意欢微微一笑，迎了上去：“今日如何？”
阿苗笑得眉眼弯弯：“今日的珍珠奶茶，卖得格外好！那些姑娘们一吃到珍珠，都纷纷问这是什么……我说这是米面做的珍珠，她们都不信呢！”
她像个孩子似的手舞足蹈地比划着，兴奋不已。
意欢点点头，两人一起走进甜品坊。
“阿苗，买珍珠奶茶的，都是些什么样的姑娘？”意欢轻声问。
阿苗想了想，道：“什么姑娘都有……但是我注意到，有几位姑娘，是没有买的。她们在旁边看了又看，最终还是忍住了。”
意欢饶有兴趣问道：“可知道为什么？”
阿苗笑一下，道：“我后来找人打听了，原来那几个姑娘和红羽姑娘一样，都想夺花魁之位，所以如今也在日以继夜地排演节目。”
她说得口干，着急忙慌地倒了杯水喝，又继续道：“为了跳舞的时候能身轻如燕，于是最近什么都不敢吃，更遑论喝珍珠奶茶了。”
意欢点点头，道：“也可以理解。”顿了顿，她又问道：“那红羽姑娘，可满意我做的桃胶莲子？”
阿苗道：“这我就不知道了……我送去厢房的时候，红羽姑娘的房门紧闭着，她让我放在门口便是，我就没有进去了。”
意欢沉思一瞬，问道：“阿苗，你可知道，为什么她们想做花魁？”
阿苗一愣，脱口而出：“是为了在千娇阁里……有地位！？”
因为她发现，只有花魁娘子，才能住在千娇阁最好的房间，还拥有最大的自由度，且吃穿用度都是最好的。
意欢抬眸看她：“还有呢？”
阿苗歪着头想了想：“嗯……为了获得男人的青睐？让自己声名远播？”
她最近接触了不少青楼女子，发现里面有些人，似乎以自己有客人为荣……丝毫不觉得羞耻。
意欢笑了笑，道：“我原本和你想的差不多，但是今日我碰到一个人，他的一番想法，倒是让我明白了，对于青楼女子来说，最重要的是什么。”
阿苗好奇张大眼：“是什么？”
“归宿。”
简简单单两个字，却是那些千娇百媚的姑娘们，最痛的点。
意欢道：“我认识一位公子，他很喜欢一个千娇阁的姑娘……这公子家族显赫，又是家中嫡子，很得重视。”
她微抿一口茶，继续道：“可他能给那个姑娘的，最好也不过就是个外室的位份了。”
阿苗听了，也开始沉思。
意欢道：“对于她们而言，一入青楼，此生可能都没有机会嫁给人做正室，哪怕是小门小户，也基本不可能。运气不好的，就如连翘一般，如今在千娇阁中蹉跎着，万一老鸨为人不好，还可能赶出去。运气好的，如果能遇到个恩客为自己赎身，又能得个安身立命之所，便是最好的结局了。”
“既然终究是为妾室、外室，那为何不找个更好的呢！？青楼之中的姑娘们分等级，而客人也是分等级的，姑娘们只有变得更优秀，才可能遇到更有财力的客人，而花魁接到的客人，都是非富即贵。那么自然，获得个好归宿的可能性，也是更大的。”
这番话让阿苗明白过来，她有些唏嘘，道：“她们真可怜。”
意欢道：“确实……不过，若是青楼女子自己有足够的银子傍身，还是可以改变命运的……所以我觉得，做花魁也不是唯一改变命运的途径。”
阿苗皱了皱眉，道：“可是越是好的姑娘，青楼越会扣着不放，又怎么会允许她们存太多自己的钱呢！？”
意欢勾唇一笑，道：“所以，我们的机会来了。”
阿苗听得一头雾水，道：“什么机会。”
意欢：“跟她们合作的机会。”
阿苗疑惑地眨眨眼。
-
千娇阁。
“姑娘，还差一点就成了……你疼不疼？”环儿整个人半蹲着，用两支胳膊的力量，压在红羽身上。
红羽紧紧咬着牙，她的双腿被劈成一字马，正笔直地压在地上。
身姿优美，可面上表情却十分痛苦。
“我……我还能坚持一会儿。”红羽白皙的额上，渗出了细密的汗珠来。
环儿见她面色煞白，道：“姑娘……要不先歇一歇吧？”
