含钏有点疑惑。
秦王府还有从掖庭膳房出来的女使吗？
徐慨轻咳一声，掩饰尴尬，“先头你不是给小九煮过一锅粥吗？我当时吃着还不错，便央了顺嫔娘娘去膳房要人。后来才知你出宫了，可膳房的人已经重新准备好人选了...”
噢...
既是要了人，总不能因为想要的人走了就放人家鸽子...
含钏不好意思地低了低头。
这赤裸裸的...
不就是摆明了就因为当初那锅粥才动了心思的吗...
徐慨见含钏脸上飞红霞，心情陡然开阔舒朗起来，弯嘴角浅笑，“既然是敢送进内宫的女使，必定也是有些真本事的，我明日让小肃带来你试试菜，若是好便留用了吧。”闷了闷，“免得自己个儿又累又苦。”
多个人倒也挺好。
若真是宫里膳房出来的，别的不说，烹炸煎煮烤这些个基本功，一定是过关的。
含钏还想问徐慨是膳房哪一位女使，可想了想，照徐慨这小事不管的个性，能记得住是位女使便不错了，又怎会去特意记一个厨房女使的名讳——除非对这小厨娘有意思。
含钏脸上莫名再红了红，强自镇定地给徐慨再斟了一盏陈皮蜂蜜茶。
徐慨看着眼前好容易喝到见底的茶盅，瞬间又满上了甜腻闷人的甜饮，有些视死如归。
...
第二日一大早，小肃左手拎着只食盒，右手提了箱木匣子，身后跟了个低眉顺目的丫头，一进门见“时鲜”在收拾早膳桌子了，小肃语气里有藏不住的惋惜，“...吃完了呀...”
含钏乐呵呵地冲小肃招招手，递了碗酥奶酪过去，“特意给你留的！”
含钏紧跟着抬头望向小肃身后。
光看埋着的脑顶门，含钏就一口唤出了她的名字，“阿蝉！”
头埋得低低的脑顶门一抬起来，见是熟悉又想念的那张俏丽脸庞，一下子红了眼眶，“含钏！”
含钏又惊又喜，赶忙把手上的东西全放下，伸手一把将阿蝉拉拢过来，还没开口，两行眼泪便簌簌往下落，“哎呀哎呀！”含钏抱着阿蝉围着转圈圈，又哭又笑，“白爷爷只说你到内廷去了，问他去了哪儿，一会儿说敬和宫，一会儿说长乐宫...全然没个准信儿！原去了承乾宫的女使是你！”
阿蝉兴奋地回抱住含钏，“内宫来领人的时候，说得也含含糊糊的！后来进去了才知道，是害怕内宫的宫人和掖庭断不干净，往后怕坏事儿...”
阿蝉哭得眼泪鼻涕都挤在一块儿，揪着含钏的衣角，“就住在一个胡同呀！你在这头，我在那头...我跟着秦王爷出了宫，快一年呀！如今才见着面！”
两个小姑娘哭得上气不接下气。
小肃觉得现在不是接那碗酥奶酪的时候。
哭了好长一阵儿，含钏朝小肃谢了又谢，揣了两只蝴蝶酥给小肃，“去告诉你们王爷，可真是太谢谢他了...”
一声轻飘飘的“谢谢”是给自家主子爷的，揣在怀里热腾腾的蝴蝶酥是给自个儿的。
小肃可分得太清了。
小肃一走，含钏拖着阿蝉进了后院，撂起袖子麻溜地打了一大盆热水给阿蝉净面，又翻箱倒柜地找衣裳，扯出两套年前新做的粗布衣裳来给阿蝉比划，“...我如今长得比你高些，等我让崔二把袖子和衣摆给改改，你再穿！”
不等阿蝉说话，又从柜子后面把出宫前阿蝉塞给她的布袋子掏了出来，一说话，眼泪便跟着淌，“物归原主！你拿好！”
当真是止不住的哭。
含钏以为，这辈子，再也见不到阿蝉了！
那个在梦里陪伴了她一生的阿蝉啊！
本想着托徐慨在宫里好好打听打听，可先头同徐慨的关系没到那份儿上，如今到了那份儿上，张氏与那个富康大长公主又来找麻烦，一耽误便等到了阿蝉上门了！
阿蝉也哭，抱着含钏哭，一抱上去，全是骨头，哭得更厉害了，“你咋回事儿啊！没吃饭呀？开个饭馆还吃不饱饭！比在宫里头还瘦些了！出来咋样？吃了苦头吗？不是有白爷爷吗？出宫后没有去投奔他老人家吗？
问题太多了。
含钏张了张嘴，不知从何答起，答不出来索性不答了，又抱着哭了一场，哭得脊背都软了。
阿蝉抽泣着坐在杌凳上，泪眼婆娑地问含钏，“昨儿个灶房管事的阿嬷跟我说，今儿给我调岗。今儿个一早，外院的小肃公公来，将我骇一跳——小肃公公可是王爷身边一等一大红人儿，带着我朝府外走，我原以为是犯了事儿要把我卖出去呢！”
阿婵一边哭，一边扯开嘴角笑，“谁知道，把我带这儿来了！”
第二百四十九章 卤汁烧鹅
两个小姑娘坐在一块儿一会儿哭一会儿笑，一会儿说说话，又一会儿抱一抱，含钏具体说了说这么一年来都做了些什么，总的来说就是买了宅子、买了船、又长租了套宅子，开了家还算有赚头的食肆，和一群合得来的老的小的乐呵呵过日子。
阿蝉听得愣住，隔了半晌才道，“...当初你出宫，我在佛前，对你唯一的期盼就是，别饿死...”
