她周家大小姐哪是能吃那哑巴亏的人。
“若是叫我知道谁算计我！我定将她丢到青楼去，让她求生不得求死不能！”
首先排除了表哥，就是因为知道表哥靠谱，此事才找表哥合谋，而不是找别人。
表哥就算有这个心，也没这个胆，但昨晚的事实在太诡异了。
那么到底谁，是谁要置自己于死地，她暗暗发誓，就算掘地三尺，也得将那人找出来。
周家的事传遍了汴京，周氏女俨然沦为了一个笑柄。
传到候府时，江孝恭听到家奴来报，怔愣了良久。
没有幸灾乐祸，没有落井下石，只叹息了句：
“可惜了……”
他知道周家想退亲，多半是那个大小姐一哭二闹三上吊。
江周两家结亲，原本江启决就不同意，是他以长兄的身份硬压着，说：
“你此次出征，估摸着没个十年八年回不来，若再拖下去，年龄就太大了。
莫不如将婚事先定下，若你真不喜那周氏女，过两年再纳妾也无妨。”
江启决的心思没在儿女情长上，一心只想为太子殿下分忧，被兄长念得实在头痛，最后松口答应：“都依兄长。”
这会儿江孝恭有点后悔，起初听见二郎受伤的消息正挂念着，加之替太子之事心焦，周氏偏偏来触他的眉头。
若是换作平常，江侯一向得饶人处且饶人，那天心疼二郎，一时赌气便想给周家个下马威。
谁道天有不测风云，一石激起千层浪。他心跟明镜似的，周氏再糊涂也不可能拿自己的贞洁胡闹，准是被人摆了一道。
可惜了这年龄小的女儿家，连个改正的机会也没有，以后的路还不知道如何艰难，保不齐将来嫁了人，此事也会被人时时拿出来取笑，笑她偷鸡不成舍把米。
“既将周家逼到这个份儿上，我也于心不忍。
二郎抵达汴京之时，便同意了周家退亲的请求罢。
至于江家的聘礼，也不必她还了。候府不缺这个钱。”
家奴得了老爷命令，只点头称是，无人不赞老爷的宽宏。
倒是江侯的夫人秦书淮知道老爷是怎么想的，在书房遥对而坐，开口劝了句：
“老爷不必内疚，这原不干咱们的事。
倒是你这会儿应允了她退亲，显得我们跟她是一路人似的。
知道的，说你仁德，不再对周家苦苦相逼。
不知道的，还以为你嫌弃人家女儿失了贞洁，便立即弃之如敝履了。”
虽然就算候府嫌弃也没毛病，不管周氏缺失的是清白还是脑子，都不配做江启决的正妻。
“坊间愿意如何议论就如何议论吧，骂骂江家不仁不义，就当帮周家那孩子吸引点目光和火力了。”江孝恭没将口舌之争放在眼里。
他本身有女儿，同理心更强。自家的是个小公主，旁人家的女儿也是娇娇。
他想多行善事，就当为自己的女儿积德了，愿女儿将来出嫁时、能过得更顺遂。
而且他有更重要的事要做，当务之急是将二郎好生接回来疗伤，这些鸡毛蒜皮的事自当放一放。
“那日杨公来谈退亲之事，我若立即答应了，便没后来这回事了。”
秦书淮轻笑一声：“护短是人之常情，老爷又不是圣人。再说那周氏女跋扈惯了，今日就算不吃这个亏，来日也有旁人教训她。老爷实在不必自责。”
江孝恭长长舒了一口气，不再谈及此事。
又听夫人提起：“只是二郎……老爷可有选了人去接应。
小时要是愿意随军同行，老爷便叫她一块去罢。”
江时雨虽然没来求过老夫人，老夫人从小看着这个孩子长大，江启决将她带回府上的那年，她才四岁，府上一直是二郎对她最好，她的所思所想，老夫人怎么会不知道。
有夫人求情，江侯终是松了口：“好罢，这两年她的骑□□进，虽不是功夫了得，能保护自己也好。到底是不会添乱就行了。”
第 4 章
江时雨得知爹爹允许自己去的消息，高兴得不得了。
去爹爹那行礼请安，又伺候爹爹饮了两盏茶。
知道这里面也有娘亲的功劳，没有厚此薄彼的、也去娘亲那里献了一通殷勤，惹得侯爷和夫人久违的眉头舒展。
要知道自江二郎受伤的消息传回来，他们俩已经多日未笑了。
欢天喜地的等着竖日跟着小叔的亲兵一同北上，傍晚间便被长姐江雪霁叫了过去。
“小妹，快过来。”才瞧见江时雨进来，便向她招了招手，热络的要她到自己跟前来，仿若亲姐妹一般。
