看着幼玉趴在喜鹊儿枕边，这般温馨场景，总让越荷恍然：若上一世她的孩儿降生，是否也是这般的童稚可爱呢？
那日，幼玉和喜鹊儿已经都困了，被抱去睡了。
玉河拿了一张大字来，兴冲冲给她看：“瞧瞧！我写了两个孩儿的名字，看着好不好看？”身后跟着的是皱眉的魏紫，与侍立她身边的姚黄对视无言。
越荷看了，“梓宪、惟馠”。玉河的字迹隐隐飞扬，不失秀骨。
正要与她品评一番，便听宫人来报：楚怀兰生病独居。
越荷听了，脸上没什么波动。李玉河却冷笑道：“还是嫌轻纵了她，竟然那般红口白牙，污蔑于你！如今这般轻轻放下，如何能平宫中人心？”
尤其宁妃、洛昭仪，哪一个都不是好相与的。
越荷略摇一摇头：“皇上毕竟……再者说，她终竟是和慧妃的堂妹。”
李玉河冷笑道：“她为了污你，连和慧妃的亲弟弟一同扯进来，哪里还用你替她念情分？幸好皇上不曾对傅北哥哥发难，否则我必要去问问她，心是怎么长的！”
越荷默然：不发难未必是好事，若在心里积下去，才是可怕。
当年江承光对傅北的怨恨，不就是这样一点一点积累起来的么？想到玉河毫不犹豫地信她，心中微暖。当年傅北在李家，也是抱过她这个妹妹的。
只是细细想来，似乎当年，她和苏合真亲近，和玉河亲近，和傅北亲近。而傅北，虽然也与合真、玉河有所交际，最常常来往的，只有她一个。
念头只是一闪而过，又坐片刻，李玉河道：
“皇上也不对外说楚氏招了什么，我的意思是，总要还你清白名声。正愁苦间，谁料靖芳容来了，说是太后下旨后，她托你写封信，劝金素安心嫁予傅北。因此信上有了傅北之名、婚姻之事。楚氏不知通过什么手段，窥到了一丁点儿，便妄自揣度，肆意诬陷，着实可恨！”
“靖芳容所言之有理，我与圣上对外俱是如此澄清……她的剑舞风骨，果真可佩的。”
越荷听了，便知果是聂轲所为：只这样，江承光怕要更加憎她了。
自从再度入宫以来，她经历过许多阴谋算计，也得到过数人的援手相助。如今的越荷已然登临昭仪之位，距离所有人认定的那个，前朝旧人所能达到的荣耀顶点——妃位，仅是一步之遥。
或许，距离宫权也不远了。
她仍然站在这里，背负许多人的帮助期望，也注定要为了这些人：玉河、聂轲、金素、姚黄、喜鹊儿、傅北……为了他们，绝不能倒下。
十二月的最后一旬，身体有所好转的越荷终于向李贵妃请辞。
她移回永乐宫九华殿时，一言便看出这里被新近修整过，愈发尊贵富丽，合了皇子生母理昭仪的身份地位。同时又布置精巧，合适居住。
喜鹊儿被乳母抱着，头脸都遮了风，睡得正香甜。
奇兰阁的薛婉仪，已经出来迎她。
越荷与她互相见礼，并带着孩子和宫人乳母，在九华殿安置好。不久又迎来皇帝的赏赐，如流水般不绝。明眼人都看得出来，这位刚刚诞育了三皇子的理昭仪，是何等的受宠。
流言并不曾影响她在皇帝心目中的丁点地位，甚至那位主动告密的楚德仪也被斥令思过。宫里的澄清，难道真的叫妃嫔们深信不疑么？可皇帝的态度，还有贵妃的回护，已是不容置疑。
于是，从理昭仪搬回九华殿的那一日起：
宫中访客不绝，携厚礼而来。一时间，九华殿，灼手可热。
第108章 帕腹旧画 那是李月河的孩子，原本会穿……
临近年关, 九华殿的热闹风头，盖过了一切。
越荷新近产子，三皇子惟馠尽管被传体弱, 到底在一日日长大。更何况还有皇帝日日探访, 赏赐不绝。宫里人向来最会拜高踩低，这些日子，不仅妃嫔、女官, 连太监都有想求门路晋身的。
这般下来，越荷要安心闭门, 也不能够了。
她心里忖度已久，此生已有了孩儿。无论如何，是舍不掉的牵挂。即便为了这个孩儿，她也必须要立起来，不能由人算计了去。
于是她这次并未闭门拒客，而是撑着身体见了一些人, 谈了一些事。
如今宫中以小李贵妃为首, 又有宁妃和洛昭仪协理宫务。越荷能够坐稳昭仪之位, 诞子功不可没。但洛昭仪能给插手宫务, 不代表她就能够。洛微言的资历, 是她难以比拟的。
但总也要做好准备。如今, 至少有些人在向她靠拢。
前朝后人的身份，曾经使许多人疑虑, 但现在的越荷已经立住脚跟。无论是膝下的皇子, 抑或皇帝的恩宠, 都足以弥补这一点。
