洛微言便批复：“医女随行，不必烦扰。”
越荷再辞：“三皇子尚且幼小，想留下来照顾。”
洛微言回：“自有乳母照看，无需操心。”
越荷兴许词穷，却又辞了一次：“许多资历深厚的姐妹没有轮上，我实无颜面。”
洛微言这一次的回答，语气便严厉起来：
“明旨已发，你这样拖拖拉拉、不情不愿，是觉得辱没了你么？皇上看重，给你这样的恩德。理昭仪你再推辞，我们便要怀疑你的用心了。”
如此，越荷只好勉强答应：“那留下我的侍女姚黄照看惟馠吧。”
这场辞让，才落下帷幕。
……
“果然不出娘娘所料呢，那越氏果真急了，不肯出去。李贵妃亦然不悦，只是祭祖在旁人看来是天大的脸面，她反而不好明言，以免被认为阻了身边人的前程。”
“吁，甘草，你要牢牢记住，我此番能够扳回，全赖手里有点权力。”
“是，宫权绝不该让旁人染指，也绝不能丢掉！”
“越氏如何不乐，也必须被我带走，这便是以权以势压人。况且找到了好借口，她还必须谢我送她脸面呢。”
“所以，越氏原本的计划，便是留在宫里？”
“对。理昭仪想要直接见到冯韫玉。可是——宫权并非万能，重要的还是看掌握在谁的手中。我有宫权，她们也有，难道她们能压过我去么？”
“所以，她们只能选择时机，人为塑造出一个理昭仪短暂能做主的时间段，打一个时间差。也就是把我调走，趁我不在，将一切盖章定论。”
洛微言道：“可惜这个时机并非她们制造出来的，我便可从容应对。”
“理昭仪终究根基浅薄，倘若我不在，她或许可以强行闯宫取证，抑或凭着染指宫权的威势，趁山中无老虎，以雷霆之势调换人手。届时我便是回来也晚了。”
“但是，我将她带走了。小李贵妃和理昭仪都去青云观祭祖，宫里便没有她们一党的人主持局面。看似不胜不败，但她们的目的已经无法达成。”
“是能让那个宫女姚黄指挥？还是禁足的薛婉仪？那不是平白给我送把柄？”
洛微言红唇一弯：“所以这次，是我胜了。”
“娘娘英明。待到这次祭祖归来，冯顺媛也差不多要发动了，娘娘便可见到小皇子啦！”
“嘘……还是要谨言慎行啊。”
“奴婢遵命！”
……
十二月二十八日，李贵妃、宁妃、洛昭仪、理昭仪离宫，往青云观祭祖。
一路上，理昭仪以“产后体虚”为由，只是待在马车内不肯见人。洛昭仪以为她计策落空、心中羞恼，一笑而过，并不逼迫。只确认了她要同往青云观，始终在自己眼皮子底下就行。
只是到达青云观后，洛昭仪发现衣着朴素的越荷神态安然如常，心中又生疑虑。
加之她细细观察，越荷始终是平淡以对的模样，路上竟无半点异动。
不由怀疑自己是否有少虑之处，更兼担心宫中生变。只是祭祖之时，不可大张旗鼓去信问讯，再者说也就一两日的工夫，勉强安慰自己忍耐。
待到二十九日午后启程回宫，洛昭仪一面强作镇定，使人回去打听消息。一面看着越荷，她这次坐到宁妃的马车里，两人很是说了一会儿话。
总体而言，并无异动。
反倒是李贵妃颇为困倦，似乎一直在打瞌睡，将至宫门时才露了个脸。
此时洛昭仪已收到“宫中一切无事”的回报，再度料定许是自己吓唬了自己，越荷她们是黔驴技穷。最多越氏养气功夫好罢了。竟把自己吓着，实在不该。
心念一转：无论如何，到了这种时候，再怎样谨慎小心，也不为过。
时间越来越近，她的计划不容有失。倘若觉得危险，就该更加仔细才是。
于是，回宫后的洛昭仪，极为谦逊地表示，李贵妃此番布置的除夕宴极好。自己已没什么要建议的了。冯顺媛身子重，情况又特殊，现下只想闭宫照料她一段时间。
皇帝遂允。
时间转瞬而过，已至除夕夜。
洛昭仪虽身在永信宫中，多年经营的眼线却足以使她知晓一切。派去盯着九华殿的人回报，没有什么特殊动静。她略略放下心来，决意就此给这长达十二个月的计划收尾。
而永乐宫的越荷，却更换了新裁的宫装，隔着帘子与被禁闭的薛婉仪祝贺一回，乘上辇车去赴这次由玉河主办的除夕宫宴。
……
景宣九年的最后一日，这场除夕宫宴，格外隆重，仿照早年旧例，重回兴台举行。
临近年关，宫中再如何暗潮涌动，也拿出了喜庆的装扮。从午后起，不便赴京的重要官员们，所备下的节礼，便源源不断地送入皇帝所在的建章宫中。