如今不仅完成了任务，还超额完成了任务。
买了宅子，阿蝉能理解，再租了套宅子，阿蝉也能理解——毕竟有钱了就买房置地，
买船？
是要作甚？
出海和太阳肩并肩？
阿蝉感慨了一番，说了说自个儿这一年的进程，手一摊，“...除了痴长一岁，也没别的了。你走了之后，承乾宫顺嫔娘娘来要人，膳房管事的知道她想要你，可又没法儿直接回绝，便将我推了上去，后来又逢秦王出宫辟府，顺嫔娘娘将我与宫里十几棵桂花树一块儿打包派发到王府了...”
说起之后的经历，阿蝉显得极为悲愤，“你知道吗？出宫辟府快一年，我这个灶房的女使，压根就没顶过多少用！秦王爷那天杀的棺材脸，根本就不在府里用餐！也不知天天上哪儿打野食呢！外面的饭能有王府的饭菜好吃！？”
含钏抹了把额角。
天天上“时鲜”打野食了...
阿蝉越说越悲愤，“我好歹也是内膳房挂炉局出来的正经女使吧！往前在内膳房，论手艺，除了你，我也算是名列前茅的吧？！谁知秦王爷压根吃不进嘴，我旧成了个大摆设！”
姐妹情深，变成了对老板的无情控诉。
含钏抹了把额角的汗，静静听阿蝉絮叨，阿蝉絮叨絮叨半晌，突然想起来，腰杆一挺，皱着眉头问含钏，“不对！肃公公把我带这儿来，让我好好干来着！你开食肆，为啥要秦王府出人出力好好干？！”
行吧...
这么久，可算是发现盲点了...
含钏张了张嘴，不知从何答起——因为我与那挨千刀的棺材脸秦王爷好上了？
这话儿，含钏有些说不出口，讷了半晌。
阿蝉突然福至心灵，低声问道，“你与秦王爷...？”
后面渐低下去的话声，就很有灵性了。
她与徐慨的事儿...
除了钟嬷嬷略微看出几分，她谁也没说过，一切还都说不准之前，含钏不愿意冒冒失失传出风声，惹得关心她的人担心。
含钏闷着没搭腔，忽然想起什么来，抬头问阿蝉，“你出来了，小秋儿呢？还有咱们往前同屋的香穗那两小丫头？”
被打了个岔，阿蝉一下子就忘了之前的对话，顺着含钏的话说下去，“小秋儿去年二月，我去了承乾宫没多久，调到了太医院做医女使，听说是钟嬷嬷出宫前帮忙打点的。做医女使也比在浣衣局洗衣裳强吧？好好学一学医理药理，往后纵然不能独当一面，也能有些用处。”
这是自然的。
在宫里头得有独家的本事才行，往前内宫里会调香、刺绣、厨工、药膳调理...连梳一手好头都是一项主子们喜欢的技能。
含钏怅然道，“如今咱们俩倒是在一块儿了，也不知这辈子还能不能见到小秋儿。”
阿蝉靠到含钏身侧，轻声道，“会有机会的...”
阿蝉说完这句话，轻声叹了叹。
不会有机会了。
宫墙高高的，连长着翅膀的鸟儿也既飞不出来，又飞不进去。
一道宫墙、一弯护城河，将许许多多的人一生都隔开了，也有人在机缘巧合之下带着喜悦重逢，比如含钏与阿蝉。
小肃将阿蝉送过来时顺道将阿蝉在内务府登记成册的文书、契书一并送了过来，宫中良家子不是奴籍，若是蒙恩出宫或跟着主子出宫，只要主子愿意放，随时可去内务府过文书放身帖，这个程序不复杂。
第二日，徐慨打了招呼，小肃带着含钏与阿蝉找上内务府，塞了一兜子白银馃子给经办的差吏，没一会儿就拿到了阿蝉的户籍名帖。
阿蝉是自由的了，想去哪里都可以。
刚踏出内务府，阿蝉望着蓝澄澄的天，眼眶发红。
含钏将户籍交到阿蝉手里，“如今你愿意做什么都可，你若是想在北京城买房置地扎下根来，我便请人帮你谋划，若是需要银子，我这儿有的。你若是想回原籍找你爹，我就叫人送你回去。你若是想与我一块儿，你便在咱食肆里想做甚皆可。”
“跟你一块儿。”阿蝉未带任何迟疑，“不回家，没甚好回的。我爹...已经不是我爹了...”
