回到家里, 二房、三房、四房的人出门给一些长辈拜年, 萧拓和攸宁也相形出门, 去族里给几位长辈拜年。
这是攸宁嫁过来过的第一个年节, 就算没那份心情，也得遵循繁文缛节，做好场面功夫, 如此，才不辜负老夫人人前人后对小儿媳的满心认可与疼爱。
迎来送往间到了初五，姚慕林夫妇派管事来到京城，带来二老的几份礼物和亲笔信件。
钟离远病故之后，二老都卧病一阵，如今已无大碍。自从钟离远在北地命悬一线那次，两位老人家便已料到今时今日，一直在为此难过着，如今事情成真，固然殇痛，却也不会成为之名的打击。他们担心的是攸宁，为此才派管事走这一趟，亲眼看看她现状。
攸宁安排管事在府中住了两日，才让他带着回信、回礼回返，如此，他可以说的见闻很多，两位老人家可以更放心。
至于她的回信内容很简单：待到秋日，派人去接二老来京城。
过年期间，镇国公府开设小学堂、与小郡主一起读书的消息放了出去，立刻得到很多人的关注，纷纷到国公府或萧府来询问具体的要求。
要求当然是年纪与钟离悦相仿的闺秀。于是，不少人在串门的时候把自家孩子带来，让攸宁看。
攸宁需要计较的不多：所在门第与萧府没有恩仇纠葛就可以考虑。阿悦的人际关系拓宽，学会富贵门庭的闺秀之间的相处之道，是根本意图。
做到心里有数，转过头来与萧拓商议后，定下名单。
而自初六起，老夫人找老姐妹串门、赴宴请时都会带上攸宁。
就算有心挑刺的人也得承认，婆媳两个亲如母女。
萧拓则与攸宁不同，到初四就不再出面应酬，要么在静园，要么在外书房。
自腊月起，陶师傅就以过年为由，每日纵着初六和十九胡吃海喝，加上俩小子又总窝在房里睡大觉，一个来月下来，都胖了一圈儿。
萧拓为此直皱眉，跟陶师傅说：“你是养虎还是养猪呢？”
陶师傅笑得打跌，“天儿暖和了就好了。像夫人说的，俩小子一辈子都不知道河面结冰是怎么回事，怪可怜的，我可不就得让它们吃好点儿，吃多点儿。”
“……你那脑子也真是奇了，不怪俩小子一阵一阵缺心眼儿，我看就是给你带的。”
“夫人说了，不能说俩小子傻。”陶师傅换了严肃脸。
还明打明地给他立规矩了。萧拓摸了摸下巴，没言语。
这之后，得空就带着初六、十九去园子里活动筋骨，跟陶师傅一起琢磨出了些事由，其中包括梅花桩。
这日攸宁过来，寻到园中，就看到他正在梅花桩上走小八方步，十九坐在一根桩子上生闷气，看到她，想顺着斜坡下地，被萧拓一记眼刀吓得坐了回去。
她走到近前，见梅花桩有一人多高，仰头问萧拓：“这是唱哪出呢？初六呢？”
“初六着调，去林子里干正事儿了，梅花桩玩儿得也不错。”
夸初六了，真难得。攸宁笑道：“那十九这是——”
“气得我肝儿疼。”萧拓没好气，“走两天了，今儿早上摔下去了，摔就摔了吧，居然直接掉头往房里跑，要睡觉。我把它揪回来，上来就在那儿杵着。它是真不嫌丢它那张大胖脸。”
攸宁笑得不轻，“怪我，带的十九成懒猫了。”
萧拓跳下地。
十九蔫儿蔫儿地顺着斜坡往下走。
“德行。”萧拓气得牙根儿直痒痒，“跳下来不行？”
十九耷拉着大脑袋，继续踩着慢吞吞的步子往下走。
攸宁笑着揽住他手臂，“好了，你把它训得不知道怎么着了。”
“回头我就在斜坡下头给它挖个坑。”
惹得攸宁又一阵笑。
十九走到攸宁身边，蹭了蹭她的手臂，仰着头，可怜巴巴地看着它。
攸宁蹲下，搂着它，“没事没事，他自己瘦，看不得你们长胖，乱发脾气呢。”
萧拓好生无语。
十九虽然听不懂，却明显被宽慰到了，搂住她起腻，没多会儿就又活泼泼的了。
萧拓叹气。
“你也是闲的，习武的东西给它们玩儿，可不就有喜欢的有玩儿不来的。”攸宁笑看他一眼。
“我可不就是闲的。”萧拓瞧着她笑靥，不自觉地也笑了，拍拍十九的大脑袋。
相形回正的时候，他提起接姚慕林夫妇来京之事，“是不是得建个宅子？”她早就画过两幅堪舆图，正是为此准备的。
攸宁颔首，“选一块闹中取静的地皮建个宅子，格局什么的你帮我参详一下。”
“行啊。”萧拓道，“工匠什么的也得早些定下，这些你别管了，我来办。”
攸宁想着，现在是他缺事情消磨时间，就颔首说好。
