她将容闳拉出更远，放轻声，试探着说：“其实您也可以利用这个机会……”
春雨早停。青葱常春藤上水珠潋滟，她朝阳的面孔熠熠发光。
“容先生，您现在是三重国籍——大清、美利坚、太平天国。不夸张地说，全世界怕是没有第二个人能匹敌这种身份。这是千载难逢的机遇，您的本钱百倍于我，若是再去一遭，您今后三年完全可以财务自由，想做啥都不会被金钱所限制。
“那边的百姓缺钱、缺销路。您过去收购，是打破贸易封锁，是救急救命。低价买入也不算黑心，是您应得的报偿。就算大清官府看不惯，他们也奈何不了您一个‘外商’。您不会担任何法律风险。”
谁让大清自己把自己搞得主权沦丧、国土分裂；她又不能让列强把签过的条约吃回去，只能在不昧良心的前提下，充分利用游戏规则。
容闳咬着一根雪茄，没点燃，端详她很久，忽然笑道：“林姑娘，我有点悔恨，当初海关求职信没有好好写。”
林玉婵被他跳跃的思维弄得有点懵，随后琢磨出他的意思。
她坦然笑道：“罗伯特·赫德是个充满奇思妙想的进取强人，不过您是耶鲁高材生呀，当他的上司都绰绰有余，何必妄自菲薄。”
容闳从没见过思维如此敏锐的十六岁姑娘。他只知道她在广州茶商手下做工，随后机缘巧合，供职海关。于是凭经验推断，她的这些见识，约莫都是跟着新任总税务司赫德学的。
所以一时后悔，觉得自己错过了一个好老板。
林玉婵当然不能和他解释，自己是平白沾了百余年政经历史的光。在二十一世纪的中国，一个阅遍文史的、出色的女学生，也许还欠缺许多社会经验，但她胸中已装了整个地球。
她只能顺水推舟地承认，确实是跟赫德学的。
这也不完全是谎话。在海关的这阵子她确实突飞猛进，感觉像是终于如约上了个大学。
但容闳还是笑了笑，对她说：“姑娘想得很好，但还是欠点社会经验。”
林玉婵脸红：“……”
虽然但是，揭她的短板，不用这么直白吧……
容闳手闲，慢慢清理常春藤间的枯叶，一边说：“我的身份使我免受官方的刁难，这个不假；可你不知，在那战火摧残的千里荒野中，有多少饿红眼的法外之徒，是不管你持有几国护照的？我此行入南京，凭着护照，一路请太平天国的精兵保护，尚且遇到过数次盗匪，所幸有惊无险。归程时带了你的茶叶，我雇的船上有个心术不正的水手，引来一队地头蛇。护送我的‘天兵’怕麻烦，劝我破财消灾——其实我没告诉你，你那八十五块银元，原是买到了四千四百斤茶。那四百斤零头，让我孝敬当地土地公了。我此前没对你说，望你别介怀。”
林玉婵无言半晌，满脸通红。
“当然不介意，这是正常损耗……容先生，实在抱歉，您冒的风险比我想得大。我不该那么随随便便的请您……”
容闳大笑：“你真是孩子心思。我应邀去南京这件事本身，就已经是冒了杀头的风险。你那几船茶叶算什么，蛋糕上的巧克力碎而已，不值一提，不值一提！”
林玉婵被他的比喻逗得扑哧一笑：“蛋糕上的巧克力碎。”
这人平时都是用英文思考的。把她给说馋了，忘了方才那无地自容的焦虑。
容闳将一拢枯叶丢进花坛，笑道：“八十五银元收了几千斤茶叶，其实我也不是没眼馋过。我甚至都计算好了，以我的信用和人脉，在上海的洋行和外资银行，也能贷得数万两银子的款，买上它百万斤良茶——尚不及太平天国内滞销绿茶之十分之一。再以正价卖出，我这一辈子再也不用担心钱不够用。
“想得挺美不是？可我又转念一想，我若是敢带那么多银子、那么多茶叶行走路上，不招摇是不可能的。万一碰上亡命之徒，把我这盛满知识的脑袋，跟那些愚昧混沌的脑袋一齐砍了，我这毕生志愿付诸东流，那可太赔本了，赔本生意我不做。”
林玉婵点点头。也是。两三艘船航在运河上，还能勉强算个普通旅人；要是忽然来个船队，每条船沉甸甸的吃水颇深，谁都知道是块肥肉。
她问：“带银票呢？”
随后自己想出答案。太平天国境内不可能通行大清的银票。
她忽然异想天开，马上又说：“不能雇镖局吗？”
容闳很奇怪地看她一眼：“什么是镖局？”
林玉婵：“……”
我怕不是来了个假大清。古装剧都是骗人的？
