嘉勉觉得他疯了，和她说些有的没的，“你分不分手，和我说了干嘛？”
“哦，我以为你那晚生气了。”某人反将一军。
“我不懂你在说什么。”
“你最好不懂。”这话听起来像是威胁。
倪嘉勉光火道，“你是来吃饭的还是来梦游的？”
她觉得他在说梦话。周轸浮浮嘴角，“那么你是听到我的梦话了，是不是？”
“……”
他徐徐地起身，拣起他的手机，他要走了。老实告诉倪嘉勉，他其实很忙，也不是真意来和她们吃饭的，至于他刚才说的，“你记得也好，有本事你忘掉。总之，欢迎你回来，
倪嘉勉。”
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周某人说完便下楼去了，楼梯口处还能听到那个经理和他插科打诨的声音。
周轸结结实实地打了个喷嚏，怪罪对方，你们今天的臭豆腐翻台率过高呀，空气里全是这香臭香臭的味道。
很影响我谈事情！
司徒和男友是去买酒了，这里的酒单贵且不说，周先生未必还看得上。
他们买了一瓶中等价位的白酒过来时，才发现座上宾早就走了。
“人呢？”司徒问嘉勉。
“疯批病犯了，忘记吃药了，回家吃药了。”
“……”
是日，他们吃完午饭已经快下午两点了。
司徒下楼买单时，才被收银台的小哥告知，周先生已经买过单了。
且外面天青要来雨，周先生打电话过来关照，给他们这桌戴鸭舌帽的那位小姐准备把伞。
小哥隐隐看嘉勉一眼，仿佛还有下文。
嘉勉问，他还说什么了？
还说，
……
“春雷滚滚，那小姐撒谎了。避雨是其次，我主要怕她挨雷劈。”
第20章 3.1
……
萧伯纳的剧本《匹克梅梁》里有一段精彩的对话：
息金斯：杜特立尔，你是坏蛋还是傻瓜？
杜特立尔：两样都有点，老爷。但凡人都是两样有一点。
当然你是两样一点也没有。我承认我两样都有一点：除去坏蛋，就成了有一点善良的傻瓜；除去傻瓜，就成了愤世嫉俗、嘴皮子伤人的坏蛋。对你我当傻瓜好了。
祝你这一天过得顺利。
王小波 5月21日 （注1）
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嘉勉夜读的时候，接到周轸的电话。
外面下雨了，毛玻璃上有雨扑的动静，密密的，紧紧的。
“还活着？没被雷劈着？”他问她，说话尤为地欠揍。
也很幼稚。
嘉勉戴着耳机，即刻回怼他，“你疯得不轻。”
那头的人只笑，并不理会她的坏脾气，自顾自他下一个问题，“伞拿了嘛？”问她店里给她准备的伞，拿了没有。
没有。嘉勉没拿也不想回复他。
时下已经快十点半了，电话那头的人说他在煮咖啡，咖啡粉里他今天加了点锡兰红茶，因为白天看她喝奶茶的缘故。
咖啡机的声音尽了，有人窸窣的动静里，结实地喊了一声。周轸告诉嘉勉，他没穿鞋子，刚不小心脚趾头撞到中岛的边角了，要了命的疼。
嘉勉手里的书搁置了，页码也没记的胡乱阖上。原本靠在床头的上半身徐徐滑落下去，躺平状，她有点累了，不知是看书还是那头人无厘头的日常，闹的，
周轸再问她，“在想什么？”
“在想你什么时候挂电话。”
那头仿佛预料到了，他轻啜一口咖啡，有杯子搁下的动静，“明天有空嘛？”
“没有。”
“好。我等你，有空。”
红丝绒的窗帘仿佛掀动了下，嘉勉鞋也没趿，起身去看窗户有没有阖好。
小时候她不懂，不懂桐城天天怎么这么多雨，都下到哪里去了，我们这里怎么没淹掉的，淹掉了我们是不是就可以坐船去上学了。
小时候就是这样无忧，甚至无厘头，不需要对任何人负责。
现在，成年人最起码的质素就是利落干净，嘉勉眼下唯一能做的就是，“我永远没空。”
她挂了周轸的电话。
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父亲的葬礼是叔叔出面操办的，医院及桐城县政府都出面给予了抚恤。
父亲那天不仅替同事挨了刀，还救了一对来看病的母女。