憨笑了笑，和含钏算银子，“这么些年，七七八八加起来，我手上有个三百来两，得攒着做嫁妆！姑娘家有没有宅子都不重要，往后嫁了人自然就有宅子了！”
含钏乐呵呵笑起来，“你倒想得远！”想了想，倒也能理解阿蝉的想法，嫁汉嫁汉穿衣吃饭，若当真连处宅子都没有了，到时候两户人凑一凑，也算是置了个产业。当初她着急忙慌置宅子，是不想让白爷爷为难，又实在没有容身之所...
“那你自己挑一挑，是乐意住在‘时鲜’还是愿意住‘时甜’，‘时鲜’有些挤，‘时甜’的地方就大很多，四五间房给你挑...”
两人一边说着，一边手挽手回家走。
最后阿蝉挑了住“时鲜”，一是不乐意离开含钏，二是喜欢热闹，三是...三是“时甜”离秦王府更近些，照阿蝉的话说，“...一想到秦王府就在旁边，我真的是毛骨悚然，吃也吃不好，睡也睡不好...一闭眼就是自己做的菜被秦王爷退回来的窘迫...”
含钏：....
她咋不知道徐慨这么难伺候？
难道不是给啥吃啥吗？
阿蝉融入得很快，露了一手卤汁烧鹅后，拉提点点头，率先表明了态度。钟嬷嬷与阿蝉本就旧相识，如今相聚“时鲜”是天大的缘分。崔二性情软和，很好说话，他的意见忽略不计。
倒是小胖双见来了个与自家掌柜如此熟稔的小娘子，很是吃味，嘟囔了小半天，吃饭也不好好吃。
小双儿不好好吃饭了，这事儿还挺严重的。
第二百五十章 梅雪双山
小双儿吃味表现在，看到阿蝉便翻了个白眼和她错峰走过去，决然不理会。
含钏想去劝，后又想了想，这倒也正常，往日在掖庭，姑娘与姑娘间你和我好了，你就不能和另外的姑娘好...
这个规矩，比对待丈夫还严格——尚且默许丈夫纳妾，却不许处得好的小姐妹有另外的小姐妹...
看着小双儿指控而伤心的眼神，含钏觉得自己就像一个有新欢忘旧爱，坐拥三宫六院七十二妃的渣男，颇有些如坐针毡。
解铃还须系铃人，含钏决定亲自和小双儿谈一谈。
为了这场会晤，含钏特意上灶做了一碟顶面呈白色、中间呈金黄色、底座是梨果的小甜食。
冰窖里的李果去皮去核洗净，与香蕉同切成三分厚的片，摆在碗底，将鸡蛋分开清与黄，蛋黄放入碗中，将糖、牛乳与水团粉、香蕉油水掺入搅匀，然后进土窑烤熟，蒙在李果香蕉盘上。
再将鸡蛋清搅打至起细细的白沫，蒙在烤熟的鸡蛋黄上，最后连盘放入土窑，烤一小小会儿即可——含钏搅打鸡蛋清，感到自己右手胳膊的肉已经被锻炼成一缕一缕的筋条，做这道菜的诚意满满，十足郑重。
这道菜有个很好听的名字，梅雪双山。
小双儿看了眼碟子里的，像色彩缤纷的小树样的甜食，舔了舔嘴唇，眼睛却一耷拉，“您干嘛？”
含钏一边搓手手，一边笑，“尝尝看新菜式，在‘时甜’可推。”
小双儿忍住口水，矜持地拿勺连带着树顶、树根挖了一大勺，一整勺放入口中。
味道香甜可口，又不腻人。
当底座的果子被烤热后，酸味尽数消失，口感绵软，口味香甜，与口感丰富的鸡蛋清、鸡蛋黄搭配在一起有奇效。
挺好吃的。
小双儿三勺解决掉一整盘好货，擦了擦嘴，看含钏的眼神多了几分哀怨，“您也甭拿好吃好喝的来哄我了，原是我不配，阿蝉姐姐是陪着您这么些年的人，在您看来一定很重要，我原本就什么也不是...我就帮您好好经营‘时鲜’，看着您与阿蝉姐姐好好生活就行。”
含钏：？？？
这是什么鬼招数？
含钏赶忙张口，“阿蝉对我很重要，你也很重要啊！”
等等，这一句话一出口，听上去更渣了。
小双儿垂了垂眼眸，“那您预备让阿蝉姐姐在食肆里做什么？”
说实话，含钏还没想好。
阿蝉在膳房是挂炉局的人，做烤鸭烤鹅烤一切，都是拿手。如今“时鲜”是新推大菜，她自己上，初一十五“御厨”系列是白爷爷坐镇，素日里桌席的其他配菜是拉提的份内，崔二与小双儿下午开“时甜”，晚上客串跑堂的，阿蝉留在食肆，是一定要上灶的，可以一定程度上缓解拉提的压力。
可“时鲜”不是以挂炉菜为主，阿蝉的用武之地稍显匮乏。
含钏沉吟道，“现在‘时鲜’干着吧，等去福建的船运回来了，再做其他安排。”
小双儿瘪瘪嘴，“那您以后会不会更喜欢阿蝉姐姐？毕竟阿蝉姐姐又会做菜，又会烤制，不像我，什么也不会。”