江时雨在江家十载，早已经修炼的喜怒不形于色，人畜无害的讨巧一笑，步履轻松到长姐身边坐好。
“你呀，整日里出去疯跑，哪儿还姑娘家的样子。”江雪霁点了点她的小巧的鼻子，笑着嗔怪道。
“我也想学得像姐姐一样腹有书香气自华，可我实在坐不住凳子，听先生念经还不如出去遛马。”江时雨恭维的话信手拈来。
只不过这话说得房内的小丫鬟都捂着嘴笑了，江时雨的贴身丫鬟葇荑便开口，帮二小姐把意思圆上：
“大小姐是侯爷的亲女儿，自然继承了老夫人的蕙质兰心、气质清雅，哪是咱们二小姐后天努力就能达到的，还需多听大小姐的教诲才行。”
看似规劝的话，说得两个人都十分受用。
江时雨喜欢这个跟自己一块长大的小丫鬟，很多时候自己说话留三分，她便能洞晓自己的意图，替自己将后面的话补上。
要知道寄人篱下就得生出玲珑心思，那些娇纵恣意的人背后一定有人宠着，没有伞的孩子在雨里必须努力奔跑。
江雪霁听来也十分受用，是啊，侯爷的亲生女儿，跟养女就是不一样。
脸上却依旧笑眯眯的：“什么亲生骨肉、养女的，都是爹爹的女儿。
下次不许再这样说了，时雨也不准妄自菲薄。”
葇荑露出说错话才有的愧意，乖觉的站在二小姐身后，好似在反思。
江时雨惯于没心没肺的样子示人，这会儿也只是点了点头：“时雨谨记长姐教诲。”
心里却清楚的记得，她长到六岁那年，恰逢佳节，侯爷的同僚送来一些贺礼，其中不乏给姑娘家的小玩意儿。
老夫人的意思是两个女儿平分，江时雨没有异议，江雪霁却不干了，大吵大闹：
“如果没有她，这些东西都是我一个人的。”
江时雨怔愣。
任由家奴怎样哄：“这么多呢，你一个人也戴不完，就当赏丫鬟了，给二小姐一些吧。”
江雪霁仍是不肯，她只想独占，独占爹娘、叔伯、姑舅……所有人的宠爱，不愿与任何人分享。
朝着江时雨吼：“你根本不是江家的女儿，你不配跟我平分。”
若不是饱读诗书，她真恨不能骂她是没人要的野种。
没有人会爱别人的孩子，像爱自己的孩子一样。最后侯爷和老夫人依了女儿，那一个佳节，礼物堆满了江雪霁的房间，江时雨什么都没有。
只有小叔江启决将她抱起来，用长袍卷在怀里，带她出去看了一夜的花灯。
侯爷本来就没想保守江时雨是养女的秘密，被江雪霁有意或者无意掀开后，便也顺水推舟让她知道了自己的身份。
谁都不愿自己的亲生骨肉受委屈，侯爷和夫人是好人，但不是圣人。
后来江时雨学会了在夹缝中找到一种平衡，哄着江雪霁，从不与她针锋相对，实在是也没资格像侯爷嫡女一样娇蛮任性的。
毕竟她不是嫡女，连庶女都不是，只是养女。
江家二姐妹的关系在江时雨单方面的努力下慢慢修复，江雪霁终觉得多这么个机灵懂事、陪着自己的玩伴还不错。
江时雨懂得妄自菲薄，也懂避其锋芒，跟江雪霁在一起的时候，总让她觉得如沐春风。
这样一个小伙伴，谁不喜欢呢。
只是她在等，等江启决允她离开候府，带她一块去凉州……可惜江启决病了。
这会儿在长姐房里，听着长姐训斥了自己的下人，越俎代庖骂自己丫鬟、给自己出气的同时。
也给长姐自己立了个懂事、不争不抢、人淡如菊、能容人，善待幼妹的好姐姐名声。
“妹妹虽然胸无点墨，但也并非毫无长处。
就像骑马和射箭，虽说都是男孩子们才玩的，妹妹提起来，一样得心应手，连许多汴京纨绔都比不了。
昨个儿我还跟梅伯的女儿梅以七打赌，说我家小妹舞刀弄枪，巾帼不让须眉。
谁知梅以七不服，咬文嚼字非要跟我较上劲了，要让她兄长跟我这小妹比试比试，也不嫌害臊。”
江时雨闻言心中大惊，知道长姐要搞事，看不惯小叔对自己、比对她好，所以百般阻止自己去接小叔回来。
表面上依旧波澜不惊：“姐姐谬赞了，我哪有那么厉害。”
“嘻嘻——”江雪霁的贴身丫鬟桔灯借势插科打诨：“大小姐护短不是一两日了，果真是长姐看小妹，越看越喜欢。
即便是凡桃俗李，在大小姐眼里也是珍珠美玉，这般护短，真真羡煞旁人。”
府上之人既知江时雨的身份，表面上恭敬，背地里没几个能真心看得起她。
