是不是给堂里惹事了？”他半跪，整理那个破旧的小神龛，把各种牌位恢复原状，俨然当年那个小老弟的语气，“你说该怎么办？”
阿福毕竟有多年跟美国资本家打交道的经验，颤巍巍站起来，严肃道：“六七年我在内华达，大伙也是和白人老板起了冲突，动了手，停了工。当天晚上，一伙同样修路的爱尔兰烂仔喝醉，摸到中国人的帐篷里寻衅，打死一个人，这次罢工便没成，参与的反倒被鞭打一番。我一直怀疑，是美国老板指使爱尔兰佬，给我们一个教训。”
苏敏官点点头，神色渐渐凝重。
“这次咱们也得有所准备。”
阿福咧嘴笑，指挥几个华工搬开帐篷中的铺盖。底下赫然藏着两根带倒钩的钢棍，不知从什么建筑材料上拆下来的。
“这不够。”苏敏官立刻判断，“最好有枪。最好是方才那几个烂仔用的来复猎`枪，威力够大。还有，咱们得给他们铺点障碍。这里有炸`药吗？”
……
几个洪门遗老讨论起“武装抗争”的细节。林玉婵插不上话，只能静静听。
她想起后世历史书中对于“筑路华工”的印象：他们任劳任怨，从不反抗，安于极低的薪资，以至于被白人憎恨，认为中国人抢了属于他们的工作……
其实也不尽然。在零星的铁轨工地上，抗争从来没停过。只不过，这些没受过任何教育、自身健康都难保的底层工人，从来斗不过经验丰富的铁路大亨。
资本家引进黑人劳力，挑唆爱尔兰工人闹事，挑拨种族互斗，自己坐收渔利。甚至为了镇压罢工，不惜让华人流血。
华工勤劳踏实，技术过硬。资本家为了利益，是舍不得把他们全部开除的。偶尔华人有反抗，他们选择杀鸡儆猴，用某个倒霉鬼的血和命，换其他人听话复工。
反正欺负华人零成本。没人会起诉，没人会报案，他们的祖国不会万里迢迢地派军舰来替他们报仇。
这里是美国人的土地。斗争环境比上海租界、比“大丰纱厂”还要严酷得多。
厨工阿羡叮铃铃摇铃。阿福拍手，华工们三三两两地挪过来。
阿福咳嗽，大哥大一样招呼她：“敏官，还有这位林家妹妹，吃点自家饭吧。”
铁路公司给工地断水断粮，华工们自掏腰包，从附近村庄买来廉价玉米渣。阿羡把它们煮成粥，还不知从哪弄来蠔豉和菜干，勉强拼凑出一点广东菜的滋味。
林玉婵犹豫。苏敏官使个眼色，让她坐下来一起吃。
这一点点珍贵的食物，都是华工们用血汗钱换来的。然而若推辞，就显见外了。
林玉婵自己也是底层出身，对这些糊糊渣子完全不抵触，笑着谢了，席地而坐，端个碗。
阿福和众华工明显地高兴起来，低声议论：“敏官有钱不忘本。找个妹妹也是好人。”
林玉婵趁机说：“敏官今日揍了那两个白鬼，明日势必有人再来找麻烦。大哥们的饭我也不能白吃，有什么需要帮忙的……”
阿福忙正色，道：“妹妹，知道你有钱，但我们不要钱，只是要给自己争一口气。人在异乡，一切不可冲动。我们已是半截身子入土的人了，万不能再连累你等年轻仔女啊。”
