他觉得以自己的段位，公然说谎骗皇帝就是自取其辱，但要装装傻，还是有望蒙混过关的。
这一次皇帝问有没有送礼就那么含糊过去了，没过两天，皇帝又问他：“你师兄最近是不是挺忙的？他是在忙着收别人的礼呢，还是忙着给别人送礼呢？”
汪直又眨着无辜的大眼睛道：“奴婢好几日都未去看望过师兄了，不知他忙些什么，皇爷既问了，下值后奴婢便去问他。”
这回他是真的心里打鼓了。好在皇帝点到即止，依然没有多说什么。
张敏的两个哥哥张本和张庆，头脑都不是很灵光，在宫里一直担不上要职，张敏一直很想把他们推出去做镇守，那样不需要多灵光的头脑就能发大财。这阵子别人送礼请托他，他就收着，一转脸他又去给比自己身份更高的同僚送礼，请人家为他哥哥们美言。里外里一算，他送了礼还能有赚头。
先前汪直去看他，他就拿这当件得意事眉飞色舞地说给汪直听，当时汪直就劝他适可而止，别为这点小利得罪人，将来再惹祸。张敏当然是不以为然的。如今汪直知道了，得罪人还是小事，惹皇帝看不顺眼才更严重。
他一得了机会就跑去找张敏，把皇帝问起这话一字不落地说了。
张敏十分懊恼：“送礼又不是一两个人干的事儿，那么多人都送礼收礼呢，干什么偏要敲打我？”
汪直劝道：“也不是偏敲打你，想必是皇爷知道近来宫人们相互请托风气过重，想要有所遏制，就借你做个由头而已。他敲打你，传出去后，别人看见你这么受重用的人都挨了敲打，不就都要收敛了么？难不成还有傻子自认为在皇爷眼里比你尊贵，就接着顶风作案？师兄比我更了解皇爷，你想想是不是这个理？”
张敏同样明白这些道理，不过是一时心气不顺，听他说了便摆着手道：“成了成了，这话还用你劝我？你个小人精，每回看着你这么丁点的孩子学着大人讲道理，我都后脊梁发寒，你怕是个小妖精变的吧？”
汪直笑道：“这我也不知道，我都忘了啊，说不定真是。以后再遇见张天师进宫，我可得躲着他走，别叫他看出我的原形来。”
张敏没有心思跟他开玩笑，闷头想了一会儿，道：“这还真是件难办的事儿。别说是你，就是我们在皇爷跟前混了多年的，抽冷子叫皇爷问起话来，都难保有应答不周的时候，他要真是有意这么从你嘴里套话，那……可真有点儿险。”
原来他纠结的已经不是收礼送礼的事了，汪直也思考过这个问题，便道：“依我看，以后师兄但有什么不想叫皇爷知道的事，就不要告诉我，我不知道，皇爷问我我也不必说谎，也便不会惹他生疑，就不会给师兄惹麻烦了。”
张敏嗤地一笑：“好，你这主意挺妙。只不过……嗯……没事。”
他还是觉得，自己根本没做什么害怕皇帝知道的亏心事，收礼送礼疏通关系嘛，算什么大不了的？虽说是比别人蹦跶得更欢实了点，可毕竟不算什么实在的罪过啊。奈何皇爷就是看不惯，当然张敏也知道，师父更加看不惯，估计这阵子师父都烦死他了，就是懒得搭理他罢了。
唉，既然如此，就还是收手吧。
汪直知道他心里不服，就又劝他，反正如今已看出来，送礼也没什么用，还是老实等消息更好。
送礼为的是请对方替自己美言，可实际上谁都没什么机会替谁美言，皇帝根本不会去询问身边伺候的人的意见，要商量也是和怀恩覃昌他们商量。而怀恩和覃昌都不收礼，送礼的人使的都是瞎挣劲。
最终也不知道究竟怎么定下来的名单，里头没有张敏的哥哥，竟然有梁芳。
