村子不像城里有城墙有守卫，面对凶神恶煞的土匪毫无抵抗之力。同样饿的骨瘦如柴的农民们眼睁睁的看着最后的存粮被抢走，陷入了绝望。也有心存不甘勇于反抗的，然孱弱且松散的农民，又如何是土匪们的对手？
腊月二十三日，小年，在这理应阖家团圆杀猪宰羊的日子里，无数人踏上了逃荒的路。徽州大地上，骤然掀起了好几股流民朝。他们□□妇女、劫掠村庄，乃至烹食人肉，所作所为，骇人听闻。
“混账！”章士阁的手掌重重的拍在案几上，怒骂道，“流民肆掠，各县百户所竟龟缩不出，放任多县糜烂！我看王英芳是故意与我过不去！待到流民成了大势，祸害江南，难道他王英芳不必担责！？”
幕僚杜阳冰坐在圈椅上，眼观鼻鼻观心，一言不发。前次赤焰军冲击章府，他爬树逃走，躲过了被误伤的命运，本不愿再回章士阁身边。奈何世道艰难，便是他们读书人亦难寻生计，又只好厚着脸皮混了回来。哪知被赤焰军惊吓过一场的章士阁越发偏执，凡事只肯听陪同他一起受苦的两位伴当的主意，再不肯信当日四散奔逃的幕僚们。
幕僚们着实觉着冤枉，就如杨景澄宅邸的密道一般，并不是所有人都可以知道的。但凡是个人都知晓的密道，还叫密道么？尽管幕僚们的确自顾自的逃命去了，可他们果真留在宅邸内，除了白白送死又有甚意义？说句到家的，章士阁愿意带着众人齐齐躲进密道么？
主从之间各有各的立场，各有各的算计，偏偏合适的幕僚不好找，合适的生计亦不好寻，便如那强扭在一起又不得分开的怨偶，别别扭扭的处着。
见章士阁怒气冲冲的模样，杜阳冰等幕僚更不愿触霉头，哪怕要劝几句，献个计谋，也得等章士阁气消了再提，否则便是给自家找不自在。
章泰和见主家发怒，恶狠狠的道：“若不是某些人横插一杠子，王英芳这等已然做了叛军的人，怎还能大摇大摆的做他的三品官儿？早押去秋后问斩了！”
章士阁正欲说话，杜阳冰终于听不下去了，忍不住道：“知府大人，此乃都司那头的意思，与瑞安公世子不相干。”
章士阁脸色阴郁了几分，他自然知道王英芳逃脱之事，全因蔡仪惧怕永和帝责怪，不想在任上闹出事端。然杨景澄显然瞅准了机会，踩在他头上借了把力，体体面面的结交了蔡仪。分明蔡家乃他们章家的盟友，蔡仪竟为了区区小事，故意同杨景澄来往，又往京中告状，落他颜面。于是，连杨景澄带蔡仪，在章士阁心里通通不是好东西。
何况，章士阁原本就与杨景澄不对付，便是杨景澄不曾掺和进来，他怕都得有所迁怒，何况杨景澄既得了粮草又收买了人心，在长辈眼中，把他衬托成了个棒槌，最要紧的是杨景澄侍卫杀了他的侍卫、看见了他的丑态。如今他与杨景澄，早不是结了梁子，而是结了死仇！
事实上徽州的局势比章士阁知道的更严重几分，只是如今各级官员习惯性的捂盖子，就如蔡仪十分不想朝廷知晓徽州卫曾“兵变”过一般，只消流民不曾打下县城，他们就带着百户所窝在城内装死。而一群乌合之众的确做不成大事，天气又实在太冷。按兵不动无疑是个相对正确的选择。
毕竟兵马未动粮草先行，百户所的日子又不好过，若要调遣他们，少不得许些实实在在的好处。可徽州夏季里刚遭了灾，穷的朝廷都免税的地界儿，上哪寻摸好处去？徽州又没有个准太子镇着，拨下来赈灾的粮食尚未到徽州，已去了六成，到了地头众官僚分一分，又去了三成，统共一成落到百姓手里，还得叫地痞流氓抢去一半。
