现今她是新入宫的越嫔，颇有宠爱。既无做贵妃的事务缠身，又并不处在前世最后那些绝望痛苦的情绪之中。清净松散的日子过久了，竟有些恍惚的快乐。
然而，她亦知仙都宫绝非净土，后宫里的争斗没有一刻是休止的。而苏合真的重病、江承光暧昧的态度，以及前世的种种谜团，亦纠缠在她心头。
偶尔半夜惊梦醒来，脸上仍是湿漉漉的。
越荷知道，假如不弄清真相、报复凶手，她终不能平静。
如今她位份低微、人手有限，要查探那些被刻意隐瞒起来的真相，实在是难上加难。且又有记忆里空白的后宫一年，那些消失的嫔妃，会否知道些什么呢？
听闻，她们是被严密看守在冷宫之中的。
越荷心知，景宣六年贵妃薨逝后，宫内大批嫔妃被打落，剩下的这些除位份太低根本掺和不进去的，能够在风波中保全己身必有本事，所以也不敢小看任何人。
然而打听到的消息实在有限。
好在，总算旁的有些进展，尽管讽刺好笑了些：近日来江承光待越荷宠眷愈浓，赏赐不断。而楚怀兰经傅卿玉指点，亦决心与她们三人抱团，如此已成一小股足以自保的实力。
对于未来，越荷与仙儿之间是心照不宣的。
至少，就算不能重回前世贵妃之位，以越荷姑娘的身份，仔细筹谋，三五年间坐稳一宫主位总是有把握的。再进一步，如昭仪、妃等，则可插手宫权，调动人脉，逐渐剥开真相。
她在镜前呆坐片刻，但念一定要谨守誓言不忘。否则漫长时日里和江承光、苏合真虚与委蛇，焉知几年后的她不会面目全非呢。
只是……苏合真的身体又能撑到那个时候吗？越荷想起那方带血的帕子，不由久久无言。
“快到重阳了罢。”她轻声自语，“这是思亲之节啊。”
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重阳节确实快到了，且宫里的重阳宴也将要开了。
佳节九月九，新人入宫已月余，正是同乐之时。
自来重阳便是古之佳节，有登高、赏菊、插茱萸等风俗，亦有敬老之意。贵妃玉河自怀孕来便被拘得厉害，实在烦闷透了，因央着皇帝借重阳名头大办一场宴会，也好解闷。
而皇帝亦是风雅之人，又有意彰显孝心。故嘱咐章婕妤，务必将重阳小宴办得雅致些，叫太后舒舒心。
只是开宴前夕，太后却因身子不适而未至，却是成了一桩遗憾。不过无论如何，重阳宴总是如期举行了。妃嫔们各着盛装，语笑嫣然，等待着皇帝的到来。
现下后宫之中，玉河、霍妩相继怀孕，虽宠眷仍渥，皇帝时常探望问候，到底不曾留宿。故而既有旧人趁势而起的，又有新人占住鳌头的，争宠之事，手段频出。
最得宠之人乃金嫔仙儿，皇帝喜她性情柔婉刚烈，待她恩宠尤甚。不仅时常留宿，更招去伴驾了两三回，将她选秀时缝制的金龙腰带常系在身，以表情意，可谓是荣宠至极。
接下来便是越荷。说来好笑，此生她不过尽妃嫔之本分，真心早已淡了。也隐约拿地前世相探，却只浅尝辄止地看一看江承光之态度便罢，不曾真正拿“旧情”邀宠。但是，许是越荷姑娘确然美貌的缘故，江承光却颇爱流连于牡丹阁。越荷看出他有心压抑，否则来的日子许会更多。
她并未清高到以为不靠江承光的宠爱，她便能顺当晋封、寻摸线索。但是，每每面对那张曾经爱慕过的面容，她心头总有微刺，不能全然讨好，郁郁难言。
越荷之下，似洛微言、薛修媛、宁嫔、丁修仪等，亦算有宠。再到其余人处，自然稀薄了许多。但不论宠爱如何，妃嫔们俱是受邀出席佳宴，这也是不少人难得的面圣机会。
除去卧病的苏贵妃、慧婕妤、顾芳媛，胎动不适的宜贵嫔与自请陪伴她的薛修媛，妃嫔们俱都来了。
此次重阳宴未时三刻开席，尽管是以哺食的规格招待，开席却极早，是叫大家尽情取乐的意思。洛微言的布置亦极精心，将小宴摆在了上林苑内。
花匠们移植了许多秋菊，使重阳的气氛格外浓郁，而宴席便在花丛之中。傲霜的菊花卷着细长的瓣儿，簇拥小小的花|心，开得灿烂而热烈，似黄金浪潮。
香气淡淡氤氲开来，令人心旷神怡。
才未时二刻，江承光便由赵忠福领着来到席上。才进来，见莺莺燕燕满座，又有菊花风雅，不由笑赞：“微言，你的好心思！”
章婕妤急忙起身，温婉而得体地对答：“圣上满意便好。”