容闳随即明了：“你是说安保公司？倒是有外资的，但他们都只服务于大型洋行，不会接受我一个独立华商的雇佣。至于中国自营的武装船队……”
他耸耸肩，无奈一笑：“这次让我‘花钱消灾’的地头蛇，就是我雇佣的水手勾结引来的。我下了船便去找他的东家投诉，被推来推去踢皮球，连个管事的都没见到，只好作罢。你说，我能信他们么？”
的确，国家积贫积弱，朝廷军政已经烂到了根，上梁不正下梁歪，很多做小生意的也毫无商誉信用可言，今朝有酒今朝醉，能捞一笔是一笔。
国门初开之时，这些言而无信、只知坑蒙拐骗的奸商大批涌入世界舞台，让来自成熟资本主义社会的洋商大跌眼镜，进而认为这是中国人的民族劣根性，对此极为鄙夷，大肆批判。
林玉婵默然。这种事没有快速解决的办法。只要土壤还是烂的，总会有食腐的恶人到处蹦跶。
她只好打消这个奇思妙想，回到博雅洋行里面，收拾那些草稿纸，对容闳说：“二百块银元不够。给我二百五……算了二百四十元。我在一个月内，给您炒好四千斤精制靓茶。”
容闳也迅速转换状态，跟她还价：“二百二。”
“成交。”林玉婵笑了笑，放低声音，“如果这茶以后卖不出去……您尽管来找我，我还会再开价的。”
容闳爽快叫人开保险箱，取了一袋子银元，放在柜台上数清。
一共七百九十——五百七是买她的茶叶，二百二是后续的加工费用。林玉婵从没见过这么多银元堆在一起，心里砰砰跳得厉害，呼吸也有点紊乱。
她摸上一块鹰洋上的老鹰翅膀，心想，这些都是我的了。
“暂时都是我的。”她提醒自己，“那二百多以后还得花出去呢。”
但毕竟是她头一次摸到这么多钱。
不过她还是数出了九十块，大大方方地还给容闳：“运茶一事，风险比我预估的要大，理应给您更多补偿。另外广州茶商行规，如果以现银结算，可扣除百分之五到八的折扣。我还是给您友情特惠，九折。”
后头的伙计们一个个挤眉弄眼，对容闳连连摇头。这姑娘空手套了七百块，还显得挺大方！
容闳一笑置之，收回了那九十银元。
“林姑娘，你拿着这么多钱，最好叫辆车。”
林玉婵点头谢了，挎着沉甸甸的包，迈出小洋楼。
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花园里的草木已生出新叶，气味清新宜人。
来到大清快一年，现在她有四百八十银元、相当于近三百五十两银子的净身家。她百感交集。
以现今的物价，这钱能买一间小小的院子，或是二十几个伶俐的奴婢，或是三四千斗米，足够养活一个小村子。
这是大清朝一个普通长工一百年血汗收入的总和，也是皇家海关总税务司长赫德近半个月的月薪。
也是某个倒霉的新任船行老板，殚精竭虑也凑不齐的海关罚单……
林玉婵突然双目一亮，转身跑回博雅洋行。
“容先生，”咚的一声，她风风火火地丢下装钱的包袱，叫住刚要上楼休息的容闳，“倘若有一家华人镖……安保公司，出船、出人、信誉保证，可以保您一路上的安全，让您畅通无阻地贩运滞销茶，想买几万斤就买几万斤——您愿意出多少价？”
第63章
“我真的尽力了。”
义兴船行会客室, 二八芳龄的少女亭亭而坐，眼眸中顾盼神飞，将她整张脸映得晶亮, 却故意做出一副懊丧的神色, 修长的双眉让她给拗成个八字, 倒是显得楚楚可怜。
“我已经很努力的给你揽生意了。可容先生斩钉截铁地说，绝对不要跟‘义兴’二字沾边的商铺交往——我觉得他的心理阴影真的很大, 用洋文来说是ptsd……Post……Post什么来着……”
林玉婵努力了几次, 抓不住舌尖上那个超纲的英文词，只好换个说法, “总之, 就是创伤综合征……他听到义兴两个字就摔门……”
苏敏官拿着块手帕拭抹茶壶，静静看着她诉苦。
如果她没有攥紧自己手里那沉甸甸的包袱, 不时瞟着里头露出的亮闪闪银元, 以及偶尔忍不住痴笑的话, 他还真要被她的情绪感染，拍拍她肩膀, 温柔地说：“没关系, 多谢你想着我。”
但现在……他内心毫无波澜, 甚至想胡噜她脑袋。
她今日又忘记“戴孝”。这寡妇装得也是三天打鱼两天晒网。又或者是怕惹起他的气, 进门前专门给摘了。
