族长颜宜春家门口挂起了白皤，也有几个人进进出出的吊唁，只是比起寻常丧事，显得十分冷清。颜舜华跟在杨景澄的身边，躲在他撑起的伞下，垂下了眼睑：“世子，我是不是做错了。”
杨景澄撸了把颜舜华的脑袋：“与你无干。”
颜舜华张了张嘴，想说什么，又不知该如何开口。杨景澄举着伞，慢慢的在泥泞的道路上踱着步，颜舜华只得磕磕绊绊的跟着，时不时因路滑站不稳踉跄两下，却每每能被眼疾手快的杨景澄搀住。夫妻二人走了不知多久，走到颜舜华的绣鞋整个泡在了水里，无比的难受。
可是今晨见到杨景澄严肃的面容，她没来由的觉着心慌。她恨颜家人，曾无数次暗地里诅咒颜家人死绝了方好。然，杨景澄刚与她分说了朝堂纠纷，此刻颜家出事，她生怕自己一时小性儿，引得杨景澄为难。平日里吴妈妈常说她脾气倔，行事风风火火没个姑娘家样儿，她总不以为然。直到此刻，方觉得自己真真是个棒槌！
跟着杨景澄在村里绕了一圈，颜舜华藏在绣鞋里头被对折的小脚已叫泥水泡的发胀，黏腻挤压的好不难受。怯生生的看了眼依旧在沉思的杨景澄，抿了抿嘴，继续保持着安静。
又是一圈，杨景澄把村里各处仔仔细细的看了个遍，强撑着的颜舜华实在走不动了，脚底猛的一滑，好在杨景澄伸手拦腰抱住，才险险避过落地摔个狗啃泥的狼狈。
“所以大雨天的你非跟着我出来做甚？”杨景澄无奈的道，“村里雨天没一条路好走，全是泥巴，你那破小脚抓不牢地，找摔呢不是？”
“对不起……”颜舜华低着头，羞的满面通红。
“都说了与你不相干。”杨景澄停在了坪里，目光缓缓扫视着全村，“我与颜家不熟，依你看昨夜的打斗有甚说法？”
颜舜华依旧低着头，蔫蔫儿的道：“我也不熟，那会子我还小，长大之后……统共出了一次门，就撞上你了。”
“你靠不住啊，胖丫！”杨景澄暗自对腐儒齐成济隔空翻了个白眼，你说你们一个个把女人都养成了猪，到底图个啥？
“世子，我……”颜舜华正欲说话，就见杨景澄抬了抬手，眯着眼看着村头的方向，侧头问道：“那里是不是有人？”
话音未落，只见一瘦削矮小的男人飞快的朝颜宜春家的方向狂奔，杨景澄当即把伞扔给了颜舜华：“你自己先回去。”便快步跟上那道人影。
比他更快的则是一直盯着颜宜春家的马健，在人影冲进颜宜春家大院的瞬间，他几步借力飞身攀上了墙头，如灵猫般沿着墙壁追踪着来人，一直跟到了内院的大堂。略略调整了下呼吸，马健在脑子里飞快的比对着人脸与人名，不由的眉头轻皱：“颜爽？”
马健眼力极佳，来人正是颜宜春家的佃农颜爽。长期营养不良的瘦小身板，在急速奔跑后，喘成了个风箱。不等他喘匀了气，马健已轻巧翻进了颜宜春家的阁楼，从容的坐在横梁上，清晰的听见了颜爽倒气的声响。
不远处的杨景澄看到马健翻了进去，立刻停住脚步往回折返。他是世子，太招人眼，亲自上门恐怕问不出什么。而榆花村不比锦衣卫衙门，不过是个乡下地方，马健的功夫绝对够使了。因此他三两步追上了在泥地里艰难行走的颜舜华，领着她回家。
半晌后，颜爽总算缓了过来，啪的重重拍了下大腿：“大侄儿！我瞧见门口的白皤了！可是良哥儿出事了？”