梁芳往日常在宫外淘换点趣味玩意送给万贵妃，以此博得万贵妃欢心，才有了今日的地位。原先他在宫中当值，想淘东西常需请托其他宦官转手，为此白花了不少银子，也便早就惦记着有朝一日能得个外放的差事，既捞足银子，又更方便搜寻玩意讨好万贵妃，这一次正是称心如意。
至于他能入选是不是有万贵妃在枕边美言的作用，汪直也不得而知。
他听说后有点怀疑：梁芳该不会是害怕我总有一天要对付他，所以才借机跑路的吧？
当然他也觉得这种猜测太自恋了。
这日在司礼监里，怀恩将梁芳单独唤过来，嘱托了他一番，尤其告诫他，将来要谨言慎行，不能因去了地方便得意忘形，倘若惹得御史参奏他行为不检，司礼监可不会姑息。梁芳都好好应下了。
待他去了，怀恩静坐良久没动，转头看见一旁坐着的覃昌似笑非笑，因问道：“你有什么话想说？”
覃昌笑道：“我只笑你行事总是另辟蹊径，独树一帜。”
怀恩苦笑道：“难得你都有心嘲讽我了。”
覃昌道：“并非嘲讽，你得知梁芳筹划对付你徒弟，想要阻止他，竟是选用这样的法子。身为司礼监掌印，想叫一个梁芳安分收手，竟然不去以势压人，反倒给他个美差，调他出宫？难不成你还觉得汪直冒名顶替进昭德宫，是占了梁芳的便宜，叫梁芳吃了亏，就有意补偿他不成？”
怀恩一时缄口未答。
他入宫多年，现又身居高位，可谓人脉发达，有心向他买好的小宦官不计其数。这次偶然得到两个小宦官的线报，梁芳竟然联合了十多个昭德宫和乾清宫的宦官，准备见到时机合适，就向外散布许多皇帝与万贵妃的隐私小事，再将矛头一致引向汪直，要让皇帝与万贵妃都认为是汪直人小口无遮拦，将那些隐私信口说出去的。
这事一旦实施，必定引来皇帝与万贵妃对汪直的不满和厌恶，或许看在他是个小孩子不会对他追究罪责，但等到汪直失宠，梁芳再想用别的法子整他也便容易多了。
至于梁芳为何如此针对汪直，怀恩也得知了。
后宫就这么大一块地方，想要严密封锁住什么消息其实并不容易，何况梁芳的手笔还不小，前次收买神婆和这次算计汪直，都动用了不少人手，有消息泄露出来也不奇怪。
怀恩要保护徒弟，以上临下对付梁芳是徇私，像这样把梁芳调开同样是徇私，哪一样都不是光明手段，哪样做他都不情愿。但相比而言，现在这方式更令他心里好过一些。
他绝不情愿利用手中的权柄去害人，哪怕对方是个恶人。
他叹了口气道：“就这样吧。能息事宁人便是好的，再说论起外调的人选，余人也不比梁芳好到哪去。”
覃昌又问：“汪直那事，你也不打算追究了？”
怀恩摇头道：“罢了，他那时是急于关照他那位姑姑。那孩子毕竟没有坏心。”
覃昌笑了笑：“说的也是，不过他实在人小鬼大，将来还要防着他聪明反被聪明误才好。”
第34章 有个兄弟 梁芳受封总领浙江银场，高高……
梁芳受封总领浙江银场，高高兴兴地打点行装，很快出京赴任去了。
昭德宫副总管外调，皇帝把身边的宦官黄赐指派过来顶了缺，原昭德宫总管段英本想求万贵妃把自己徒弟赵权扶上副总管的位子，结果没能成行，就把怨气都撒在了黄赐身上。
汪直听刘嬷嬷她们当笑话说起，黄赐初到昭德宫的头几天里，吃东西闹肚子，睡觉又不知对什么过敏，起了一身红疹子。
