——魏王的宫中，出过许多桩人命？他将人命视作草芥，随意打杀？
还有这样的事？
朝烟心底微乱，面上却沉静如水，妥帖道：“谢过姑姑叮嘱，朝烟自会小心的。”
段太后微微颔首，重新拿起了账簿，道：“朝烟，李姑姑也是关心你，你可别觉得她人老了，嫌弃她啰嗦。你到底是寿康宫的人，李姑姑肯定得多关心你一二。”
“奴婢明白。”朝烟回答。
一番回话，朝烟终于得以踏出敷华堂的门槛。檐外依旧在下着细细春雨，芭蕉叶上滑着雨珠，碧色如滴。朝烟立在石阶上，眼看着敷华堂的门在身后徐徐合上，心底略有杂乱。
李姑姑说那番话，定是为了稳她的心神，让她不至于当真被魏王拉拢了，成了下一个萍嬷嬷。
可这番话，是真是假？
若那魏王当真是个草菅人命之徒，她定会打心底厌烦。宫女太监，命本微贱；可再微贱，那也是一条人命。
这些事的真相，恐怕得等她自己去探寻了。她既不可全信段太后之辞，也不能对那魏王报以太多奢想。在这宫里，她能相信的，只有自己的眼睛。
朝烟定了定神，撑了伞徐徐出了寿康宫，穿过了两道宫巷，回了魏王的长信宫中。
雨已下了一夜多，细细密密的雨声最是催人困乏，阖宫的人都有些懒懒的，香秀亦是如此。朝烟摇醒了她，叮嘱香秀去打听李姑姑口中的“人命官司”是怎么一回事。这边才叮嘱罢，朝烟扭身走了未多久，迎面便遇上了魏王。
他立在檐下，抬眼瞧着自屋顶上头落下的雨珠，一袭松烟色广袖锦袍，腰系金犀，一身的靡丽风流。他听闻朝烟的脚步声，目光不转，依旧盯着屋檐上头的雨串儿，口中懒洋洋道：“朝烟，你又去寿康宫探望妹妹了？”
朝烟低身一礼，道：“是。”
“下这么大的雨，还要去瞧她，可当真是姐妹情深啊。”魏王挑眉，转过了眸光来，“本王就不见得有这样的好兄弟。”
朝烟皱了皱眉，心下却不这么觉得。其实皇上待魏王还算客气，不仅常常送赏赐来，前一回还请魏王过去吃茶下棋了。只不过魏王不怎么耐烦，还故意摆脸色给皇上身边的何公公看。
想归想，朝烟嘴上却只老实解释道：“奴婢的妹妹近来身子小恙，奴婢心急，适才冒雨过去了。”
“本王倒也没有怪责你的意思。你不在值上，去内务府时顺道看一眼妹妹，也算不了什么大错。”魏王哼笑一声，抬袖朝她勾了勾手，道，“进来吧，本王有话要与你说。”
朝烟见他这么轻易地松了口，心底略感奇怪。
没有哪个主子，会希望自家的宫女成日在外头没名目的乱转。若是没发现倒也罢了，既然知道了，怎的还会如此宽容？更何况，她去的还是段太后的寿康宫。
要她说，这魏王一定有古怪。
朝烟凝了神，跟着魏王跨入了玉殿的门槛之后。殿内一片清寂，毫无人声。她的鞋履一踏上那光可鉴人的方砖，心底便已涌上了一股不安的猜忌——
这一回，魏王喊她过去，是想说什么？是想逼问她是否为段太后的线人？还是说，要借萍嬷嬷之事挟恩于她，将她拉拢至麾下？
心中有千思百转，朝烟循着魏王的背影，向着玉殿的深处走去。途径榻边时，她又瞥见了魏王藏在枕下的那把匕首。蓦然间，朝烟的耳旁似乎又响起了李姑姑那番意味深长的话——
“咱们这般的宫女，在魏王的眼里不如草芥，想打想杀都是常理。你在长信宫中做事，也要小心着些，免得哪一日，魏王他……”
朝烟的心咚咚跳了起来。
她定了定神，仰起头来，却见魏王依旧是一副懒洋洋的面孔，并看不出什么杀意来。他从来如此，玩世不恭，瞧什么都带戏谑，仿佛世间没什么值得他认真以待。此刻，他便身姿闲散地倚在书案后头，道：“朝烟，昨日本王帮你将萍嬷嬷赶走了。这事儿，你没忘吧？”
朝烟心道一句“果然来了”，口中则说：“奴婢不敢忘记。”
魏王挑眉一笑，道：“你不喜欢萍嬷嬷，本王便帮你将她赶走。本王待你这么好，你是不是得报答一番？”
朝烟稳下心神来，道：“殿下乃堂堂魏王，朝烟则是一介宫婢。不知朝烟身上有何物，是能让殿下看的上眼的？”
其实，她心中早已猜到了魏王会说什么。十有八.九，是要求她如萍嬷嬷一般舍弃段太后，成为他的人手。
只听魏王道：“别怕，本王也不会为难你。本王所要之物，只有一件——你的墨宝。”
……
等等？