江承光笑着让她落座，一面坐在主坐上，拥了身旁娇艳华贵的玉河：“都别太拘束，贵妃出这主意，原是让大家松快松快的意思。今儿个是家宴，都玩得尽兴才好。”
座下妃嫔自是婉声应是。
江承光扫一眼坐席，转向赵忠福道：“重阳糕和菊花酒给太后送去了么？”
赵忠福忙道：“送去了。亦专门问询过太医，太后时节饮些菊花酒也不碍的。”
江承光满意地点点头，又道：“今日没来的妃嫔，也都送一壶菊花酒、一盘重阳糕去，以表同乐之意。若身子不适，如妩儿孕中，赏赐旁人亦可。”
他顿了顿，轻轻“唔”了一声，问：
“听说顾芳媛今儿个没来？她入宫恁久了，身子怎么总不见好转？”
章婕妤忙是回话：“顾芳媛身子的确没见好。她这病最先发作时瞧着不过寻常风寒，谁晓得近日里愈发严重，整个人病得昏昏沉沉，好在尚无性命之忧。”
又补充：“先前太后去瞧过一次，顾芳媛怕过病气儿，给推了。”
江承光微微点头：“倒是个知礼的，也罢。传旨，顾氏入宫以来卧病良久，朕心甚怜。念其温顺知礼，着晋为婉仪，不必谢恩了。”
微言道：“圣上慈爱体恤之意，嫔妾先代顾婉仪谢过圣上。”
江承光微露笑意。座下嫔妃闻听，俱是先惊后妒。皇帝这般作为，无非是担心顾盼久病不能承宠，遭人轻视，也是给顾盼做脸的意思——当今圣上，果真纯孝！
要知这顾婉仪可从未承宠，圣上也只能是看在她为太后侄女的份上加以提拔。
看来，这顾婉仪身为太后亲眷，身份实在是得天独厚。幸好她现下缠绵病榻，否则风头说不准比金嫔更甚！一时间，妃嫔们心思各异。
而江承光却并不理会妃嫔间的暗潮涌动，只是举杯笑道：“今日重阳佳节，上林苑风光独好。朕与尔等赏菊赋诗，当真一大快事……”
众妃俱含笑举杯回敬，独玉河撅了嘴道：“圣上又欺负人了，臣妾等哪会作什么诗。”她孕中有些孩子脾气，话出口了才想起这会儿不比私下，不由后怕又带着窃喜，娇娇地看了皇帝一眼。
江承光心情本就不错，又得她这一眼，什么怒气也没了。
只含笑道：“哦？小玉不会作诗，朕倒不奇怪。只是小玉怎么替诸位爱妃们认了不会作诗呢？难道朕的妃嫔之中还找不出个才女来？”
玉河自知失言，臊得脸儿通红。
章婕妤已含笑起身道：“圣上这可真是与嫔妾等小女子为难了。阖宫之中若说才女，唯独薛修媛称得上。只修媛现下陪着宜贵嫔，可分不出身来。至于新妹妹们是否有此才能，就恕嫔妾不知了，正想借今日小宴亲热了解一二呢。”
语罢，忽而向越荷投来意味不明的一瞥。
第30章 绿水两生 那、那怎么办？这不是要叫你……
越荷本在尝今年的菊花酿, 忽被微言这么注视了一眼，不由心下疑惑。
江承光已抚掌笑道：“微言何必如此谦虚，现放着你难道不是才女么？”
洛微言便收了目光, 温婉俯身道：
“女子无才辩是德。嫔妾虽读了些书, 不敢称是才女，更不敢拿来炫耀，以违女德。”
江承光望着她微笑。微言原是温婉沉静之女子, 行事最得体不过的。
这是他信任喜爱她的缘由，也是他不会盛宠她的缘由。
遂道：“罢了, 微言要藏拙由她去——只是单单赏菊也太无趣。”
微言笑道：“正要说这一桩呢。嫔妾想着现今李贵妃有孕，新妹妹入宫以来，除拜见太后外，竟不曾一处请安过。只住在一处的略熟悉些，旁的便是东宫的不认识西宫，西宫的又不认识东宫了, 竟还闹了三两起笑话。不如就借今日之机会, 妹妹们各展所长, 以做取乐, 也好让大家熟悉一二。”
江承光闻言大乐：“微言这主意出得倒是不错。”又笑, “可难道只是新人们下场么？”
微言含笑推了：“真一个个排起来, 宴得吃到明天早上呢，反正日子还长。再者说, 嫔妾等也不好同新妹妹们抢风头——既圣上允了, 那咱们便先说好。只算作是姐妹间的闺阁之戏, 争高低可以，却不可伤了和气。圣上呢便负责出彩头，出多少端看圣上心意, 只是太少了姐妹们可不依。”
江承光自是应下，又笑道：“虽是微言同朕兜了好些弯子才引出这一桩来，但以你之周全，想必早已通知了要下场的，先做准备，也已布置妥当了罢？非瞒着朕！”
微言道；“圣上英明，自然如此。但也没早多久，不过提早了一日通知，算不得准备充分。想来还是有些惊喜可看的。那么，请圣上先与嫔妾等共饮一盏酒，金妹妹就该下去准备了。”