而无论是要保住孩子平安长大，抑或调查前世更多隐秘，越荷都需要人手, 需要宫权。
目前明面上她仍然是依附着玉河，但因身份特殊，又隐隐独立在外。此前生产时，她和玉河关系大近，便趁机提了沈贵姬未必可靠之事，玉河回答会加以留心。
但她亦不可能因着越荷一言，便轻易废了身边尚且得用的人手。
沈贵姬毕竟是辅助洛微言打理过宫务的，如今玉河有心收拢宫权，更要仰她为臂膀。
而对于越荷，身边真正可用之人，妃嫔里唯有聂轲与薛婉仪。
聂轲的性情人品俱是可靠，只是她已被皇帝深深厌憎，素日不和他人来往。薛婉仪如今算是仰赖于她，而近几日，越荷也和她多加接触，愈发觉得她有些不俗之处。
从前越荷只以为薛婉仪是清高才女，如今九华殿事情极多，她对着宫人们指点一二，竟然梳理得井井有条。
细问下来，原来薛婉仪自言的“累世读书，近二代才出仕”乃是谦辞。
前朝三四十年里，权力更替频繁。天下多有兵祸，加之帝王也昏庸无道。当年虽有不少世家大族暗寻新主，各自押注。亦有不愿与之为伍，退隐山林的。
薛氏当时只是普通的读书人家，却跟随了一位颇有名望的太傅家族。薛家伴之隐逸多年，虽则未仕，得到的教育资源却极为不俗。
至于薛婉仪——以候珠为名，弼兰为字——她为何要入宫，却是她所不愿开口之事了。
越荷亦然不曾追问。只是薛婉仪的得力，大大缓解了她缺乏人手的问题。
她白日里会见前来拜访的妃嫔，晚上虽因身体之故不便侍寝，江承光倒也常来看望她与喜鹊儿。越荷就近荐了两回薛婉仪，皇帝亦肯给面子。
尽管惦念着宫外的傅北，不知这场风波传到他耳中，又会予他怎样的冲击。但这样满宫目光集于一身的关头，越荷亦不可能再去和傅北联系。只能祈愿与金素的婚事，果真能给他带来平安。
她心中辗转思忖，最终还是看着喜鹊儿恬静的睡颜，才得一二安心。
这日午睡方起，正同乳母叙话，询问孩子的情况。桑葚从屏风后转了进来，圆脸上略带喜色，却也不失稳重：“昭仪娘娘，又有人给我们三皇子送了东西。”
比起侍奉过贵妃的姚黄，桑葚对她的晋位，更加重视和喜悦，人前人后必以“昭仪娘娘”呼之。越荷见她放开心扉之后，做事愈发得力，也不在这小小细节上多加要求。
便微笑着问道：“笑得这样甜，是什么好东西？”
乳母早就知趣告退，桑葚便不好意思地抿着靥儿：“东西虽好，奴婢近日却也长足了见识，并不值得如此。实在是送东西的人……”她还是忍不住，高兴地笑了起来。
“昭仪娘娘素来得李贵妃看重，如今又有皇子傍身，在宫里的地位可算稳了，再不怕那起子小人攀诬。不过宫里的贵妃究竟是有两位，现下幽居避世的苏贵妃都使人送了亲手制的帕腹来，可不是足足的亲厚之意么？有两位贵妃的看重，娘娘位置稳固，奴婢这才喜悦。”
从那次玫瑰花粉事件后，越荷便授意姚黄多加教导桑葚，她亦肯学上进。如今桑葚算是心明眼亮，对她在宫中的立场处境也很清楚，更能第一时间领悟各种举动背后的意义。
所以，苏合真送来礼物这一平常的举止，才会使桑葚如此高兴。
——她是不会知道，越荷有取宫权调查前世之心的。自然认为以小姐尴尬的地位处境，能够得到宫里大人物看重保护，安安稳稳过日子，便是莫大的好处了。
可越荷却来不及去纠正桑葚的误会了。
在从她口中听到“苏贵妃亲手制的帕腹”那刻起，越荷的手脚发冷心脏狂跳，一时间血液直往头脑上冲，几乎要站起来吼出一句：“拿出去！烧了撕了扔了！别让她做的东西碰喜鹊儿！”
是最后一丝理智将她按在了榻上，苍白着脸色询道：
“我……说过，喜鹊儿近身的一应物品，都须医女查了，再由我看过罢？”
桑葚怎知她心潮的起伏：“自然是呀，奴婢连日来都好生盯着呢，娘娘放心。”又道：“娘娘怎的又提这个？虽说皇子的安全重要，但娘娘也应保重身体，勿要多思多虑。”
越荷默然不语，半晌，才道：“你说苏贵妃做了婴孩衣物，取来我看看。”
这下桑葚也看出她的不对，满面忧虑地福了身出去。须臾，才捧着几件叠好的婴孩衣物进来。越荷定了定神，命她拿来细看。
她前世落胎于苏合真端来的一碗药汤。