那对母女后来多次辗转想透过院方联系到嘉勉，想见见倪医生的女儿，嘉勉始终没肯会面，稍微长了几岁后，嘉勉也渐渐从伤痛里淡漠了些，因为她知道，那天无论怎么选，爸爸都不可能做逃兵的。
可是她不愿意见被爸爸救下的人，爸爸在那样的情形里可能没法选，但是嘉勉有的选，她作为受害者家属，一个再平凡渺小的孩子。对于在那场灾难里有幸活下来的，直接举刀的，那些人，选择不听不见不谅解。
十三岁的嘉勉最后一次见周轸，就是在父亲的葬礼上。
他次日就要出国了，走之前，特地来吊唁了倪医生。代替他父亲的名义。
去前，他蹲在嘉勉跟前，看她一身素孝，眼睛熬得红通通的，收起平日的顽劣嚣张气焰，再不取笑嘉勉了，但于她，他们都是身外人。
别无他法，世上没有真正的感同身受。周轸也许就是看在嘉勭的面子上，才过分关怀她这个小孩子，小妹妹，“嘉勉，好好吃饭，听到了嘛？”
那日灵堂上的纸都快烧完了，嘉勭要带嘉勉先回去，这里由叔叔善后就行了。
一对男女姗姗来迟，嘉勉还是由婶婶提醒，才认出了母亲，她嫡嫡亲亲的妈妈。
彼时，母女俩已经六年没见了。
叔叔给她去了邮件及电话，好几发，才联络到了人。
母亲叫季渔，嘉勉还记得，爸爸喊妈妈，小渔。
她穿着一件黑底红花的长裙，头发散着，波浪的幅度看得出来是新做的，鬈发红唇的样子，丝毫没有来吊唁的自觉，尤其对方还是她的前夫。
他们有个共同的女儿。
嘉勉木木地站在那，叔叔婶婶都要她喊人，喊她的妈妈，而她冷漠的眉眼，甚至是憎恨的，憎恨她身上的红。
那个随季渔一道来的男人，站出来替她们母女解围，他正经严肃的口吻与倪少陵说，季渔辗转出差几处，回新加坡后又临时接到您这边的消息，才下飞机，匆匆奔赴过来，甚至来不及换衣裳。
说这话时，梁齐众刻意瞧一眼嘉勉。
很明显，他在替季渔辩白，更像是维护。
于是，嘉勉先入为主地认为他和妈妈有些关系。
然而，他与季渔各自出帛金。
于他而言，是他梁先生的教养与世故。
嘉勉认真看着他帛金信封上的名字，没有接，甚至不需要经过叔叔的同意，她表示拒绝，拒绝这份人道主义的关怀。
后来在X成再遇到他，他是季渔的座上宾。偶然的缘故，梁齐众与嘉勉聊起人死后为什么要办身后事。
逝者安息自不必说，
最重要的一点，生者别忘了生，哪怕在葬礼上。活着就得周旋人情世故，很残酷吧，
人本来就得疲于奔命，否则，就只剩下死亡。
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梦里，嘉勉梦到了死亡。
一切在原地建造，又在原地摧毁、倒塌。
而站在灰烬浓烟那头的人，徐徐从障雾里走过来，他拿手赶一赶灰烬，厌恶的情绪，乌云密雨般地涌现出来，
“倪嘉勉，你死定了。”
*
三日后，嘉勭难得有半天的调休时间，趁工夫回了市里父母那头，得知了嘉勉不日后要搬出去住。
沈美贤关照嘉勭两桩事：帮看房子还有陪嘉勉去买车子。
倪嘉勭素日里最烦这些杂务事，他在桐城的房子还是周轸给找的呢，他哪有工夫去周旋这些。
倒是周轸。有个公子哥的朋友，唯一的好处就是痛快。
倪嘉勭他们几个从来默认周家老二买单的国际惯例。
周轸也戏言过，他妈老子上辈子造了什么孽，交了你们一群拆白党。
他给周轸打电话，私人号码却是秘书接的。嘉勭认识那个陈小姐，陈云也直言，周总在开会。
问倪医生有什么事情要转告？
没什么，请他吃饭。
下午快到四点的时候，周某人才回电过来，上来噼里啪啦一顿拿乔话：你请我？怪不得今天会下雨呢！
嘉勭晓得他应酬多，只问他有没有时间。
没有。怪忙的。虽说你倪老师看不起我们这铜臭商人，但是呢，唉？对不住，我还真挺忙的，钱难苦屎难吃，没得办法呀~
周轸一股戏词调调，他说，我他妈最近应酬几个大佬官员，光顾着听戏了都。
“说吧，什么事？”无事献殷勤，非奸即盗。周轸说，你倪嘉勭一向是个隐士，轻易不出山的，出来了，必是被红尘俗世给绊着了。
有什么可以为你效劳的，饭就免了。最近心很累，不想多一重应酬。
嘉勭只当他真累，诚心诚意地请二子出来坐坐呢，“你这油盐不进的样子，弄得我都不好意思张口了，像是来打秋风的。”
