朝烟见雪环背影踉跄，心里也有些复杂。虽说雪环来长信宫，定然是受了段太后、李姑姑她们的指使，可难保这姑娘自己也存了攀附魏王的心思。
他如今解了禁，舅舅殷松柏又快到京中了，肉眼可见的日后会得好日子。倘若有人存心要攀富贵，自然会往魏王的身上靠来。
退一万步说，他虽人小孩子气，脾性荒唐，但却也是个模样出众的王爷。这样的男子，当然会得女子的爱慕。指不准，这宫里就有许许多多的人对他有那样的心思呢。
想到此处，朝烟便叹了口气，道：“殿下，她也不过是…唉，爱慕您罢了。”
说到这个“爱慕”，她就觉得唇齿有些涩涩的，不太利索了。可仔细想来，她又有什么好涩的？这不过是人之常情。
她又低声叹了口气，耳旁的发丝却忽的被魏王撩起，捻在手里头玩。
“怎么，不高兴了？”魏王揉着她的发梢，道，“你看，我连瞧都不瞧她一眼。舒心吧。”
“殿下说的是什么话？我有什么可不高兴的。”她不动声色地退后一步，道，“雪环姑娘美貌，看一二眼，也是常理。”
“美貌么？也就那样儿吧。”魏王手中一空，便随便将手摆了摆，“所谓美貌、权势，都是最经不得历练的东西。美人易老，权势易空。靠着这些来博欢心，迟早会散的。”
他这番话说的懒懒，但叫朝烟听得一愣一愣的。魏王原来还会说这等有道理的话？她还以为这人只会胡闹呢。
那头的魏王又出声，喊了欢喜的名字。等欢喜进来行礼，魏王对他说：“去，想个法子，将那个叫雪环的赶紧吓走。她在这里，你姐姐不高兴呢。”
雪环从殿上出来，走路都走的摇摇晃晃。等回了东靠院，又瞧见那一堆没洗完的衣服时，她只觉得凄凉上涌，人无前路。
这长信宫是什么鬼地方？从上到下，都没几个正常人！李姑姑就知道诓骗她！
这样想着，雪环愤愤地在井水边坐下来，打算重新开始洗衣服。才抖开一件脏衣呢，身后就传来一道脚步声。她扭头一看，却见是个小太监。
“雪环姑娘好，我姓楼，你叫我小楼就行。”小楼公公面皮羞涩，脸微微发红。他瞧了瞧周身，对雪环道，“你是新来的，许多事儿都不懂。我师父喊我与你交代一声，等天晚了，就待在房里，不要出来。”
雪环皱了眉，问：“什么意思？”
小楼却露出讪讪的笑，说：“没什么，就是怕你累着。你千万别出门就行。”
说罢了，他就做贼心虚似地张望了四周一眼，一溜烟地跑了。
雪环见他跑的飞快，心里暗觉得有古怪，便干脆追了出去。她探头探脑地穿过走廊，恰好听见两个太监抱着扫把，在屋檐下聊天。
“那冤魂又回来了？昨晚上在后边的院子里走路呢，还敲了师父的门，你说渗人不渗人？”
“这都多久了！怎么也有三四个月了吧？还阴魂不散呢……”
“听说他最恨年轻漂亮的宫女，从前甘蜜姑娘在时，夜夜都被她找呢！”
第40章 鬼怪
雪环躲在屋檐下头, 入神地听着小太监说话。一时不察，她不小心踢到了台阶，发出“咚”的一声闷响来。这声音惊动了几个太监, 他们立刻作鸟兽散开，各自扫地、擦洗，假装没说过闲话。
雪环见自己藏不住了, 便干脆上前, 问其中一个人道：“你们说的那鬼鬼神神的，可是真的？”
被她抓住问话的太监立刻摇了摇头，忙不迭道：“假的！都是假的。长信宫乃是天子脚下，怎么会有鬼？请这位姑姑莫要错听了。”
雪环听他敬称自己一声“姑姑”，心里很舒服。但见他态度诡谲，更疑心那鬼怪传闻是真的。当下, 便又追问道：“我方才分明听见你说这里半夜闹鬼，那鬼还会去敲打你们师父的门呢！”
“姑姑，是你听错了！”小太监叫苦不迭，“我们说的是风大, 活像鬼敲门呢。但这世上哪有鬼呀？不做亏心事，便不怕鬼敲门！”说罢了，这太监露出为难的面色，“我手上……还有差使呢, 姑姑找找别人去问吧。”
雪环放过了他，心底只觉得疑意更重。
莫非这长信宫里，当真有什么冤魂做恶？若她听的没错, 那鬼最爱找的，便是年轻漂亮的姑娘……
明明是朗朗白日，雪环却无端觉得背后一寒，旋即打了个哆嗦。