如今是当官的不肯吐已倒手的好处，百姓们饿的如孤魂野鬼般满地儿乱窜，与其去请百户所的大爷们，还不如让流民在城外晃荡着。横竖大冷天儿的野外找不到东西吃，他们多半也跑不大远，不消到年三十，少说能冻死八成，得多想不开才去外头打流民？打赢了还好，打输了上上下下还得吃个挂落，索性两眼一闭，装作不知道算了。
章士阁到底年轻，比不得老官油子们稳的住，成日间听着下头回报哪哪有流民，当着外人面上一片从容，心里却着实有些慌的。眼看着要过年，章士阁可不想大冷天的再躲一回地道，于是提笔就往家中写信，想问祖父章首辅拿个主意。
章家权势滔天，心急的章士阁想要动用朝廷的八百里加急，无非是个赏钱的事儿。没几日，章士阁的信匆匆抵达了京中。此时已经年三十下午，朝廷已放了新春假，章首辅正陪着老妻，与众儿孙热热闹闹的看年货。
外头忽送进来章士阁的信，谭夫人脸上的笑容微滞，心里咯噔了一下。章士阁的年礼与家信早已送到，年根子底下来急信，莫不是又闯了什么祸了吧？
章首辅亦微微皱起了眉头，快速的抖开信，一目十行的扫完，谭夫人故作镇定的笑问：“可是叫人特特赶着日子跟我们拜年来了？”
章首辅笑着点了点头，朝谭夫人摆了摆手，随手把信塞进了袖中。
章士阁之母刘夫人轻轻松了口气，只是彩衣娱亲便好。
若叫章首辅知道儿媳所想，大抵就能猜到自家孙子如何长成这副模样了。回想着信中章士阁的焦急与抱怨，大节下的，章首辅心中竟有些抑制不住的沉重。
对这个自幼被众人捧在手心里的长孙，他原只是怕他过于娇气，日后难以担大任，于是特特扔去了西北历练了几年。也不知是西北无甚油水，亦或并非主官，三年布政司参议安安稳稳的当下来，攒够了资历，家里就将他运作去了江南做那一地主官，好让他接着长些本事，日后好风风光光的回中枢。
之所以没让章士阁做京官，乃因章首辅把持朝政多年，朝廷不可能放任章家一门两首辅的好事，因此章士阁入阁是没指望的。既入不了阁，混在六部总须得见过些世面，方能镇得住手底下的魑魅魍魉。
哪知道官没做半年，事儿倒闹出了不少。先是落地赶上水灾，紧接着朝廷免税赈灾，结果同样报灾荒的宁江府，因京城由华阳郡公盯着，宁江府则由杨景澄镇着，凭谁吃了熊心豹子胆，也不敢在两位太岁爷头上动土，以至于雁过拔毛的官员们在此地不曾得到好处，只得朝旁的地方下手。
因此，宁江府左近几地的克扣比往日时候更重了三分。此事不知道杨景澄是否清楚，横竖章士阁是看在眼里的。在章首辅看来，二人不对付的由头只怕就打这儿来。
这些年来章家子弟处处踩宗室一头已成常例，加之长乐郡公十年如一日的溜须拍马，弄的章士阁总以为自家才是那没有冠冕的储君。若说华阳郡公，章士阁还有几分惧怕，对杨景澄，他竟是依旧把人当做娼家养的奸生子，压根不信杨景澄有望储君。
想到此处，章首辅不由的用手指摩挲起了袖中的信，轻不可闻的叹了口气。按规矩，既有嫡子，又有宗亲，凭谁家都不会让个奸生子当了族长。可皇家何时讲过规矩？
其实章首辅并不如外界所猜测的那般非长乐不可。只是久居官场，他对要紧人物一向滴水不漏，自然不能对长乐翻脸。然而如同落水的长乐好似抓到了救命稻草，对章家愈发的殷勤。
原也没什么，长乐是个什么脾性，京中谁人不知？章首辅亦十分看不上他。不想远在江南的章士阁竟好端端的就与杨景澄结了仇。知道的说他年轻气盛，不知道的全当是章家长辈指使。满朝廷的聪明人，从来只有想多的，没有想少的。风言风语传到京中，弄的近来章太后十分不悦。
