攸宁颔首，“去吧。过半个时辰，要打赏正房的下人，妈妈记得掐算着时间赶回去，帮忙引见。”
“是，是，夫人放心。”赵妈妈满脸堆笑，转身到了福寿堂的宴息室，站在老夫人面前，细数昨夜从秋月口中听闻的种种。
老夫人愣住，“只说这些事，唐……老五媳妇是向着我的？”她似是发问，又似自问。
“单论这些，五夫人的确是向着您，阁老毕竟是您十月怀胎生下来的，遇到昨晚的事，傻子都知道该偏向谁。”赵妈妈谄媚的笑着，把揣测当事实道出，“但是，她也一定是要先拿走樊姨奶奶与二夫人持家的权利，再与您针锋相对。这样一来，就能在萧府横着走，作威作福。”
老夫人乍一听，想点头，但转念一想，不对，“说什么呢？老五媳妇已是一品诰命，老太爷和老五已让她主持中馈，她哪儿还用得着跟谁争？”
赵妈妈险些结舌，“可是，圣旨是今日一大早下来的，五夫人并不知情，况且循旧例的话，不定何时才能得到诰命……”
老夫人一记冷眼，出言打断：“老五在朝堂的凶名，全是谁捏造出来的不成？礼部怎么敢耽搁他媳妇请封诰命的事？”
赵妈妈说回根本：“可五夫人终究是恶名昭彰，注定是天大的隐患，万一哪一天算计到您头上——”
老夫人斟酌一阵，目光意味深长，“你与秋月时时留意老五媳妇，监视她有无行差踏错，及时来禀。”
“是。”
“再有，”老夫人声音更冷，“你让方妈妈知会樊氏，让她照着老五媳妇的话行事，认亲时别露面。以往不成体统，是我身子骨不适，不得已，如今该照规矩行事了。”
一把年纪了，樊氏还玩儿争宠那一套，要不要脸了？
萧拓去外院处理些事情，攸宁这边，见了一众下人，按位分打赏。
赵妈妈以正房管事妈妈自居，待得众人欢天喜地退下之后，挂上殷勤的笑脸，对攸宁道：“府里差遣奴婢来正房打理一应事宜，还能每日服侍夫人梳妆。”
攸宁笑若春风，“好啊。我前一阵生了场病，便耽误了些事，连兄长急赶急添的那些嫁妆总值都没来得及算出来。”转头唤筱霜，“把账册拿来，你帮着赵妈妈给我算出个总数，晚间报给我听。”
筱霜称是，去拿账册。
赵妈妈张了张嘴：她连字都不识得几个，哪里会盘账？可是，并不需要在攸宁跟前，便有机可乘：哄哄陪嫁过来的那个丫鬟代劳，要么就把账目交给外院账房相熟的人帮忙。
攸宁递眼色给晚玉。
晚玉会意，扶着赵妈妈向外走，“妈妈请到小花厅稍等，奴婢服侍茶点。”这种拎不清自己斤两的，根本不需夫人亲自出手，她与筱霜已做惯做熟。
攸宁回到内室，找出筱霜一早送来的信匣子，查看几封密信，其中包括恩师的。
姚慕林谆谆叮嘱爱徒，一层意思与徐少晖一致：萧拓是良配，且行且珍惜。另一层意思是，萧拓若真是治世之才，她大可将那些能招致杀身之祸的东西转手于他。
看完之后，攸宁循例将密信烧毁。
恩师期盼的那一天，她也期待，但也许永不会来。
之后，她在正房各处转了转，瞧着下人开了箱笼，安置嫁妆。
萧拓一碰公务，时间就不由他做主，午间没能回来。
攸宁独自美美的吃完一餐，回寝室眯了一觉。只在喧嚣声中坐在花轿上那一路，她就得缓一两天，何况还有那么多事项要应承。
秋月掐算着时间唤醒她：“两刻钟之后认亲，阁老在次间等您。”
攸宁咕哝两句，翻来覆去的挣扎了会儿，才肯起身洗漱更衣。
秋月瞧着，只觉夫人私下里的性子可爱得紧。
打扮齐整，攸宁来到次间。
萧拓盘膝坐在临窗的大炕上，若有所思，听得她的脚步声，望向她。
依然是一身红衣，戴了珍珠耳坠，点了胭脂之故，粉嫩的唇红艳艳的，更衬得肤如羊脂，眉目如画，天生水光潋滟的眸子残存着初醒的慵懒。
“准备妥当了？”他和声问。
攸宁轻一颔首。
“走。”萧拓下地。
认亲时，老太爷、老夫人居中而坐，萧府其余人等、旁支、姻亲、通家之好分列客座。
谭夫人、杨夫人两位媒人帮忙引见。
老太爷、老夫人又赏了攸宁十分名贵的物件儿。
攸宁懂得女工的门道，但平时连条帕子都不肯做，加之定亲到成婚的只有月余，就算有心也赶不及。是以，她孝敬婆婆的开箱礼是一幅私藏的绣品。
绣品叠放着只有巴掌大小、薄薄一叠，徐徐展开，却是一幅双面屏风，一面是山水，一面是猫蝶，寓意都好，绣艺精绝。
