至于丁年贵等人，先在锦衣卫后去了东厂。叫练个专管暗杀的一队高手出来，他信，千军万马就算了。
梁安见永和帝不以为意，赶忙的说起其他的密事来。朝上若要找事，只怕不睡觉也理不完。梁安这一说，便说到了深夜。好好的新年大节，愣是叫章士阁的一封信搅和的干干净净。里里外外的关键人物，没人有心思听戏吃酒的。
其缘由正是在章士阁引出了章太后的态度。
亥时，华阳郡公府。
写满了蝇头小楷的纸张在火盆里燃烧，忽明忽暗的光影打在了华阳郡公的脸上。他独自一人靠座在躺椅上，享受着片刻的安宁。新春佳节，无数人家合家欢聚，梅夫人领着姬妾孩子们在正厅里自顾自的玩乐，也不来搅他。只因一年到头，唯有此时，他才能彻底的放松些许。
夺储之路，越发艰难。
华阳郡公闭上眼，不自觉的又想起了刚被烧成灰烬的密信。章太后口口声声的痛骂娘家，可每一个字都是真真切切的维护。她在维护自己的娘家，更在维护杨景澄。
他那兄弟的人缘可真好啊！
华阳郡公在内心里叹息。他知道自己今日的举步维艰，八成来自永和帝的敌对与防备。那毕竟是在御座上盘踞了四十年的帝王，尽管处处受制于人，依旧可以轻易决人生死。被他明明白白的厌弃，便自有“忠臣”敢对自己阳奉阴违，乃至吹毛求疵。
如果此时永和帝进一步偏向杨景澄，夺储的艰难将与日俱增。谁也不想跟权势滔天的章家死磕，谁也不敢真的挑衅杀伐决断的章太后。选择杨景澄，既可有从龙之功，亦可不必直面章家，何乐而不为？
原本隐隐向他伸出的触手，只怕从今日起又要缩回。他们未必看得出章太后的目的，但他们能看出永和帝的倾向。
华阳郡公修长的手指，捏住了扶手。九边的宣献伯与英国公怎么想？独揽京中军政大权的靖南伯又怎么想？
华阳郡公嘴边溢出了一丝苦笑。九边最猛的几个大将，康良侯是太后党，英国公对杨景澄的表兄照顾有加，靖南伯家的小姐索性与颜舜华成了手帕交，而看似最无关系的宣献伯，昔年爱将在杨景澄身边如鱼得水。
但凡换个人，他真要不惜代价的动杀心了。奈何是杨景澄，且不论他是否下的了手，他的人又真能在丁年贵等人的眼皮子底下杀人么？杨景澄的谨慎超乎了他的想象。他竟真的能做到与丁年贵形影不离，哪怕他身边美人如云，照例能巍然不动，绝不给旁人有任何可乘之机。
是个人物！华阳郡公纵横朝堂多年，竟也看走了眼。难道他们兄弟二人，注定有一战么？
一枚烟火倏地在天空中炸开，为夜色增添了一抹光彩。多数人家的烟花爆竹在年三十晚上燃放，但也有少数有钱人家愿在年初一继续图个乐子。物以稀为贵，今夜稀疏的烟花映在夜空里，比昨日的耀目百倍。
原本热闹喧嚣的烟花透过窗纸，只剩下了隐约的痕迹。童子的喧闹，也被厚重的门板隔绝在外，隐隐约约的听不真切，却越发衬托的屋内安静到了冷清的地步。
华阳郡公喜静，平日里应酬无数，好容易寻了个空档躲躲清闲，不知为何竟在烟花的华彩中，躲出了十分孤寂之感。
他结交了许多朝臣、收拢了无数心腹；他有贤良淑德的夫人，有娇俏可人的姬妾，更有聪明懂事的一双佳儿。可这些都无法抚慰他心中的孤寂。只因夺储路上荆棘丛丛，前后左右皆有算计。
忽然想起了那天夜里，那个陪自己喝酒的人。