那是重华宫里调配的养胎药，苏合真恰来看她，说笑间便亲自端了过来。过后，贵妃便腹痛不止，落了胎。重华宫上下对于贵妃何等仔细……偏偏就是那一回！
谁能想到苏合真那样大胆，如非就发生在眼前，李月河也无法相信。
重生以来，虽与苏合真碰面极少，但——
李月河是真的，真的，不愿再碰苏合真的东西，更不敢让她沾染自己的孩儿分毫。即便心里深知宫妃日常问候送来的东西，必然是查验多次没有问题的，她也怀着那种深入灵魂的恐惧。
潜藏极深的恨意仿佛要在一瞬爆发，却又无处倾泻。
越荷强令自己以现世的身份思考：这是苏合真的示好。她不需要依附对方，不必特意让喜鹊儿穿上这些衣物出去见人。但也得自己瞧上两眼，万一旁人问起了，能夸奖几句花纹刺绣……
桑葚看出她脸色不定，动作亦轻巧。先将托着衣物的漆盘放在一旁，再轻柔地抖开最上一件帕腹，给越荷展示。她在一旁声音轻轻地解释道：
“这些都是苏贵妃最得力的大宫女半夏送来的，说是娘娘身体不好，光这几件便绣了许多日子，又用去晦的药草熏过一遍，绝不会沾染半点病气，心意尽得是很足的。”
这也是桑葚先前感到喜悦的原因：无论这些婴儿帕腹是否苏贵妃亲手做的，但这番陈述的亲密示好之意，已是昭然若揭。
然而，越荷只需一眼便能看出，那的确是苏合真的女红。
甚至那帕腹上的图案，都是如此熟悉。
她怔了一怔：“……再给我看看别的。”
每一幅，每一幅，每一幅！都熟悉的不可思议。倘若举着帕腹的人不是桑葚而是姚黄，她所处的不是永乐宫而是重华宫，越荷竟要以为自己还在前世。
泪水毫无征兆地涌出。
……那是她的孩子，李月河的孩子，原本会穿上的衣物图案！
在越荷的记忆里，那些过往是如此清晰明白。
曾经，她初初怀孕之时，虽然与彼时受宠的容妃已略生疏，但总以为虽不亲密也还有一分交情。更何况，容妃要在皇帝面前维持她温柔善良的形象。
于是，在听说她怀孕的那一刻，面前的苏合真，眼里盛放出了无比喜悦的光芒。
尽管合真的这份喜悦没有持续多久，转瞬便化为了忧虑——彼时李月河以为她是忧虑自己尚未有子，于是多加宽慰。苏合真勉强笑着，含糊了过去。
过不几日，她便当着皇帝的面来探访她，甚至画了许多可爱新巧的图案。
苏合真坐在李月河床边，将她亲手描画的图案，一一给她欣赏：“你瞧这个龙儿衔珠好不好看？还有这幅并蒂花开、红鲤出水……”
苏相的女儿，琴棋书画俱是绝艺，描些图案，自然不在话下。
李月河看了，是个个都喜爱。与苏合真挑了许久，才选出三四幅来。期间江承光早就不耐，匆匆离去。她却觉得，能与合真重修旧好，未尝不是幸运。
当时苏合真勉强地微笑着，约定回去就按着这几幅图案，给她的孩子绣出帕腹来，作为给她的贺礼。她在心里幻想了许多次，孩儿穿着合真亲手绣制的兜兜，会是何等可爱。
甚至有天夜里她醒过来，自己都忍不住照着那些图样绣了些——
那时她总是做美梦，总是心怀期盼。可惜生于战乱，女红颇为不佳，只好期待合真的绣艺。
可最后……
越荷闭上眼睛，不愿回想。
最后，是苏合真杀了她的孩子。依然如那日般言笑晏晏，却成为她长久的噩梦。
她前世，终竟也没有见到那些帕腹，更无法见到孩儿将之穿在身上。
没想到会是这一世……
桑葚惊慌焦急的声音，冲入耳廓。越荷睁开眼睛，接过手绢擦了泪水。
“我没事。”她道。
苏合真杀死过前世的她，这一次她不会再重蹈覆辙了。
第109章 岁末一叙 永信宫那里，急招太医！……
苏合真送来的婴儿帕腹, 虽都是当年所描画的图案，料子却极新。料想果然如其宫女所言，是近几个月熬着身子, 辛苦刺绣出来的。
越荷虽然知道, 她不大可能对现在毫无威胁的自己，如此明晃晃地出手。亦然让医女私下检查了数遍，都说这衣物毫无问题。
甚至刺绣手法、布料选用都极注意, 极为贴合幼儿情况，绝不会使娇嫩的婴孩肌肤有任何不适。
如此, 她反倒不明白，苏合真的意思了。
不提这份亲密示好之意——苏合真的女红，她再熟悉不过。对方明显是病病歪歪的模样，要绣出这些帕腹，不知得多么受累。可是，她又能有什么目的呢？
莫非怀疑起了她的来历, 要行试探之举么？可对方又不能眼见自己的反应, 何谈试探。