红羽面色坚定，忍痛道：“不行！飞燕舞本就难跳，对腰肢和腿的灵活度要求很高，我若是不多压压，只怕到时候比不过别人。”
环儿仍然有些忧心，道：“可姑娘，你如今这身子……”
红羽面色一变，道：“我身子怎么了！？我好得很！”她的双腿都微抖，仿佛两根随时要断的弦，她低声道：“我同你说的话，你都忘了？”
环儿心中有些不忍，但是仍然道：“记得……”
红羽咬牙：“那就别废话，帮我好好压腿。”
环儿抿唇一瞬，遂下了狠心，再次用力压下去。
红羽面色惨白，却依然倔强忍着，牙关咬紧都没发出一丝声音。
就在此时，厢房的门被推开了。
田妈妈扭着肥硕的身子进来，一见红羽在练功，顿时眉开眼笑：“红羽真是我的好女儿，比外头那些不成器的强多了！”
见她到来，环儿便不由自主松了手。
红羽身子微软，她挣扎着爬起，道：“妈妈过奖了……您过来，可是有什么事？”
田妈妈狡黠一笑，道：“还有一个月，便又要选花魁了，妈妈来问问你，可要参加花魁选举？”
红羽苍白着脸，微微一笑：“那是自然。”
田妈妈笑笑，心道：这红羽虽然生得还算美貌，但是过于艳丽，倒是不太符合达官贵人们的喜好。
像云茗那般，冷艳非常，又带着几分清高孤傲的，反而更能吊起人的胃口。
但这些话，她自然是不会和红羽说的。
千娇阁举办这样的活动，本来就是为了让姑娘们拉着自己的恩客，一掷千金为自己投票，最终得票多的，登顶花魁之位。
除了千娇阁能赚得盆满钵满之外，花魁本人也能获得不菲的分佣。
花魁不但在下一个周期内，事事优先，还能坐着花车在甜水巷游街一次，让无数人瞻仰自己的美貌与地位……又有哪个姑娘不想呢？
田妈妈看了看红羽，道：“那你便好好加油吧，竞选花魁可是大事，马虎不得。”
红羽道：“是，多谢妈妈。”
她面色有些憋闷，似是有些不舒服。
田妈妈心细如发，狐疑道：“你面色看起来不太好，是不是身子不适？”
红羽连忙笑开：“没有……多谢妈妈关怀，我兴许是刚刚练功练得累了。”
田妈妈点了点头，如今红羽手上也有几个重要客人，虽说那家族最显赫的张栾最近都没来，但是红羽长袖善舞，总是能将客人哄得服服帖帖，不得不说，确实有几分本事。
田妈妈：“那我便先出去了。”
说罢，支起了身子，缓缓出了门。
环儿机灵，连忙去关了门。
红羽突然“哇”地一声，她迅速掏出手帕，一把兜住。
环儿心惊，急忙奔过来：“姑娘？”
红羽皱着眉，脸色苍白如纸。
手帕缓缓拿开，居然染上了一团鲜红的血迹。
红羽和环儿，皆是一惊。
“姑娘……你都吐血了！还是别练了吧！保重身子要紧啊！”
环儿哭丧着脸，红羽这人虽要强，但总的来说，对她是不差的，如今见红羽这身子一天比一天差，她也有些忧心忡忡。
红羽缓了口气，道：“保不保重，又有什么什么区别呢？”
也不知道还有多少时日……但她要做的事情，还没有做完。
环儿叹了口气，知道不能劝服她，便道：“那姑娘好歹休息一会儿吧……对了，盛京甜品坊送来的甜汤，姑娘还没喝呢。”
这么一提醒，红羽才想起了这件事，她喉间腥甜，口中难受，便漱了漱口，道：“拿过来吧。”
小小的汤盅，盖子被揭开。
一股温醇的莲香袭来，红羽微顿一下，这味道……真是舒服。
她看了看盅里的甜汤——呈现半透的琥珀色，和之前其他姑娘们买的果冻有些像，但是舀起来却发现很是不同。
这桃胶熬好了之后，有种滑嫩的琉璃感，晶晶亮亮的，十分惹人喜爱。
她从未吃过盛京甜品坊的东西，每日看其他姑娘们趋之若鹜，心中也有几分好奇。
她轻启朱唇，靠着汤勺，轻轻一吸。
桃胶耐不住吸引，一下便滑入了口中，温温热热，滑滑嫩嫩。
不需要牙齿咬，她轻抿一下，桃胶便如果冻一般，碎了。
甜沙沙的红糖味，逐渐渗透出来，温润舒适，甜而不腻。
一口下去，口中的艰涩就去了大半。