华阳郡公睁开了眼，眸色中尽是复杂。为何偏偏是他？为何永和帝与章太后齐齐选中了他？原来自己竟是天煞孤星到连个兄弟都不配有的地步么？
无论默念多少次“天将降大任于斯人也”，他依旧觉得，上天对自己真的过于残酷了。
同样无眠的还有章首辅。他背着手，在屋子里慢慢的走着，一圈又一圈。他的姿态很从容，神色亦很轻松。他今夜叫孙男娣女们哄的高兴，不小心多吃了几块糕点。老人家比不得年轻人，吃多了就得散一散，不然容易积食。
屋里南沿的炕桌上，谭夫人在明亮的烛光下一页一页的翻着账本，核对着年节时的开销。都说年初一不要做活，否则一年到头皆要劳碌。可似谭夫人这般的当家主母，正是铁板钉钉的劳碌命。与其压着事儿等年节后的手忙脚乱，不如不理那虚无缥缈的口彩，从从容容的做事。
眼前人影一晃，谭夫人抬起头，见丈夫坐到了她的对面。
“想明白了？”谭夫人含笑问。
“有些摸不准脉了。”章首辅亦含笑答。
“旁人家的孩子……”谭夫人顿了顿，“似乎不是说给我们听的。”
章首辅眼皮都不抬的道：“糊弄圣上的。”
谭夫人轻叹道：“那娘娘还是恼了。”她说的恼了，并非指今日下午痛骂的那些，而是他们最担心的，章太后对章家不满了。如今要辨别的，便是她是仅仅只针对章士阁，还是整个章家。
“与士阁无关。”章首辅说出了谭夫人最不想听的答案，谭夫人忍不住问道，“何以见得？”
章首辅瞥了老妻一眼：“瑞安公世子压根没把士阁放在眼里，非士阁截他粮草，又向他求援，他压根懒得搭理。宗室，自有傲骨。他看着和气，却不是秉性如此，而是多半时候，他傲的懒同人计较罢了。前年雪灾，锦衣卫千户二所郭兴业当众挑衅，他提刀便砍。迁二所千户时，余昌火不服，他抬脚把人踹了个残疾。”
“他不是长乐，他性子更像华阳。”章首辅在心里默默补充了一句，更会装腔作势的华阳。
“那，咱们要怎么跟士阁说？”谭夫人的眉间染上了忧色。若听从章太后的，把章士阁调离徽州乃至江南，杨景澄的威势定然暴涨。许多年来，与章家嫡系对上的人，无论宗室还是旁人，且没有让章家主动退让的；然而，若不听章太后的，后果又会如何？
“暂时不说。”
“啊？”
章首辅没有回答。他端起炕桌上的茶呷了一口，再次陷入了沉思。章士阁在徽州的所作所为，的确并非他授意。但此时此刻，不妨碍让章士阁继续试探试探太后的底线。横竖章士阁那棒槌对上杨景澄，唯有吃亏的命。只要伤不到杨景澄，太后便不会翻脸。
“正月里正是走礼的时候。”谭夫人试探着问，“那，我们要不要同瑞安公府多来往来往？”
“不必。”章首辅放下茶盏，淡淡的道，“我们不能寒了长乐的心。”
“啊？”谭夫人又一次惊呼出声，他们不是该两边下注的么？
“长乐才是我们的人。”章首辅眸光冷厉了几分，除非到了万不得已的地步，他决计不能让杨景澄踩着长乐上位。
杨景澄羽翼将成，过于危险了！
第280章 阵痛 两边下注，假象耳。准确说……
两边下注，假象耳。准确说，杨景澄只是章家的退路。到了章家如今的地步，岂肯把生死托付在新君的一念之间？若杨景澄没有手段便罢了，偏生他在徽州一石三鸟游刃有余，做官做老了的章首辅怎可能毫无防备？狮子搏兔亦用全力，章首辅可不是章士阁那棒槌，他从不敢小瞧任何一个人。