而京城内的勋贵高官，亦在家中清点礼单、更换礼服，预备亲去宫里向皇帝祝贺新岁。
自酉时起，皇帝来到兴台，携后宫众妃落座。一刻钟后，亲贵要臣们纷纷携家眷到来，在兴台的长阶之下，由内侍引导入座。随后宴饮开始，在乐坊奏乐之声中，妃嫔轮番贺岁。
接着是大臣贺新岁。内侍唱到名者，携礼单上玉阶，向皇帝祝贺。如此往来不绝，直至日落。
皇帝亦向大臣祝贺，宣读封赏，及对来年之展望。随后，皇帝携一些亲密臣子和妃妾，至宫门城墙之处，观烟火。向百姓发赏钱，以图吉利。
此时应已亥时三刻，皇帝回转宫中。可再与重臣设一私宴，亦可回后宫与妃子小宴，并无明确约束。守岁至钟声鸣响之时，按习俗吃吉果、饮酒、放爆竹、包红纸赐福等。
这便是除夕宫宴的整个流程了，按制，如玉河、微言这些高位嫔妃，都是要全程随从的。
但洛微言已然以照看冯韫玉为由，早早地推辞了，留下李玉河主持大局。
越荷抚摸孩子柔嫩的脸蛋，喜鹊儿吃足了奶|水，已经睡了。他每睡一回，总要一个多时辰的。这孩子虽然身体较弱，却显得落落大方，被不熟悉的人抱着照看，往往也不哭。
诚然这兴许只是做母亲，强加附会了些美好祝愿。但多少能让越荷放点心。
惟馠尚不足月，是无论如何不能带出去参宴的。
她又轻轻吻了吻孩子的脸颊，示意乳娘将三皇子抱走。前生枉为贵妃，却落得凄凉而死。今生再是眷恋爱子，她也必须拼杀出一个安全的环境，母子才能好好地活。
考虑到这是越荷产子、位列昭仪后第一次出席重要场合，兼如今谋划着宫权，她决意隆重梳妆。不必多么煊赫，也要让人感到不同。
从婉约的新月眉，换作轮廓更加清晰的双燕。脸上只敷粉、不施胭脂，双唇晕染出明艳的绯红。又找巧手宫女，梳起鹅胆心髻，堆叠斜倚，颇为雍容端雅。
发髻以八支喜鹊报春铜簪为饰，又佩攒金千叶华胜。垂于额前的芙蓉，晃动时如溅金光，立即点亮了整张脸。使秀丽容颜更添一分贵气。
衣裙选了宝蓝金绣的云鹤留仙裙，青莲色的大袖衫上隐着十二种祥鸟，手艺巧夺天工。
当她梳妆完的那刻，身后的姚黄、桑葚不由屏住呼吸，随后齐声道：“拜见昭仪娘娘！”
“请起。”越荷道，随即扶住姚黄，诚挚托付：“今夜，九华殿都交给你了。”
“姚黄必不辱命。”她决然回答。
越荷又望向桑葚：“你随我去赴宴，考验可不低。”
桑葚道：“昭仪娘娘放心，谁冲着您和三皇子来，谁便是奴婢的敌人！”
目光交接之时，她眼中的无畏是如此清晰。
越荷道：“好。”她的脸，转向了外面将坠的夕阳。“我们也是时候，出发了。”
第114章 相见时难 血脉相连，血脉相连，却已不……
越荷抵达兴台, 不算太早，亦不算多么迟。
此时江承光未至，小李贵妃独坐高台。见了她, 眼睛微微发亮。越荷向她行礼, 在自己的位置坐好。见对面洛微言的位置空缺着，再边上苏贵妃的位置亦缺。
两席空缺，偏偏连在一处。玉河看了, 很觉不美，便令撤去洛微言的席位, 让顾婕妤坐到那边去。独保留了同为贵妃的苏合真席。
她这样做，虽然也合情理，到底让人心里揣摩。
这是不是，开始揽权的李贵妃，在表达对洛昭仪的不满呢？
只是李贵妃虽然位份尊贵，却只得一女。冯顺媛那胎眼看着是被洛昭仪划为禁脔了, 估摸着皇子的可能性极大。现在洛昭仪宁可不参加除夕宴也要亲自守着, 这里面……啧啧。
皇帝既然未至, 妃嫔之间有所来往的, 便趁着这难得的相聚, 互相寒暄起来。
越荷右手边坐着的是宁妃钟薇, 左手边则是云婕妤。巧合至极，三位诞育了皇子的宫妃竟然坐在一处。钟薇素来人缘不错, 又兼位高权重, 自然不少人来向她问好。
倒是云婕妤处, 来了永信宫的贺芳仪。
她们二人素来交好。贺芳仪到了，先向越荷深深一拜：“参见昭仪。昭仪风姿更甚，令人景仰。”越荷请她起来, 略寒暄两句，贺芳仪才转去和云婕妤说话。
按说除夕宴这等场合，皇子皇女们亦当出席。可惜宫中如今长成的只有大皇子与大公主，其余的三位还是年纪幼小了些。而大公主更是陪着病弱的养母，极为紧张不肯离开。