有天皇帝在的时候黄赐进来回事儿，汪直就看见他的疹子都沿着脖子长到下巴上了，皇帝询问黄赐怎么回事，黄赐只说大约是水土不服，皇帝叫他去御药房找点药，就叫他走了。
黄赐的直房依旧还在乾清宫直房区域，只与原先的屋子隔了几十步远。连昭德宫也才与乾清宫隔着一条夹道，“水土不服”的说辞也能说得过去？
汪直觉得有点奇怪，段英这么明目张胆地整治能在皇帝和万贵妃跟前露脸的人，就不怕侍长收拾他？而且，黄赐也该明白是段英捣的鬼，也没打算向侍长告状？
他有这类的疑问都去问张敏，张敏听后就笑着对他解释：“黄赐算个什么东西，也值得皇爷替他做主？要是外臣整治他，皇爷或许还要护个短，他跟段英俩宦官窝里斗，皇爷还理他作甚？他挨了人家的整是他自己不中用，起点疹子还罢了，要是脸都弄烂了，皇爷还得叫他滚蛋呢！”
汪直问：“那为什么外人都对我那么好，没人敢那样对付我呢？”他可不觉得自己的地位比黄赐高，人家黄赐都已经是少监了。
张敏嗤笑：“你自己想想，要是你也叫人弄了一脸疹子，贵妃娘娘跟皇爷会怎么说？”
那肯定是要问明白前因后果，再把责任人狠狠惩治一番的。汪直明白了，地位神马的只在一定范围内管用，对他们宦官而言，还是在侍长心里的地位才是最实实在在的保证。
张敏摇晃着二郎腿接着道：“你再想想，同样都是侍长，要是有人看梁昭仪、诸选侍她们不顺眼，给她们下一碗泻药叫她们卧病一个月，皇爷会怎么办？叫人传话去慰问几句，送点补药就顶天了。还能查出是谁动的手脚再给她们出气？皇爷才没那个闲心呢！可你换成贵妃娘娘试试？
在后宫这块地界，要有谁觉得自己当了官儿就想为所欲为压人一头，那纯粹是傻子。这里只有皇爷一个官儿，皇爷心里没你的地儿，什么都是虚的！”
所以嫔妃们要争宠，下人们也要争宠，有宠顺风顺水，无宠寸步难行，甚至还要任人宰割。
这是个很浅显的道理，这么浅显的道理自己却没有领悟出来，汪直暗暗自我反省了一番。
梁芳外调的另一个后果，是他留在宫里的三个徒弟都老实了。据李质对汪直说，韦兴竟还主动跑去给他送礼，为好几个月前的那次冲突向他赔礼，说自己“当时灌了黄汤昏了头，才做出那等荒唐事，如今才想明白了。”
汪直笑：合着他喝一次酒，半年才醒酒。
对于李质，汪直这些日子有时会有一点歉意。他来了昭德宫之后的闲工夫就变得很少了，有时万贵妃连晚膳都要他在一旁服侍，他就一整天都花在正殿里，出来就该睡觉了，有限的自由活动时间里，他去看望李唐、张敏和怀恩的时候多，去廊下家找李质的时候少，毕竟西廊下家隔得远，晚上下值之后去一趟，在落锁之前返回来太紧张了。
所以几个月下来，他见李质只有屈指可数的几次。李质本就是个抑郁型的小孩子，难免透露出“你登高枝了，看不上我了，唉，我好可怜，最好的一个朋友也不要我了”的负面情绪。
汪直很有些过意不去，也曾抓机会给李质带些上好的礼物，表示自己没忘了他。
令他没想到的是，有一次闲聊，皇帝竟然对他提起了李质：“朕听你师父他们说，你还有个小兄弟在廊下家住，他与你相比如何？是否也像你一般模样漂亮、头脑机灵？”
汪直一时听愣了，这话该怎么回答呢？
万贵妃在一旁摇着宫扇笑道：“我知道，您就是看中了汪直，奈何我又不肯割爱，就想再找个差不多的小孩来放在身边儿。我劝您算了吧，世上再想找个像汪直这么好的小孩，可忒难了。”