饶是素来运筹帷幄的章首辅，此刻也觉得脑仁儿一阵阵的抽痛。章家数代为官，怎可能连两边下注的道理都不懂？唯有三方站了两方，他章家才能立于不败之地。单站长乐？他怕是一辈子官当到狗肚子里去了！
可他们家的混账小子在做什么！？徽州流民，与杨景澄何干？满篇惶恐与求助之外，居然没忘朝他告了杨景澄一状，说甚全赖杨景澄抢了徽州的粮，才致使徽州无粮赈灾、流民遍地。
那本来就是人宁江府的粮！章首辅简直气不打一处来，哪怕真是杨景澄抢去的粮，你同我告状有甚用！？天下又没真姓了章！
谭夫人与章首辅几十年的夫妻，见夫君的笑容里带着些许敷衍，当下暗道不好！赶忙装作疲乏的模样，把孙男娣女通通打发了出去，只留下几个心腹守在屋中。
章首辅这时才缓缓吐出了口浊气，沉声道：“备笔墨纸砚，我要写信。”
谭夫人忙问：“这么急？”
章首辅阴着脸道：“再不拦着那小子犯糊涂，咱们家可就得彻底与太后撕破脸了！”
第277章 新年 章首辅提起笔，又倏地顿住……
章首辅提起笔，又倏地顿住。笔尖悬在雪白的信笺上方，极擅言辞的他竟一时不知如何落笔。他在混迹朝堂多年，看人的眼光尤其毒辣。多半人只消三言两语，便如有读心术般，把人看的明明白白。因此，自家孙子是何等脾性，他最清楚不过。
“怎么了？”见章首辅踟蹰，谭夫人柔声问道。
章首辅索性先把笔搁到了架子上，轻叹道：“咱们家的孩子，过于娇惯了。”以往，章首辅对家中子弟的张狂，并非没有察觉。章家实力强悍，张狂些又如何？说句到家的话，之所以要竭尽全力奋发图雄，为的不正是那一人之下万人之上的畅快么？
纵观古今，权臣架空皇帝，统御天下之事数不胜数。其子孙家眷，宗室皇族都不敢轻易招惹。强者为尊，这便是亘古以来不便的道理。甚君君臣臣父父子子？君若无能，就休怪臣子逆了纲常。
因此，子孙对着宗室跋扈点儿他往日从不曾放在心上，不服气的话，你宗室也出个人物，震慑得旁人不敢动弹。但，张扬跋扈，不代表没脑子。什么人可以欺压，什么人须得避让，心里总归得有本账才行。譬如华阳郡公，哪个敢把他当长乐一般试试？
章首辅叹息的，正是章士阁对形式的判断力让人绝望。
初出茅庐的杨景澄确实远逊于华阳，然而，那是章太后看重的孙子。章家的体面，一半来自章首辅把控大权，另一半便来自于章太后执掌朝堂。
没有章太后，他章首辅便是欺君罔上的奸臣，人人得以诛之。那些人未必是他的对手，但他绝无今日之顺畅；有了章太后则不然，朝臣们嘴里再念叨着牝鸡司晨，章太后也是皇家人，她代表了皇家正统，她是君，旁人是臣。
章士阁截断赈灾的粮草，已然触到了章太后的底线。章太后引而不发，大抵不是不恼怒，而是想看看杨景澄如何应对。而杨景澄无疑应对的很好。夺回了粮食，就是夺回了当日被章士阁踩下的颜面，可谓以其人之道还治其人之身。
不仅如此，借着此事，杨景澄交好了蔡仪，收买了徽州卫安定了宁江府的人心，打下了自己的威望。蔡仪左右不了康良侯府，孱弱的徽州卫仅剩个名头，宁江府的人心更是不值一提，唯有他杨景澄的威望，一览无遗的展现在了朝臣们的面前。
年仅二十岁，果断出击、柔和行事，这不是个莽夫，更不是个无能的纨绔。或许杨景澄自己都没意识到，朝中已有无数道赞赏的眼光落在了他身上。
他确实比刚愎不仁的华阳郡公，更贴近臣子们心中的帝王。