年节下正是走访亲友的时候，于是徽州之事顺着人情来往，传遍了京城。连同徽州民变的根由，与两个凤凰蛋的交锋也闹了个人尽皆知。
正在安永郡王府吃酒的江阳国公听到此事，眸光闪了闪。前日，他岳父英国公正巧打发人来问询他关于杨景澄的消息，他尚未回复，不想又撞见了个新闻。他侧头对身旁的武隆国公道：“那章士阁当真如此嚣张？”
武隆国公没好气的道：“他们姓章的嚣张又不是一日两日了，澄哥儿若不是有太后护着，章士阁能更加出格！澄哥儿也是脾气太好，换成我，救他条卵，叫他在地道里饿死算了。结果他个没出息的，巴巴儿派人去救援。现在好了吧，姓章的倒赖皮说是他抢粮抢出了流民！简直费力不讨好！依我看，回头得去同华阳说一声儿，叫他管一管澄哥儿，日后少操心徽州事。他一个宁江卫指挥使，徽州的天塌了关他屁事！”
江阳国公哪想听这个，不动声色的转移话题道：“听闻太后训斥了章家，大年初一的半点不给娘家嫂嫂留脸。我们这些孙辈里，太后倒是偏心澄哥儿。换成我们受了章家的气，那可是气也白气，告状都不中用的。”
武隆国公撇嘴：“雷声大雨点小，装模作样的事谁不会做！”说着他眼中闪过寒芒，待到华阳登基那日，再行清算！
慈宁宫里的消息不是那么好打探的，似永和帝、华阳郡公这等份位的人，轻易能知晓当日章太后的原话，再往下便只能听个二手消息了。偏偏朝堂上二手消息最要不得，每个人想法不同，转述一次，侧重点便有不同。多倒手几次，必然面目全非。拿着不知道变味多少的消息去做判断，真是怎么死的都不知道。
江阳国公可不敢把只言片语送去老岳父手中，他在宗室与朝堂中颇有几分颜面，全仗着有个九边将领的好岳父。一旦把岳父埋进沟里，还不得被章家那帮鸟人欺负死了去。因此，再不爱管闲事，江阳国公也不得不四处游走打探，试图把章太后当日的原话一字不漏的拼凑出来。
就在江阳国公好容易收集完资料，准备送去边疆时，京中再次迎来了个大新闻。
正月初六日下午，即将宵禁的时刻，瑞安公府冲出了几个下人，策马玩命的往太医院狂奔。不多时，府内传出消息，颜舜华即将生产，整个瑞安公府严阵以待！
不独瑞安公府，颜舜华的外祖母顾老太太与舅母董氏在接到消息的瞬间，连衣裳都来不及换，急忙忙的往瑞安公府里赶。与此同时，安永郡王妃、华阳郡公夫人、安祈县公的侍妾、承泽侯夫人、章家的谭夫人、楼英之妻魏燕如、等等相近的人家，齐齐往瑞安公府赶。
一时间原本安静下来的街道再次车水马龙。
门房一声声迎客的动静，听的瑞安公心惊胆战。来人不止眼下的几位，宗室的、朝堂的、沾亲带故的，更多的人在奔往他家的路上。动静太大了！与安永世子妃生产时不可同日而语！宗室子息艰难，这个孩子，很有可能是未来的储君。亲朋故旧谁不打发家里的女人卖个好？
可是，此刻的杨景澄连储君都不是！
瑞安公的冷汗都差点下来了，手忙脚乱的吩咐家下人，千万不能怠慢了贵客。可惜他是个尚德不尚才的，登时被蜂拥而至的贵妇们打了个措手不及。休说他一向不管事，便是当家几十年的章夫人亦被弄的手忙脚乱。
对上颜舜华相关之事，章夫人是要多尴尬有多尴尬。何况生育自古就是鬼门关，颜舜华生育大事，她实在有些不敢沾手。不然万一有个好歹，那真是浑身长嘴都说不清。
