蔺清芜大怒，抬手指着他，“你这狗奴才！……”
“我家伯爷已找好了昔年目睹有些人私相授受的人证，随时可以到顺天府讨个说法。”李管家声音稍稍高了些，声音也冷下去，“两日后，贵府若不能送上佳讯，便要辛苦齐夫人去见识见识公堂的模样。”语毕，从袖中取出状纸，放到就近的桌案上。
意思很明显，唐元涛为了撵走齐家的人，动真格的了，无意再来回磨烦。
第17章 环环相扣的好戏 （3）
（3）
李管家已经离开了好一阵子。
没人出声，室内落针可闻。
齐老夫人终于转过弯儿来，明白唐元涛早就打定了翻脸的主意，这样那样的，是把她们当猴儿耍了。
她死死地盯着蔺清芜。
要不是长子年少时姻缘方面不顺，定亲两次女方都亡于天灾、病痛，落下了克妻的名声，她怎么会允许蔺清芜进门。
可这蔺氏至今没能生下嫡子，叫她横看竖看都厌烦。
好不容易能指望她给家门带来利益，事情却走到了这等任人践踏脸面的地步。
简直是个丧门星。
齐老夫人心口堵得厉害，起身转去内室之前，木着脸道：“不论唐元涛、唐攸宁，都与你息息相关，你有法子就想想，没有也罢了，我们一道滚出京城。”
蔺清芜双眼直勾勾地望着前方虚空。她根本没听到婆婆的话，心里另有计较。
唐元涛说过，她来京城，是攸宁告诉他的。那么，他这般恶毒的手段，是不是攸宁给他支的招？
应该是。
绝对是。
是以，所经的这些难堪羞辱的症结是攸宁。
只要攸宁肯认她，唐元涛也就消停了。
“娘。”齐羽娴提心吊胆地看着母亲。
蔺清芜吃力地站起身来，轻声道：“走，我们去萧府。”
“啊？”齐羽娴惊讶，“可是，昨日才送去了拜帖，萧老夫人说这两日……”
“不管那些，我们去门前等。”蔺清芜转头望了女儿一眼，声音更轻，“你还没看出来？这次若是让唐元涛如愿，你祖母会更加嫌弃我，一定不会让我张罗你的婚事。她一气之下，把你随意许了不堪的人家可怎么办？”
齐羽娴心头一惊，脸上霎时没了血色。唐府管家说出那个荒唐的提议的时候她没慌，料定祖母、母亲绝不会答应，倒是还没往深处想。
她不再言语，随着母亲回房，从速更衣打扮一番，坐马车出门。
到了萧府，有身姿矫健的小厮迎到了马车前，问清楚来历之后，没去通禀，当即歉然道：“老夫人今日有事，已交代了不见客。”
蔺清芜欠一欠身，递给对方一个荷包，“妾身与小女来见老夫人，是为什刹海的唐东家一些事。假若可以，我们想在外面等等，劳烦你瞧着老夫人得空时帮忙递句话。”
小厮收了荷包，笑着道谢，回了府门内，去找向松回话。
向松闲闲地喝了口茶，“愿意等就等着，等到阁老回来才好。把人请到等候传唤的小花厅。”
小厮应声而去。
向松喝完一盏茶，去福寿堂见老夫人。
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午间，顾泽昨日的疑问得到了答案：
蔺清芜见唐攸宁当日，便在住处见了唐元涛；
唐元涛在蔺清芜赶到京城之前，有一次遮遮掩掩地出门，去了周记当铺，巧的是，唐攸宁那日也曾去过那个当铺，时间完全对得上。
此外顾泽顺道得知，唐府管家一早去了柳叶巷，也不知说了什么；
唐府一名管事上午去了顾府，送了八色礼品、五百两银子，名头是唐元涛给顾家赔不是，报答顾家照看唐盈的一点儿心意。
事情看起来越来越有趣，对于顾泽，却是越来越值得深思。
他隐隐有种预感，唐攸宁在借刀杀人，做她手中刀的，先是唐元涛，之后就是自己。
他开始仔细地梳理一些枝节：
唐元涛刁难齐家，唐攸宁赞成，而且直接或间接地给予提醒——唐元涛昨日才被敲打，今日就改了主意，便可证明这一点。
那么，齐家到访顾府的事，唐攸宁其实完全可以省去，她没有，那就应该是存了打草惊蛇的意图。
那么，她要惊动的是他，还是他的妻女？
他想到了宁可把私产交给唐攸宁也不肯留给家族的长子，想到了唐攸宁被他问及此事时笼统的回答，又想到了她从容地离开住进什刹海。
那时候，她与萧拓的婚事还没落定，她又带着顾家大笔财物离开，如何断定他不会从速打压甚至除掉她？
