“牵连又何妨？”萧拓道，“时阁老与我势不两立，你却偏偏投靠他，倒真会打我的脸。”
井先生用力磕头，再次恳求：“阁老便是将小人凌迟，也是我自作自受，唯求饶恕无辜之人。”
萧拓敛目思忖一阵，闲然道：“领二十板子，一千两纹银，回你现今住处，日后安分守己。”
“阁老的意思是——”井先生的恐惧更重，声音呆板无力。
“全在你。再与时阁老暗通款曲，或是自行了断，你一干亲友便会逐个亡于酷刑。”萧拓睨着他，淡漠如俯视草芥，“就此别过，先生珍重。”
寻常人若是寻常听到这几句话，兴许不会当回事，但井先生不会，任何熟悉萧拓手段的人都不会。
于人有益之事，萧拓兴许会留有余地，食言的前提是给人更大的惊喜，而这种发落人的话，却从来是言出必行，当真施行起来，只比他所说的更狠绝。
井先生知道，自己余生，只能是个头上悬着刀的傀儡，心如死灰地活下去。
他茫茫然磕头谢恩，起身时双眼向上一翻，晕厥过去。
第58章 步步展露的锋芒（4） 万更
萧拓去书房之后, 攸宁没了睡意。
筱霜、晚玉过来，哄着她服药，用了小半碗粥, 又服侍着她去净房, 洗漱擦洗一番。
回到床上歇下，攸宁见她们一直在打量自己的气色, 弯了弯唇角，“觉着松快了, 要好了。”
筱霜、晚玉这才现出欢颜。
之后攸宁才知道, 现在已近子时, 而在她昏睡期间, 老夫人和三个妯娌每日都会过来看望，老夫人更会在床前一坐就是大半晌。
“母子两个也不怎么说话, 只要说话，就是老夫人责怪阁老，问是不是他害得您上了心火。”筱霜说着, 现出些许对萧拓的同情。
人们都看得出攸宁身子骨弱，底子不大好的样子, 寻常人倒是不知道她的病根儿, 和有多容易病倒。
攸宁笑了笑, “可曾耽搁了别的事？”
“没有。”晚玉道, “白日里有秋月、雅琴几个服侍您, 奴婢和筱霜就能腾出空来, 上午替您处理内宅的事, 下午办外面的事。您别想这些了，先将养好才是最要紧的。”
攸宁嗯了一声，见她们眉宇间透着疲惫, 道：“回房歇息，找值夜的人来替你们。”
两个丫鬟不想走，“我们不累，秋月、雅琴在梢间补觉，迟一些就能替换我们。”
“听话。让她们也回房休息去。”攸宁笑道，“我真见好了，阁老迟一些就回来了。”
两人这才不再坚持，称是退下。
等到萧拓回来，攸宁才意识到一件事：“你还是别在这儿睡了。我这病，离得这么近的话，怕是会过病气给你。”
萧拓不搭理她，自顾自宽衣歇下，把她搂到怀里，啄了啄她的唇，“还挺看得起你自个儿。”
攸宁失笑。
“难受么？”萧拓柔声问。
应该是难受的，五脏六腑火烧火燎的，头脑不够清明，疲惫乏力似是渗透到了四肢百骸。可是，“没事，习惯了。”她蹭了蹭他的肩，“你这么惯着我，有事也没事了。”说完愣了愣，这是什么话呢？瞧瞧，脑子不清醒，就是这点儿不好。
萧拓察觉到她的反应，心里仍是格外熨帖，晓得她需要的是正常的睡眠，便拍抚着她的背，“乖乖睡觉，等你好了，我们一起去静园。”
“嗯。”三四日里，他们都不露面，初六十九恐怕会很失落。
攸宁渐渐睡着了。
萧拓也很疲倦，却了无睡意。
那份疲倦，更多的是来自心里。
十几个年头了，一直不停歇地筹谋诸事，忙于公务，哪怕逢年过节，脑子里转着的也是庙堂上的事。
想停歇都不能。
要到什么时候，才能常日里守着家园，得一份真正的安闲？
一早，各房得了攸宁见好的消息，俱是长长地透了一口气，婆媳四个相继前来看望。
老夫人来得最早，坐在床畔，携了攸宁的手，很是心疼，“瞧瞧，这小脸儿苍白得吓人。真把我们吓坏了，平日里可千万要好生将养着，给你的那些补品，都要派上用场。”
攸宁心里暖暖的，笑着称是。