“一应支出走我的账，就当过年给你零花钱了。”
攸宁瞧着他侧脸，欲言又止。这厮大年三十晚上给了她个荷包，里面的银票总额六千六百六十两，问怎么还有零有整的，答说图个吉利。
那会儿她觉得，他这人闲不住，闲下来脑子就生病。
他转头睨着她，一副要炸毛的样子。
“好。”攸宁笑出来，“我才不跟你吵架。”
萧拓唇角上扬，捏了捏她面颊。
转到正月十二，攸宁到许府赴宴。
请帖是两日前就收到的，请了她和老夫人、二夫人，给有喜的三夫人送了一份贺礼。她没让老夫人、二夫人应允——次辅与首辅过去不对盘，眼下分权，来日更是极可能继续别苗头，萧府其实根本不用与之来往，她应下，只是要试试能否探究出一些自己感兴趣的事。
到了许府，许老夫人与上次相见的意态相较，有了些许变化，腰杆更直了，态度显得更有底气了。
这是因为，这几日皇帝召见许夫人三次，却没理会过攸宁。
攸宁就算不是心知肚明，也不会计较。本就不是相熟的人，态度一时一变是很正常的，何况有诸多前提在先。
许夫人见她仍如上次一般温和有礼，倒觉得自己有些得意忘形了，随之有所收敛，变成一个持家的长者。
但也就是因为许夫人年岁一把还在亲自料理内宅事宜，让攸宁想的有点儿多：这等情形，不是老一辈人不肯放权，就是下一辈人没有那份能力。
见到许大夫人之后，攸宁释然：对方膝下三女一子，儿子算是拼上性命生下来的，落了病根儿，常年爬不起床的那种。
之后又见到了许大夫人膝下的三个女儿，俱是谨小慎微、默守陈规的做派。闲聊几句，攸宁得知三姐妹是许老夫人亲手带大的。
许老夫人谈及这一点的时候，瞧着三个孙女，满眼欣慰。
攸宁心底却莫名升起一股恶寒。她尽量压制下去，但是，许家若真想与萧家结亲，在她这儿是行不通的。
许家是刻板的老学究一般的门风，且引以为豪，萧家却不是，迥异的环境下成长的少年人，能合得来才怪——许家适合婚配的闺秀，只有长房大小姐、二小姐。
她心里拿定了主意，没多久，许老夫人就拐弯抹角地提及结亲之事：“萧夫人瞧着我膝下的长孙女如何？”
“和别家闺秀相较，瞧着像是敦厚的做派。”攸宁私心里是很瞧不上以敦厚扬名的人的——敦厚？怎么样的人，才能表里如一的敦厚着成为贵夫人？
许老夫人闻言却是面上一喜：“你当真这样看？那可太好了，如此，我若厚颜提及什么事，你应该也能予以谅解。”
这都什么跟什么？攸宁心里失笑，面上则好奇地问：“不知是什么事？”
“实不相瞒，正月里，我曾远远见过贵府大公子一眼，瞧着真是玉树临风的一个人，与我长孙女倒是很般配呢。我便想着成就一段良缘，跟皇上说话的时候提了提，皇上说许家若是有心，她也不是不能够锦上添花的。”
话说的委婉，却当真是把皇帝搬出来压人了，意思就是：我许家看中了你们萧家的人，皇上也乐意赐婚或是撮合，你们必须得答应。
“原来如此。这就难怪老夫人这般的直言不讳了。”攸宁笑了笑，“只是，便是皇上赐婚，也不可能不询问两个少年人的情形便大喇喇地来一道赐婚旨。我们萧家大公子求高人测过八字了，这一两年不宜婚配，若是逆天而为，便要殃及无辜，把枕边人生生克死。若是如此，老夫人也豁得出您的长孙女么？”
攸宁是又在睁着眼说瞎话了，但是没辙，赶上这种糟心事儿了，又得防着皇帝那个搅事精，她不这么说，还能怎样？
许老夫人闻言，面色立时有些不好看了。
攸宁全不当回事。
第99章 别具一格的宠溺（7） 更新
许老夫人瞧着她一脸无辜的样子, 不由得没好气地腹诽：什么高人给测过八字，那高人恐怕就是你唐攸宁吧？还没怎么着，就在言语间把她长孙女说的小命难保了。大过年的, 可真晦气。
沉了沉, 许老夫人意味深长地笑了，“不知是哪位高人点拨过这样的话？说起来, 许家也常与几位得道高人来往，这类事大多都有化解的法子。”
“迟一二年成婚就行, 没必要化解。”攸宁避重就轻的同时, 也意味深长地笑了笑, “您必然晓得, 萧府从不是催促着子嗣早些成婚的做派。”
只说萧拓这一辈，兄弟四个, 只有一个年纪轻轻成婚，其他三个都是三十上下娶妻，许老夫人当真想不通, 萧老夫人怎么那么心宽。