乡下人说话直，天大的事也不知道个委婉，刀子似的话语就这么硬挺挺的插进了颜宜春的心窝，把颜宜春捅的直倒气儿。也不知哪个扯着嗓子大喊：“要昏死过去了，快掐人中！”
“快快扶他坐下！”
“快倒水来。”
“唉，你抬下脚！别只顾着看！”
马健：“……”你们还说不说事儿了？
又过了好半日，颜宜春缓了过来，他眯着浑浊的双眼，上上下下扫视着浑身泥泞的颜爽，沉声问：“你来做甚？”
“好叫你知道，昨日天要黑不黑的时候，我听见六房的几个小子说要寻你家出口恶气，好夺回当年被你抢走的田。”颜爽一面说着，一面暗自观察着颜宜春的神色，而后接着道，“说的有鼻子有眼，还说要去县里告你贩卖人口，要把你们家都抓去坐监！哎呦！”
颜爽又是一拍大腿，“把我急的了不得，偏偏满村找不见你们家的人。我往山上寻了一圈，下来时你们已经打起来了。黑灯瞎火的我赶路还成，打架实在怕打了自己人。所以我就去城里找牛老爷去啦。大侄子你别怕，牛老爷一准替你出头！”
刚顺过气的颜宜春听见此话，昏昏沉沉的脑子里有什么东西轰的炸响，喉咙咕噜两下，双眼一翻直接昏死过去了！
“爹！！！”其长子颜道兴撕心裂肺的大喊，他刚没了长子，可千万别又没了老子。
次子严道昌转身冲颜爽吼道：“要你多事？你给我等着，我爹若有个三长两短，我要你全家偿命！”
嘴上管族长颜宜春叫大侄子的颜爽吓的双腿一软，噗通跪在了地上。颜道兴从媳妇头上拔了根银簪，往亲爹人中处狠狠扎了下去。纯银的簪子质地柔软且不够锋利，一劲下去，簪头歪了，人却没醒。颜家长房这可吓坏了，儿孙们凑在一处，甚击胸大巴掌的偏方轮番上阵，直把颜宜春打成了个猪头，却是毫无用处！
孙辈的颜德林双眼赤红，昨日眼睁睁的看着身边的亲哥哥被捅死，今日又见祖父被激的昏厥不知死活，心中登时升起一股邪火，抬腿对着跪在地上瑟瑟发抖的颜爽狠狠踹了一脚。
乡间的地主不比城里的少爷们养尊处优，纵然家里有长工佃农，确是得每日亲自下田劳作的。又因是地主，吃得好穿的暖，生的牛高马大。这一脚十足有力，把常年吃不饱饭的佃农颜爽踹出去了足有半丈远。
颜爽惨叫一声，狼狈的爬动了两下，却不敢起来，依旧老老实实的跪好，左臂却无力的垂了下来，想是方才那一脚不是脱臼便是骨折。颜德林却不肯放过他，两步走到跟前，发狂似的拳打脚踢。他甚至没开口骂人，只是一拳一脚招招不留情，恨不得当场打死眼前的丧门星！
马健在阁楼上看的目瞪口呆，瘦弱的颜爽被打的如同风中落叶般上下漂浮，衣裳上带着的水与泥在厅堂的石砖上留下了凌乱的痕迹。颜爽的惨叫则是一声接着一声，伴随着卑微的求饶，不停不歇。可是堂屋里围着颜宜春的一群人全然没当回事，竟出来劝一声儿的都没有。
不行！马健深吸一口气，悄悄的爬出了阁楼，飞身越上墙头，而后双腿发力，利落的跳到了地上。紧接着他朝村那头的杨家宅院撒腿狂奔，人未进院子，已经扯开嗓门嚷了起来：“世子！不好了，颜宜春家要打死人了！”
刚在屋内换了身干爽衣裳的杨景澄连忙冲了出来，连声问：“什么情况？”
马健喘着粗气，三言两语说起了颜爽进门后的种种，此时主仆两个已经用极快的速度赶向了颜宜春家。习武之人脚程飞快，马健将将学完话，二人已经抵达门口。