有女眷凑过去赏看，啧啧称奇。
两位媒人继续为攸宁逐一引见在座亲朋。
会到场的宾客名单，萧拓早在成婚前便给了她一份，倒没有哪个需要特别留心。她备下的见面礼参考了别家情形、萧府旧例，用物件儿代替针线，只求个不功不过。反正她怎么做，人们背地里都不见得有一句好话。
陪在一旁的萧拓，时时被男宾无伤大雅的调侃两句，而所有人瞩目的焦点，自然只有攸宁：
十九岁，熬死了顾文季，折腾得无父无母，把顾家主母及其娘家整治得半死不活，再嫁的是惹多少女子艳羡妒恨的萧拓。毒妇做到这份儿上的，以前往后不敢说，在当今是绝无仅有。
绝大多数人初见攸宁，第一反应都是人不可貌相：出尘若仙，炽烈的红衣不能消减她容颜半分的美，反倒彰显出气韵中的清冷高贵；
待人接物时从容优雅，应对得宜，又不同于八面玲珑的做派，笑容让人如沐春风，场面话说的恰到好处，但没存心逢迎的意思——萧拓的夫人，除了在皇帝面前，本就不需讨好任何人，可这份儿涵养，分明是长久成习。
简而言之，就是一个披着空谷幽兰外衣、暗藏罂粟手段的女子，极美，极矛盾。
宾客之中的有心人，品出一件事：萧拓娶攸宁，便是只图她这个人，也是很正常的。这般女子，不大可能臣服于谁，你反感，便弃若敝屣；你想征服，便如获至宝。
想法简单的则暗暗纳罕：以唐元涛、蔺清芜的资质，怎么生出个活脱脱的妖孽来的？又想，得亏那俩是她双亲，不然，早被弄死了，绝不是断绝情分这么简单。
心情最复杂的，是萧府女眷。她们本以为，认亲的场面会状况百出，需得她们帮忙斡旋，哪成想，需要做的只是维持着笑容看热闹。新娘子比她们行事更稳妥。
两人应承一周，恰好到了开席的时辰，一行人去往设宴的花厅。
男女席面东西分开，中间用珍珠帘隔开。
这样的场合，没有人傻到在席间寻衅滋事，都只说些无关痛痒的话题，很有默契的相互捧场，维持着轻松的氛围。
攸宁起先无奈的是，饭菜不可口，随后，悄然留意着三个妯娌。昨日被送入新房之后，三人也在看新娘子的女眷之中，却是不便仔细打量。
二夫人三十五六的年纪，生得珠圆玉润，笑容可亲，言语爽利，很喜欢提及儿子萧延晖；
三夫人二十出头，样貌明艳，举止矜持，偶尔不经意间，会对某个人投以讽刺、不屑的眼神，私下里大抵是骄矜的脾气。攸宁不免想，自己没留心的时候，遭了她多少记冷眼；
四夫人正是双十年华，容颜清丽，且是耐看的那种，初时不觉惊艳，越看越觉婉约可人。她对周遭一切透着漫不经心，明显是应付事儿来的，偏又不会叫人挑出不是，仪态优雅自在。
三个人各有千秋，相处时应该有些趣味。攸宁得出结论之后，自然而然地想到了三个人各自的夫君——
二老爷很符合富贵闲人的形象，神色真诚，笑容爽朗，举动透着洒脱不羁，其子萧延晖像足了他；
三老爷目光深沉，笑的时候，笑意从不达眼底，说话言简意赅；
在庶出的三兄弟之间，四老爷样貌最出色，只是眉眼间凝着些许忧郁，目光有些飘忽不定，随时随地在走神的样子。只说这一点，不知与四夫人算不算默契。
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暮光四合，晚风习习。
“怎样了？”樊氏站在大画案前，手中画笔不停，淡然询问。
翡翠小心翼翼地回道：“什么事都没有。”
“五夫人可有令人指摘的言行？”
“没、没有，奴婢没听说。”实际上，翡翠听到的是，以五夫人的涵养与进退有度，便是没有阁老亲自引见，谁想难为她，也只会碰软钉子，当众自取其辱。
“说实情。”
翡翠硬着头皮，如实相告。
樊氏丢下画笔，缓缓落座，端过手边的茶，细细地品着。过了好一阵子，吩咐道：“明日早些唤醒我，我要去给老太爷、老夫人问安。”
第32章 远近相安的眷侣（2） 双更合一……
女客们陆陆续续道辞, 萧府婆媳五个以礼相送，遂各回各房。都知道，男子那边的宴席没谱, 持续到半夜也正常。
攸宁回到房里, 叫水沐浴。
身形舒舒服服地浸在热水中，望着氤氲的水气, 分外惬意。