朝烟微微一愣，抬起了头，疑惑地问：“殿下的意思是，要奴婢…写字么？”
魏王笑嘻嘻地点头，说：“是！本王要你手抄一首诗歌。怎么样，是不是很简单？”
“是。”朝烟应了，心中却越发困惑了。
魏王竟丝毫不问她与段太后的关系，也没有趁机敲打她不得背叛长信宫，而是要她写一副字？这算什么？
但那头的魏王却已让开了座椅，道：“来，你坐这，照着这首诗抄就是了。本王给你磨墨。”说罢了，他当真撩起袖口，悠悠地将手搁到了砚台上。他的手腕修长漂亮，磨起墨来，也很是赏心悦目。
虽说魏王让她坐他的椅子，可朝烟哪里当真敢坐？她只能起了身，立在书案前，又伸手提起了笔。耳旁的魏王正悠闲地说着话：“等你抄完了这首诗，本王就将它日日贴身带在身上，去哪儿都藏在袖子里，你看怎么样？”
朝烟权当没听见，低头瞧了一眼魏王给她的诗本。这一看，她的面孔立刻僵住了——
青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？
青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来？
挑兮达兮，在城阙兮。一日不见，如三月兮。
这竟然是一首表女子思慕焦恋之情的诗歌。
魏王竟要她抄这样的一首诗，然后再将诗纸“日日贴身带在身上、去哪儿都藏在袖子里”——！！
朝烟险些没气坏了。
登时间，她便搁置了笔，不高兴抄了。
魏王问：“怎么了？怎么把笔给放回去了？”
朝烟：“殿下，忘了说了，奴婢不识字，也不会写字！”
第21章 写字
“殿下，忘了说了，奴婢不识字，也不会写字！”
啪嗒一声响，朝烟将笔搁了回去，板着脸，垂头立在了桌案旁，一副绝不动手抄诗的架势。
魏王停下了磨墨的手，露出一副不可置信的神色来，道：“朝烟，你可知道，欺骗本王乃是大罪？你侍奉太后十年有余，又岂会不识字！若不然，怎么看账簿，怎么抄佛经？”
这种问题，朝烟游刃有余：“回殿下的话，奴婢确实识几个大字，可也不是识所有的字。奴婢认得账簿二字，但却不知道这诗上的字是什么，抄起来，料想也只会闹笑话。”
魏王眉头一挑，当即板下脸来，把墨磨一扔，道：“你就是故意气本王是吧？”
“奴婢不敢。”朝烟恭恭敬敬地答，“奴婢才疏学浅，出身微贱，确实不曾学过几个字。”
“你…”魏王眯眼瞧着她，好半晌后，冷哼一声，道，“那你别抄这首诗了！你会写什么字？自己的名字总会写吧！你写了自个儿的名字，本王带着，也是一样的。”
朝烟有条不紊答道：“殿下，奴婢不精学问，自己的名字虽然认识，写来却别别扭扭的。不过，殿下若是要带着奴婢的字迹，奴婢也可写上两个最为擅长的字。”
魏王蹙眉，心下暗觉得事情不简单。朝烟若有那么容易松口，那她就不是朝烟了。但他还是半信半疑道：“最擅长的两个字？你…写给本王瞧瞧。”
朝烟应声说“是”，重新提起笔来。她俯下身，工工整整地落墨于纸上，一气呵成，娴熟地写下两个大字。待字成，她将墨迹吹干，将写有大字的纸递给了魏王，道：“殿下，请看。”
魏王目光一垂，便瞧见纸上两个隽秀的大字：账簿。
他嘴角一抽，一张俊俏的脸如吃了酸梅一般拧了起来。偏在这时，朝烟还恭敬道：“殿下若要将这张写有‘账簿’二字的纸随身带着，那奴婢荣幸之至……”
“朝烟！”魏王恼起来，斥了一声她的名字。
朝烟噤声了，低声一礼，道：“殿下息怒。”
她低着头，额上几缕黑发柔软地垂散，露出下头黑白分明的眼；眼睫纤长，似小扇一般落下极淡的影。细嫩的耳垂下挂一对小小的圆珠。不是什么值钱的料子，但一摇一晃的却分外可爱。
“……”他原本是想斥责她的——她竟敢戏弄他，这是何等的大罪？但他瞧着朝烟的模样，却又没法子把先前的话说出口了。片刻后，魏王道：“既然你不识字，那本王教你写。”
朝烟没想到他竟未曾变脸发怒，反倒提出这样的要求来。但魏王到底是主，她只好低声应了：“殿下若不嫌弃奴婢愚笨，奴婢自是高兴之至。”
魏王斜睨她一眼，不提笔，反倒走到了她的身后。正当朝烟不解于魏王的意图之时，他却伸出手来，掠过了她的肩臂，挟着她的手掌，握起了那支笔。
