这番话说得条理清晰，纵使旁人有心也挑不出错来。持重沉稳如姚黄，得月河倚重多年。越荷心下动容，她何德何能，能得姚黄两世相随？纵然今日她主动留下亦是为玉河考量的缘故，越荷也记下这份情谊。
而玉河亦是拧了眉：姚黄话说的这般明白，她自然不会听不懂。长幼有序加上死者为大，姐姐的大宫女到了她身边，论理是要比她的琼英琼华更为尊贵的。若是继续让琼英琼华为大宫女，旁人就有了嚼舌的理由。若是让姚黄魏紫为大宫女，又恐琼英琼华寒心。
玉河心下不乐，却又不知如何反驳，只得胡乱点头：“你说的是。”念头一转，终归有些不舒服，又问魏紫道：“那魏紫你也是一样的心思么？”
魏紫本在怔怔，闻言忽一咬牙，下拜泣道：“奴婢不敢给娘娘添乱，可……奴婢自愿当娘娘的执扫宫女，只求贵妃娘娘将奴婢带走罢。”
玉河悚然有惊：“可是理芳媛待你不好？”
魏紫抬首盈盈泣道：“并无。只是、只是奴婢甚是思念贤德贵妃……奴婢甘为执扫宫女，但求侍奉娘娘身侧。”说着又向越荷磕一个头，“求主子放奴婢去罢。”
不料又出变故，众人俱是惊住。越荷脸色微变，心知自己无法阻拦，说到底魏紫忠心的是前世的贤德贵妃，她还能说魏紫有错么？嘴唇动了动，终究道是：
“……你有心，我何苦做那恶人。”
这便是答应的意思了。
魏紫面上露出真切的喜色来，又犹豫着看了姚黄一眼，终究走到玉河身前再次叩首道：“求娘娘收下奴婢。”
玉河见她忠贞，欣喜不胜，抚着小腹道：“也罢，也罢。魏紫，本宫必不亏待你！你先在本宫身边随侍着，来日等本宫的孩儿出身，你便是孩儿身边第一得力之人。”
现今宫中只一位皇子一位公主，玉河又是金尊玉贵的贵妃娘娘，无论诞下的是男胎女胎，都必然令人瞩目。安排在孩子身边，倒也算是个好去处，不至于辱没了先姐的宫人。
魏紫连忙谢恩道：“多谢娘娘！”玉河含笑叫了起。
忽听清脆的拊掌声，却是丁修仪娇滴滴笑道：“这才好呢，得亏娘娘的主意，这下可是两全其美呢！”又转向越荷挑眉笑道，“理芳媛不会舍不得罢？”
越荷轻声道：“嫔妾不敢。”心下却是微微一叹。此番，实在是她累了姚黄。魏紫那番甘愿去当玉河身边执扫宫女的话一出，众人只会觉得她是自矜身份，而忆不起她先前的周全考量了。
魏紫的话实在是同时打了她们两人的脸。
想来玉河目的已达到，可她初闻姚黄魏紫的讶异喜悦绝非做戏。丁修仪，重阳糕……魏紫生出离意，业已久了罢，就连姚黄都措手不及。
重阳宴最终在一片和乐的氛围中结束。昔日贤德贵妃身边的牡丹双姝，就此离散。魏紫跟随李贵妃而去，姚黄执意留下服侍理芳媛，着实令人叹息。
这一日，回了牡丹阁。越荷屏退旁人，才握住姚黄的手要说话，小茶便进来通传说江承光今天晚上要歇在她这儿，不觉讶然。
第34章 魏紫泣血 苏氏心肠歹毒口蜜腹剑，是她……
闻得江承光将至, 越荷微微一愣，道：“我晓得了，去罢。”
沉吟一刻, 心里已有所推断, 却极讽刺。轻轻摆头，复又握了姚黄手道：“你我虽名为主仆，可我初初入宫, 事事都是你与——与魏紫二人周全着，我心里头是念着的。”
姚黄垂首道：“奴婢不敢。”目中有水光氤氲。
越荷一叹：“你心里, 想必也更亲近贤德贵妃的妹妹罢。我承你的情，可你也实在不必委屈自己。”
姚黄拭了泪水，俯身下拜：“魏紫她不懂事，还请主子见谅。”
越荷的笑便淡了几分：“我明白的，你不必说了。”说到底，魏紫忠于的是先前的她, 或者说是李氏一族。她又有什么立场怪罪魏紫？只是姚黄——
姚黄跪伏于地：“奴婢是真心跟随芳媛主子的。”
越荷忽而眼眶一酸：“你先起来, 地上凉。”
姚黄拗不过她, 仍是行了一个大礼才慢慢起来道：
“奴婢晓得, 主子虽觉得魏紫叫您丢了面子, 可也敬着这样的忠仆。奴婢旁的不敢说, 对贤德贵妃的忠心不绝比魏紫逊色半分。只是贤德贵妃去了一年，苏贵妃将奴婢指来服侍主子。奴婢尽自己的本分, 主子也肯信任奴婢, 奴婢心中实在感激, 真心跟随于芳媛主子的。主子许是不信罢，只奴婢心意确然如此。奴婢……见主子第一面，奴婢便觉得熟悉亲切。”
她终是触动情肠, 说到最后也闪了泪光。可姚黄素来隐忍，只低头拭了，肩膀微颤。
