洛微言自掌宫以来，虽也被霍妩等人当面冲撞过，但她终是和和气气又不失威严端庄，何曾被如此指着鼻子讽刺用心不良，不免动怒道：“你——”秀眉蹙了又蹙，声音也冷了下来：“贺芳仪，这是要拿大皇子来压我么？”
云婉容面露复杂之色，贺芳仪只不卑不亢道：“嫔妾不敢。”
她在宫里素来独来独往，一派冷清。万料不到，这贺芳仪竟敢当面顶撞掌宫婕妤，却只为了和她交好的云婉容——似一柄多年藏刃的利剑悍然出鞘，寒光大闪。
红绡却冷哼道：“芳仪虽言不敢，却也做了。”她倒并无为洛微言解围的心思，只现下云婉容有谋害自家主子的嫌疑，这贺芳仪拼命护她，阻碍查问，又怎么算？
微言淡淡瞧她一眼，恰借此机会结束这场言语交锋，便肃了面色：
“虽说法理之外尚有人情，可此语的原意是人情已含在法理之内。惩恶扬善，方是正理，不然只怕有罪之人依旧为害，致使旁人受难。芳仪，那小墨独与艾草交好，婉容确有嫌疑。我宫务在身，不得不查问个清楚。还请芳仪，勿要阻我。”
三言两语便又扭转了于己不利的风头，而云婉容早在方才贺芳仪叩头之时便已随同跪下，此刻更微微扬首问道：“所以娘娘只凭些牵强揣测便要审问嫔妾的宫女么？”
她低声道：“嫔妾不信那小墨在仙都之外，独独认识艾草一人。嫔妾之瑶华阁在东宫，而宜贵嫔之和欢殿在西宫。相隔如此之远，而宫女们素日自有职守。莫非……她们还能闲着没事串门子么？”语毕，唇边浮现一丝哂笑。
“隔得远也挡不住情真啊。”迟美人壮着胆子插了句话。
贺芳仪冷冷瞧她一眼，干脆直起身来：“娘娘待要如何？”她眉眼凌艳俏丽，独具一种风采神韵，竟衬得满座犹如庸脂俗粉。
气氛一时僵持，微言方欲开口，忽见甘草低着头走进来，在她耳边低语了几句。微言细听了，面上便露出喜色，眉头亦是展开，拍手道：
“好，快请方太医和何典膳进来罢。”
她又急下阶，亲手扶了云婉容起来，面上似是不知如何言说的羞愧之色，俯身拜道：
“今次姐姐的委屈，实属微言之过。微言能力不足，不得不假责姐姐，这才好叫宫人遍搜宫室，找出首恶。现今元凶已出，姐姐要打要骂，微言都一力承担。只求姐姐宽恕！”
她旋即转身，向越荷喝道：“理芳媛，你还不认罪！”
第37章 花露堪饮 秦司膳，又去了哪里？
越荷骤然遭此指摘, 心下惊骇莫名，隐隐有一种冰冷下坠之意。只起身向洛微言的方向福了一福，道：“嫔妾不知罪在何处, 还望娘娘明示。”
洛微言望着她, 神色又是失望又是心痛：“证据已确凿，你仍不肯说么？”
殿内已生微噪，不少妃嫔交头接耳、议论纷纷。目光里有隐秘的刺探, 带着鄙薄与不屑。越荷向已有些坐不住的楚怀兰微微摇头，仍是道：“嫔妾不知。”
“唉, 你……”微言叹一口气，手撑着桌案，像是气急心痛，竟有些摇摇欲坠，“理芳媛，你圣眷优渥, 如何做出此等事来……”她似说不下去, 歇了两口气, 仍欲再劝。
忽听贺芳仪冷冷道：“娘娘若有话, 不妨直说。没得半遮半掩, 倒似证据确凿了般。”
她不知何时已重新落座, 眉眼重新结了霜雪，笑影半个也无, 声如碎玉击石：
“若娘娘再信誓旦旦要拿芳媛一回, 回头却又冒出个什么‘真真凶’, 岂不可笑！可惜理芳媛年轻无根基，比不得云婉容有大皇子傍身，能劳娘娘亲为致歉。若屈了她, 岂不白受？”
贺芳仪素不爱与旁人来往，忽然说出这么一番针对之言，微言不由又惊又怒。她明白这是此前动了云婉容惹恼对方的缘故，便也和声作答：
“妹妹这是把我当什么人了？这回说是真的，自然是真的。”
贺芳仪别过头去，不再与她做这些言语争锋。她攻击微言，自然不是为回护越荷——满堂不少糊涂蛋或许信了洛微言那一番“拖延时间、先搜证据”的言辞。可她知道，自己不信！
要拖延时间，本有千百种方法。便是将所有人拘着喝茶，以她掌宫人的身份也是能的！再不济，也该与舒窈提前打好招呼。偏偏，逮着一点证据就那样地指摘大皇子之母，这用心何其歹毒？
若非自己紧紧相逼，使洛微言不得不调转口风。即便她后头还肯举出新证，云婉容却是清白已污，颜面已失，最后岂不害在大皇子身上！