皇帝便做主，皇子皇女们由苏贵妃照看着，在未央宫摆一桌小宴，也算是陪苏贵妃过年。等晚些时候，他从城墙上回转了，便去陪伴自己的子女及苏贵妃。
为此，惟馨、惟馧及幼玉都在开宴之前，被送去了未央宫广明殿。只有年纪最为幼小、还不太能吹风的喜鹊儿，留在了生母宫殿中。
因着这桩事，玉河险些和皇帝当场吵起来。顾着年夜的计划，才忍了。
只是临别前千万叮咛，要幼玉只许和大哥亲近，不能接近苏合真，“以免惊扰她的病情”。又派了魏紫随行，托她小心。桩桩件件，道不尽慈母之心。
现今云婕妤便是在思子了。
其实大皇子已满六岁，素来健康，无需如此小心。但云婕妤还是频频出神，忍不住望向未央宫的方向。和贺芳仪往往也说不了几句话，便走了神。
这般神态，贺芳仪只得默立片刻，亦望一眼西宫，再向越荷辞别。
越荷与她点头，又在心中默默推想。
不多时，听见内监的高唱声：江承光，终是来了。
……
已是除夕，皇帝态度亦极和煦，路上与好几个妃嫔说话。至越荷处，更是温声询问了许多三皇子的情况。末了才到上首，与玉河落座。
江承光素来不会对刚出生的幼子流露什么偏爱。
看起来，三皇子虽因生母出身继位无望。但眼下，确实很得圣心。
妃嫔们恭贺吉祥，纷纷献上寿礼。皇帝状颇欢悦，举盏满饮。玉河坐在他身侧，软语娇笑，气氛一时热络。两人竟似从无裂痕一般。
不多时，臣子们便陆续到来。
文官以苏左相为首，武官则是以成国公李伯欣为首。各携家眷，在玉阶之下遥遥一拜，随后寒暄见礼。苏相与成国公反目多年，人尽皆知，如今即便宫中相见，也面色严肃，互不理会。
唯有钟右相面色柔和，站在两人之间，分别致意。
钟家本为望族，钟右相和他女儿，如今都颇得皇帝宠信。即便桀骜如李伯欣、清高如苏修古，亦要卖他几分面子，缓了神色点头拱手。
不少妃嫔见场面如此庄重，本在赞叹。但那些生父生母便在下面的宫妃，便难以按捺情绪：小李贵妃眼圈发红，不断按着眼角才使泪珠不落。向来行止大方的宁妃亦忍不住身子微微前倾，好似希望借此将玉阶之下遥远的身影，看得更加清楚。
金羽的目光触及镇国公夫妇，便忍不住一抖，随即又氤氲出些水雾来。
霍总兵列位颇前，他短短一年，已然列居正二品大员。只是身边并无亲眷，显得颇为冷清。
在宫中有亲族的还有督察院左督御史洛慎行、都转盐运使司运使沈公明、拾遗顾无益等。
另有一个傅北，携了妻子金氏，在席位中间偏前。镇国公夫妇过去问候时，金氏态度恭谨，却不曾抬头看玉阶之上。镇国公夫妇不知何言，唯有内疚。
金氏的丈夫傅北，如今是个白身。但除夕宫宴自有特殊之处，他并非唯一的白身。
妃子们望着亲人不甚清晰的身影，纷纷忍泪。而在这所有人中，越荷的情绪恐怕是最难以控制、又最需要控制的。眼前不知何时变得模糊，手心掐住了血却忍不住浑身颤抖。
她的父亲母亲，她的弟弟……李月河的家人！
血像是发了烫、发了狠，要冲出身体，不顾一切和亲人到一处去，这种渴望剧烈灼烧着越荷的心。可理智告诉她，自己身体内流淌着的再不是父母的血，所谓的血亲感应，只是臆想……
可思念就是思念，平时或许可以控制，顶着另一皮囊，如此近的距离！
似乎只要一时放肆，一时勇敢，不计较后果，便可奔下长长的玉阶，化作当年的幼童，扑到父母怀里，也跨过十多年的岁月长河。
回到李月河成为太子侧妃之前！回到她的父亲当了成国公之前！
那短暂的，家人和美的日子……
她贪婪地望啊望啊那些许久不见的面容，心里总想着我只再看一眼，却偏偏忍不住。泪水是否已经夺眶而出？还是思念沉甸甸地坠在了地上。
血脉相连，血脉相连，没有血脉也仍然相连。多久不曾见面！
玉阶之下，李夫人忽觉眼眶一热，背过身狠狠擦拭两把。
“怎了？”李伯欣见状，自然问询。
“没什么。”李夫人勉强回答，“只是，想起了我的阿月……”她、她倘若没有出事，现在也是玉阶之上含泪望来的妃子一员呀！
李不疑道：“娘，您这是对着小妹想长姐。”
李伯欣皱了皱眉，并未言语。
恰巧此时，傅北带着酒盏过来，是要向这位于他有半父之恩的成国公贺新岁。李伯欣大笑起来，举杯迎上去：“你小子……”