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楚怀兰撇了撇嘴，轻轻扯了扯越荷的衣袖。
“越姐姐你可推了？昨儿章婕妤宫人来时我就拒了，咱们是什么身份——虽已——总归是娇贵的金枝玉叶，哪儿能卖艺一般？”
越荷手脚冰凉，她紧紧地攥住衣袖：“昨日便有人来问询于你？”
楚怀兰不明就里：“是啊，越姐姐，莫非你那边不曾——”见越荷难看面色，她几乎要惊叫起来，“那、那可怎么办？这不是要叫你当众出丑吗？”
“总共才几个新人，又去了病着的顾盼，断然不至于闹出这般错漏来！”
她越是深想，神色便愈愤愤，阿椒怒道：“若真是忘了还好，最多不能表现，咱们也不稀罕。可现下这般，一定是有人故意要害你，打你个措手不及！”
又急急地问：“越姐姐，你可有应急的法子？”神色十分关切。
越荷按住她手：“别急，这事最多丢丑，好歹不要命——让我仔细想想。”声音亦微微变了。
金黄色的万寿菊开得绚丽多姿。
花丛掩映之中，金仙儿正娴静坐在藤编小几上，她手中拿着的，是一幅已经刺绣了一半的菊花图。那菊花已经勾勒出大致模样，只是还不甚清晰。金仙儿却不急。
她低头安静地做着女红，静美成一幅画卷。
江承光今日心情似是极为不错，说话总是带着笑意：“仙儿这是在做什么呢？”对着的却是章婕妤。洛微言温文道：“哪有这样的道理？金嫔苦心准备着，倒叫嫔妾一语道破天机？”
她只是含笑，不肯说透。妃嫔们见了，不由对她多增好感。
他们自管柔声细语，越荷却仍是皱了眉头听楚怀兰道明经过：
“你是说，来询问你的是章婕妤的宫女？且她来寻你时，除我之外的才艺都已记下？”
她这么一说，楚怀兰也发现了不对：“章婕妤住在永信宫，若她的宫女从近到远地传话，最后一个知道的应该是宁嫔！可她来寻我的时候，除了你，连宁嫔的才艺也已录好了，那宫女还笑着和我讲了一遍呢。这、这又是怎么回事？”
她不由望向那青色罗裳的女子，见她微含笑意、品貌端庄，忽有心惊肉跳之感。
越荷喃喃道：“不对，章婕妤乃圆融之人……总共才这么几个人，肯定会避免才艺重复。快，阿椒！”她语气骤然急促起来，“你还记得那宫女和你说的话吗？其他人都定了些什么？”此次小宴是双人一席，时间紧迫，她只能相信楚怀兰的记忆。
楚怀兰也忙是小声地回答。她乃粗疏之人，本没将此事放在心上，现下努力要回忆起来帮到越荷，纵是秋日也急得额上生汗不断。紧紧握住越荷的双手迅速流失着热度，如同置身冰窖。
“别急，阿椒。”越荷低声宽慰于她，“最多丢些颜面使圣上不悦，不至伤筋动骨的。纵是不能全数记起，也不打紧的。”
楚怀兰急道：“可是——可是后宫里头，圣宠不是大事么？堂姐是这般与我说的呀。”
越荷默然。的确，纵然楚怀兰如何鄙夷献艺，也无法改变什么。后宫里头，所有的规矩不过为了那一人的喜怒哀乐。面上冠冕堂皇，私底下却为争宠百计尽出……
温婉守礼如章婕妤，亦安排了妃嫔献艺。而自己，也不过仗着一分熟悉罢了。
但现在实在不是想这些的场合，越荷思绪很快拉了回来，皱了眉头苦思不止。忽地，却听见江承光大笑起来。
“好！好！好！”
他连说三个“好”字，可见是满意至极，已不能掩藏。江承光望向金仙儿柔美秀丽的身影，面上的笑意怎么也收不住：
“没想到朕的嫔妃中还有此等藏龙卧虎之人！竟是失传已久的双面绣！”
众人皆是望去，只见那绣棚已被江承光执在手中。金仙儿正立在席前，洁白细腻的脖颈含成柔美的弧度。她微微仰着头，面上沉静美好的笑缓缓绽开。
江承光满脸都是嘉许的笑意，含笑与她对视着，仙儿丽色面容泛起淡淡红晕，柔婉而欢愉。
她的才艺已完成了。
玉河最是性急，早嚷起来：“圣上只自霸着看，也不给臣妾等观赏一二？”江承光这才笑着命赵忠福将那双面绣递与正替玉河告罪的琼华，命给妃嫔们传看，目光却始终未离开仙儿的身影。
但见仙儿着鹅黄杏花琵琶襟，下笼青碧罗裙，雪肤生光，乌鬓扶珠。面上虽因谦逊而微笑，背脊却自有骄傲，一双眼眸盈然喜悦。江承光见她如此情状，不由微微出神。
想起她选秀时遭人陷害，亦是不肯认输，连夜赶制一条金龙腰带献上，金嫔，实是个外柔内刚的可敬性子。