能让她有恃无恐的，除了人手能力不俗，只能是留有顾家的把柄。
这就说得通了。
她在等顾家的人去见她。
反反复复地推敲，顾泽得到的结论始终相同。
他脊背有些发凉。家里如若再出风波，尤其是唐攸宁挑起的，真的会严重影响他的仕途。
只希望，她能像他乐观时希望的那样，只想利用他，而非动摇顾家根底。
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唐攸宁心情不大好。
近日画了几幅扇面儿，回头一看，都因腕力虚浮有着诸多不足。
画如此，字较之以往，亦只有形在。
越看越生气，把新作的扇面儿用裁纸刀切成一条条，揉成团，扔进字纸篓。
又生了会儿闷气，她转到棋桌前，摆上一局棋谱上看到的残棋，尝试着解局。
幸好棋艺是不会退步的，与自己博弈能很快缓和心境，在筱霜走进小书房时，她已平静下来。
筱霜把嫁妆单子放在棋桌一角，“重新核对了一遍，没有错漏，只有衣料需要您亲自挑选，什么时候送来合适？”
唐攸宁想了想，“到下旬再说。”
筱霜称是，又道：“萧府的景竹奉阁老之命，送来了一些庐山云雾，说这茶是阁老常年喝的，手头存了很多，分给您一些。”
唐攸宁眉梢微微扬了扬。茶的喜好相同，这倒是巧了。
“景竹还说，阁老说您有事交待他，但他今日只有晚间得空。”
唐攸宁笑了，“让他来就是了。”哪里是她有事交待他，明明是他要她做出一些解释。
筱霜传话之后，再回来时，拿着一份拜帖，“顾大人派贴身小厮送来的。”
“怎么说？”
筱霜答道：“顾大人今日起每日下午都能登门拜访，以便听您吩咐。”说完，现出与有荣焉的神色。
官员只有休沐日才得闲，顾泽却是这样的说法，足见心诚。唐攸宁道：“请顾大人迟一些便过来，我请他喝茶。”
无疑，顾泽的反应比预料的更快，便更让她满意。
下午没尽责地处理公务的大员，除了顾泽，还有萧拓。
顾泽是迫不得已，萧拓则是琐事缠身。
要正经历着才知道，娶妻真是件挺麻烦的事。
宾客名单，要自己拟；正房修缮，要亲自督办；酒席规格，要自己定……杂七杂八的，对他来说过于琐碎，却又没谁能替他。
母亲很多年不管他的事；其余的人打心底反对这门婚事，嘴上不说而已，哪会愿意出力；先前想交给管家景竹向松等人，他们摸不清他想要怎样的排场，一天恨不得几十个问题，能烦死他。
为免弄得不伦不类，喜宴上翻桌子，他只好亲力亲为。
今日偷空回来，是看看正房修缮的进度，瞧瞧工匠们的手艺如何。
向松迎上来，行礼道：“齐夫人、齐大小姐上午就来了，一直在等老夫人传唤。老夫人说，您不让她管，她便不管。”
萧拓犹豫了一下。
上次去兰园，离开前提了一嘴齐家的事，她说不用你管，找到萧府的时候，顺其自然。
这时才察觉出，她话中有些深意：如果他没事先交代下去，如果母亲或别人见了蔺氏，又该如何？
她是生怕他过得清净。
“把人唤过来。”他也见识见识，她生母到底能糟糕成什么样，能让她这样对待。
等了一阵子，向松引着蔺清芜、齐羽娴走过来。母女二人低垂着头，敛衽行礼。
萧拓抬了抬手，“我对攸宁的事，了解得不少。齐夫人，我正忙着，今日只能容你问一个问题，我应该能为你解惑。”这态度，存着试探之意。
蔺清芜先是有些意外，头微微抬了抬，继而敛目斟酌片刻，又蹲下身去行礼，“妾身只求阁老指条明路，究竟要如何做，才能得到攸宁的原谅。我是真心实意来与她母女团聚，送她出嫁，弥补这些年的亏欠。”
齐羽娴也又一次随着母亲行礼。
萧拓睨着这对母女。
正常的母亲对女儿，最关心的该是身体是否康健，姻缘是否如意。
就算没有那等情分，连场面话都不会说？她一定会，但她已经因为急切顾不得其他。
归根结底，从没把那个病秧子女儿放在心里。
这个妇人，当真要不得。
萧拓目光冷如霜雪，周身的气息随之转寒，压得人透不过气。
第18章 环环相扣的好戏 （4）
（4）
时间久了，蔺清芜、齐羽娴受不住那莫大的压迫感，额头沁出细细的汗，前者更是随时要倒地的样子。