可她怎知越荷心下又是何等感怀欢喜。
熟悉亲切啊，这样轻忽的理由在越荷心中，却是重若千钧。姚黄不知，她自己怎会不知？泪欲涌出……终究，在月河死去一年之后，世上还是有个人记着她，念着她，并且愿意跟随到这一世来。一时心中感慨万千，不知何言。
姚黄见久无回应，心中一叹，正要再说下去，越荷已握住她手道：
“姚黄，能与你有这样的缘分，我十分欢喜。我必不错待你。”
姚黄见理芳媛目光温情而肯定，密睫微颤，含泪应了声是。
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江承光至时，越荷堪堪清洗好手上的伤口，正重新敷药。
方才她应急射出几箭，来不及寻合手扳指，因此弓弦在右手拇指上勒出深深一道血痕，左右拇指也有些许擦伤。按理说带了伤是不便接驾的，但又不是什么严重的，且皇帝自己提了要来，自然也没不长眼的硬要上赶着劝。
皇帝入内便免礼，叫越荷坐下。又拿起她的手细看：“这生玉膏抹着是不错。姚黄，记着给芳媛一日两换。”姚黄连忙答应。
江承光又亲为她缠了巾纱，口里似随意般询问：“你从前学过箭术？射时如何不佩扳指？”
越荷羽睫覆下，轻轻掩过：“少时和爷爷的家将学了些，也久不曾练了。老人家是小兵摸爬滚打地上来，哪里有扳指护过，教我便也如此。也只学了一些时候罢了。”话是诌的，却能找到些依据。且记忆里那么个老家将早已死了，江承光也不至于为此深入追究。
江承光“哦”了一声，似乎才回想起来面前女子的爷爷是陈朝越威将军，曾叫夏军吃尽苦头，最后败于李伯欣之手。正想说什么，瞥见越荷面前的杯盏，遂道：“你怎么吃酒呢？受伤就该饮食清淡，忌酒辛辣。且这冰翠杯子太冷，里头的酒喝了是要胃里难受。”
越荷失笑：“圣上过虑，只是小伤。嫔妾虽爱饮些清酒，但亦懂得节制之道。”
江承光遂不再说话，许久之后，才轻轻一叹：
“今日委屈你了。”
越荷面上只是不露声色的柔顺笑意：“嫔妾不委屈，贵妃乃性情中人。”
江承光冷哼一声：“性情中人？阿越你不必劝，她素日里的骄纵任性朕何尝不知！李家不过是要她继续占住贵妃的位置，可她哪里及得上她姐姐——”自觉失言，忙住了口。却见越荷神色不变，垂了首低低道：“满目山河空念远，不如怜取眼前人。”不由叹了一声。
“贵妃骄纵，朕素日里碍于……也的确太惯她了。”
越荷听出皇帝话中有不满李家的意思在，一颗心早就提起。只佯作柔顺安静，盼他多吐露几句才好。前世她便深知皇帝不喜李家势大，的确，先帝留下的功臣难以讨新皇喜欢，哪怕有她这个贵妃在也一样。但是，他宠爱玉河若不是出于真心喜爱……江承光从来不是喜欢委屈自己的人。
进京路上，不是没有听人议论过大将军、成国公李伯欣居功自傲、权势熏天，但从皇帝口中听到这样语气……越荷再睁开眼时，眸光已是清明，她见对方不言，遂柔声道：
“贵妃不是心思多的人。嫔妾听闻，贵妃家居之时便深得大将军宠爱，只因贵妃与将军性情仿佛，直言快语，不打拐弯。”
又见江承光看她，只浅淡一笑：“怎么？嫔妾爷爷因败于大将军而自刎，嫔妾便一定得说大将军的不是？越荷旁的不知，只知当时虽情势倾覆，大将军胜过爷爷却是凭的真刀真枪的本事，爷爷败于大将军之手也算无悔。嫔妾总不见得希望赢了爷爷的是个奸诈小人罢？”
江承光眸光暗沉：“你倒懂事，只是旁人未必这样想。”
越荷看他眼睛：“虽说三人成虎，可嫔妾只相信自己看到的。”
皇帝的眉头舒缓了些：“你还小。看到的，不一定就是真的。”手指摩挲那冰翠酒盏，“好了，手上还有伤，睡着了会长得快些。你先歇罢，朕再看卷书。”
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“你是说——”玉河惊得站了起来，旋即厉声喝道，“魏紫！谁准你红口白牙地污蔑苏贵妃！我姐姐是身体虚弱小产而死，与苏姐姐她又有甚么关系？”