她回到了东靠院里，也不敢再乱走了，老老实实地将衣服都洗了，搓得一双嫩手通红。过了傍晚，玲珑回来了，检查了一番衣物，道：“你也不是不能洗衣嘛！那日后这洗衣的活计，就都交给你了！”
雪环被她气了一下，但因今天吃的瘪实在是太多，她觉得疲累憔悴，已没心思与玲珑计较这样多了。
待用过了晚膳，洗漱沐浴后，雪环便打算休息。她被分在玲珑的房里，与玲珑挨着枕头睡。将要熄烛火时，玲珑端着灯笼盏坐在床边，露出凝重面色来，对雪环道：“睡前别喝茶了，免得晚上起夜。这儿离茅厕远，出去了怪危险的。”
“危险？”听到玲珑这么说，雪环登时想起白日听到的杂话来，忙问道，“起个夜，能遇到什么危险？”
玲珑说：“没什么！也就是怕黑灯瞎火的，你摔着自己了。好了，快睡吧。”罢了，便吹熄了烛火，屋内登时陷入了一片漆黑。
雪环在黑暗里睁着眼，心道一句：谁信啊！
玲珑一挨着枕头，人竟然就睡着了。没多久，雪环的耳边就响起了一阵忽大忽小的鼾声。玲珑这打鼾声时而响如惊雷，时而绵如细雨，忽大忽小，忽轻忽重，自成一番节奏，扰得雪环根本没法睡觉；一闭上眼，便是置身于雷雨夜中。
雪环翻来覆去的，只觉得精神疲惫，但却被吵得怎么也睡不着觉；一时间，她心里又多了几分离开长信宫的念头。可这活计，到底是寿康宫指派来的，她也不敢随意违抗。
也不知过了多久，夜色很深了，她依旧大睁着眼睛，望着屋内的一片黑暗。就在这时，她忽然在玲珑的鼾声中，隐约听到了什么响动。
笃笃——
笃笃——
是一阵夜半敲门声。
这么晚了，怎么会有人来敲门？大伙儿应该都睡了才是。
雪环正在心里纳闷，脑海中忽然又涌起了白日里太监们说的话：“那鬼昨晚上敲了师父的门……”
登时间，雪环毛骨悚然。
莫非，莫非……
莫非，是那鬼来了？！
雪环吞咽了口唾沫，一双眼死死地盯着门口，惊惧不已。她害怕，就想摇醒身旁熟睡的玲珑，想着有个人高马大的男人婆作陪，也好过她一个人被吓死。可玲珑却睡的异样的熟沉，任凭她怎么推推搡搡都没有醒。
“玲珑，玲珑！你快醒醒……”雪环愈发焦急。可耳旁那“笃笃”的敲门声，始终没停。不仅如此，没一会儿，那扇门竟然——开了。
只听绵长的一声“吱呀”，耳房的门慢慢地开了一条缝隙，月光洒落进来，同时，那门缝里还出现了一道黑影，披头散发，衣衫凌乱……
“啊————！！！”雪环尖叫起来，心脏几乎停跳。
这一声尖叫，总算是把玲珑从梦中唤醒了。玲珑迷迷糊糊地揉眼睛，不满地嚷道：“半夜三更的不睡觉，你鬼叫什么呢？你不休息，我还要休息呢……”
“玲，玲珑，你看，鬼…鬼啊！”雪环哆哆嗦嗦地，人紧紧攀着玲珑，目光惊惧地望着门口。可玲珑却只是扫了一眼门缝，便纳闷道，“你睡糊涂啦？哪儿来的人？门不是关的好好的？”
玲珑浑身一个激灵，争辩道：“那么大个人影，你没瞧见呀？他正往咱们屋子里探呢！”
玲珑不耐烦地推开她，睁大了眼睛朝门口望去，语气迷茫：“没人呀？这不是好好的吗？我看你是做了噩梦，就开始说胡话了！还不快点躺下睡觉？”
玲珑的语气这样笃定，连雪环都要怀疑自个儿了。可她定睛朝那门缝里望去，却还能清楚地瞧见那披头散发的鬼影。不仅如此，这鬼还将门缝推大了些，悄然往屋子里跨了进来。隐隐约约，还能听到他口中在说些什么——
“脸…我要…漂亮的脸……”
雪环听清这鬼在说什么的一瞬，便觉得浑身汗毛倒立，血脉逆流。
这鬼，这只有她能看到的鬼，莫不是要扒下她的漂亮脸蛋，戴在自己脑袋上？！这，这——
雪环惊喘了几口气，眼睛一翻，人软软地厥了过去，扑通一声栽倒在床上。
玲珑眯了眯眼，推了下雪环，问：“喂，你吓晕啦？”
连推带搡，雪环是一点儿反应都没有。玲珑嘀咕一声“真晕了”，便翻身下床，点燃了烛火。屋子里头又亮起来，也照清楚了那“女鬼”的身形——竟是套了身白衣的小欢喜。
欢喜拿手拨了拨乱糟糟的头发丝，困惑道：“她怎么这么不经吓呀？”
玲珑道：“确实是吓人啊！别说她，就连我都快吓死了。欢喜公公，你这也太缺德了！”
欢喜被她噎了下，小声嘀咕：“玲珑，你这嘴巴，几时能乖觉些？”