“唉。”章首辅发出一声幽幽的叹息，“我可左右朝堂，却不能逆势而为。这群孩子，真当老夫是天下的主宰？正儿八经坐在御座上的那位，不也得日日妥协、时时退让么？如若有个名头，便可为所欲为，我们章家只怕早已九族尽亡了。”
谭夫人的脸色有些难看，近两年来，家里子孙闹出来的事一桩接着一桩，不独出嫁的女儿们在夫家作威作福——妇道人家在家里折腾实乃小事，除了嫁去瑞安公府的二丫头叫永和帝惦记上了之外，弄死几个姬妾算不得什么。
要命的是男丁这头，不是这个在地方上作威作福，叫人参了又参；就是那个在街头巷尾争强斗气，为了些许小事打杀良民；又或是仗着族里的势，肆意吞并良田，弄的无数百姓家破人亡。林林总总，章家得势时还好，一旦失势，那便是万劫不复！
自古权臣难善终，得罪的人实在太多了！
谭夫人此人，思维缜密、行事严谨，轻易难叫人抓到把柄，无论是谁，与她相处皆有如沐春风之感，来往的人家谁不赞个好字？便是一向对内宅不感兴趣的章太后，待她亦颇有几分客气。可惜，随着权势的膨胀，家中琐事的增多，子孙愈发繁茂，她的年纪也渐渐大了，面对族中家里的乱象，逐渐有了力不从心之感。
尤其是长孙章士阁，她万万没想到，自幼天资聪颖、过目不忘的神童，长到了三十岁，竟连点眼力见儿都没有！
一朝天子一朝臣，你今日肆意冒犯储君，翌日是想带着全家共赴黄泉么！？
没有不败的家族，但似章家这等庞然大物，顶好慢慢的衰落。到那时根基尚在，而仇人已尽数死光，今日章家荣光，自有后来者顶上。多少豪族不显山不露水，皇帝死了一个又一个，有些甚至天下换了一茬又一茬，他依旧屹立在发源之地，巍然不动。
这是谭夫人心中最好结局。但一切的前提是，他们须得在朝代交替时，与新君打好关系。哪怕新君要扶自己的心腹上位，大家也体体面面的相忘于江湖。
不然朝臣当官当的好好的，为何非要想不开，背着皇帝跟太子或太子候选们勾勾搭搭？嫌皇帝心眼儿太大么！？
“士阁钻进了牛角尖，你说，我得如何讲，他才听的进去？”章首辅觉得有些棘手了。
谭夫人沉默。有个词叫做恃才傲物，越是聪慧之人，越不肯听旁人的劝说。谭夫人都有些想不明白了，杨景澄其实是个脾气极好的人，跟章家是有些别扭，那章家杀他生母在前，还不兴人心怀怨念？即使如此，大家伙明面上依旧客客气气的。谭夫人心里发狠，小子也就是仗着人家脾气好，要那是个华阳郡公那般的黑面阎王，弄你个生不如死大家都没话说！谁让你先撩事的！
章家人实在种好，孩子一窝一窝的生，嫡的庶的乌央乌央的满院子都是。嫡长孙比旁人金贵些，可在谭夫人眼里，可就未必有多值钱。没有嫡长孙，还有嫡次孙，再不济庶出的亦是章家的儿孙。风俗看父不看母，嫡出的，也就是仗着有个舅家罢了。归根到底，靠的依旧是本家。不然楼兰的嫡亲舅舅姓章，她怎底只配嫁给王家旁支做填房？她的表姐们，可是随随便便嫁宗室做王妃的！地位相差何止天壤！
“必要时刻，让他吃点教训！”谭夫人的语调有些冷。当家主母，看的是全家全族的利益，自己踩在棺材板上生出的女儿都可轻易舍弃，何况隔了一层的孙子。他们又不是宗室，得个儿子宛如天上落下个宝。章家的子孙，多了去了。
看到老妻脸上的愠色，章首辅反倒笑了起来：“无妨，要紧的不是他，亦不是瑞安公世子。两个孩子别苗头，说破天去都只是个笑话。要紧的是娘娘怎么想？明日初一，你想法子同娘娘说说话，探探她的口风。”