杨景澄身为锦衣卫，多少沾染了些衙门里的习气，穿过一进的厅堂，二话不说，对着半开的二门抬脚便踹，只听砰的巨响，黑漆的木门立刻掉下了半边，噗的倒在了院内。
如此动静，惊的内里的人齐齐一窒，不论是救人的还是打人的，皆停下了手中的动作。杨景澄的目光穿过院子，落在了瘫在地上的颜爽身上。颜德林没来由的打了个激灵，嘴唇张合了好几次，竟是一个字都吐不出来。
镇住了场子，杨景澄四平八稳的踱到了堂屋，蹲下查看颜爽的情况。地上的颜爽鼻青脸肿，左臂不自然的扭着，湿透了的身体剧烈的颤抖，连带牙齿也上下撞击，发出了咔咔咔的声响。
“马健，去家里拿药。”杨景澄吩咐了一声，又伸手摸上了颜爽的左臂，哪知他稍一用力，颜爽便痛的打起了哆嗦。杨景澄只好暂时停手，预备等他缓过劲儿来再查探伤情。
“世子爷……”颜爽微弱且沙哑的声音从口中溢出。
杨景澄安抚道：“莫慌，我会接骨，回头给你接上，再上点子药，过几日便好。”
颜爽艰难的摇了摇头，眼泪鼻涕哗啦啦的往下流淌：“世子爷……我想种自己的田……”
杨景澄怔了怔。
“颜宜春抢了我爹的田……”颜爽聊聊几个字的话语，带着积攒了几十年的委屈，“他抢了我爹的田……”
看着杨景澄的神情变化，颜德林急的跳脚：“他胡说！他爹自家卖的！”
“他抢了我爹的田……”颜爽神情开始恍惚，喃喃的重复着这句话，“我爷爷传下来的田……”
“世子爷！”颜道兴也走了过来，急切的道，“他老子是个赌鬼，自家赌博卖的田，您千万别信他胡说！”
“是啊是啊，自家败家卖田，怨的了哪一个？”
“总不能叫颜家祖传的地卖给外姓吧！我们还好心收他做佃农！”
“他这般不识好歹，明岁不租给他了！看他去哪佃田！”
七嘴八舌间，杨景澄感觉到握着的手往下一沉，颜爽闭上了含泪的双眸，再没了半点声息。
屋里倏地安静了下来，紧接着众人听到了颜德林上下牙齿碰撞的声音。他总算想起了杨景澄的身份，想起了自己方才当着四品官老爷的面，活活打死了人。
忽然，一阵慌乱的脚步由远及近，又是砰的一声，颜宜春家二门上剩下的那半拉也扑在了地上。进来的是同族里小有薄产的颜蒜子，只见他面色惨白，连滚带爬的扑到了人前，无助的抓住了颜道兴的裤腿，疯狂的以头抢地：“上月才走的税官他又来了！我家断粮了，道兴你救救我……二爷爷给你磕头了！”
第154章 税官 颜蒜子的话仿佛一滴水落入……
颜蒜子的话仿佛一滴水落入了滚油当中，厅中众人瞬间沸腾！看似昏厥的颜宜春也剧烈的挣扎起来。身边的人猝不及防，他便轰然栽倒在地，紧接着结实的地砖上蹦出了两颗牙，以及潺潺的鲜血。一通混乱中，唯有蹲在原地看着颜爽尸首的杨景澄依旧在愣神中。
他在艰难的捋着颜家的亲族关系。他知道富人有钱娶亲早生育早，是以辈分小；而穷人往往拖到三十多方能攒够老婆本，没准一落地，从辈分上已然是地主家的太公。这是好理解的。
然而爷爷朝着侄孙子磕头救命这等逆纲常之事，还是让宗室子弟无比的震撼。哪怕他生长在乡间，哪怕他是宗室里最接近平民的存在，此时此刻，他依旧觉得自己与邻居宛若身处两个时空。