好在安永郡王妃有经验，见章夫人脸色发白、手足无措的模样，当机立断的接过了管家大权，居中调度起来。此举十分的无礼，但安永郡王妃真的信不过章夫人。
外头的事安永郡王妃接手，里屋的叶欣儿也是雷厉风行的挤开了颜舜华的心腹，瞬间执掌了东院的一切，再有秀英辅助，加之颜舜华刚见红，人还清醒的很，东院的慌张与乱象很快平息。
两刻钟后，瑞安公府开始变得井井有条。坐到了产床上的颜舜华抚着肚子轻笑一声，垂头低声道：“如此阵仗，我竟盼着是个女儿了。”
守在她身边的叶欣儿手帕拧的死紧，咬牙道：“人太多了！”
“是的，人太多了。”颜舜华深吸一口气，当年魏敏妃生海宁公主时，怕也只有这般动静。以永和帝多疑的脾性，他会如何作想？
接到消息的永和帝面无表情。一条条的信息汇聚而来，不止外命妇们，若不是天色已黑，钟皇后怕是要打发魏敏妃亲自出宫看顾了。一向对权力极为敏感的永和帝，不必人提醒，便可透析众人的心思。作为族长，他没有一丝一毫即将添丁的喜悦，只有被人冒犯的阴郁。
他年仅四十多岁，这帮人赶热灶是不是太早了？
慈宁宫内，章太后亦神色凝重。宗室重子嗣，但颜舜华将将发动，顿时全城轰动。大节下哪来那么快的消息？是谁在四处串联、疯狂报信？
她的目光看向宫外，眸色如冰。如此手笔，是她的好哥哥？还是杨景澄的好哥哥？
“娘娘。”兰贵赶上前来，“宫内外都派人去了瑞安公府，咱们不派人去么？”
章太后的神色又沉郁了几分。她不派人去，显的不重视杨景澄；派人去，又显得过于重视杨景澄。好一会儿，她缓缓开口道：“宫门已闭，明早再说。”
“这……”兰贵小心翼翼的道，“不大妥吧？”
章太后想了想，倏地轻笑：“有何不妥？秀英是当初顺太妃赏下的大宫女，行事稳妥，有她在，我们不必太忧心。”
经章太后提起，兰贵恍然大悟。当初梁王进宫问顺太妃讨宫女，顺太妃也不知有心还是无意，顺手把慈宁宫安的两个探子送给了杨景澄。当时杨景澄身份不显，章太后也就当这两个探子废了，横竖探子么，总是有折损的。不料杨景澄崛起，两个被丢弃的探子，居然活了。
“有趣。”章太后摩挲着手里的暖炉，笑眯眯的道，“她到底怎么发现的呢？秀英和秀艾，可是搁在她身边养大的。”
大宫女阿糖轻声道：“或许，是圣上。”
章太后微微点头，顺太妃没什么好监视的，愿意花大代价拢住她的宫女，为的正是永和帝老往顺太妃那处跑。秀英与秀艾，正是冲永和帝去的。恰好梁王做戏，顺太妃顺水推舟，就把两个探子体体面面的甩出了宫门。
弄不好，梁王讨要宫女之事，本就是故意为之。毕竟当时文氏新丧，送杨景澄两个宫女叫怎么回事？
忆起旧事，章太后笑出声：“那两个孩子，倒是福星。刚进了瑞安公府的大门，澄哥儿就展露在了人前。日后，怕也是有造化的。阿玉，你记一下。那二位既是我宫里的人，我们少不得上上心。看看她们在瑞安公府里当差，有无为难之处。我这里没什么事要她们办，她们只管好生服侍澄哥儿媳妇即可。”
阿玉愣了愣：“以后不管她们了么？”
“送了就送了，再插手，显得小气。”章太后笑呵呵的道，“再说了，澄哥儿看着好性儿，你真当他是个菩萨？士阁那小子被他埋沟里，现都没爬起来。说来，我让士阁调离江南，也是为了他好。就看我哥哥舍得不舍得了。”