皇爷笑道：“朕何尝不知道？只不过既然他二人情同兄弟，大可以将那小孩子也招来昭德宫，在院里随便分配个差事，权当跟汪直做个伴也不错。
汪直待他又将视线转回到自己脸上，才道：“回皇爷爷，依奴婢看，李质他模样头脑都是好的。但有一点，他比奴婢胆小，不像奴婢这么敢说话。”
听皇帝的意思怕是要招李质过来看看的，到时说不定能把李质当场吓哭了，汪直认为有必要先给皇帝打个预防针。别等李质真的御前失仪了，再受怪罪。
皇帝觉得意趣盎然。“胆小”算是个什么评价？要是去询问一个成人宦官“某某人和你相比如何？”对方要么自谦一通，要么自夸一通，都是有其道理的，问汪直这孩子，得到的却是这样一个答案。可见小孩子就是实诚，有一说一。
他又问：“那你觉得，朕若是将他调入乾清宫，也像你在昭德宫这样当差，如何？”
怎么又是调入乾清宫了？汪直觉得要是像刚才的说法那样，调李质进昭德宫担个闲差，跟他做个伴还是很理想的，但要单独调李质进乾清宫……
连他这个心理年龄二十多岁的人这阵子在昭德宫里混，都常会觉得自己是个未开化的笨瓜。李质可是个古代土著小孩子啊，又是那样胆小腼腆的性子，还没受过多点教育，也没有张敏那么强力的师兄提携，汪直绝不认为现在的李质就具备了到乾清宫当差的条件。
他迟疑着说：“回皇爷爷，奴婢以为，这种事要看缘分。像奴婢来昭德宫，得了贵妃娘娘和皇爷您的喜欢，是奴婢的福分，也是咱们的缘分。说到李质，奴婢只知道他人是顶好的，一同上京那时，别的大孩子欺负奴婢，也欺负李质，他还常来关照奴婢，奴婢的饭食被人抢了，他的也被抢去一半，剩下的一点点还要分一半给我吃。他确是个心地纯善的好人，不过若说皇爷调他侍奉，他有没有那样的福分和缘分，奴婢实在不好说。”
听了他这番话，皇帝与万贵妃对看了一眼，心里想的都是：真是只有小孩子才会这么有一说一。
调进乾清宫御前听差，是多少宦官到老都无法实现的夙愿，而且李质真到御前当差，就相当于获得了比汪直更高的地位，汪直却既没艳羡嫉妒，也没有为多一个自己人登上高位而欣喜，只是单纯表示“我是觉得我兄弟很好，可不知道他合不合你们的心意”。
小小的脸上没有喜也没有怒，有的只是对兄弟的担心。皇帝见惯了各样人精，每次体会到汪直的这种纯净心态，就像吃惯了大鱼大肉之后喝到一口不掺杂质的山泉水，身心都会为之一畅。
“那就……将你那位兄弟唤来，朕先见见他再说，好么？”皇帝完全是与汪直商量的语气。
“好。”汪直重重点头，忽想起自己初见皇帝时的情景，便道：“皇爷爷您看，这样安排怎样……”
李质被一个宦官领到昭德宫时，天已经黑了，汪直站在门洞里等来他，就安抚他说：“你别怕，贵妃娘娘跟随皇爷爷到乾清宫去了，这会儿昭德宫里没有侍长在。正殿里只有一位管事的爷爷和一位姑姑在等你。他们听说我有个兄弟在宫里，想见见你，看有没有合适你的差事分配给你做。你拜见了他们，他们问你什么你就答什么，有一说一就成了。”
李质听传话的宦官叫他来昭德宫，一路为要拜见侍长提心吊胆，怕得眼圈都已红了，听了这话顿时一块大石落地，紧抓着汪直的小手道：“那就好了，哎呦这一路真吓死我了。”