魏紫重重磕在地上，额上血迹斑斑：“奴婢所言句句为实，娘娘若不信，奴婢愿一死证清白！”她哭泣道：“娘娘，正如姚黄所言，理芳媛待奴婢确实优渥。奴婢为何不顾一切也要求您收留？只因奴婢非告诉您此事不可，也只有您才能给贤德贵妃报仇！奴婢甘愿背上忘恩负义之名也要来您身边，实在是贤德贵妃恩重，不得不报呀！娘娘，您姐姐死得冤枉凄惨啊！”
她见玉河神情无措，心下报仇之志愈坚，声音凄厉如夜枭：
“那苏氏心肠歹毒口蜜腹剑，是她害死了贤德贵妃！苏氏，她生怕贵妃诞下龙子之后登临后位，便翻脸对贤德贵妃下手，亲自端来了毒汤水！”
“娘娘啊，苏氏和她父亲一样，都是忘恩的豺狼啊！您想，苏相不是受过我们将军救命之恩的么？这些年却和将军翻脸，闹到人尽皆知的地步！苏氏入太子府后，贤德贵妃也曾欢喜不尽、事事照拂。可她怎样！照样负了贵妃！纵然娘娘不念姐妹情谊，不肯为贤德贵妃报仇，也须知此人歹毒真面，多加提防！”
她用尽全力摇摇晃晃地站起身，脸色竟苍白如死，字字泣血：“娘娘现今已怀了身子！恰如当年贤德贵妃！纵然娘娘不信我之言，那苏氏觊觎后位，也绝不会让娘娘平安生产的！贵妃娘娘！您听我之言，为贤德贵妃报仇雪恨，亦是为您自己铲除毒蛇啊！”
玉河惊骇欲绝，紧紧攥了胸前长长的妃色锦绶，许久才平定了气息，虚弱道：“……你先下去，让本宫自己想想。”
魏紫泣而再拜，方才退下。
待她退下，玉河登时摊在贵妃榻上，鬓发散落，乌眸中俱是慌乱。她紧紧抓着婢女的手，道：“琼华，她说的可是真的么？苏姐姐真的会害我？我，我还有孩子……
琼华忙为她拍背抚慰：“娘娘定神，定神……”又扬声向殿外道：“愣着干什么？还不快去给娘娘煮点儿桂圆红糖水来安神？”哄孩子一般轻轻拍着玉河的手臂。
玉河渐渐定了神，好看的眉骤然蹙起：“琼华，你，你不觉得这事儿有些古怪么？”
琼华道：“奴婢看那魏紫确是诚心诚意、不惜赌命的。只是——”又犹豫道，“先前贤德贵妃的事，实在难说。娘娘那时还在闺中，哪里能知道些旁的？”
玉河急促道：“不，你不知道！入宫之前，爹爹曾嘱咐我多交好于苏姐姐——琼华，你可知么？爹爹亲口告诉我，他与苏相仍是至交。只不过朝中避讳，为了苏伯伯仕途故才假意闹翻，私下仍有往来。否则文武勾连，苏伯伯这些年也不可能这样快地封了左相。这事，旁人都不知。”
琼华大吃一惊：“那小姐你——”一不留神，闺中的称呼脱口而出。
玉河摇摇头：“我也是被逼得没法子了。那魏紫既然是我姐姐身边人，说话想来有几分可信。但苏相之事，却是父亲亲口|交代。”又沉吟道：“暂且留心着，寻机会让大嫂入宫说话。”
琼华自是应下，又琢磨着问道：“此番那越氏侥幸，主子可还有打算？”
她是想让玉河想些别的，别太紧张害怕。毕竟比起分庭抗礼的苏合真来说，理芳媛实在是微不足道。玉河若要对付，也极轻松。不料玉河听了，却微微出神，眼前竟又浮现出那女子手握弓箭走来的模样。
那模样一时和记忆里的姐姐重合在一处，难以分开，纠缠不清。
玉河不由脱口：“不，且不必了。”又见琼华不解，方缓了心神道：
“我又不厌恶她……不过是为扫仙都宫人颜面。魏紫之事阴差阳错，已达了目的。日后，我长信宫的人不许与越氏为难。”说完，仿佛松了口气般。
心里再多纠葛，尽数撂下。她不想看越氏的样貌神情，那实在叫她感到……既已为难过，证明自己没有软弱困顿，那便算了！以后这件事就算完，眼不见心不烦得了。
琼华稍一犹豫，道：“奴婢记下。只是丁修仪当日献糕之举，恐非意外。”
玉河一挑眉，不以为意：“那又如何？她一计不成再生一计罢了，总归是有心讨好本宫。虽然是自作主张，但得了魏紫也不坏。”
她下意识又恢复了“本宫”的自称，仿佛宫中的尊荣带给了她的底气一般。玉河竭力忘掉魏紫先前那一番言语，面上重新露了点笑容：
“明日丁修仪来时，本宫说她两句就是了。琼华，你说我这次赏她点什么好？”
琼华只笑：“不拘什么。娘娘的福气，旁人想沾还沾不上呢。”见玉河神色轻松了不少，方放下心来，“奴婢去捧桂圆红糖水与娘娘喝。”
玉河允了，琼英自躬身而出。玉河解了青丝，独坐正殿。忽觉周身一阵寒凉彻骨，却是那热烫香甜的桂圆红糖水也不能驱散的。
第35章 尚食女官 或许，秦司膳会是一个好的突……