老夫人又悄声问她：“是不是老五惹你生气上火了？”
攸宁失笑，“没有，真没有。是我自己不小心着凉了。”
老夫人不信，着凉怎么能是这么个症状？
攸宁笑容真挚，也悄声道：“真的，阁老待我好着呢。”
老夫人认真地道：“他一定是做贼心虚，才告假陪着你。”
攸宁笑开来，“怪我，害得阁老要落人话柄了。”
“应该的。自进门到如今，家里七事八事的，他也不帮衬着你。”老夫人数落起小儿子来，向来是一套一套的，“眼下把你累病了，才知道你是谁了。”
攸宁笑得不轻。
老夫人见她心情这样好，虽然面色不佳，精气神儿倒是很好，也就真的放下心来，“你虽然病着，家里的事却一点儿都没耽搁，说起来，你身边的丫鬟都不简单啊，个个儿都是能独当一面的。单说秋月，只跟了你这么一段日子，已是改头换面了，这三两日管着正房里的大事小情，哪儿哪儿都井井有条的，一丝儿不乱。”
“也是她聪明。”
“这种管教人的法子，回头不妨提点延晖一番。”
“好，我听您的。”
老夫人担心说话久了她会累，又笑眯眯地叮嘱一番，便回了福寿堂。
二夫人、四夫人结伴前来，一个送了她开过光的佛珠，一个送了她开过光的镯子。
二夫人解释道：“上回去护国寺，一起求回来的，只望着保佑你平平安安的。”
攸宁爽快地收下，“病一下倒是赚到了。”
四夫人点了点她额头，“病得昏昏沉沉的，可真能吓人。偏生阁老留在房里守着，我们也不好进来看看。”
“他……也真是的。”攸宁没法子说别的。
“不会落什么话柄的。”二夫人道，“府里对外只说，是阁老不舒坦，头疼得厉害，你照顾着他，没法子见客。”
可真能颠倒黑白。攸宁腹诽着，笑。
三夫人晓得二夫人、四夫人不待见自己，便也识趣，听着她们离开正房之后，才去看攸宁。
“给你带了一只老参，能用就用着，不能用也能赏人。”她说。
攸宁感激地一笑，让她坐到床前的椅子上，“三嫂这两日可还好？”
“挺好的。”三夫人对着这个妯娌，总有点儿不自在，“你呢？这就算是完全见好了吧？阁老是怎么回事？不给你请太医，反倒请了民间的大夫，你三哥跟我都有些犯嘀咕。”
“见好了。”攸宁答道，“也是我的意思，以前就有相熟的大夫，倒是不用惊动太医院。”
“那还好。”三夫人晓得，生病的人反倒不愿意人总说病情相关的，就说起别的事，“家父给我选了个管事妈妈，让她过来，也能时时提点着我。”
“这是好事。”攸宁道，“等人过来，知会一声，四季的衣裳例银等等，都要走公中的账。”
三夫人忙摆手，“不用不用，我可不是这意思，走我自己的账就是了。”
“那怎么成？”攸宁道，“管事妈妈是来给萧府三夫人当差的，处境就得跟别人一样，这样她心里也更踏实。是令尊的心意，你自然要给她体面，让她拿房里管事的月例。”
“嗯……那我就听你的，你说的总不会出错的。”三夫人瞄攸宁一眼，“我……太笨了，往后有做的不对的地方，你直接数落我就是了。”
攸宁笑出来，“有事我们一起商量。”
三夫人感激地笑了。
晚玉等攸宁应承完婆婆妯娌，见她不乏，禀明一些事：“济宁侯成婚前与哪个女子来往过，倒是还没查到，却查到了眼前的一件事：济宁侯班师回京的路上，金陵宋家的闺秀宋宛竹便来了京城，在一个小院儿里住了一段日子之后，搬到了济宁侯私下置办的一所别院。”
攸宁思索着，“金陵宋家，曾做过礼部郎中的那个宋家？”
“是。”
攸宁又算了算时间，宋家外放到金陵，是在林陌成婚前一年。
晚玉继续道：“济宁侯回京之后，极为忙碌，一日夜间还是去别院看了看宋小姐。”
“……”攸宁道，“已经有个人摆着了，你们就先摁着宋宛竹查，如果两个人真是不清不楚的，就给我把这宋大小姐查个底儿掉。”
“明白！”
.