红羽有些出乎意料，喃喃：“我本以为这调养的膳食，一定很是难吃，没想到，竟然是这样的滋味。”
一旁站着的环儿道：“姑娘吃点莲子吧？都说莲子败火，益肾涩精，养心安神，对姑娘身子好。”
红羽点点头。
她用勺子舀起一颗莲子，徐徐送入嘴里。
这莲子已经熬得十分软糯，贝齿轻轻一咬，就软软败下阵来，糯绵绵的透出些清冽的甜味儿。
红羽嚼着十分满意，道：“这莲子居然不苦。”
她又挑起一颗莲子，仔细瞧了瞧，却发现莲子中间有一个小孔，原来都被去了莲心。
红羽微愣，道：“没想到这盛京甜品坊的人……还挺细心的。”
她本对意欢没什么好感，一则意欢和柳何潇有些牵扯不清，二则那姑娘八面玲珑，生意做得人人夸，她总觉得这样的人……容易让自己吃亏。
但是如今见这一盅甜汤煲得用心，心中的成见倒是放下了几分。
喝完了甜汤，红羽似乎得到了短暂的舒缓与休息，状态也好了不少，她站起身，沉声道：“环儿，继续帮我练功吧！”
-
时至傍晚，红霞漫天。
而水月居的主人，还沉沉睡着。
一日了，柳何潇的高热还未褪下，让人有些着急。
水月居外的长廊上，传来低沉的斥责声：“世子病了，怎么不早说？若是出了什么事，你们担待得起吗？”
老夫人面色愠怒，拄着龙头拐杖，一边吃力地向前走。
她身旁站着一个妙龄少女，正紧挨着扶她，一脸讨巧地笑着：“老夫人别生气了，世子也是担心您的身子，怕您担心才不说的。”
她是吕侧妃的侄女——吕蔚，经常来齐王府看望自己的姑姑，今日顺道来给老夫人请安，便撞上了下人禀报柳何潇发热的事。
程凌伟跟在后面，被骂得灰头土脸，一声不敢吭。
老夫人担忧着柳何潇的病情，可这水月居的长廊行不了轿，她腿脚又走不快，自然心中更是憋闷。
“世子为何好端端的，就病了！？你们昨日不是去祭奠王妃了吗？”
程凌伟迟疑了一瞬，道：“世子祭奠完王妃，便独自出去了……可能、可能是那时候淋了雨，才导致病了。”
吕蔚则眨了眨眼，遂问道：“世子是在哪儿淋的雨？”
第37章 不给你吃 一模一样的话，她也说过。……
程凌伟微顿, 有些迟疑。
“参见老夫人、吕小姐。”此时，却见程凌云自屋内出来，打断了方才的谈话。
老夫人看向他, 道：“世子醒了么？”
程凌云微微一笑，道：“醒了，老夫人可要进来看看？”
老夫人连忙点头，便拄着拐杖, 在吕蔚的陪同下，进了卧房。
柳何潇抬眸，一见祖母来了, 立即坐起身来。
“祖母。”柳何潇声音平缓，老夫人见他精神尚可，便放心了几分。
老夫人嗔怪道：“你怎么突然一下就病了？若不是有人来通报祖母，祖母还被蒙在鼓里呢……你这孩子……”
柳何潇勾起唇角，面带笑意，声音却有些冷：“是哪个不知死活的乱嚼舌根，让祖母忧心，真是该死。”
站在一旁的吕蔚面色微顿, 随即又恢复了正常, 盈盈一笑：“阿潇哥哥，现在感觉可好些了？”
柳何潇神色淡淡：“嗯。”
吕蔚早就习惯了他的冷脸，继续甜甜笑着：“那蔚儿就放心了。”
她默默看着柳何潇, 病中的他，苍白的面色上染了一丝虚弱，虽然还是冷冷淡淡的，但是却俊美异常，看久了, 她不由得有些脸红。
老夫人道：“你昨日怎的没有直接回来，去哪里淋了雨？”
柳何潇随口道：“不过是随便走走罢了，不过昨日雨势大，走到哪里都容易淋湿的。”
他不动声色避开了老夫人的问题，老夫人笑一笑，便没有再问。
“阿潇哥哥近日在忙些什么呢？之前听说你开了个马场，养了许多宝驹……蔚儿能去看看吗？”吕蔚抿唇一笑，尽显姑娘家的娇羞。
柳何潇似笑非笑，道：“好啊。”
吕蔚听了，眼睛一亮。
可柳何潇又道：“你是想去刷马，还是喂马？”
吕蔚面色一僵，有些难堪，她求助似的看向老夫人——