“你就是。”
二人还像从前那样打口角官司。但彼此心明，这是老伙计的默契。
嘉勭没同周轸客气，径直说他的托付，要周轸帮忙找一处房子和买一辆代步车。
“嗯？你要闪婚了？”
“给嘉勉的。我爸妈那头的意思是，嘉勉可以单独搬出去住了。”
有人听到使用人是谁，心上先是意外，再盘算起了倪嘉勭，“‘可以？’什么叫可以，那么之前是有什么不可以？”
这种文字游戏乃至话术，是他们周家祖传的，倪嘉勭从来绕不过周二。前者只停顿了秒，再试图平静地遮掩过去，“不要花钱的啊，你以为个个都跟你一样，车子停一排，今天开哪辆，点兵点将！”
某人时常被他们这样挤兑，无甚所谓。
至于好友关照的事，“好了，我知道了。”
这是应下了。
嘉勭再问他，“那么你晚上有没有事呢？”
周轸刚想说，供应商那头有应酬。对面嘉勭再接再厉，“我已经约了嘉勉了，她想吃火锅，你也一道来吧。”
“哦，到底是请我，还是请你妹妹啊？”有人饶是听取了有效信息，面上依旧狐狸般地不动声色。
“嘉嘉想吃火锅。”
“我不能吃辣的。”某人委屈。
“你吃不辣的那边嘛！”
“算了，我还是不去了。”将“人畜无害”进行到底。
“周轸，你最近山药吃多了是不是，怎么这么黏糊的！”倪嘉勭发火了，说周二哪里不对劲，忸忸怩怩地，这娇滴滴地作给谁看！
于是，周某人只能唉声叹气地应下了这顿饭。他美其名曰，为了友谊地久天长。
挂了嘉勭那头，他就打电话给相熟的4S店，也知会陈云那头，今晚供应商那里他就不去了，由采购部自己去应酬吧。
他头疼。
是真头疼，上午进公司的时候，他就说发烧了。
陈云给他买了药，这位爷觉得小题大做，说回去游两圈就好了。
药搁置在他的烟盒里。陈云提醒他，撑不住的时候别忘了吃，二公子。
陈云是周轲的小师妹，同为桐城人。也是周轲举荐给周叔元的，如今却给周轸鞍前马后。主雇二人刚磨合时，周二但凡对陈生存疑之际，陈云就喊他二公子。
她是个爽利性子，直接和周轸摊牌，她只是个打工的，打工人打工魂，她的目标就是三十岁前买房买车，四十岁前实现旅行自由。
至于其他，那是东家自己的事。
说的再明白不过，你们兄弟不睦，别把邪火发到我身上来。
经那一遭，周二明显收敛许多，和陈云也磨合出些于公于私的情分来，她听完周轸的交代，出去前，老板再问她，“你现在开什么车？”
或者应该问，你觉得她会喜欢哪一款？
陈云：“谁？”
“一个撒谎精。”
*
晚上七点半，周轸出现在嘉勭说好的火锅店门口。
外面乌泱泱排队的人，店门口等着给周先生递宣传册的汽车销售已然候了多时了，主要是怕客户来早了。见到真主，连忙迎上来。
按照周先生的要求，已经把明细全罗列标注好了，周先生选定后再联系他们就行了。后续手续他们会再送过来给他过目。
周轸名下许多车子都是这么办的。
然而这一次，周先生却怠慢的口吻，“不急，她选中后，我们去店里看。”
“好的，那我们等着周先生。”
周轸信步往店里走，那几页册子被他捏在手里，正好当个节拍器，闲适地往自己腿边打着节拍。
明晃晃的灯火里，有人闻到了浓烈的牛油花椒味，那人声鼎沸比锅里烧滚的汤底还热闹。
好家伙，他都多少年没来过这种地方了。
甚至生出些喟叹，这馥郁的人间烟火。
有情侣约会的，有家庭聚会的，有朋友庆生的，有团队团建的……
周轸来前换了身穿着，一身运动休闲装。
冲澡后的短发及身量衬得人格外清爽利落。
他走到倪家兄妹那桌前，手里的册子先撂到桌上，方桌一面的两个人齐齐看过来。
周二落单地坐到他们对面去，才落定，就公子哥拆台的嘴脸，“我这洗的干干净净的，跑来吃火锅，老实说，我后悔了。”
他一边说，一边万分不情愿的目光先扫扫嘉勭，最后落在蓝色条纹衬衫的倪嘉勉脸上。
她淡淡地看着他，很有勇气或者教养，没有躲闪。
倒是周轸，出于怕嘉勭生疑，很冷漠地移开了视线。几秒的审视撤退后，他唯一的记忆点在她一字锁骨的项链上，细细的铂金链中间，坠着颗小巧玲珑的白贝珍珠。