可她未料到洛微言棋高一着，竟是做好了两手准备。哪怕对云婉容的污蔑被自己拼着命堵了回去，可她转眼又轻飘飘抛出了“真正的罪人”理芳媛，说什么佯装问罪，顿时洗清了前头污蔑的嫌疑。又下拜道歉，好一副贤良嘴脸……反而显得自己逼迫太过、锋芒毕露。
她倒不惧此番露出锋芒，反正素日恩宠也是平平。只是自己这柄剑难得出鞘一次，却被对方按回。来日再有类似之事，说话却难有今日的力道了。
宫里的明眼人终究是少，或者说，她们往往选择了沉默。
理芳媛，这颗抛出来的棋子。事情是不是她做的，其实并不重要。只是，作为一个有宠爱、却因为身份缘故注定不可能亲子成龙的妃嫔，她又何必要去陷害腹中男女未知的宜贵嫔呢？
而此时的金仙儿也在思忖这个问题。
越荷有没有做这件事？重要，也不重要。她是自己的盟友，绝不该轻易折在这个地方。况且揣摩其动机、相交人品，仙儿已能将越荷的嫌疑排除掉八九分。
唯一的变数就是身边宫女为人收买，犯下错事，又死活咬住越荷不放——仙儿微微摇头，真要那样，能替越荷翻盘的就只剩下皇帝一人。
可是，就算不遇到那样的情况，事情便简单了么？凝望洛微言清丽端庄的面容，金仙儿不由心中生寒。洛微言打理后宫，虽有放纵妃嫔争斗巩固自己权势的可能，却绝不愿意出现此等大事，显得自己失职。为了挽回自己在皇帝心目中的形象，她一定会不惜代价地尽快查出真相，至少，是给皇帝一个可信的真相。
她需要一个凶手，而现在已经有未知的证据指向了越荷。无论如何，这是最可靠的办法。更何况……此前洛微言试图借投毒之事下云婉容脸面，却被贺芳仪硬生生挡了回去，情急下只好叫出为了寻找真凶的名头。现下她既将越荷定为真凶，便绝不会轻易再打自己的颜面。
诚如贺芳仪所言，若再信誓旦旦要拿人一回，回头却冒出了真正的凶手。那么，洛微言此番处事，就真的是颜面无存了——因此，她会不惜一切代价，确保越荷定罪，无力翻案。
要救下越荷，很难，很难。但是，金仙儿决定一试。
仙儿能想到的，此时越荷自然能想到。
她不知是何人将自己推到台前，作为替罪羊——也未必是洛微言，但此时她已然站在了对立面。重阳宴时她可以随手施恩自己，现下也能为了尽快结案而推出自己。
这无关洛微言是否讨厌于她，仅仅是为她自己的利益罢了。
洛微言不会愿意为她脱罪。她想要自证清白，唯有找到切实的证据，逼迫对方不得不改口。越荷直起身来，漠然道：“嫔妾亦洗耳恭听。”
微言望着她摇了摇头，道：“还不请太医与典膳进来么？”
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两个粗使太监合力将屏风展开，便听得一轻一重的脚步声。何典膳入内福身候着，方太医却立在了屏外，俯身问安。隔着雕花，看不分明神色，仅听他徐徐说道：
“……依佩兰姑娘所言，贵嫔乃是身受切花之害。然贵嫔身子素来健旺，区区切花，不过偶尔一室共处，未必能致贵嫔如此。臣等遂依娘娘之命，重查和欢殿，终是发现，贵嫔娘娘日常所用的花露饮，似有些不妥当之处。”
红绡惊叫：“可主子日日都要吃上几盏的！”一张俏脸顿时惨白。
方太医仍是恭恭敬敬道：“经臣校验，配置花露饮的蜂蜜之中，似掺杂了些玫瑰花粉。臣已问过了贵嫔，贵嫔说是……”
红绡急急打断道：“可——可贵嫔怀孕之初太医院早已检查过日常饮品！那时便有太医言称玫瑰花粉不妥，所以，花露饮里一律改用了牡丹花粉和稍少许薄荷。早些日子，因贵嫔喝不惯重新调配的口味，还倒了好几回。这又……这玫瑰花粉又怎么混进入的？”
“玫瑰可理气解郁、活血散淤、调经止痛，于女子有滋养之效。但若孕期沾染，气血太活，亦可伤胎。”方太医低垂着头，吐字清晰，“至于为何又会混入玫瑰花粉……臣不知。”
微言亲自为云婉容捧了茶水致歉，又面向众人道：“切花巧合也罢、刻意也罢，真正伤胎的却是这玫瑰花粉。今日婉容深受委屈，才使宫人们有隙遍搜宫室，查找真凶！”
她沉下脸望着越荷，秀眉微蹙，似极痛心：“话已至此，理芳媛还不肯认么？”
越荷才要开口，楚怀兰已气道：“娘娘这是已拿越姐姐当罪人看了么？”她再难按捺，“便是要死，也该死个心服口服！天下岂有逼人认罪的道理！”