“这壶太老旧，不适合新炒的乌龙茶。”苏敏官还是管住自己的手, 朝她礼貌性地笑了一笑, “待我换一个去。”
林玉婵：“……”
见他真的起身走，又蓦地叫道：“月息五分, 我借你！”
“比印度巴斯商还黑，”苏敏官摇摇头, 柜子里摸出一张喷香的名帖，朝她摇一摇，“我还不如去天香楼卖身呢。”
林玉婵无语。他还留着这个！
“那……那你罚款交得出吗？下月有饭吃吗？”
苏敏官换了茶壶，沏了滚烫喷香的一壶茶，慢慢注入她面前的杯子里。
“茶是好茶，别浪费，喝完再说。”
她惊喜：“这套茶具不错！哪淘的？”
苏敏官轻轻白她一眼。
这丫头大概一辈子没见过这么多银元，已经飘上天了，完全丢了平日的谨慎持重，整个人成了一朵喝醉的小野花，给点风她就摇曳生姿。
还好她知道不能在街上乱发疯，进了他义兴船行的门，才卸掉规矩贤淑的伪装，在他的楼梯上蹦蹦跳跳，跟抽了二两大烟似的。
苏敏官赶紧把掉了下巴的伙计都赶去干活，心里无奈地想，金钱比鸦片还令人堕落。
也就是她没见过世面。他小时候……
算了，不跟她显摆这个。
他耐心等待，等这姑娘自己平静下来，已经饮了五泡茶。
林玉婵终于觉得难为情，自己反省了几秒钟，恢复了正常语速，跟苏敏官说了这七百银元的来历。
“我知道我是撞大运……”
苏敏官一笑，习惯性地顺着她说：“能换成钱的运气就不叫运气，叫能耐。”
林玉婵呵呵傻笑：“小白仔仔你真会讲话。”
苏敏官：“……”
又飘了。
想说点冠冕堂皇的重话打醒她，又有点不忍心。难得见她这么快活的时刻。
他引着她转移话题：“最近倒是有几单小生意，都是广东老乡介绍的，算不上盈利，至少能保本，让这些不务正业的伙计们熟熟手。另外沙船快艇都已整修替换完毕，绝无劣质船舶。还有……不是自夸，还有本人的能力，如果容先生愿意屈尊前来一观，他对义兴的成见应该会不攻自破。”
容闳不是池中物，他眼睛毒，早就看出来。若能跟他建立生意往来，对挣扎起步的义兴将是极大助力。
可苏敏官有些想不明白，容闳这么个眼高手低、孤芳自赏的秀才商人，会独独青睐眼前这个出身微贱的十六岁小姑娘，什么乱七八糟都跟她聊，轻轻易易就给予她极大信任。
不像是对她有什么非分之想，纯粹是这两人臭味相投。
林姑娘明明是他先认识的。他以为自己是唯一一个注意到她脑瓜有多清奇的。
他平白觉得有点不服。好像他自以为发现世外仙境，结果里面不仅早住了人，还管他收门票。
但这念头也就是微乎其微的一闪。公为公，私为私，他在商界打拼这些年，早就总结出致富诀窍：管好自己，莫问别人。
林玉婵轻声问：“所以，你还是想争这单生意？”
苏敏官耐心地拂茶沫，慢慢说：“我这又不是专业镖局。若是他要去别的省份，我还真没把握。不过你应该知道，太平天国自广西起事十余年，一度做得轰轰烈烈，因此两广江浙的不少天地会众，尤其是那些只想反清、懒得复明的，都纷纷开小差，去洪秀全手下另谋高就。当然各分舵都是反对的，但也禁不住人员外流。后来跑的人多了，又有人衣锦还乡，再回来跟天地会共同商议起事。你上次在海幢寺见到的那些人里，就有几个是从南京潜回来，客串参与广州起义的。”
他嘴角轻轻一抿，总结道：“所以，我们两股势力算是……怎么说呢，不太牢靠的同盟关系。”
林玉婵轻轻“啊”了一声，喝一口茶，不防被烫了嘴。
苏敏官看着她吸溜气，淡淡道：“不过如今天地会凋零不少，在他们眼里，大概也就是讨人嫌的乡下穷亲戚。但既然是亲戚，就得给面子。刘姥姥初进荣国府还能捧回二十两银子呢，你说是不是？”
林玉婵怔怔点点头。大清真是吃枣药丸，让这些天南海北的反贼串联得那么起劲。
“可是，”她没忘了自己要站在容闳的立场，于是认真地在他话里挑刺，“你不怕这些外省天地会都已经变质了？跟楚南云一样？”
“只要还在太平天国辖境，就不会变得太厉害。这点把握我还是有的。”苏敏官又给她注了杯茶，用微不足道的动作指指自己腰间，低声道，“况且……他们会比楚老板厉害么？”
