然后，让人给孩子戴了个金手镯，另包二十两银子红包，算是奖励林玉婵救人义举。
林玉婵谢得真心实意，出了府就抱着小翡伦猛亲。
“亲闺女小锦鲤，给你妈——哦不，你姐挽回多少损失！我这一礼拜发烧也值了！”
随后又想到，二十两红包，跟凤姐给刘姥姥的一样了，遂得意洋洋。
不过马上意识到，现在的大清光景，比写《红楼梦》的时候又过了几百年，算上通货膨胀，其实还不如刘姥姥……
不管了。总之这二十两她心安理得收了。
小金手镯细细镂空，不值几两银子，大概是贵人府里随时备着赏人的。林玉婵迟疑了一会儿，从翡伦手里摘下来，自己留着。
倒不是她贪这玩意。要是让翡伦套着它，就等于默许孤儿院里的奶妈嬷嬷拿去换外快。
毕竟是贵人府里赐的东西，不敢太怠慢，若是流入市场，万一再被他们府里人看见，自己就是大不敬。
到时给孤儿院的人一点红包谢礼就行。
林玉婵复盘自己今日的话术表现，觉得没太大破绽。
如果不出岔子，大潘夫人后日回京，今日听的这些新鲜事儿，也会当个乐子，跟自家人说两句。
这就够了。
林玉婵送走保姆，叫个车子直奔江海关。
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“又是你啊。”门卫总算认得她，但把她当成死缠烂打攀高枝儿的淘金妹，依旧尽职一挡，“又找总税务司大人？有预约贴吗？”
“没有，我这就填。”
林玉婵熟门熟路地进了门房，笔筒里挑支钢笔，然后在门房的错愕注视下，开始刷刷写英语小作文。
她耐心等墨迹干，从架子上抽个信封，装进去。
信封上直接注明 Mr. Inspector General，英文花体大写，确保再势利眼的下属也会将它准确投递。
然后她散步回家，睡一大觉。
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“所以……这就是你忙活一个月给我的成果？”
江海关办公室里，钟表滴答响。墙上的大清版图花花绿绿，被做了各种各样的标记。
赫德叼着一支钢笔，一目十行地浏览着信件文书，把待办的丢到一侧，不重要的丢进垃圾桶。
忙碌间隙，他抬头，看着坐在斜对侧的中国姑娘，甩出这么一句话。
林玉婵不慌不忙答：“我们并没有签军令状。您也同意让我自行发挥。我不认为这个结果有多么令人失望。”
赫德：“那么请林小姐解释一下，在你的信件里，你为什么建议我拱手退让，自动放弃京师同文馆的管辖权？”
“谦逊是美德，大人。阿思本舰队事件已经告诉您，咄咄逼人只会适得其反。”
“在这方面我不需要你教训我。”
“那您按照我信中的建议去做了吗？”
赫德一心二用，手里攥着一张文书，忽然忘了该把它丢到哪。他干脆站起来，窗户旁边看风景。
黄浦江上货轮繁忙，挂着各国的旗帜，推开水波，井然有序地驶向吴淞出海口。
这是他苦心经营的结果。这是他一生的志愿。每当看到这些，他的心就会宁静下来。
赫德转身，和颜悦色地问：“林小姐，上次未能有幸跟你面谈。请你解释一下，你那封信上的建议，到底是何逻辑。”
没说出来的是，他确实照着她的建议做了，尽管颇有不明之处，没能把她叫过来问。
让这姑娘办事，他有一种莫名的放心。
而且……反正是闲事而已。
他给文祥又写了信，信件让他的心腹直接快船运送进京，此时应该早就被拆开阅读。文祥的回信应该也已在路上了。
林玉婵点点头。
“首先，我搜集了不少洋泾浜英文顺口溜。文祥夫人果然感兴趣，主动管我要来，很可能把它们当做谈资笑料带回给家里人看。那时文祥就会发现，上海市井草民总结出来的英文语汇，跟同文馆教材上撰写的垃圾，实有异曲同工之妙，甚至还更加朗朗上口——既然如此，他重金聘请的编委会是干什么吃的？”
赫德想象那个场景，嘴角一弯。
他倒是几次三番，试图向那些不懂英文的官员证明那教材确实是垃圾。但人们对自己不懂的东西都有天然的防御心，又觉得他“非我族类”，居心可疑，因此完全不会信他的。
他们宁可信一个抱着婴儿的年轻小寡妇，只因她中文母语，生着黑发黑眼睛。