这话并不文雅，却透出纯然关怀之意。妃嫔们重又议论纷纷。越荷收回将出口的言语，心下却有暖流涌动。而洛微言瞧着她二人，心知让越荷自愿认罪极难——她轻叹了口气，道：
“何典膳，你说罢。”
众人的目光便都投向了那碌碌的女子，闻得她喏喏道：
“是的，娘娘。这……这花露饮，原是以茉莉、玫瑰两种花粉，掺杂蜂蜜、竹叶、麦冬、白糖、清泉等物所制。其虽可美容养颜，然宫中女子多饮茶水，只偶尔向尚食局领些品尝。唯独宜贵嫔一人极爱花露饮，以之代茶水日用。她宫中便备着泡花露饮的诸样原料，宫女们随时可制。”
她咽了咽唾沫：
“然而，不久前贵嫔怀孕。太医遍查和欢殿，言说玫瑰花粉于孕妇不利。红绡姑娘如临大敌，那时便将和欢殿剩余的玫瑰花粉全部送回了尚食局，唯恐害了娘娘。只是，贵嫔实在喜爱花露饮。尚食局便特地想了法子，以无害的牡丹花粉并薄荷替代，重新调配，亦有风味。贵嫔这才展颜。自贵嫔怀孕后，尚食局送去的新配料中，绝无玫瑰花粉之迹。而理芳媛的宫人，却曾特地去尚食局领取过玫瑰花粉。”
话至此处，矛头已清晰。
却听金仙儿柔声道：“这玫瑰花粉，并非少见之物。旁人处未必没有，怎么就能因此认定是理芳媛了？便是理芳媛的宫人领了些，就能证明是理芳媛造的孽么？那未免太过轻巧。”
何典膳忙应声赔笑：“婉媛有所不知。这玫瑰花粉虽极寻常，各宫日日皆食。然而宫里规矩，多是贵人点了单，尚食局做好送去，极少有单领玫瑰花粉的。数月以来，只理芳媛一人。”
金仙儿微微点头，似极认同，冷不防又问道：“既说数月，那数月是几月？数月之前，又有何人领取过？此时是否尚有积余？贵嫔怀孕之后，和欢殿查验极严，玫瑰花粉混入蜂蜜必有异味，为何宫人多日不觉？且尚食局之外，玫瑰花粉是否能从别处获取？如新人自带、家中所送、偷买夹带，甚至私自摘了庭院鲜花研磨亦可得……”
“这……”何典膳额上生汗，她岂有思量过这些，“奴婢愚昧无知……但那花粉入蜜一事，奴婢晓得是花露饮的前几道工序中，蜂蜜已杂它物熬煮，味道不再纯正，故一般人尝不出……”
仙儿笑了一笑：“也就是说，玫瑰花粉也许是在尚食局时便混入蜂蜜喽？”
她不再理会何典膳，转向洛微言：“嫔妾无礼失德，请娘娘降罪。”
洛微言深深吸了口气，道：“无事，金婉媛思虑周详。只是……”
“嫔妾尚有一事不明。”聂轲忽而开口道，“听闻尚食局的账册乃是司膳秦婉所管制。为何今日不见秦司膳，却来了何典膳？秦司膳，又去了哪里？”
第38章 玫瑰花粉 既然是匆促推诿，布局必有不……
聂轲此语直指要害, 似有些隐指洛微言不公。
众妃嫔闻言皆是振奋精神，不料微言淡淡道：“秦司膳与此事或有关联，已停职查问。”竟是一句话便打了回来。
越荷的心微微沉了下去：秦婉与姚黄是有些交情。
难道那人设局之时, 竟本就做好了将自己推为替罪羊的准备么？
此时却见洛微言拍了拍手, 道：“你们虽为理芳媛辩解，却不妨听听她如何说。尽管金婉媛之言有些道理，但是, 现今在座只理芳媛嫌疑最大。我若不查问她，是何道理？”隐隐有些厉色。
在座妃嫔听她此言, 心中一凛：是，此事好赖本不与她们相干，千万别被拉下水来。纷纷噤声。更有穆长史尖利道：“娘娘此言，极有道理！理芳媛的宫女好端端地怎会去领什么玫瑰花粉？必是有害人之心！难不成是尚食局委屈她，故意为难么！”
沈贵姬拨了拨指甲说道：“不可能，理芳媛素日得宠, 尚食局不会如此敷衍。”她冲洛微言点了点头, “更何况, 尚食局的司膳秦婉与理芳媛婢女姚黄乃至交好友……”
洛微言逼视于她：“芳媛, 你怎么说？”
至此, 她的矛头终于彻底拨转了过来——越荷羽睫微垂。无论楚怀兰、金仙儿还是聂轲都为她做出了辩驳, 她们是可靠的，却难以帮她更多。
“嫔妾未曾吩咐过此事, 想来宫女并无缘由直接去领取材料。”
微言道：“但档上却记着牡丹阁曾经领了不少玫瑰花粉。”
“或许是宫女有心讨好主子, 拿去下厨呢？”聂轲犹然道。
沈贵姬面色沉沉：“若是有心讨好, 必然会报来讨好主子，可理芳媛显然不知。”她在宜贵嫔怀孕后被指来协助洛微言处理宫务，但似乎插不上什么手, 脸带愠怒。