萧拓强忍着火气，道：“给攸宁清净，如她所愿。”
蔺清芜忙道：“阁老容禀，妾身……”
萧拓瞥一眼对这边瞩目的下人，“起来说话。”语声甚至有些轻，却是命令的口气。
向松何等机敏，立时打手势示意附近的下人远远退开。
母女两个站直身形，蔺清芜又要说话，萧拓见下人们皆已迅速退到远处，轻一摆手，道：“无需多言。今日我不发落你，只因你与攸宁的那点儿渊源，我得顾着她的体面。与攸宁的事情有个了断之前，不要再见萧府任何人，不要惹得我迁怒齐知府。”
母女两个从疑惑到失望再到恐惧，一时间顾不得礼数，抬眼望向萧拓。
男子身着大红官服，俊美无俦，眉眼清清冷冷，如皎皎明月，看容颜也就二十四五的样子，可那震慑人心的气势，又是久居上位者数十年都不见得能有的。
萧拓示意向松送客，转身步履如风地去了外书房，更换家常的穿戴。
有火不能发的滋味不好受，想到攸宁，情绪就更恶劣。她遇到的都是些什么混帐、什么破事儿？
她都不上火，你上什么火？——这一次，这想法无法宽慰到他。
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顾泽坐在兰园的外书房，与唐攸宁隔着书案相对而坐，手边一盏六安瓜片。
近一个月未见，在顾泽看来，唐攸宁没有什么变化，衣饰素雅，做派优雅温婉。
唐攸宁和声问道：“顾大人怎么知道我要见您？”
顾泽照实道：“齐家的人到访寒舍，于你面上无光，看起来多余，于我反而是蹊跷，便查证了一些细枝末节，做了一番推测。自然，也到这时候，才又仔细回想了关乎文季的一些事，料想着你手里还有顾家的把柄。”
唐攸宁颔首。
虽是意料之中，顾泽的心还是一沉，“眼下你作何打算？”
“有些事我很急躁，有些事则是慢性子。对您，我不会急于求成。”唐攸宁从抽屉中取出一封信，递到他近前，“您先看看这个。”
顾泽取出信纸来看，见上面写着人名、住址和关乎贪墨的一些字句，却是无法看出关乎哪个官员。他细看了两遍，用眼神询问唐攸宁何意。
唐攸宁却不当即作答，闲闲地道：“我与尊夫人不合至今，对您的仕途可有影响？”
顾泽苦笑，“你是聪明人，你说呢？”
文官不比武将、勋贵、外戚，声誉很重要，能力不相上下的两个文官，吏部给予升迁贬职时没得比较了，便会比较两个人的私德，走运的一定是名声好的。
他这个位置，这两年已经开始晃悠。
“都说齐家治国平天下，先能治家，才能谈其他。可治不好家却做得了高官的人，自来不在少数。”唐攸宁理解地笑了笑，“您地位堪忧，不论是官场亲信、府中幕僚，现下心里应该都有些没底，甚至会觉得没盼头。”
顾泽默认。
唐攸宁指了指那封信，“您刚才看的，关乎沧州齐知府及其手足贪墨。这次我攻其不备，运气很好，人手也还算得力，赶在锦衣卫之前抓了主要的人证。”
顾泽一惊，惊讶的是她的实力，明知她不会回答，还是忍不住问出了口：“你怎么会有那样出色的人手？”
唐攸宁答非所问：“出色的人手，要用心结交、以诚相待，更要让他们手头富裕，觉得有盼头。”
于是顾泽明白，她为何明里暗里地想法子赚钱。安置那样的人手，怕是少不了一掷千金的时候。他问道：“那么，让我看的用意是——”
“您给您的亲信盼头，捎带着帮我整治齐家。”唐攸宁道，“拔出萝卜带出泥，从齐家入手，能揪出一些与之狼狈为奸亦或上行下效的官员，稍稍为朝廷整顿一下不正之风。您是否出面顺势立一功，在于您的取舍。”
顾泽沉思良久，目光深沉地审视着她，“暂且抛开你与齐夫人的渊源，给我的好处是不是太多了些？还有什么？”她会那么好心？鬼才信。
“大人睿智。”唐攸宁笑微微的，“还有您岳父、舅兄。横竖他们夏家已经官至末流，倒不如痛快些，离开官场。”
顾泽蹙眉。
“离开官场，并不是只有获罪一条路。”唐攸宁语声如和风细雨，“您可以请夏家父子主动辞官，接他们回到京城，好生安置——这么多年，要说您不知道他们的软肋，我可不信。而只有等夏家的人回京城来，我才会告诉您，手中的把柄是什么。”
“若是不然——”