攸宁又道：“您若不说起小辈人的姻缘，我是断然不会告诉您大公子的事情的。今日的事, 我们就当没说过, 否则对两个孩子都不好, 您说是不是？”
她敢扯这样的谎, 是料定许家不敢往外传扬。好端端的, 怎么就知道萧延晖这种事？只能是反过头来提亲被拒绝了, 谁又不是傻子, 还看不出这些？到了那一步，被戳脊梁骨的便是许家：倒贴不成就说人闲话，也忒小心眼儿了。
回头萧延晖若是有了意中人, 或是二老爷、二夫人物色到了很好的亲事，麻利地换庚帖定亲就行了。
许家搬出皇帝压人，她撒个谎骗次人而已，没什么不好意思的。
许老夫人哪里不明白攸宁的言外之意，目光冷了冷，嘴角则牵出和蔼的笑容，“我自然会守口如瓶，只不知萧府那边有没有对别家提及？”难道萧延晖这两年克妻的风声传出去就是许家的责任么？作为女方低头提亲被拒已经够堵心了，还要帮着那边维护名声？这蛇蝎美人当真名不虚传，算盘打得太精刮。
“怎么会。”攸宁从容笑道，“别家有结亲的意思，我和我二嫂若是婉拒不成，一向是搬出阁老，说他想让侄子加以历练再谈婚事，事情也就搁置了。您不同啊，一来就搬出了皇上，我还能怎样？”
许老夫人哽了哽，差点儿红了一张老脸。说来说去，就全是她不识相，她用皇上吓唬人的错。她强笑着颔首，“如此最好，我只是担心府上大公子的名声。”
攸宁笑笑的，“我晓得您心善。”
“万一皇上垂询，我怎么回话才好？”
攸宁浅笑盈盈，明眸熠熠生辉，“这是许家的事，自然是您思量个妥当的说法，外人怎好置喙。”
许老夫人又碰了个软钉子，这会儿反倒担心起对方得理不饶人了，“我记下了。日后还请夫人口下留情，毕竟，这事情是我的意思，与孩子无关。”
“我说了，许家的事与我无关，”攸宁道，“这事情到此为止。”说着站起身来，“说了这么久的话，也该回暖阁了，不知道的怕是要埋怨我不晓事，在这种场合缠着您说私事，害得您失了待客之道。”
居然又拐着弯儿地教训她失了礼数。“……夫人先请回，我要换身衣服。”许老夫人扬声唤来下人，“送萧夫人回去。”待得人走了，一张脸完全垮了下来。
原本满怀喜悦，却被人浇了一桶夹着冰碴的水。
可不论怎样，这门亲事都要结。她这边走不通，自有老太爷、皇帝促成。
不生气，不生气，谁让人家是首辅夫人呢？许老夫人宽慰了自己一番，才神色如常地回到宾客之间。
攸宁那边，落座没片刻，就见到了姗姗来迟的谭夫人、杨夫人、于太太三个常来常往的老熟人。
近正午，有几名少年结伴来请安，是许老夫人两个嫡孙、许太傅的三个学生。
攸宁淡然打量，留意到一名学生：十二三岁的样子，举止有着似是与生俱来的优雅，最重要的是，眉宇与皇帝有三四分相似。总之，是个出色的少年。
而她悄然留意的这一个，恰恰是许老夫人留到最后着重引荐的：“安儿，这位便是首辅夫人。”
那名少年适时地上前一步，向攸宁行礼：“学生石安，问首辅夫人安。”
“免礼。”攸宁抬了抬手，“姓是哪个字？”
石安恭声道：“东山石上茶的石。”
许老夫人笑眯眯的，显得颇为满意：“这孩子的资质很好，年纪虽小，却称得上文采斐然，诗词歌赋说是信手拈来也不为过。”
攸宁一笑置之，见许老夫人还要说什么，先一步对石安道：“去给别家夫人请安。”不论哪种场合，她也没必要捧着许太傅门下的人。
许老夫人却立刻道：“萧夫人是名士姚慕林夫妇的爱徒，见到才学出众的晚辈，想来应该不吝赐教。”
许家大少爷上前一步，附和道：“早就听闻夫人天赋异禀，又听闻姚先生所作制艺最佳，夫人必然得了真传。石公子有一篇制艺，我等颇觉惊艳，闲来常观摩，已可倒背如流，求夫人赏脸品鉴。”一副得到允许就要背文章的样子。
攸宁理都不理他，只气定神闲地看向许老夫人，挂着和煦的笑容，徐徐道：“您都说他才学出众了，又是太傅门生，外人怎好品头论足？知道的说是太傅门生谦虚，不知道的说成首辅质疑太傅才学也未可知。兹事体大，我不敢造次，还是等我问过我家阁老再说，他同意的话，萧府有宴请的时候，我不介意与谁当众切磋所学范畴之内的学问。”