只嫉妒她命好，能被侯爷收养，乌鸡变凤凰。不然也保不齐在哪为奴为婢，跟自己身份一样低微呢。
“是呀，所以小妹千万不要推辞，不然姐姐与人打赌、言而无信，丢脸不要紧，连累候府的名声就不好了。”
江雪霁上纲上线逼她赴约，根本没跟她说不的机会：
“明日我去你房里等你，咱们一块去，让梅家好好瞧瞧。”
“姐姐。”江时雨自诩控制情绪的本事已到炉火纯青的地步，眼角的笑容兀自暗淡了两分：
“小妹技艺不精，只怕要让姐姐失望了。
而且刀剑无眼，若是伤着了，小妹很是怕疼的。”
“比试嘛，自然点到为止，又不是有什么深仇大恨。”江雪霁眯着眼睛笑：
“你若实在不愿，明日赴约后，我再同梅以七告饶。”
江时雨：“姐姐可以扯个幌子，就说小妹病了。”
江雪霁：“不行哦。我长这么大没说过慌，一准露馅。小妹忍心称病不出，让姐姐颜面扫地么。”
江时雨终究不再绕来绕去：“姐。我明天要跟小叔的亲兵一块上路，去凉州。”
“欸——”江雪霁仿佛头一遭听说这事：“怎地爹娘都未跟我说过？”
丫鬟们的脸色也变了变，跟着附和：“二小姐已经推辞了罢？既说自己怕疼，万一二爷回来的路上遇见什么强盗劫匪，缠斗起来误伤了二小姐，那不是更疼？”
拿己之矛攻己之盾，江雪霁虽未有什么表示，心底已经赞赏了这个胆大机敏的丫鬟。
江时雨：“姐姐，小叔此行可能会遇到危险，那我更要去。”
“既你叫我一声姐姐，姐姐自然是为了你好。你留下来同我去赴约，父亲那里自有我去说。”江雪霁向来说一不二，这会儿拿出长姐的姿态来，江时雨只好乖觉的闭嘴，她知道胳膊拧不过大腿。
一直以来在江家，侯爷和老夫人对这颗掌上明珠都是极宠。即便起初不答应，女儿撒撒娇，最后也会妥协。
待到翌日，事情发展的跟江时雨想象中无甚差别。
江侯目送着二郎的亲兵上路，又派了几百护卫同行。
江时雨恨不能将牙齿咬碎，看着长姐欢快的从爹爹身旁跑过来，朝她挤眉弄眼：
“我跟爹爹说了，此次去接小叔不是闹着玩的，你跟着同去太过危险。
爹爹已经发话了，叫你留在家里。”
说罢，就来挽她的手：“走。我们去赴梅以七的约，今日非得杀杀她的锐气才好。”
江雪霁忽略了一向年少不知愁的小妹、此刻一双眼睛仿佛结冰了一般，被她强拉着出了门。
坐上马车，到了汴京城外的围场，江时雨一颗心七上八下，都在小叔身上。
偏偏江雪霁可以为所欲为，她却拿她毫无办法。
只是小叔的事触及到江时雨的底线了，她忍了这么多年，一直忍到她十四岁，好像突然不能继续隐忍了。
原来人的忍耐也是有极限的吗。
围场内的汴京新贵皆着戎装，梅以七瞧见江家二姐妹立即弯了嘴角，牵起一抹轻蔑的笑意。
“雪霁，这就是你妹妹呀？”
从前江家二女年龄下，江侯总不许与城中贵女结交，仔细养在闺阁中。
待江雪霁到及笄之年，江时雨也到豆蔻年华，方才松了口，允许她们带着家奴出去游玩，不过不准晚归，大户人家的规矩还是要守。
“是我小叔捡回来养在爹爹这的。”江雪霁不希望旁人对待她，像看待自己一样。
她们本来就是不一样的，江雪霁不介意在各种地方重申。
江时雨抿了抿唇，点点头算作打招呼，叫人看不出什么情绪。
没有埋怨长姐的颐指气使，没有委屈命运不公，没有自艾自怜，没有愤怒，什么都没有。
好像她根本不在乎旁人怎么看待自己，结成一层厚厚的痂、用以保护自己。灵魂封印在壳里，别人进不来，她也不出去。
远处的少年郎牵马过来，眉眼处跟梅以七极其相似，仿佛从一个模子里刻出来的。
“小妹和朋友打赌，说你下了战书，我本来不想接。跟个女孩子比试骑射，胜之不武。
后来一想，谁说女子不如男，对你最大的是尊重。”
少年说完话，便行了礼：“在下梅家四公子——梅绪风。”
江时雨还了礼：“江时雨。”没什么江家二小姐的头衔，江雪霁不喜欢，她也没兴趣。
梅绪风摸了摸下巴，轻笑一声，想不到这姑娘还挺孤傲，冷冰冰的，很容易挑起男人的兴趣，激起男人的征服欲。