多讽刺。
“然后呢？”他问，“我猜，你用了激将法？”
林玉婵微笑：“我提到，有些洋人教习英文自有一套诀窍，比中国人教得好多了——这话若是传到文祥耳中，他见过的洋人不多，肯定会第一个想到你。”
赫德：“可是你并没有趁热打铁，提出我最迫切的需求——让我去接手同文馆，哪怕是做个顾问，哪怕进入编委会，在教材上留个名……”
“赫大人，很遗憾，以文祥的立场，我不认为他对您的信任会深到那个程度，把同文馆的控制权交给一个外国人。”
赫德气得将桌上红茶一饮而尽，忘记放糖，苦得皱眉。
“所以你还是什么都没做嘛！”
林玉婵也委屈：“我方才只是说同文馆，谁说专指京师同文馆？”
她站起来，踮脚尖，指着墙上的大幅中国地图，学着赫德上次报菜名的语气，“如此规格的语言学校，只在北京办一所怎么够呢？难道您不想看到，未来的上海、广州、天津、汉口……都设有同文馆的分校吗？——比如，上海外国语大学、天津外国语大学、武汉外国语学校……嗯，广东外语外贸大学……亲，这才是语言教育该有的样子嘛！”
学校名字都是她当初报志愿的时候留意过的，不知跟同文馆有没有渊源，反正听起来都十分高大上，带来一股跨越两个世纪的先进气息。
赫德脸色微动，目光随着她的手指动。
“你是说……”
笃笃笃，有人敲了三声门。秘书送来一叠新的信件。
“赫德先生，”新秘书是个英国人，名叫金登干，是赫德从他前任那里挖来的前朝遗老，穿个土黄色西装，双脚一并，很有英式管家范儿，“我提议过好几次了，您不必亲阅所有信件，我的工作职责包括帮您筛选……”
“拿过来。”赫德不由分说，雍正附体，命令，“我说过我都要亲自看。”
办公桌上的信件小山又高了一层。赫德快速扫一遍，忽然从中抽出一封厚重的、盖了巨大钤印的官信。
他深深呼吸，掩盖住眸子里的异样情绪。
“是文祥的回信。这次倒是挺准时。”他微笑时面部肌肉轻轻颤抖，眸子里闪着迫切的光，“林小姐，让我们看看，你的小心机到底管多大用。”
他抽出信纸，快速浏览，然后到窗边吹了十分钟的风。
林玉婵屏住呼吸。
赫德转过身，缓缓说出信件内容。
“文祥说，欣赏我的才能，命我自掏腰包，从明年开始，在上海开设同文馆分校，名为……上海广方言馆。选拔资质优秀之文童，自行撰写教材，聘西人及内地教员同时教习。
“开课一年后，他会派人检验。如果上海学员的成绩超过北京学员，他再考虑委以我更多的责任。
“林小姐，我怎么觉得，这和你当初保证我的内容……不太一样呢？”
他语气严厉，然而眼角已溢出笑来，深深的眼窝里光芒流转。
“我当初绝对没有说‘京师’两个字！”林玉婵抿嘴微笑，“分校也是挂同文馆招牌的呀！
笑话，直接让赫德接手北京同文馆，把大清朝外语教育起步的重任交给一个外国人——哪怕是对华相对友好的外国人——她要是朝廷重臣，她肯定不会这么做。
尤其是经历了海军舰队闹剧之后，清廷上下应该都有了最基本的主权意识。
赫德本来的愿望，本就是个奢望。她能替他完成才怪。
因此她最开始设计的策略，就是退而求其次，暗示文祥夫人，洋人可以在上海办学吗？
在“让赫德插手京师同文馆”和“不让他管”这两个选项之外，另辟蹊径，提供一条全新的路。
就算办砸了，不会比“洋泾浜顺口溜”还糟糕吧？
果然，文祥既然意识到了教材不靠谱，又不肯让赫德插手京师同文馆，又被赫德连番热情催促轰炸，最后又被自己的夫人轻轻一提点……
那么按照一个优秀大清官员的自我修养——和稀泥且不坏事——他最有可能的答复，就是让赫德在上海这个天高皇帝远的地方，就近先试试水。
只是文祥提出的“一年后比赛学员成绩”，则出乎林玉婵的意料。
这激将法使得太合适了。做官的果然都是老狐狸。
果然，赫德瞬间干劲满满，笑道：“北京和上海到底谁赢？我相信即使拿到跑马场开盘口，都没人愿意参与这个赌局，因为它的结局毫无悬念。林小姐……”
他笑眯眯地瞟一眼自己矗在一边的新秘书，轻声用中文说：“我现在愈发看他不顺眼了。”