雪环晕了过去，也不能不管不顾。欢喜让她休息了一晚，第二日又喊了专掌宫人医药的大夫来瞧。所幸到了早上，雪环也就悠悠地醒转了。她一醒来，便死死地握着大夫的手，惊慌道：“鬼，有鬼！这长信宫有鬼……”
大夫无奈道：“这位姑娘被梦魇住了，受了惊，得好好喝药调养。”
玲珑在旁盯着，说：“是啊，她昨晚睡糊涂了，一个劲儿说梦话。再怎么说，她也是我手下的人，我会好好帮她养着的。大夫开一副药，我自己花钱给她抓了去。”
她说的好心，床榻上的雪环却忽然叫了起来：“不成！我不要留在长信宫了！留在这儿，我迟早会没命的！那女鬼要我的脸呢！！”
玲珑露出诧异的神色来，与大夫面面相觑：“这……”
雪环瑟缩在床上，哆嗦道：“我一定要想法子出了这见鬼的长信宫……”哪怕是叫太后娘娘不高兴了，被李姑姑数落没出息，她也一定要离开这个鬼地方！
一旁的玲珑与欢喜公公相视一笑，不再言语。
雪环是个有自己门路的宫女，很快便找到了其他的主子。当日里，长春宫的宁嫔就遣了自己的大宫女来，问魏王将雪环讨要走了，说是雪环擅长唱曲儿，而宁嫔娘娘恰好想找个能排解寂寞的。
于是，雪环这才来了没两天，就收拾收拾，打包重新出了长信宫。
这消息传到魏王耳朵里时，他正坐在书桌前抄诗。听闻雪环走的利索，人如一阵风似乎的跟着宁嫔的大宫女跑了，他无声地笑起来。
朝烟原本在旁给他磨墨，见他笑，忍不住小声提醒道：“太后娘娘要是知道了这事，一定会生气。殿下可想好怎么应付寿康宫了？同在这皇宫里头，您与太后娘娘也是迟早得见面的……”
那太后有多难缠，她是最清楚不过的。
朝烟卷着袖口，露出细细的手腕，腕子上肌肤雪白一片，很是赏心悦目。她指尖的墨团也是上好的松烟墨，透着淡淡隽秀香气。有她在旁磨墨，就能叫人的心情无端好上几分。
魏王原本正高兴着，听了她的话，笑容一时凝滞。他扔了笔，说：“在这宫里住着，多少得见到厌烦的人。你再等等，本王便自己建府去，到时候我们出宫，一起过快活日子。”
顿一顿，魏王又仰头望向她，如邀功似的，问道：“朝烟，你就说，我这回做的好不好？雪环走了，你心里高不高兴？”
不知是不是朝烟的错觉，这一刻，她竟觉得自家殿下的屁股后头，似乎在摇着一束尾巴，或者蓬蓬开了一道彩屏……
她想了想，道：“我确实高兴。因为她瞧起来便不大服管教，是个麻烦人物。她走了，倒也省力。”
“仅仅如此？”魏王不信。
“仅仅如此。”朝烟答。
“你诓我。”魏王信誓旦旦地说，“你肯定是因为她不在我面前晃悠了而高兴呢。”
朝烟看着他得意洋洋的脸，心下一时无言：殿下，您自个儿都决定好答案了，还问她做什么呢？
第41章 家中
隔了几日, 兰霞便要出宫了。
也不知道魏王是使了什么法子，将她的名字从宫人的名簿上划去了，兰霞不必再在这宫中待到二十五岁, 即刻便能出宫门去，与父亲团聚了。
这日的清早，天才蒙蒙亮起不久, 朝烟便送兰霞到了西偏门。
天色晦淡, 晨光初初照落。西偏门有些年岁了，朱红的宫墙上皲痕斑驳，颇似老人脸上的沟壑；脚下的青砖也被往来的宫人踩踏圆滑，磨去了所有棱角。姐妹俩站在小侧门边儿，身旁则有几个采买的老嬷嬷正在对进出腰牌。
因为要见父亲，兰霞仔细地梳了个髻, 把人收拾的精神漂亮，以显示自己在宫中混得尚且不错。她穿着一双崭新的布缎履，人有些扭捏地依着偏门站着，时不时回头望一眼身后的宫苑, 似乎是有些依依不舍。
“姐姐，我当真就得这样走了呀？”她巴巴地瞧着远处的飞檐琉瓦，语气有些闷闷，“好不容易才进来了这里, 什么都没捞得，就要出去了……”
朝烟拍了拍她的手，说：“想想皇后娘娘, 你还想待在这里吗？”
兰霞立刻摇了摇头，道：“算了。我斗不过那些贵人！”
朝烟点头，道：“你出了宫去，要好好孝顺父亲。我怕是出不来宫门了，尽不好做女儿的本分，也只能给家里捎一些银子。但嘘寒问暖、榻前体己，还是要你来。”
兰霞撇嘴，点头说：“知道啦知道啦，这些话你都说了几回了？”