“……殿下？”朝烟愣了愣，心跳的快了一拍。
男子就这样靠在她身后，距离极近，只有寸毫之遥，淡淡的沈水香传入她的鼻尖。这显然是不合规矩的，她正欲开口劝说，魏王却已握着她的手，开始缓缓写字。
“本王教你写三个字。”魏王道。
手把手写字，难免不如本人亲自写一般流利。可饶是如此，魏王握着她所写出的字，竟还颇有刚正之气。
第一个字，是燕。
第二字是，是晚。
第三个字，是逢。
“这是本王的名字。”魏王写罢了这三个字，终于松开了手，道，“朝烟，你要记住了。无论是上辈子，还是下辈子，你都得把这个名字牢牢记在心里。”
朝烟微愣，目光有些怔怔，手上隐隐似乎还传来魏王肌肤的温热。失神片刻，她才低头道：“奴婢谨从殿下吩咐。”
燕晚逢，这是魏王的名讳。
他竟然教自己写这三个字……真是好生奇怪。
朝烟偷眼以余光望他，却见他只是专注地望着纸上的那三个字，不言不语。此刻，他不见了平日那懒散悠慢的玩世不恭之味，显露出几分正经徐然，眸中一片阒静，似眷山月，叫人忍不住多贪看了几眼。
殿中安静片刻，魏王终于道：“好了！朝烟，本王用不着你，你先下去歇着。”罢了，眉毛一挑，很不高兴地说，“回去了，好好看书，认字！那首诗，本王回头还要你抄的！”
朝烟一听，原本好不容易缓和的心思，又被他气得懊恼——说到底，魏王殿下还是要迫她抄那首“青青子衿、悠悠我心”！
这可真是不知羞耻！
朝烟心底恼归恼，面上还是客客气气道：“奴婢告退。”旋即，便小步朝着殿外走去。
朝烟低身退出后不久，欢喜公公就来了。他眼瞧着朝烟跨出门槛去，很殷勤道：“姐姐慢走。”罢了，欢喜公公才进了殿中，对魏王道，“殿下，将军大人的回信来了。”
“将军大人”，指的是魏王燕晚逢的舅舅，殷大将军殷松柏。
此人在边境领兵多年，乃是段太后与摄政王的心腹之患。若非当初废掉魏王之时，殷将军卧病昏迷在床，不得行动，谁也不知道如今坐在皇位上的人会是谁。
不过，朝中人皆知，殷将军与魏王殿下虽是亲舅甥，但关系却极是不好。究其原因，魏王顽劣散惰，偏偏殷将军刚正不阿。这脾性相冲，可不就疏远了？
魏王正倚在桌案后头出神，听闻小欢喜的话，便冲欢喜招了招手。
欢喜老老实实地将信奉了上去，等魏王拆开了仔细看，欢喜便小声劝道：“殿下，将军大人到底是您的亲舅舅，心底肯定关切着您呢……”
“舅舅他又在骂本王呢！”小欢喜的话没说完，魏王便冷哼一声，将信纸拍在了桌案上。
小欢喜见状，话锋一转，道：“但将军上了年纪，也有识人不清之时。他定然是听信了旁人的谣言，才会在信中与您不客气！他心底呀，八成是指望着您好呢……”
魏王挑眉，并不答话，心道：舅舅来信骂他，也是好事，总好过舅舅一封信也不回。至少舅舅骂他，就代表心底还有着念头，想将他骂醒呢。
舅舅说话是难听，什么“上愧先祖下羞万灵”，什么“勿以舅甥自诩”，不过难听归难听，他却知道舅舅的心还是好的。
这世上许多事儿，都是从前的自己不懂，唯有经历过一遭生死后才能看清的，譬如舅舅刀子嘴豆腐心，心底始终记挂着他；譬如荣华飞散一如云烟，他失去一切时，众人皆会背身离去；再譬如，这长信宫里有个宫女，也是唯一的一个宫女，会在一切终尽之时，对他淡然道：“若殿下不嫌弃，奴婢愿与殿下做个伴，一同上路。”
“殿下，您还要给将军去信么？小的给您磨墨。”欢喜殷勤的声音，打断了魏王的沉思。
“要，当然要。不仅要写，还要常与舅舅寒暄。”魏王以指点了点桌案，“只是，你要记得本王的吩咐，送信之人，只可用本王寻来的那几个。明白了？”
欢喜点头不迭。
也不知殿下是施展了什么神通，找了两个带些功夫的下侍，当真就在段太后摄政王的眼皮子底下，将信送到了殷将军的手中。如今瞧着，将军与殿下的关系似是有些缓和了。这是好事。
“以后要做的事儿，可还多着呢。”魏王哼了一声，提起了笔来。
京城的春雨，一连绵绵润润地下了许多天，将长信宫的翠叶青柳洗的清清爽爽。这日午后，纤雨终于停了，有了片刻的放晴。朝烟寻了个空，将长信宫的宫人们都唤来了自己跟前。