午间，安阳郡主在一间酒楼宴请顾泽。
萧拓娶的人是唐攸宁，安阳少不得留意那女子的种种传闻，以及以前的夫家。
关注的时间久了，斟酌的事情多了，就看出了些不对劲——顾泽对那个前长媳，未免太大度宽和了些。
怎么就能让人带走那么多家产？
怎么还出手整治不曾关照过唐攸宁的齐家？只有没脑子的人，才会认为顾泽是借着齐家的事跟唐攸宁过不去。有生恩没养恩的人，以毒妇的凉薄，怎么可能接受？心里怕是一见到生母和齐家的人就烦死了。
顾泽根本就是帮了唐攸宁的大忙。
他图什么？想用这种事换得首辅对顾家的青睐？
就算是这样，他也不用把开罪过唐攸宁的女儿送到寺庙落发修行吧？
至于顾夫人，闭门谢客的日子已久，人是不是还活着都不好说。
这些也罢了，权当他是动了气，亲手清理内宅，把次子逐出家门又是怎么回事？他身边又没妾室，膝下只剩了那一个子嗣，不过了，疯了？
简直匪夷所思。
这些便是安阳郡主盛情相邀顾泽的原由。
顾泽一点儿也不想应邀。京官谁不知道辽王兄妹是隐患？谁都是能躲多远就躲多远。
他真是流年不利，怎么就被那位郡主盯上了？
赴约之前，他派人去萧府递话给攸宁身边的筱霜，说了这件事。
他们不便时时碰面，只时间上就不允许，有些事便需要彼此的心腹传话，这是早就说定了的。
那位郡主地位高贵能文善武不假，可顾泽也并不能放在眼里，觉得她和杨锦澄、杨锦瑟那类女官无甚差别。真让他打心底发怵的女子，也只有皇帝和唐攸宁。
在酒楼的雅间相见，见礼落座之后，酒菜很快上桌。
二人各留了一名亲信在一旁服侍酒水。
客气得透着疏离的言语间，安阳郡主道出心中种种困惑，“顾大人能否为我释疑？”
顾泽心说你是谁啊？张嘴就打听我的家事。看起来，跟辽王一起向朝廷耍流氓的年月久了，做派间就有了流氓张狂自大的习惯。但他面上只是苦笑，摇头叹息，“郡主或许不知道，我近日已先后两次向皇上递了请罪折子，细说了那些轻易不可对外人道的事，请皇上降罪。皇上说，家门不幸，也没法子，让我尽心当差就是，那些事不需再提。”
他是大周女帝的臣子，自然要听从君上的吩咐，折子里说的，当然只是自己治家不严，妻子儿女先后行差踏错。提这一节，意在堵住安阳郡主继续探究的话。
安阳郡主观察着他的神色，似是而非地笑一笑，“与唐攸宁无关？”
“嗯？”顾泽挑眉，“郡主这话从何说起？”
“你春日所经手的事，值得一提的，都与唐攸宁有关。”
顾泽面不改色地道：“萧夫人对我顾家仁至义尽，我只为着早故的长子，便对她感激不尽。如今她另结良缘，顾家亦为她庆幸。”
“另结良缘？”安阳郡主把良缘二字咬得有点儿重，“顾大人以为萧兰业是良配？是凭他文能高中状元，武能用兵杀伐？还是凭他功高震主第一人的凶险处境？”
萧拓那种人，有什么好担心的？宫变夺位、用兵征战都能算计得滴水不漏，想保自己安稳无虞还不容易？退一万步讲，也是活一日就享有一日荣华富贵，至于身后事——人都不在了，还想那些做什么？看开了不过就是这么简单。
顾泽懒得说这些，笑一笑，端杯喝了口茶，酒是不肯碰的。
因他表露得明明白白的不想来往的态度，安阳郡主没法子再提萧拓、唐攸宁相关的事，转而说起了别的一些不咸不淡的话题。
没过多久，顾泽就说吃好了，衙门里还有事，起身道辞。出门后，又命亲信把安阳郡主一些主要的话传递给攸宁那边。
.
萧拓早起就去看了看初九和十九，好好儿地哄了俩小子一阵，上午在外院，和留下的三个幕僚议事。
已经收拾了有异心的，这三个也的确一直尽心竭力帮他料理不少事，今日便将一些搁置下来的比较要紧的事安排给了他们。
三个人都是闲不住的性子，得了有分量的差事，俱是踌躇满志，眉开眼笑。像之前那一段，形同于管事一般当差的日子，他们可真是受够了。
到了午间，萧拓回房用饭，把攸宁抱到寝室外间的大炕上，“好歹多吃点儿。”
攸宁从善如流地笑了笑。
碗盘碟子摆满了炕桌，却都是清淡的菜肴羹汤和粥。
攸宁蹙眉，“恨不得一点儿肉都不见，把谁当兔子呢？瞧着就没胃口。”
萧拓哈哈地笑，“明儿再适当地喂你点儿肉，今儿不成，吃了油腻的，胃跟你造反怎么办？”
“……好、吧。”有盼头就成，攸宁不再抱怨。
萧拓摸了摸她的头，陪着她慢条斯理地用饭。
用过饭，三位大夫来了，轮流给攸宁把脉。他们都是先被攸宁的人找到，才到相继到钟离远身边照看的。