妇人们凄厉的哭声炸响，唤醒了杨景澄的神思。他忍不住皱眉问身边的颜道兴：“赋税春秋两季丰收时收缴，此时青黄不接，县里收哪门子税？”
颜道兴颓然的跌坐在地上，再没有了平日的体面高傲。他脑子嗡嗡作响，看着杨景澄一张一合的嘴，却什么也听不见。素与户房典吏牛桂天交好的老父眼下生死未知，族长的忽然更替，“情谊”的再续，又要上缴多少好处？
近几年好容易积累了些许家底，又要付诸东流了么？加之父亲的样子，只怕坏事不远，承重的丧葬费用，兄弟们分家的开支……无数的账目与担忧涌入脑海，叫他愈发觉得头晕目眩。
“世子爷！！！”朝颜道兴磕了半日头的颜蒜子见他没有反应，绝望之下竟是手脚并用的朝杨景澄爬了过去。还未跪好，已伸手抓住了杨景澄的脚踝，用极别扭的姿势，往地砖上猛砸自己的脑袋，“世子爷，我求你救救我。税官只要我二两银子，您赏我吧！赏我吧！”
颜蒜子一语惊醒梦中人，厅堂内的颜家子弟慌乱之下，终于想起了眼前站着个顶顶清贵的世子爷，连忙撇下不住抽搐的颜宜春，呼啦啦的冲到了他跟前，男女老幼齐齐整整的跪了一地。到底是地主家，比小小自耕农的颜蒜子更有见识。严道昌一个重重的头磕下去，哭着道：“世子爷，本地税官一年来四五回，草民们实在不堪重负，求世子爷替草民做主啊！”
“世子爷，”颜蒜子泣涕横流的道，“要不您跟他们说说，迟两个月，我卖了粮一准儿补上。现我田里的麦子都抽穗儿了，不能卖啊！不能卖啊！”
“哟，你们闹什么呢？我瞅着外头挂着白皤，可是家里出事儿了？”院里传来了洪亮的声响，乱成一团的颜家人齐齐一窒。杨景澄站起身来，扭头看去，只见一个身材高大、满脸横肉的汉子，身着皂隶的衣裳，配着把大刀，踏着四方步，带着两个跟班大摇大摆的向厅内走来。
好容易回过神来的颜道兴看着“熟悉”的皂隶，咬了咬牙，连滚带爬的到领头之人的跟前，规规矩矩的一个头磕下去：“小人拜见方爷，陈爷，孟爷。因昨夜家里出了事，今晨小人父亲又中风了，不曾去村口迎接几位爷，还请见谅。”
在颜氏宗亲面前不可一世的颜家宗子，对上三个皂隶，卑微的如同一条狗。而几个皂隶更是毫不客气，抬脚进了厅，为首的那位方爷瞥见了刚被扶起的颜宜春，没心没肺的叹了句：“哎呦，怎底把牙都磕没了？”
说毕，径自捡了上首的位置，一屁股稳稳当当的坐下。哪知屁股没坐稳，又看到了地上鼻青脸肿的尸体，面色微变：“那不是昨夜去县里报信的颜爽吗？怎么？死了？”
颜家人齐齐抖了一下，颜道兴硬着头皮道：“不、不知。他、他今晨进门没说两句话忽的咽了气，我们……我们……”
陈爷似笑非笑的道：“忽的咽了气？”
不待颜道兴现编出个理由，颜道兴的小女儿巧儿战战兢兢的端着茶盘出来上茶。巧儿乃颜道兴的老来女，一直当个心肝宝贝养着，竟有几分城里小姐的范儿。陈爷看到了她，眼前一亮，伸手便把人捞进怀里，一手摸住她的胸，一手毫不顾忌的向下探去。
冷眼看了半日的杨景澄瞠目结舌，不待那陈爷的咸猪手摸到地头，他随手一块石子儿砸了过去，正正的打在了陈爷的手腕上！
“嗷！”陈爷惨叫一声，恼怒的骂道，“哪个杀才敢打你爷爷！？速速出来受死！”
杨景澄冷冷的道：“我家爷爷在宗人府大堂上坐着呢，你哪位？”