筱霜来了，隔着帘子禀道：“赵妈妈一直想做手脚, 奴婢见招拆招的阻止了, 末了她承认根本不会写算, 磨烦了一阵, 奴婢建议她先管着正房的洒扫，她应了。”
攸宁夸奖道：“做得好。”
筱霜笑盈盈退出去。
沐浴更衣之后, 攸宁早早歇下。
萧拓夜半才回房。都知道他酒量佳，席间有人敞开了跟他喝，又没法儿推脱, 喝的倒比喜宴上还多。
攸宁面向外睡着，枕边是他见过的《奇门遁甲》。
看起来, 这是她的枕边书。
他没事儿也看, 却从不知道, 这书能助眠。
有那么一刻, 起了戏谑的心思, 想闹醒她, 看她迷迷糊糊又气呼呼的样子。
终究是没忍心, 看了她一会儿，悄无声息的去沐浴。
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晨曦初绽，攸宁恍然醒来。
一睁眼, 看到睡在一旁的萧拓，心忽的一紧，旋即醒过神，知晓身在何处，慢慢放松下来。
好多了。
昨日初醒看到他，当真吓了一跳，随后就一脑门子火气，看什么都不顺眼。
被迫要养成的习惯，心里总归有些别扭。
天色还早，起来也没事可做，想再睡，又了无睡意，她好一阵翻来覆去。
平躺的萧拓身形动了动，“醒这么早？”
“吵到你了？”攸宁歉然道。
“没。”萧拓抚了抚眉心，“是不是烦房里那些有异心的下人？”其实是没话找话，横竖都醒了。
“不是，筱霜和晚玉就能应付。”
“倒没看出来，她们这么干练。”
“的确聪明伶俐。”攸宁道，“更出色的是书文、怡墨，在照顾一个孩子。”
那孩子，必然是阿悦。萧拓心念数转，侧身凝着她，“跟你说个事儿，不准生气。”
“说来听听。”话留了余地。
“在清云寺外，我远远地看过阿悦。”
攸宁目光流转，忽然想通了一些事：“我刚接阿悦回京城那一段，有人明里暗里使绊子，要我交出阿悦，是你指使的。”不是疑问，语气笃定。
“嗯。”萧拓不得不承认，“我跟钟离在信中打过招呼，他说要是照顾阿悦的人尽心，我就不用多事。可我行事一向只信自己，就多了那些枝节，后来确信你善待阿悦，就歇了那心思。”
“这样说来，兄长对你已不是一般的信任，他怎么不曾知会我？”早些知情，她那时也能给他的亲信留些情面。
“他笃定我会吃瘪，不能如愿。”萧拓笑了，“他曾说，你我这样的人，得知对方与他的渊源，反倒易生是非。”
攸宁想了想，会心一笑。
的确，若知晓他是绝对可信的人，她会筹谋、接近，以图利用他的权势救助钟离远，他若看穿她心思，兴许会因为被上赶着心生反感，行事处处与她的心思拧着，不定闹出什么乱子。
钟离远真是把他们看得透透的。
两个人有一搭没一搭的说了一阵子话，相继起身洗漱，一起用饭。
因为萧拓事先交待过，他与攸宁的膳食一概由小厨房打理，陪嫁过来的厨娘一过来就掌管了小厨房。
早饭没有稀奇的花样，但特别可口。
这两日喝酒太多之故，萧拓没什么胃口，守着一碗羹汤，用羹匙搅来搅去。
攸宁见他这样，脸色也有些苍白，就知道是怎么回事了，把两碟开胃的小菜、一碟花卷推到他面前，又给他盛了一碗小米粥，“好歹吃一些。”
萧拓有些勉强地接受了她的好意，慢吞吞用着，吃相也就显得特别文雅。
攸宁想起他蹭饭那次，不由莞尔。
“偷着乐什么呢？”他瞥她一眼，明知故问。
“今儿要回门，自然高兴。”
“怎么不见你常去看阿悦？”
攸宁淡淡的，“一年见几次而已，我跟她又不熟。”
“……吃饭。”
联袂去福寿堂请安的路上，二等丫鬟雅琴赶上来，微声告诉攸宁：“樊姨奶奶一大早便去了福寿堂请罪，老夫人没见她，老太爷与她说了好一阵子话。”
攸宁颔首一笑，“去忙吧。”心里开始回想萧拓跟自己扯闲篇儿的时候，提及的关乎老太爷的事。很少，不外乎是历年来经常不着家，待她三朝回门就又要甩手走人。
到了福寿堂，二房、三房、四房的人已经到齐了。
二老爷的独子萧延晖快步上前，行礼道：“侄儿给小叔父、小婶婶请安。”言语、态度宛如昨日认亲时，透着由心而生的亲近。
萧拓抬了抬手，攸宁微笑颔首，之后向老太爷、老夫人请安，再与另外三兄弟、三妯娌见礼。