林玉婵也笑：“很遗憾，我现在自己也能挣到每月十二两银子。”
她指指地图：“我可以得到我的订单了吗？”
“你知道，这个结果并不完全是我想要的。为了公平起见，我很想再和你讨论一下订单的数额。”赫德轻轻叹口气，揉揉眉心，“不过……太麻烦了。本官很忙。”
他重新坐进皮椅子里，埋首一堆书信文件之间。
十秒钟后，纸堆里丢出来一张手写条子。
“去找崔吟梅吧。”
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第100章
上海老县城外北门街。渣打银行大楼。
主营业厅墙壁覆盖着条纹大理石, 金色栏杆后面，穿制服的华夷职员安静忙碌。墙上挂着世界各地时间钟表。不时有人踩着凳子，擦掉黑板上的手写汇率, 写上最新的数字。
入门的顾客被分流到两个不同的通道：华人顾客由华人职员接待, 柜台前摆着木凳子, 墙上写着借贷款利率；洋人顾客由洋人职员接待，小接待室里摆着三两沙发, 墙上挂着风景油画和维多利亚女王像。
当然, 除了华人洋人，渣打银行还接待第三类顾客, 只不过他们从不亲自莅临。
大清政府。
晚清时期朝廷财政缺口巨大, 自从发现外资银行专业又可靠，早就开始大举管银行借钱。光上海一地, 为了凑镇压太平天国的军费, 前前后后就管外资银行借了十万两白银。
每当有此等美事, 渣打银行的麦加利经理都会带领心腹，亲自拜谒相关衙门。这一天的银行业务就会基本暂停, 来办事的散客只能吃闭门羹。
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好在今日业务照常。大清官府暂时不缺钱。
林玉婵坐在接待室的真皮小沙发上, 好奇地跟画像上的英国女王对视。
因为她拿的是海关签发的大额支票, 居然就直接被请到了“洋人业务”这里, 海关的影响力可见一斑。
毕竟海关也是银行的大客户。巨额关税银子都是通过外资银行抵押，作为赔款输送到各国。
她可以想象, 当其他海关华人职员前来办事, 被毕恭毕敬地请进“洋人通道”，隔着栅栏看着旁边同胞们拥挤排队, 心中会升起何等优越感。
林玉婵特意穿着一身男式长衫，梳个辫子, 戴了低低的小帽，尽量低调，就像兑取巨额彩票似的，唯恐引起不必要的注意。
但她还是感觉，全体职员都在用余光看她。
这渣打银行大楼自建成以来，大概从没来过一位女性客户，可不是新鲜。
跟她在现代跑银行的流程完全不同。要不是有个“助理”跟着跑前跑后，她两眼一抹黑，开口不知问什么，多半直接被拒之门外。
苏敏官在不远处朝她招手：“阿妹，过来确认签字。”
林玉婵从沙发上弹起来，跑过去，抚摸着那张海关签发的支票，最后仔细看了一眼，在收款单上签下自己名姓。
接待她的职员是个年轻中英混血小伙子，英文带广味，估计是香港出身，光明正大地梳个油亮大背头。
大背头朝她商业假笑：“请小姐核对。”
七地海关采购茶叶的定金，一共七百五十英镑——由于海关是英国人主导，因此财务结算都以英镑为单位，标准的丧权辱国操作——按当日汇率，扣除手续费和汇兑费用，约合银元三千，白银两千一百，都在这薄薄的一张纸上。
一开始拿到这支票，林玉婵还闹笑话，直接跑到义兴船行门面，十分土豪地将那支票甩到柜台上，扬言：“苏老板！欠你多少钱来着？今天全还清！”
苏敏官笑了她十分钟，告诉她这支票不能当银票使，得她本人先去外资银行兑换，中间手续繁复。他讲了一会儿，觉得不放心，干脆带她一起来。
“正好我也要去渣打银行……嗯，办一些事。”
中式钱庄票号被外资金融机构挤压得狠，近年接连倒闭。第一家中国人自己的银行还要等上几十年，只好便宜列强。
…………………………
取出来的银元钞票，一部分当场给了苏敏官。换回一沓陈年借据，让他随手丢进壁炉。
林玉婵有一种“花呗还清”的舒畅感，恨不得马上管他再借五百两。
苏敏官自己还带了点银子，直接凑整，存进义兴户头。
林玉婵心痒痒：“教我也开个账户。”
